形态特征
荷包山桂花是灌木或小乔木植物，高1-5米；小枝密被短柔毛，具纵棱；芽密被黄褐色毡毛。单叶互生，叶片纸质，椭圆形、长圆状椭圆形至长圆状披针形，长6.5-14厘米，宽2-2.5厘米，先端渐尖，基部楔形或钝圆，全缘，具缘毛，叶面绿色，背面淡绿色，两面均疏被短柔毛，沿脉较密，后渐无毛，主脉上面微凹，背面隆起，侧脉5-6对，于边缘附近网结，细脉网状，明显；叶柄长约1厘米，被短柔毛。
总状花序与叶对生，下垂，密被短柔毛，长7-10厘米，果时长达25（-30）厘米；花长13-20毫米，花梗长约3毫米，玻短柔毛，基部具三角状渐尖的苞片1枚；萼片5，具缘毛，花后脱落，外面3枚小，不等大，上面1枚深兜状，长8-9毫米，侧生2枚卵形，长约5毫米，宽约3毫米，先端圆形，内萼片2枚，花瓣状，红紫色，长圆状倒卵形，长15-18毫米，与花瓣几成直角着生；花瓣3，肥厚，黄色，侧生花瓣长11-15毫米，较龙骨瓣短，2/3以下与龙骨瓣合生，基部外侧耳状，龙骨瓣盔状，具丰富条裂的鸡冠状附属物；雄蕊8，花丝长约14毫米，2/3以下连合成鞘，并与花瓣贴生，花药卵形，顶孔开裂；子房圆形，压扁，径约3毫米，具狭翅及缘毛，基部具肉质花盘，花柱长8-12毫米，向顶端弯曲，先端呈喇叭状2裂，柱头生于下裂片内。
蒴果阔肾形至略心形，浆果状，长约10毫米，宽13毫米，成熟时紫红色，先端微缺，具短尖头，边缘具狭翅及缘毛，果爿具同心圆状肋。种子球形，棕红色，径约4毫米，极疏被白色短柔毛，种脐端平截，圆形微突起，亮黑色，种阜跨摺状。花期5-10月，果期6-11月。
相关变种
卵叶荷包山桂花（变种），学名：Polygala arillata Buch.-Ham. ex D. Don var. ovata Gagnep.。该变种与荷包山桂花（原变种）的主要区别在于叶片卵形，较宽而薄，先端渐尖；花序顶生而短，花较宽短；果实近圆形，具极狭的翅。花期5-7月，果期6-9月。产中国湖北及四川；生于海拔1200-2100米的山坡林中。分布于越南北方（沙坝）。
生境分布
产陕西南部、安徽、江西、福建、湖北、广西、四川、贵州、云南和西藏东南部；生于山坡林下或林缘，海拔（700-）1000-2800（-3000）米。分布于尼泊尔、锡金、印度、缅甸、越南北方。
医药用途
此种根皮供药用，清热解毒，祛风除湿，补虚消肿，治风湿疼痛，跌打损伤，肺痨水肿，小儿惊风，肺炎，急性肾炎，急慢性胃肠炎，百日咳，泌尿系统感染，早期乳腺炎，上呼吸道感染，支气管炎。
【壮药】狼吗衣：根治月经不调，腰腿痛，跌打，胃肠炎，风心病《滇省志》。狼马衣：根治月经不调，腰腿疼痛，跌打损伤，急慢性胃肠炎，风心病《滇药录》。狼吗衣：根主治月经不调，腰腿痛，跌打，胃肠炎，风心病《民族药志一》。棵花显（gevahenji）：用于病后体虚，肝炎。
【白药】金雀，介咪：根皮治支气管炎，咳嗽痰多，肺结核，跌打损伤《滇省志》。桂花，金雀，母瓜白户：根治跌打损伤，瘀血肿痛，肺结核；花治夜盲症；根皮治支气管炎，咳嗽痰多《滇药录》。母瓜白户，介咪，桂花，金雀：根皮主治支气管炎，咳嗽痰多，肺结核，跌打损伤《民族药志一》。
【傣药】牙喃嫩（西傣），牙本该（德傣）：根治消化不良，食欲不振，失眠梦多，月经不调，腰痛《滇省志》。牙喃嫩：根治消化不良，食欲不振，失眠梦多，月经不调，腰痛；牙补介，亚得介（德傣）：根治风湿跌打，镇痛消肿《滇药录》。牙南嫩，牙苯该：根主治消化不良，食欲不振，失眠多梦，月经不调，腰痛《民族药志一》。
【哈尼药】桠独子根：根或花治小儿惊风，肺炎，肝炎，肾炎，肠胃炎，风湿麻木，跌打损伤，大肠下血，小儿疳积，神经衰弱《滇省志》。哈然哈马夺区：根、花治小儿惊风，肝炎，肺炎，肾炎，胃肠炎，风湿麻木，跌打损伤，肺结核，大肠下血，虚弱，小儿疳积，神经衰弱《滇药录》。可舌：根治肺结核，产后虚弱，肝炎，跌打损伤《哈尼药》。哈然哈马夺区，桠肋哩，桠独子根：根和花主治小儿惊风，肺炎，肝炎，肾炎，胃肠炎，风湿麻木，跌打损伤，肺结核，大肠下血，虚弱，小儿疳积，神经衰弱《民族药志一》。可舌（ke she）：用于产后体虚，风湿疼痛。
【景颇药】拉都：根治风湿关节痛，一般腰腿痛，疝痛，跌打，阳痿《滇省志》。拿对，拉都：根治风湿关节痛，疝痛，痛经，跌打《滇药录》。拉都：根主治风湿性关节痛，一般腰腿痛，疝痛，痛经，跌打，阳痿《民族药志一》。【苦聪人】哇啪那嘎补介：根主治水肿，营养不良《民族药志一》。
【拉祜药】阿介斯：根治肺炎，肝炎，消化不良《滇省志》。啊改斯：根用于病后体弱，月经不调，脾胃虚，感冒《滇药录》。阿改斯，阿格格：根和根皮主治病后体弱，月经不调，脾胃虚弱《民族药志一》。
【苗药】咚多：根治腰痛，骨折，跌打损伤《滇省志》。咚多：根治跌打损伤，消炎止痛，骨折，腰痛《滇药录》。咚多：根主治骨折，跌打损伤，腰痛《民族药志一》。
【佤药】考梭西呀：根治子宫脱垂，月经不调引起的腰痛，风湿性心脏病《滇省志》。考梭西呀：根治子宫脱垂，月经不调，风湿性心脏病《滇药录》。考侠显，考梭西呀：根主治子宫脱垂，月经不调引起的腰痛，风湿性心脏病《民族药志一》。
【彝药】阿依若资：根治产后虚弱，月经不调，肝炎，泌尿道感染，产后腹痛，上呼吸道感染，肺炎，肺脓疡等《滇省志》。依海莫湿，啊依若资：根治产后虚弱，产后腹痛，风湿疼痛，跌打损伤，虚劳，肺结核，月经不调，泌尿道感染，肺脓疡，肺热咳嗽，牙痛《滇药录》。阿依若资，依海莫涩：根主治产后虚弱，月经不调，肝炎，泌尿道感染，产后腹痛，上呼吸道感染，肺炎，肺脓疡《民族药志一》。
