概述
一般在耳咽管通气功能良好的情况下，飞机在升降时，通过耳咽管的调节和人为地做主动通气动作，就可保持鼓膜内外压力平衡，此时仅有耳胀感或轻微的听力障碍，但不会造成耳部损伤。如果中耳腔内外压不能迅速取得平衡，就会产生各种症候群，统称为气压损伤，伤及中耳腔的称为航空性中耳炎。潜水作业、低压舱工作、高压氧治疗时也可发生。
原因
导致中耳腔内外压不能迅平衡的原因：
咽鼓管功能异常（上呼吸道感染、鼻炎、鼻窦炎、鼻及鼻咽部肿瘤等疾病）、飞机飞行高度改变时、飞机下降速度过快均可导致发病。此外，入睡的旅客、昏迷病人、精神过于集中的机组人员也容易患耳气压伤。
自觉症状包括耳内堵塞感、耳鸣、耳痛、听力下降、眩晕等。检查所见轻重不一，可以表现为鼓膜充血内陷、鼓室积液（稀薄的金黄色浆液性分泌物）或鼓室积血（粘膜血管破裂，鼓室内积留新鲜血液），严重时还可出现鼓膜破裂。
预防：咽鼓管功能异常者不宜乘坐飞机；乘飞机前应用麻黄素滴鼻以减轻咽鼓管口粘膜肿胀；在飞机下降时，多作吞咽、咀嚼、打呵欠等动作，或捏鼻鼓气调节鼓室内外气压。预防
乘飞机前应用麻黄素滴鼻以减轻咽鼓管口粘膜肿胀；在飞机下降时，多作吞咽、咀嚼、打呵欠等动作，若感觉症状仍未消除，可用拇指和食指捏住鼻子，闭紧嘴巴，用力呼气，让气流冲开咽鼓管进入中耳空气腔而消除耳闷、耳重、耳痛等症状。如果感冒患者或者咽鼓管功能异常者乘坐飞机最好佩戴Alpineflyfitearplugs（飞行减压耳塞），纾缓升降时产生的压力 。
治疗方法
发生航空性中耳炎后，治疗越早，治疗效果越好，所需治疗越简单。治疗中可行吞咽、咀嚼、打呵欠等动作。鼻部可滴用麻黄素等血管收缩剂；有鼓室积液、积血者宜在无菌状态下行鼓膜穿刺抽吸术；鼓膜穿孔者用消毒棉球塞住外耳道，保持干燥，全身应用抗生素待其自行愈合；不能自愈者可行鼓膜成形术。对屡患航空性中耳炎者，应寻找并去除病因。
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首先说明，飞机起飞或下降时，耳朵产生难受的感觉是普遍现象。虽然普遍感到不舒服，但有些人咽鼓管很好，且通过吞咽等动作，并不会感到十分疼痛。
根据国外统计，约1/3的成年人会时常感到疼痛。婴儿和青少年则更严重，一项调查显示约60%的婴儿坐飞机会感到耳朵疼痛。
有4种人乘坐飞机耳朵容易疼痛：
咽鼓管功能差的人容易疼。因为生理发育不同，每个人的咽鼓管功能差异很大。患有鼻炎、鼻窦炎的人容易疼。此时咽鼓管容易被堵塞。感冒、鼻塞的人容易疼。此时咽鼓管也易被堵塞。
婴儿和青少年容易疼。因为小孩的咽鼓管还没有发育好。
防护
1、注意休息，保证睡眠时间。
2、注意室内空气流通，保持鼻腔通畅。
3、积极治疗鼻腔疾病，擤鼻涕不能用力和同时压闭两只鼻孔，应交叉单侧擤鼻涕。
4、游泳后要让耳内的水流出，患慢性中耳炎者不宜游泳。
5、积极防治感冒。
6、吹干耳朵
每当你弄湿耳朵，不论是否有感染的迹象，应记得去除耳朵内的水分。将外耳向上及向外拉，使耳道伸直。让吹风，机距离耳朵5—10厘米之远，向耳内吹。以暖风或冷风吹30秒。如此可以消除细菌及霉菌生长的温湿环境。
7、游泳时请露耳塞
爱游泳的人不要因为怕患中耳炎就不下水，你可以戴上柔软的耳塞，并选择干净的游泳池，不要在肮脏的水域游泳。洗头发或洗澡时，也别忘了戴耳塞。如果你容易患中耳炎，则保持耳朵干燥是特别要紧的。
8、使用止痛药
如果耳朵痛，在你看医生前，可先用阿司匹林止痛。
9、热敷
用一块清洁的毛巾热敷耳部，或用热敷垫，皆可缓解耳朵痛。
10、勿经常清除耳垢
耳垢有若干用途，包括提供良性菌栖身处。这是耳内天然的防御措施，勿用棉花棒挖除。此外，被耳垢复盖的耳道有防潮功效。
11、使用家庭配方
你若经常发生中耳炎或经常与水为伍，应记得在每次弄湿耳朵后，使用干燥剂。消毒酒精、白醋、矿物油都是很好的干燥剂。将头偏一边，使耳朵朝上。将耳朵向后上方拉，使耳道伸直。滴人数滴干燥剂，晃动头部，使酒精抵达耳道的底部，再将头偏向另一边，使酒精排出来。
12、从鼻孔喷入溶液
如果耳鸣，可用500毫升的温水加1茶匙盐及1茶匙甘油，配成溶液，然后装入喷鼻瓶中，喷人鼻孔直到此溶液由喉咙后面流下。
13、使用抗生素
严重时，则需要开刀处理，并使用抗生素。
14、补充营养素
①锰每天补充10毫克，耳部疾病通常与缺乏锰有关。
②维生素A及E乳剂维生素A25000IU，维生索E6OOIU，可控制感染。小孩可使用一茶匙鱼肝油代替。
③维生素C每天3000~7000毫克，分成数次。
④维生素D群每天3次，各50毫克。可以满足原组织及免疫系统每天所需，并能减轻耳朵压力。
