形态特征
荼蘼是直立或攀援灌木，高2-3米；小枝圆柱形，具柔毛或近无毛，常有浅黄色腺点，疏生较直立皮刺。小叶5-7枚，卵状披针形或披针形，长3-5(7）厘米，宽1.5-2厘米，顶端渐尖，基部圆形，两面疏生柔毛，老时几无毛，有浅黄色发亮的腺点，下面沿中脉有稀疏小皮刺，边缘有尖锐缺刻状重锯齿；叶柄长2-3厘米，顶生小叶柄长0.8-1.5厘米，和叶轴均有柔毛和小皮刺，有时近无毛，被浅黄色腺点；托叶卵状披针形或披针形，具柔毛。
花重瓣，芳香，花常1-2朵，顶生或腋生；花梗长2-3.5 厘米，有较稀或较密柔毛，疏生小皮刺，有时被腺点；花直径3-5厘米；花萼外被柔毛和腺点；萼片披针形或卵状披针形，顶端长尾尖，花后常反折；花瓣长圆形、长倒卵形或近圆形，长1-1.5厘米，宽0.8-1厘米，白色，基部具爪，长于萼片，外面有短柔毛，逐渐脱落；花丝较宽；雌蕊很多，花柱和子房无毛；花托具短柄。
果实卵球形或长圆状卵圆形，长1-1.5厘米，红色，有光泽，无毛；核有深窝孔。花期6-7月。
生长习性
喜温暖向阳。多生于海拔500-1300米间的山坡、路边、草坡或灌丛中。耐旱，怕涝。 荼縻花枝梢茂密，花繁香浓，入秋后果色变红。
物种分布
产于中国甘肃、陕西、湖北、四川、云南、贵州、广西、广东、江西、福建、浙江等省区。多生山坡、路旁、草地或灌丛中，海拔500-1300米。模式标本采自贵州平阳。广泛分布华西、华东、华南各省山区，以其小枝和叶片下面密被柔毛，和多数白色 芳香花朵和球形红色果实，易于区别。
经济价值
荼蘼花枝梢茂密，花繁香浓，入秋后果色变红。宜作绿篱，也可孤植于草地边缘。果可生食或加工酿酒。根含鞣质，可提取栲胶。花是很好的蜜源，也可提炼香精油。
植物文化
荼靡，一种蔷薇科的草本植物，春天之后，往往直到盛夏才会开花。因此人们常常认为荼靡花开是一年花季的终结。苏轼诗：“荼靡不争春，寂寞开最晚。”任拙斋诗：“一年春事到荼靡。”王琪诗：一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼靡花事了，丝丝天棘出莓墙。”这每一字句，都是这夏天最后一抹花语的诠释。《红楼梦》中也有关于荼蘼的一段。《红楼梦中》中《寿怡红群芳开夜宴》一回，曹雪芹用以花喻人的手法暗示几个人物的命运，其中就有荼蘼。女仆麝月抽到一张花签，是“荼蘼—韶华胜极”。“韶华胜极”意指花事到了尽头，之后自然是群芳凋谢了，有完结的意思；荼蘼花在春季末夏季初开花，凋谢后即表示花季结束，所以有完结的意思。而“开到荼蘼”的意思就是花已凋谢，一切结束。
“开到荼蘼花事了，尘烟过，知多少？”荼蘼是夏天的最后一种花，开到荼蘼了，便没有退路，也不能继续美丽了。多么绝望与颓废的两个文字。
荼靡花开，花事荼靡，一株佛家经典里孤独寂寞的彼岸花，居然，是花中十友排行第十的韵友。想来谁也不信，荼靡的寂寞，是所有花中最持久，最深厚，也是最独特的。茶蘼是花季最后盛放的鲜花，茶蘼花开过之后，人间再无芬芳。只剩下开在遗忘前生的彼岸的花。如此之类，一朵荼靡，一支彼岸花，都是分离的表征，没有了那份无与伦比的超脱，即使自命忘情，也不免会为她流泪。尽管愿望的最深处，并不希望你我荼靡，不希望看到悲伤的彼岸花，却依旧祈祷籍着你的手，让她发芽、绽放。
佛家意义
