人物经历
1939年7月21日，叶大年生于香港。
1946年，叶大年一家在贵阳安顿下来，就读于贵阳实验小学（现贵阳南明小学）。
1954年，贵州省新建了一所完全中学——贵阳第六中学，叶大年如愿考上了贵阳六中（第一届高中毕业生）。
1958年高考，叶大年报了北京大学数学系，结果被录取到北京地质勘探学院（现中国地质大学）普查系。
1962年，叶大年获北京地质学院地质系岩石与矿物专业学士学位，
1966年9月，叶大年获中国科学院地质研究所硕士学位。
1966年9月起，叶大年在中国科学院地质与地球物理研究所工作，历任研究实习员、助理研究员、副研究员和研究员。
1978年开始，叶大年任中国科学院地质与地球物理研究所研究生部主任。
1987年，叶大年加入中国共产党。
1991年，叶大年当选为中国科学院地学部院士。
2001年9月，叶大年被聘为北京大学地球与空间科学学院教授。
主要成就科研成就
科研综述
叶大年解决了用X－射线粉末法鉴定长石、辉石、角闪石、石榴石等造岩矿物的鉴定难题；研究了铸石学的理论和工艺各种主要问题；在统计晶体化学方面，开展了颗粒随机堆积的研究，发现一些重要的堆积常数，揭示了地球圈层氧离子平均体积守恒定律；发现假高压效应建立了长石、辉石、石榴石等主要造岩矿物的X射线鉴定方法开展统计晶体化学研究，发现分子体积的可加和性和地球圈层氧平均体积守恒律研究颗粒随机堆积的体积效应。
学术论著
据2020年3月北京大学官网显示，叶大年先后发表论文有170余篇。
1，叶大年,赫伟,徐文东,李哲.中国城市的对称分布[J].中国科学(D辑:地球科学),2001(07):608-616.
2，叶大年,李达周,董光复,邱秀文.河南信阳变质的3T型多硅白云母和C类榴辉岩[J].科学通报,1979(05):217-220.
3，从柏林,张雯华,叶大年.华北断块新生代玄武岩的研究[J].地质学报,1979(02):112-124.
4，徐文东,曾荣树,叶大年,X.Querol.电厂煤燃烧后元素硒的分布及对环境的贡献[J].环境科学,2005(02):64-68.
5，韩成,叶大年,鲁安怀,姚光光,严永鑫,刘成国,唐军利,朱桂珍,韩玉璞.天然沸石在畜禽饲养及粪便污染治理中的应用研究[J].岩石矿物学杂志,1999(04):340-347.
6，叶大年,张金民.非等大球体的任意堆积[J].地质科学,1990(02):127-136.
7，叶大年.Thompson定律在地质学及硅酸盐工学中的重大意义[J].硅酸盐学报,1983(02):159-164.
8，叶大年,韩成,曾荣树.等大球任意堆积[J].科学通报,1986(12):920-924.
9，叶大年,艾德生,曾荣树.金属半径和阳离子半径与电子构型的定量关系[J].中国科学(B辑),1999(04):303-310.
10，郑学正,叶大年.一种过冷却结晶效应——不平衡状态下的假高压效应[J].中国科学,1978(04):442-451.
科研奖励
1978年获得结构光性矿物学研究全国科学大会奖。
1986年获得结构光性矿物学研究中国科学院自然科学二等奖。
1986年获得沸石在水泥中的应用国家科技进步奖三等奖。
人才培养
截至2019年9月，叶大年先后培养出翟明国等院士7名，杰出青年基金获得者更是有几十名。
荣誉表彰
1991年，叶大年当选为中国科学院学部委员（院士）。
社会任职
1978年担任中国科学院地质与地球物理研究所研究生部学位委员会主任。
1993年3月至1998年3月担任中国人民政治协商会议第八届全国委员会常务委员。
2003年3月至2008年3月先后担任中国人民政治协商会议第十届全国委员会常务委员、中国民主同盟中央委员会常委、山东大学特聘教授、山东城镇治理与规划协同创新中心首席专家、中国科学院矿产资源研究重点实验室第一届、第二届学术委员会主任。
人物评价
叶大年积极为中国地球科学建言献策，他为中国地球科学事业发展做出了贡献。（全国人大常委会副委员长、民盟中央主席、中国科学院副院长丁仲礼院士评）
叶大年院士善于思考问题、发现问题、解决问题。（山东城镇治理与规划协同创新中心执行副主任王洪军评）
叶大年教授是中国著名人文地理学家，作为资深院士和人文地理学术权威，在学术界享有很高的知名度。（山东大学评）
叶大年是为人师表、品德高尚、学术造诣深厚、轻车简从、有爱国情怀的老一辈科学家。（中国科学院地质地球所所长吴福元院士评）
叶大年求真务实、严谨扎实的工作作风；正直笃信、爱岗敬业的学者风范；躬耕不止、锐意进取的奋斗精神；淡泊名利、甘于奉献的高尚情操，胸怀家国情怀的社会担当，始终是我们学习的楷模和典范。（中国科学院矿产资源研究重点实验室评）
个人生活
叶大年的父亲是叶勉之，叶勉之毕业于中山大学土木工程系。
