植物学史
菠菜的源头可以追溯到2000年前亚洲西部的波斯（今伊朗），并经北非，由摩尔人传到西欧西班牙等国。《唐会要》上明确记载：菠菜种子是唐太宗时从尼泊尔作为贡品传入中国的。
菠菜原产于亚洲西部的伊朗，有2000年以上的栽培历史。印度及尼泊尔东北部有两个菠菜二倍体近缘种，为渡菜原始型。
宋代王溥(922～982年)撰《唐会要》(成书于宋太祖建隆二年，961年)载：“太宗时，泥婆罗围(今尼泊尔)献菠莜，类红蓝，实如蒺藜，火熟之，能益食味。”据欧阳修在成书于宋仁宗嘉佑五年(1060年)的《新唐书·西域传》中记载，唐太宋贞观二十一年(647年)泥婆罗闰曾派遣使臣向唐朝敬献菠菝。历史上另有菠菜由西国(波斯)传入之说。唐代学者韦绚在《刘宾客嘉话录》中记载：“菜之菠棱者，本西国中，有僧自彼将其子来。”北宋苏洵(1009～1066年)撰《嘉佑录》一书中记载菠菜来自两同。
综合史料可认为，菠菜是通过官方和民间等多种途径从中亚和南亚地先后传入中国的。传入的时间最迟不晚于公元7世纪的隋唐之际，至今在中国已有千年的栽培历史。
宋代苏轼(1037—1101年)诗：“北方苦寒今未已，雪底菠棱如铁甲。岂知吾蜀富冬蔬，霜叶露芽寒更茁。”从诗中可知当时蜀中已广泛种植菠菜，并能越冬露地生产。
最早传入中国的菠菜是刺粒菠菜，而圆粒菠菜则是近代由欧洲传入的。
菠菜于11世纪传入西班牙，此后普及欧洲各国，1568年传到英国，19世纪引入美国。目前世界各国普遍栽培，中国各地均有种植。
形态特征
菠菜高可达1米，无粉。根圆锥状，带红色，较少为白色。茎直立，中空，脆弱多汁，不分枝或有少数分枝。叶戟形至卵形，鲜绿色，柔嫩多汁，稍有光泽，全缘或有少数牙齿状裂片。雄花集成球形团伞花序，再于枝和茎的上部排列成有间断的穗状圆锥花序；花被片通常4，花丝丝形，扁平，花药不具附属物；雌花团集于叶腋；小苞片两侧稍扁，顶端残留2小齿，背面通常各具1棘状附属物；子房球形，柱头4或5，外伸。胞果卵形或近圆形，直径约2.5毫米，两侧扁；果皮褐色。
生长环境
日照
菠菜是长日照作物，在高温长日照条件下植株易抽苔开花，对日照强度要求不严，可与高杆作物间套作。
水分
菠菜叶面积大，组织柔嫩，对水分要求较高。水分充足，生长旺盛时肉厚，产量高，品质好。在高温长日照及干旱的条件下，营养生长受抑制，加速生殖生长，容易未熟抽苔。
土壤
菠菜对土壤适应能力强，但仍以保水保肥力强肥沃的土壤为好，菠菜不耐酸，适宜的pH为7.3～8.2。菠菜为叶菜，需要较多的氮肥及适当的磷、钾肥。
分布范围
菠菜现遍布世界各个角落，中国各地均有普遍栽培。
繁殖方法
采种
原种生产方法
1、群体混选：必须严格选择具有本品种典型性状的丰产性能好的雌、雄株。
选择可分三次进行：第一次营养生长盛期，把不符合标准的植株全部拔除，第2次在绝对雄蕊抽苔而未散粉的时期，根据植株高矮，开展度大小和叶片形状、选择生长旺盛、叶片大、营养生长期长的植株，把其余的（包括绝对雄株）植株全部拔除。第三次在雌蕊开花前，除保持一部分雌雄株或两性花植株外，把其余的雄株，劣株全部拔除。
在选苗的雌株的种子变色，茎叶变黄时，即可收割混合采种。
2、原种繁育圃：鉴定比较原种后代特性，并通过再一次群体混合选择，以提高种性。
3、原种圃：进一步鉴定其种子的典型性，丰产性和一致性，并繁殖大量的原种供下年原种生产田和生产用种。
