形态特征
直立草本，高30-60厘米或更高。茎圆柱形，带紫红色。叶片轮廓三角形，长（15-）20-30（-40）厘米，宽（10-）14-17（-20）厘米，二回三出全裂，第一回裂片具长柄，中裂片的柄较侧裂片的长，第二回裂片近无柄，2或3裂，小裂片通常全缘，表面绿色，背面具白粉，两面叶脉明显；叶柄长约10厘米。
总状花序长约15厘米，有（5-）8-11（-15）花，于花序轴的一侧下垂；花梗长1-1.5厘米；苞片钻形或线状长圆形，长3-5（-10）毫米，宽约1毫米。花优美，长2.5-3厘米，宽约2厘米，长为宽的1-1.5倍，基部心形；萼片披针形，长3-4毫米，玫瑰色，于花开前脱落；外花瓣紫红色至粉红色，稀白色，下部囊状，囊长约1.5厘米，宽约1厘米，具数条脉纹，上部变狭并向下反曲，长约1厘米，宽约2毫米，内花瓣长约2.2厘米。
花瓣片略呈匙形，长1-1.5厘米，先端圆形部分紫色，背部鸡冠状突起自先端延伸至瓣片基部，高达3毫米，爪长圆形至倒卵形，长约1.5厘米，宽2-5毫米，白色；雄蕊束弧曲上升，花药长圆形；子房狭长圆形，长1-1.2厘米，粗1-1.5毫米。
胚珠数枚，2行排列于子房的下半部，花柱细，长0.5-1.1厘米，每边具1沟槽，柱头狭长方形，长约1毫米，宽约0.5毫米，顶端2裂，基部近箭形。果未见。花期4-6月。
生长环境
性耐寒而不耐高温，喜半阴的生境，炎热夏季休眠。不耐干旱，喜湿润、排水良好的肥沃沙壤土。生长于海拔780-2800米的湿润草地和山坡。
分布范围
产中国北部（北至辽宁），河北、甘肃、四川、云南有分布，日本、朝鲜、俄罗斯有分布。
繁殖方法
荷包牡丹花的移栽要求非常的高，每年在春天芽体刚刚萌发时是最佳移栽时间。超过这个时间或者温度的增加，移栽死亡率将会迅速增高
荷包牡丹的繁殖方法有五种：
（一）分株法：早春2月当新芽萌动而新叶未展出之前，将植株从盆中脱出，抖掉根部泥土，用利刀将根部周围蘖生的嫩茎带须根切下，两三株植于一盆，覆土高于旧土痕两三厘米，浇水，置阴处，长新叶后按常规管理，当年可开花。
分株要注意两点：
①要适时，如老株的新叶已展开再分株，易伤根系，成活率低，深秋休眠期亦可分株，但成活率不高。
②要相隔2、3年才能分一次，不能年年分株。
（二）侧生根系繁殖法：
每年的10月底，将植株根系挖取出来，清水洗净。放千分之二比例的高锰酸钾内消毒5分钟。取出放在阴凉处晾晒12小时。
用锋利的刀片将根系全部切割成10厘米大小。用腊封住切口。
先在地面铺10厘米的河沙，依次把块根摆放在河沙上，覆盖2厘米厚的河沙。遮阴处理。每半月喷水一次，喷水喷透。
翌年春天每个块根都会萌发侧芽。注意要点：整个过程不允许用手直接触摸。戴好消毒手套。防止手上病菌接触。
（三）播种：种子成熟后，随采随播，但实生苗要3年才开花，家庭繁殖一般不用，园林部门为大量繁殖或是培育杂交新品种才采用。
（四）组培：可以用荷包花的块根经过消毒后，由专业的组培实验室进行组培繁殖。可以大量的快速繁殖。并且植株生产出来后根系更加健壮，侧根明显增多，植株不携带病毒体。抗性更强。是当前最先进的生产方式。也是未来各种花卉植物必然的生产方式之一。
（五）嫁接：使用芍药做母本，采用劈接方法嫁接。
栽培技术
浇水：荷包牡丹系肉质根，稍耐旱，怕积水，因此要根据天气、土壤墒情和植株的生长情况等因素适量浇水，坚持“不干不浇，见干即浇，浇必浇透，不可渍水”的原则。春、秋季和夏初生长期的晴天，每日或隔日浇1次水，阴天3-5天浇1次水。经常保持土壤半干，对其生长有利；过湿易烂根，过干生长不良、叶黄。盛夏和冬季休眠期，盆土要相对干一些，微润即可。霜降前浇1次透水，有利于防寒。冬季浇封冻水后，覆盖稻草或树叶保温。施肥：荷包牡丹喜肥，栽于富含腐殖质的壤土中生长良好。地栽应选地势较高的地方，栽植前要深翻床土，并施入腐熟的有机肥；生长期可结合灌水进行追肥；生长期10-15天施1次稀薄的氮磷钾液肥，使其叶茂花繁；
