人物经历
1939年12月09日，万元熙出生于四川省绵阳市，原籍江苏省南京市。
1958年09月至1964年09月，就读于北京大学理论物理专业大学本科，毕业并获得学士学位。
1964年09月至1967年09月，就读于北京大学原子核理论专业硕士研究生，师从理论物理学家杨立铭，毕业并获得硕士学位。
1966年02月，成为中国共产党党员。
1968年10月至1973年10月，在四川部队农场、凉山州广播器材厂工作。
1973年10月，参加创建中国科学院等离子体物理研究所，先后担任研究室副主任、主任，研究所副所长和所长。
1982年，受IAEA邀请成为聚变能国际大会文章选择委员会的首位中国科学家。
1983年01月至1985年01月，前往美国得克萨斯大学（University of Texas）聚变研究中心进修。
1986年01月至1995年01月，担任中国科学院等离子体物理研究所副所长。
1995年01月至1999年01月，担任中国科学院等离子体物理研究所所长。
1996年01月，担任国家重大科学工程全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）项目总经理。
2009年01月，担任中国科学技术大学核科学技术学院院长。同年，当选为中国工程院院士。
主要成就科研成就
万元熙领导和直接参与多个托卡马克、包括超导托卡马克HT—7的建设和实验。作为国家重大科学工程全全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）项目负责人，将聚变物理实验装置重要要求和超导关键技术成功集成，提出并主持完成总体设计，带领研究团队，用近10年时间，完全自主设计、研发、加工制造所有关键部件，自主完成难度和风险极大的全系统总装、调试并达到工程设计指标，率先在世界上建成具有非圆截面的全超导托卡马克聚变实验装置，提升中国磁约束聚变研究水平，使中国核聚变研究进入国际先进行列。
人才培养
万元熙作为国际热核聚变组织（ITER）科学技术顾问委员会主席，对于中国在ITER组织职工总共20个人，所占比例才5%，总数最少，而且派不出人去ITER组织的情况，在他看来，除了具备扎实的专业功底之外，良好的英语沟通能力、国际合作能力也是中国国内工程技术人员想要进入ITER组织所必须具备的素质。万元熙还指出，要想在国际组织中发挥作用，首先一定要非常自信，在讨论问题时要积极表达个人观点，而不能总是说没有意见。
荣誉表彰
2000年全国先进工作者。
2006年安徽省优秀共产党员。
2009年何梁何利基金科学与技术进步奖。
2009年中国工程院院士。
社会任职
人物评价
万元熙长期从事磁约束核聚变研究，为中国磁约束聚变研究进入国际前沿和这一研究领域的国际交流、合作与发展做出了重要贡献。他具有坚实的聚变物理基础和主持大科学工程的丰富经验，是中国托卡马克聚变研究和工程技术领域重要学科带头人之一。（何梁何利基金会评）
万元熙不但学风严谨、正派、事业心强，而且不计较个人名利得失，始终维护和发扬等离子体所的团队精神。（中国科学院合肥物质科学研究院评）