采种方式
1、秋播越冬采种：长江流域一般11月上中旬播种
种株在5～7片真叶时越冬，翌年春季抽苔开花结实，采用此法采种的籽粒大产量高，主要用来繁殖原种。
2、冬播采种法：（北方采用）
种子在土壤中越冬，当年不发芽（播前不可催芽）次年3月初即可陆续出苗，采用此法，种子产量较低，但占地时间短。
3、春播采种法：3月份播种，当年收种子，此法采种的籽粒小，产量低，（抗寒性较弱、不越冬的菠菜品种可用此法采种）
种株的管理的采收
菠菜种子充分成熟后容易脱粒，又由于菠菜种株各部位开花的先后不同，导致种子成熟期不一致。因此，当种株有1/3～1/2变黄时，就应全部收获，收获应在早晨露水未干时进行为宜，收获后的种株，在干燥的地方堆置几天时间，以待种子后熟，然后抢晴天让其充分干燥脱粒。
杂交
菠菜在有刺种与无刺种间的一代杂种优势明显，且采种量也多，因此，国内外生产中正在大量使用一代杂种。生产杂种的方法有以下二种。
品种（自交系）间杂交
将两个配合力高的品种（或自交系）隔行种植，在抽苔时，将母本行中的雄株、雌雄同株的植株拔除，在隔离区中让其自由授粉，然后从母本株上采收的种子为一代杂种，这种方法亲本保存繁殖容易，种子产量较高，但是拔雄工作费时，拔雄工作不彻底时，易出现假杂种。
利用雌株系制种
经过选育获得了优良的雌株系后，就可利用雌株系作母本，优良自交系作父本，在隔离区中隔行种植，一般雌株系4行，父本1行，任期自由授粉，从雌株系上收的种子为一代杂种。
注意事项
1、应选用尖叶类型作母本、圆叶类型作父本，这种配组生产的杂种优势强反之优势较弱，而同类型品种之间杂交配制一代杂种，其优势更弱。
2、注意调整花期：圆叶菠菜抽苔开花期比尖叶品种要晚，为了使花期相遇，应提前播种父体，或对父本进行药剂处理，一般母本在11月上旬播种，父本可在10月下旬播种。
3、父母本栽植方式和比例：为了有利于传粉，父母本行向应为东西向，父母本之比为1：4或2：8。
4、及时拔除母本中的雄株，以免产生假杂种。拔除方法同上，同时也在拔除父本行中的雌株，以保证母本株上有充分的花粉。
5、授粉完毕后，要及时把父本植株全部拔除，以防收获种株时产生机械混杂。
栽培技术
播种时间
春菠菜在开春后气温回升到5°C以上时即可开始播种，3月为播种适期，夏菠菜于5—7月分期播种，秋菠菜于8—9月播种，越冬菠菜于10中旬—11月上旬播种。
整地作畦
选择疏松肥沃、保水保肥、排灌条件良好。整地时亩施腐熟有机肥4000公斤，过磷酸钙40公斤，整平整细，冬、春宜做高畦，夏、秋做平畦，畦宽1.2～1.5米。
播种育苗
菠菜地一般采用撒播。夏、秋播种于播前1周将种子用水浸泡12小时后，放在井中或在4℃左右冰箱或冷藏柜中处理24小时，再在20～25℃的条件下催芽，经3～5天出芽后播种。冬、春可播干籽或湿籽。亩播种3～3.5公斤。
畦面浇足底水后播种，用齿耙轻耙表土，使种子播入土，畦面再盖一层草木灰。
夏、秋播播后要用稻草覆盖或利用小拱棚覆盖遮阳网，防止高温和暴雨冲刷。经常保持土壤温润，6～7天可齐苗，冬播气温偏低，则在畦上覆盖塑膜或遮阳网保温促出苗，出苗后撤除。
田间管理
秋菠菜出真叶后浇泼1次清粪水；2片真叶后，结合间苗，除草，追肥先淡后浓，前期多施腐熟粪肥；生长盛期追肥2～3次，每亩每次尿素5～10公斤。