荼靡花在很多佛教著作中都有提及，有学者认为荼靡就是彼岸花。
原因是佛说：“一切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无，不外如是。”只是那伤痕却永不痊愈了，一一成为胎记，在往生的路上，如莲花开落，使你可以辨认。荼蘼是花季最后盛放的花，开到荼蘼花事了，只剩下开在遗忘前生的彼岸的花。
彼岸花相传此花只开于黄泉，是黄泉路上唯一的风景。彼岸花在佛典中叫做曼珠沙华（RedSpiderLily），是天上开的花，白色而柔软，见此花者，恶自去除，有人认为这是指荼蘼。彼岸花实际上有红色、白色居多，可以参考一下这个花的图片，而荼靡花的真实图片，其实是没有的，通常认为荼靡是白色的小花。
花语
荼蘼花语——末路之美
荼蘼花开代表女子的青春已成过去。荼蘼花开，表示感情的终结。爱到荼靡，意蕴生命中最灿烂、最繁华或最刻骨铭心的爱即将失去。
荼蘼是一种伤感的花
荼蘼花是春天最后开花的植物，它开了也就意味着春天结束了，“三春过后诸芳尽”开花的季节也就结束了。花开总是形容女子的青春将逝，或是感情到了尽头……
有关诗句
1、《诗经•豳(bīn)风•鸱鸮(chīxiāo)》：予手拮据，予所捋荼。 “荼”指的是荻，是类似芦苇的植物开的花。
2、《花镜》：荼蘼花有三种，大朵千瓣，色白而香，每一颖著三叶如品字。青跗红萼，及大放，则纯白。有蜜色者，不及黄蔷薇，枝梗多刺而香。又有红者，俗呼番荼蘼，亦不香。
3、吴淑姬词：谢了荼蘼春事休。无多花片子，缀枝头。 庭槐影碎被风揉，莺虽老，声尚带娇羞。独自倚妆楼。一川烟草 浪，衬云福，不如归去下帘钩。 心儿小，难着许多愁。
4、朱淑真《鹧鸪天》：独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一天飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。 千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。
5、赵孟坚《客中思家》：微风过处有清香，知是荼蘼隔短墙。相得故园成索寞，诗盟谁复为平章。
6、方岳《荼蘼》：山径阴阴雨未乾，春风已暖却成寒。 不缘天气浑无准，要护荼蘼继牡丹。
7、陈普《和荼蘼》：缘霜和雪揉为裁，消得玻瓈紫玉杯。 扰扰开时违赏玩，匆匆落去谩迟回。颠迷蝶梦留蜗国，荏苒龙珠入蚌胎。急作招魂倾桂酒，尚余半面在苍苔。
8、王淇《春暮游小园》一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。 开到荼蘼花事了，丝丝夭棘出莓墙。
9、清朝诗人厉鹗：漫脱春衣浣酒红，江南二月最多风。梨花雪后酴醿雪，人在重窗浅梦中。
10、李祁的《青玉案》：绿琐窗纱明月透。正清梦，莺啼柳。碧井银瓶鸣玉甃。翔鸾妆详，粲花衫绣，分付春风手。喜入秋波娇欲溜。脉脉青山两眉秀。玉枕春寒郎知否？归来留取，御香襟袖，同饮酴醿酒。
11、欧阳修的《渔家傲》：三月清明天婉娩，晴川祓禊归来晚，况是踏青来处远。犹不倦，秋千别闲深庭院。更值牡丹开欲遍，酴醿压架清香散。
12、宋伯仁《晚春二首》：风甃残花满地红，别离樽俎谩匆匆。 春光未肯收心去，却在荼蘼细影中。
