人物履历
1974－1977年 湖北省公安县达河乡联华村知青
1977－1980年 武汉大学外语系学习
1980－1988年 武汉大学外语系教师，法学院助教、讲师（其间：1981－1988年武汉大学法律系硕士研究生、博士研究生；1986－1987年美国耶鲁大学法学院研究生）
1988－1991年 武汉大学国际法系副主任、副教授
1991－1992年 德国海德堡马普研究所访问学者
1992－1993年 武汉大学法学院国际法研究所副所长、教授
1993－1997年 武汉大学法学院国际法研究所所长、教授
1997－1999年 武汉大学法学院国际法研究所所长，湖北省武汉市中级人民法院副院长
1999－2000年 武汉大学法学院国际法研究所所长，湖北省高级人民法院副院长
2000－2002年 最高人民法院副院长、审判委员会委员
2002－2011年 民革中央副主席，最高人民法院副院长、审判委员会委员
2011－2012年 民革中央常务副主席（按部长级待遇），最高人民法院副院长、审判委员会委员
2012－2013年 民革中央主席，最高人民法院副院长、审判委员会委员
2013－2018年 十二届全国人大常委会副委员长，民革中央主席
2018－ 十三届全国人大常委会副委员长，民革中央主席
担任职务
第十二届、十三届全国人大常委会副委员长。第九届全国政协委员，十届全国政协常务委员，十一届全国政协常务委员、社会和法制委员会副主任。
人物著作
曾先后主持和参加过国家“八五”“九五”国家社会科学法学重点课题,国家社科基金国家教委基金和国际合作研究项目十余项
他所创办的“武汉大学社会弱者权利保护中心”是中国历史上第一个法律援助机构，多年来为全国数万“社会弱者”提供免费法律援助，受到国内外新闻机构和政府部门的高度赞扬
出版有《国际人权法》、《国际条约法》、《欧洲人权法院判例评述》、《国际法》等学术著作近二十部。
所获荣誉
《深化改革，创建一流的国际法教学基地》1994年获国家级优秀教学成果一等奖、湖北省政府一等奖;
《国际强行法与国际公共政策》1995年获湖北省首届社会科学优秀成果二等奖