冬菠菜播后土壤保持湿润。3～4片真叶时，适当控水以利越冬。2～3片真叶时，苗距3～4厘米。根据苗情和天气追施水肥，以腐熟人粪尿为主。霜冻和冰雪天气应覆盖塑膜和遮阳网保温，可小拱棚覆盖。开春后，选晴天追施腐熟淡粪水、防早抽薹。
春菠菜前期要覆盖塑膜保温，可直接覆盖到畦面上，出苗后即撤除薄膜或改为小拱棚覆盖，小拱棚昼揭夜盖，晴揭雨盖，让幼苗多见光，多炼苗，并及时间苗。追施肥水，前期以腐熟人畜粪淡施、勤施，后期尤其是采收前15天要追施速效氮肥。
夏菠菜出苗后仍要盖遮阳网，晴盖阴揭，迟盖早揭，以利降温保温。苗期浇水应是早晨或傍晚进行小水勤浇。2～3片真叶后，追施两次速效氮肥。每次施肥后要浇清水，以促生长。
物种分类
菠菜按种子形态可分为有刺种与无刺种两个变种。
有刺种
果实菱形有刺，叶较小而薄，戟形或箭形，因质地柔软，涩味少，适于食用（尖叶类型）。耐寒力耐热力较强，早熟、抽苔早。
无刺种（园叶类型）
果实为不规则的圆形、无刺、叶片肥大、多皱褶、卵圆形、椭圆形或不规则形，叶柄短、耐热性较弱、抽苔较晚、适于越冬栽培。
主要价值
食用
营养成分
菠菜有“营养模范生”之称，它富含类胡萝卜素、维生素C、维生素K、矿物质（钙质、铁质等）、辅酶Q10等多种营养素。
食用方法
其可以经常用来烧汤，凉拌，单炒，和配荤菜合炒或垫盘。以色泽浓绿，根为红色，不着水，茎叶不老，无抽苔开花，不带黄烂叶者为佳。
常见做法有鸡翅金针菠菜汤、菠菜粥、鸡蛋菠菜饼、菠菜窝蛋等等。
适宜人群
1、宜食：痔疮、便血、习惯性便秘、坏血病、高血压病、贫血、糖尿病、夜盲症患者及皮肤粗糙、过敏、松弛者适宜食用。
2、忌食：患有尿路结石、肠胃虚寒、大便溏薄、脾胃虚弱、肾功能虚弱、肾炎和肾结石等病症者不宜多食或忌食。
食用禁忌
（1）不宜与黄瓜、豆腐同食，黄瓜中会有维生素C分解酶，会把菠莱里的维生素C破坏得一干二净。另外，草酸在人体与钙结合最易形成肾结石或膀胱结石，如果在食物中适当增加一些钙的含量，就可以防止结石的形成。
（2）烹调时间不宜过长，因为维生素C遇热后容易氧化。
医用
功能主治
养血，止血，敛阴，润燥。治衄血，便血，坏血病，消渴引饮，大便涩滞。
1、通肠导便，防治痔疮
菠菜含有大量的植物粗纤维，具有促进肠道蠕动的作用，利于排便，且能促进胰腺分泌，帮助消化。对于痔疮、慢性胰腺炎、便秘、肛裂等病症有治疗作用。
2、促进生长发育，增强抗病能力
菠菜中所含的胡萝卜素，在人体内转变成维生素A，能维护正常视力和上皮细胞的健康，增加预防传染病的能力，促进儿童生长发育。
3、保障营养，增进健康
菠菜中含有丰富的胡萝卜素、维生素C、钙、磷，及一定量的铁、维生素E、芸香贰、辅酶Q10等有益成分，能供给人体多种营养物质；其所含铁质，对缺铁性贫血有较好的辅助治疗作用。
4、促进人体新陈代谢，延缓衰老
菠菜中的含氟-生齐酚、6-羟甲基蝶陡二酮及微量元素物质，能促进人体新陈代谢，增进身体健康。大量食用菠菜，可降低中风的危险。
5、洁皮肤，抗衰老
菠菜提取物具有促进培养细胞增殖作用，既抗衰老又增强青春活力。中国民间以菠菜捣烂取汁，每周洗脸数次，连续使用一段时间，可清洁皮肤毛孔，减少皱纹及色素斑，保持皮肤光洁。
6、补血
