字源演变
“荆”是会意字。此字始见于西周金文。“荆”字早期的金文字形，右边是一个人形，左下边两个“X”，表示一种刺，整个字形画面表示荆这种刺刺进了人的手与脚中。金文后期字形，增加了一个“井”字，以表示这种刺长在田中，农夫在田间耕作时易被刺伤。秦篆字形在金文基础上又一变，增加“艸”字，表示这种刺在田间长得跟草木一样，要小心。汉隶字形又一变，将人变成“刀”形，就成为了“荆”字。直至发展到了现代汉语。
“荆”字从艸，刑声。《说文解字》中说“荆，楚。木也。”本义是指一种灌木名。这种灌木适合编筐和篮子。在古代经常用来制作刑杖，所以后来也引申为刑杖之义。“荆”还可以用来制作钗，古代妇女买不起金银钗，只能以荆条当做钗，故后来出现“拙荆”一词作为妻子的谦称。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷一】【艸部】举卿切（jīng）
楚木也。从艸刑声。?，古文荆。
说文解字注
楚木也。林部曰：楚，丛木。一名荆。是为转注。
从艸。刑声。举卿切。十一部。
康熙字典
【申集上】【艸字部】
古文：?。《唐韵》举卿切。《集韵》《韵会》《正韵》居卿切。?音京。《说文》：楚木也。《山海经》：虖勺之山，其下多荆杞。《本草》：牡荆。注：古者?杖以荆，故字从?，其生成丛而疎爽，故又谓之楚。荆楚之地，因多产此而名也。
又州名。《书·禹贡》：荆及衡阳惟荆州。
又山名。《后汉·郡国志》：南郡临沮侯有荆山。注：卞和抱璞之处。
又姓。《通志·氏族略》：燕有荆轲，望出广陵。
又《韵补》：居良切，音姜。《列女传》：属以州犁，以免咎殃，伯宗遇祸，州犁奔荆。
方言集汇
◎ 粤语：ging1
◎ 客家话：[海陆腔] gin1 [陆丰腔] gin1 [台湾四县腔] gin1 [东莞腔] gin1 [宝安腔] gin1 [客英字典] gin1
◎ 赣语：jiæng1 臭荆里（野柠檬）；jiɛng1黄荆
◎ 韩语：HYENG
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