形态特征
茎叶特征
一年生草本，高0.5-1米，常30-40厘米，无毛，具粉霜；茎直立，有分枝。基生叶卵形，长达10厘米，边缘有微小不整齐裂齿，不裂或基部有小裂片，叶柄长3-7厘米；茎生叶卵形或圆卵形，长6-9厘米，边缘波状或有不整齐尖锐齿，基部耳状，沿叶柄下延，有少数显著裂片；茎上部叶长圆形，长8-15厘米，顶端圆钝，不裂，边缘有粗齿，不下延或有显著叶柄。
花的特征
总状花序长，直立；花白色或淡黄色，直径1.5-2厘米；花梗长1-2厘米，开展或上升；萼片披针形，长4-5毫米，边缘透明；花瓣长圆形，长2-2.5厘米，有显著脉纹，顶端全缘或微凹，基部成窄爪。
果实特征
长角果线形，长3-9厘米，顶端骤收缩成长5-10毫米的喙。种子凸球形，直径约2毫米，红棕色，有微小窝点。花期3-4月，果期5-6月。
栽培技术
播种时期
北京地区种植基本上可以周年供应。4～8月播种可以选用中国香港白花芥蓝、柳叶早芥蓝等早熟品种进行露地栽培，以保证6～10月的供应。9月至第二年3月播种可选中花、中迟芥等中晚熟品种进行保护地栽培，保证11月至第二年5月的供应，其中要注意7～9月是北京高温、多雨季节，应选在冷凉的地方种植为宜。
播种方法
播种
可采用直播或育苗移栽，北京地区多用育苗移栽，每亩需用种75～100克。育苗地应选择排灌方便的沙壤土或壤土，最好前茬不是十字花科蔬菜的土地。整地时要多施腐熟的有机肥，用撒播方式进行播种。
育苗
要经常保持育苗畦湿润，苗期施用速效肥2～3次，播种量适当，注意间苗，避免幼苗过密徒长成细弱苗。苗龄25～35天可达到5片真叶。间苗时间一般在2片真叶出现以后进行。
优良壮苗标准
选择生长好、茎粗壮、叶面积较大的嫩壮苗，不宜用小老苗。
整地施肥
选用保肥保水的壤土，精细整地，每亩施入基肥腐熟猪粪、堆肥3000～4000公斤，过磷酸钙25公斤，翻入土壤混合均匀，耕耘耕平，土粒打细。畦一般做平畦，但夏季栽培应做小高畦。
定植
露地栽培，栽苗应在下午进行，保护地栽培宜在上午进行。栽苗日期确定后，在栽苗前一天下午给苗床浇一透水，以便于次日挖苗。定植当天随挖苗，随即运到定植地块，按一定的行株距进行栽苗。
一般早熟种行株距为25厘米×20厘米，中熟种行株距为30厘米×22厘米，晚熟种行株距为30厘米×30厘米。栽苗不宜深，以苗坨土面与畦面栽平或稍低1厘米。苗栽好后，随即进行浇水，以恢复长势。
田间管理
浇水施肥
根据当时温湿度情况及时浇缓苗水。缓苗后叶簇生长期适当控制浇水。进入菜苔形成期和采收期，要增加浇水次数，经常保持土壤湿润。基肥与追肥并重，追肥随水施，一般缓苗后3～4天要追施少量的氮肥或鸡粪稀，现蕾抽苔时追施适当的速效性肥料或人粪尿。主苔采收后，要促进侧苔的生长，应重施追肥2～3次。
中耕培土
芥蓝前期生长较慢，株行间易生杂草，要及时进行中耕除草。随着植株的生长，茎由细变粗，基部较细，上部较大，形成头重脚轻，要结合中耕进行培土、培肥，最好每亩施入1000～2000公斤有机肥。
采收