菠菜的蛋白质量高于其他蔬菜，且含有相当多的叶绿素，尤其含维生素K在叶菜类中最高（多含于根部），能用于鼻出血、肠出血的辅助治疗。菠菜补血之理与其所含丰富的类胡萝卜素、抗坏血酸有关，两者对身体健康和补血都有重要作用。
7、护血压
高钠饮食会使血压升高，与钠恰恰相反，钾可以促使肾脏排出更多的钠，从而缓冲钠盐升高血压的副作用。并且，研究也发现，适当多吃含钾的食物对脑血管有保护作用。在绿叶菜中，菠菜是含钾大户。不少人喜欢吃菠菜罐头，但其中含有大量的钠，不利于高血压患者的健康。在不能吃到新鲜菠菜的情况下，推荐吃速冻波菜，营养素不会流失并且容易储藏。大家可以将它与坚果、牛奶等制成混合果汁饮用。需要提醒的是，服用华法林抗凝的患者应少吃菠菜，以免影响药效。
药用部分
波菜子：种子通便，治痔疮。帕菜克乌鲁克，吐合米依斯帕拉合：种子主治心痛和内脏器官痛，可降热，治结核性发烧，平热性炎肿并软化肿块《维医药》。
带根全草：甘，凉。滋阴平肝，止咳，润肠。用于头痛，目眩，风火赤眼，消渴，便秘。果实：微辛、甜，微温。祛风明目，开通关窍，利胃肠。
性味
甘，凉。
1、《嘉祐本草》：冷，微毒。
2、《日用本草》：甘，寒，无毒。
3、《医林纂要》：甘酸，寒。
归经
1、《得配本草》：入手太阳、阳明经。
2、《本草求真》：入肠、胃。
用法用量
内服：煮食或研末。
注意
《医林纂要》：多食发疮。
附方
治消渴引饮，日至一石者：菠蔆根、鸡内金等分。为末。米饮服，日三。（《经验方》）
各家论述
1、《儒门事亲》：夫者人久病，大便涩滞不通者，……时复服葵菜、菠菜、猪羊血，自然通利也。《内经》云，以滑养窍是也。
2、《本经逢原》：凡蔬菜皆能疏利肠胃，而菠蔆冷滑尤甚。
3、《本草从新》：菠菜，古《本草》皆言其冷，今人历试之，但见其热，不觉其冷。
4、《本草求真》：菠蔆，何书皆言能利肠胃。盖因滑则通窍，菠蔆质滑而利，凡人久病大便不通，及痔漏关塞之人，咸宜用之。又言能解热毒，酒毒，盖因寒则疗热，菠蔆气味既冷，凡因痈肿毒发，并因酒湿成毒者，须宜用此以服。且毒与热，未有不先由胃而始及肠，故药多从甘入，菠蔆既滑且冷，而味又甘，故能入胃清解，而使其热与毒尽从肠胃而出矣。
5、《随启居饮食谱》：菠蔆，开胸膈，通肠胃，润燥活血，大便涩滞及患痔人宜食之。根味尤美，秋种者良。
6、孟诜；利五脏，通肠胃热，解酒毒。
7、《日用本草》：解热毒。
8、《纲目》：通血脉，开胸膈，下气调中，止渴润爆。根尤良。
9、《医林纂要》：敛阴，和血。
10、《陆川本草》：入血分。生血、活血、止血、去瘀。治衄血，肠出血，坏血症。
提取物
2019年，德国发现，一种菠菜有一种蜕皮甾酮提取物，可以提高运动表现。
经济
中国部分省市的冷冻干燥菠菜已经出口创汇，这带来了新的经济增长点。例如，菠菜成为山东出口冷冻蔬菜中的拳头产品，主要输往美国、日本等国家，据统计，日本进口的冷冻菠菜中就有95%来自山东，2013年仅山东省高密市冷冻菠菜输美就有464批次，达11201吨，共创汇808.47万美元。
病虫防治
蚜虫
用40%乐果1000倍液，或50%抗蚜威2000～3000倍液喷雾。
潜叶蝇
用50%辛硫磷乳油1000倍液，或80%敌百虫粉剂1000倍液喷雾。
霜霉病
用58%雷多米尔500倍液，或75%百菌清600倍液喷雾。
炭疽病
用50%甲基托布津500倍液，或50%多菌灵700倍液喷雾防治。