花蕾显色后停止施肥，休眠期不施肥。修剪：夏季高温，茎叶枯黄进入休眠期，可将枯枝剪去；为改善荷包牡丹的通风透光条件，使养分集中，秋、冬季落叶后，也要进行整形修剪。生长期剪去过密的枝条，如并生枝、交叉枝、内向枝及病虫害枝等，使植株保持美丽的造型。越冬：秋末冬初，可将盆栽荷包牡丹埋入土中，枝条露出土外，上边用草或壅土加以覆盖保护越冬。也有的将花盆直接放入地窖中越冬。第2年开春去掉覆盖物，搬出窑外，放置通风向阳处，加强肥水管理，令其自然开花。也有的放在温室或塑料大棚内，根据节日需要促使其提前开花。而北方地区霜降后移入室内养护，室温只要保持在5℃以上即可越冬。
病虫防治
叶斑病
症状发病初期，叶面出现黑褐色小斑点，而后扩大成不规则轮纹，最后生出黑色霉斑。发病原因：经病原物侵害后主要在叶片上发生各种局部坏死性病斑的植物病害，是由真菌、细菌、线虫引起的主要病害。病菌多数靠气流、风雨传播，有时也靠昆虫传播。通常在生长季节不断侵染。叶斑病发生于雨量较大、降雨次数较多、温度适宜的气候条件。防治方法：合理施肥浇水，通风透光，提高植株抗病能力；发病前喷洒0.5%～1%波尔多液进行预防；发病初期，感病轻时，及时摘除病叶，集中烧毁或深埋，减少侵染病源；发病初期喷洒65%代森锌可湿性粉剂600倍液，每隔10-15天喷1次，连续喷洒3-4次；发病期间喷洒50%多菌灵1000倍液或80%代森锌500-800倍液、70%甲基托布津可湿性粉剂1000倍液防治。
介壳虫
介壳虫的虫体被一层角质的甲壳包裹着，如用药物对它直接喷洒不易奏效。它像吸人血的虱子一样吸取植物的汁液，因而对花木造成极大的伤害；被害植株不但生长不良，还会出现叶片泛黄、提早落叶等现象，严重的会使植株枯萎而死亡。该虫的排泄物“蜜露”常引起煤污病发生,使叶片枝条变为黑色。发病原因：通风不好、见光较少、过于密植及施肥不当都可发病。预防措施：注意通风，增加光照，适当摆放，不要密植，增加肥水的管理，勤修剪，注意预防。防治方法：以利用天敌为主，药剂为辅。主要天敌昆虫有大红瓢虫、澳洲瓢虫、小红瓢虫和红环瓢虫等。这些瓢虫夏季食量大、繁殖快，可大量消灭介壳虫。
冬季或早春掌握在新孵若虫较多时间用药较为适宜，选用50%杀螟硫磷乳油1000-1500倍液或80%敌敌畏乳油1000-1500倍液、40%氧化乐果乳油1000-1500倍液喷雾防治；冬季在介壳虫休眠期用波美1%石硫合剂喷雾防治。
主要价值
园林价值：荷包牡丹叶丛美丽，花朵玲珑，形似荷包，色彩绚丽，是盆栽和切花的好材料，也适宜于布置花境和在树丛、草地边缘湿润处丛植，景观效果较好。庭园栽培供观赏。
药用价值：全草入药，有镇痛、解痉、利尿、调经、散血、和血、除风、消疮毒等功效。
植物文化
由来传说
传说唐代终南山北麓有座古泉山，山下有个小村十年九旱，自从有位名叫阿姑的姑娘开掘了三眼山泉，才有了长年不涸的溪流，使这里山林茂密，百姓丰衣足食。人们为了纪念她，便将村子命名“阿姑泉村”。有诗颂云：“古泉山下阿姑泉，水汁清纯又甘甜。相传阿姑掘三井，从此清泉美名传。”由于有了泉水，村里也以种植牡丹而遐迩闻名。当年阿姑芳年二八，美丽聪慧，爱慕她的青年自然很多。村里还有一个风俗习惯：男女青年一旦定亲，女方必须亲手绣个鸳鸯荷包，送给男方作为信物，其中的含意是不言而喻的。而阿姑所绣的荷包，花卉图案更是栩栩如生，竟然会有真蝴蝶飞落上面。于是给她提亲者几乎挤破了门槛，但都被其家人婉言谢绝。原来阿姑自有钟情的青年，可惜在塞外充军已经两载，杳无音信，更不曾得到荷包。阿姑日盼夜想，便每月绣个荷包聊作思念之情，并且挂在院内的牡丹枝上，久而久之荷包形成了串，竟然变成了“荷包牡丹”。后来那位青年终于回家，俩人结为亲眷，白头到老。而荷包牡丹的故事，却因此千古流传。