当花薹生长到与叶片顶端高度齐平或接近时（俗称齐口花），为适宜采收期，采收高度为15-25厘米。为保持较佳的商品性，宜在清晨进行采收，并整理包装
主要价值
食用
芥蓝的花苔和嫩叶品质脆嫩，清淡爽脆，爽而不硬，脆而不韧，以炒食最佳，如芥蓝炒牛肉、炒腰花。广东人炒芥蓝的特点是要放少量豉油、糖调味，起锅前加入少量料酒。另外可用沸水焯熟作凉拌菜。
菜谱：牛肉炒芥蓝、双鲜扒芥蓝、白灼芥蓝、芥蓝炒肉、玉米笋清炒芥蓝、芥蓝腰果炒香菇、芥蓝腊肉等。
适宜人群：一般人群均可食用。特别适合食欲不振、便秘、高胆固醇患者。
营养成分：芥蓝中含有有机碱，这使它带有一定的苦味，能刺激人的味觉神经，增进食欲，还可加快胃肠蠕动，有助消化。
药用
芥蓝中另一种独特的苦味成分是金鸡纳霜，能抑制过度兴奋的体温中枢，起到消暑解热作用。它还含有大量膳食纤维，能防止便秘。降低胆固醇，软化血管，预防心脏病等功效。有利水化痰、解毒祛风、消暑解热、解劳乏、清心明目等功效，能润肠祛热气、下虚火、止牙龈出血，对肠胃热重、熬夜失眠、虚火上升、牙龈肿胀出血等也有辅助治疗效果。
病虫防治
芥蓝的病害较少，北京地区多见黑腐病，此为细菌性病害，高温高湿易发生。成株叶片多发生于叶缘部位，呈“V”形黄褐色病斑，病斑的外缘色较淡，严重时叶缘多处受害至全株枯死。
幼苗染病时其子叶和心叶变黑枯死。防治方法为选用抗病品种，避免与十字花科蔬菜连作，发现病苗及时拔除，初发现病斑即喷洒杀菌剂，如百菌清等。另外，温室栽培在温度偏低，湿度大时叶片、茎和花梗易发生霜霉病。
发病初期要及时摘除病叶，立即喷洒药防治，常用药剂是40%疫霜灵可湿性粉剂300倍液、75%百菌清可湿性粉剂600倍液、50%敌菌灵可湿性粉剂500倍液或65%代森锌可湿性粉剂500倍液。常见虫害有菜青虫、小菜蛾和蚜虫。苗期用杀虫剂防治，可用敌百虫1000倍液。
生长习性
温度
芥蓝喜温和的气候，耐热性强，其耐高温的能力是甘蓝类蔬菜中最强者。种子发芽和幼苗生长适温为25～30℃，20℃以下时生长缓慢，叶丛生长和菜苔形成适温为15～25℃，喜较大的昼夜温差。30℃以上的高温对菜苔发育不利，15℃以下时生长缓慢，不同熟性的品种其耐热性及花芽分化对温度的要求有差别。早中熟品种较耐热，在27～28℃的较高温度下花芽能迅速分化，降低温度对花芽分化没有明显促进作用。晚熟品种对温度要求较严格，在较高温度下虽能进行花芽分化，但时间延迟，较低温度及延长低温时间，能促进花芽分化。
日照
芥蓝属长日照作物，但现有品种对日照时间的长短要求不严格，其全生长发育过程均需要良好的光照，不耐阴。
水分
芥蓝喜湿润的土壤环境，以土壤最大持水量80%～90%为适。不耐干旱，耐涝力较其它甘蓝类蔬菜稍强，但土壤湿度过大或田间积水将影响根系生长。
土壤及养分
芥蓝对土壤的适应性较广，而以壤土和沙壤土为宜。对氮磷钾的吸收以钾最多，磷最少，其N、P、K比例为5.2：1：5.4。幼苗期吸肥量较少，生长较缓慢，菜苔形成期吸肥量最多。生长各期对氮磷钾吸收量不同，应着重有机肥的施用，并适当追肥。
地理分布
中国的南方，主产区有云南、广东、广西、福建和中国台湾等省区，沿海及北方大城市郊区有少量栽培；地中海沿岸。
品种类型
早熟型
此类型特点是耐热性强，在较高的温度下（27～28℃），花芽能迅速分化，降低温度对花芽分化没有明显的促进作用。可于4月中旬至8月上旬露地直播栽培，主要品种有：
幼叶早芥蓝
为广州农家品种。植株的叶片卵圆形，深蓝绿色，叶面平滑，多蜡粉，基部深裂成耳状裂片。主苔中等高，花白色，花球紧密，主苔重30～50克，质地爽脆，分枝力强。从播种至初收60～65天，延续采收侧苔30天。
柳叶早芥蓝
广州引进品种。植株较直立，叶片长卵形，灰绿色，主苔较弱，生长势中等，品质细嫩而脆。从播种至初收60天左右，延续采收30～40天。
抗热芥蓝
广州引进品种。植株生长势中等。叶片宽卵圆形，叶面平滑，深绿色，主花苔大小适中，平均单重30克。从播种至初收60～65天，延续采收约30天。
中熟型
在北京地区表现适应性强，耐热，产量较早熟种高，可按市场需要排开播种，适宜露地及保护地栽培，全年生产供应市场。主要品种有：
登峰芥蓝
广州引进品种。栽培适应性广，菜苔品质好，外观整齐，主苔节间疏，皮薄肉厚且脆嫩，很受消费者欢迎，一般主花苔重50～70克，分枝力强，抽苔一致。由播种至初收65～70天，延续收获达50天。第一侧蕾品质更优于主苔。
佛山中迟芥蓝
广州引进品种。植株较高，生长势强，分枝力强，叶片椭圆形，平滑。主苔较长而肥大，花球较大，主花苔重50～200克，质脆嫩纤维少。从播种至初收约70天，延续采收侧花苔可达70天。
中国台湾中花芥蓝
株高约30～35厘米。基叶卵圆形，有蜡粉。主苔茎粗，茎叶长卵圆形，主花苔重80～150克。侧花苔萌发力中等。
红脚芥蓝
乃潮汕芥蓝中的名优品种，只有棉湖一地能产，据说含铁较多故根脚为红色。以鱼露猪油大火炒之，脆甜香软，佐饭佳品。
晚熟型
相比佛山中迟芥蓝、中国台湾中花芥蓝两种类型耐热性差。较低温度和延长低温时间能促进花芽分化，在较高的温度下也能花芽分化，但需时间较长。这种类型的品种在北京春夏季栽培均，并且这类品种的总产量比早熟种类型高。
“客村铜壳叶”芥蓝
植株较高大粗壮，生长旺盛。叶片近圆形，质地较薄，蜡粉少。叶面稍皱，叶缘略向内弯，形如壳状。叶基部深裂成耳状裂片。主花苔重约100克，质脆嫩，少纤维，侧花枝萌发力强。从播种至初收70～80天，延续采收侧花苔50天。在保护地栽培表现良好，一般亩产2500公斤。
“三员里迟花”芥蓝
植株生长势强，茎粗壮，叶片大，近圆形，叶面平滑，少蜡粉。主花苔长，平均单重150克，质脆嫩，风味好。分枝力中等。从播种至初收约80天，加强水肥管理可延续收获60天，亩产2500公斤左右。
贮藏贮运
芥蓝是以鲜销为主的蔬菜，只宜作短期贮藏和中短途调运。贮运的最适温度为0℃，长期处于0℃以下会出现冻害；相对湿度宜在95%以上。试验表明，随着贮温升高，贮期随即缩短，其表现为：叶片加速黄化、脱落，从而失去商品价值。
因芥蓝食用部位以生殖器官为主，采后仍保持其生长优势，呼吸代谢旺盛，所以即使是在冷库中短贮或是在适温条件下运输，都需装筐，并应注意通风换气。
