简介
随着社会的发展，多了一种叫自由撰稿人的行业。之所以称之为自由撰稿人，因为从事这种行业的人，既不是编辑记者，也不一定是作协的会员、专业的作家，他们写稿完全由个人的意愿来决定。
分析
作为一种新兴的职业形式，自由撰稿人和任何一种职业都是一样，不是每个人都能从事这项职业，也并非只有少数的文字功底深厚的人才能做好。在没有介绍怎样做个成功的自由撰稿人之前，我们需要先分析一下哪些人才适合做自由撰稿人。
根据自由撰稿人的职业特点，我们认为在下列几个方面都符合条件的情况下你才具备了基本的“从业资格”。
1、要有最基本的文学功底或最起码的文字表达能力。如果你的语言表达能力差，就算你有再好的构思也不能形成文字，假如你勉强用拙劣的语言把自己的意思表达清楚了，但缺乏表述技巧，同样等于制造文字垃圾。
2、要有充分的写作时间，如果你是专职写作，你就要有全身心投入到自己的本职工作中的准备，尽管你的职业中有“自由”一词，但你必须为自己的目标奋斗，这就是说你只有相对的“自由”。如果你是兼职写作，那你更得考虑你的第一工作是否允许你从事这种第二职业。
3、你要善于观察善于思考。不管你从事哪类文章的写作，你的素材均来源于生活，一个优秀的自由撰稿人总会从生活的点滴中发现可以形成文字并很有卖点的东西。
4、你要善于收集整理资料。征对你要撰写稿件的类型特点，你要留心并充分收集这方面的资料。必要的时候你要做好笔记或在你的电脑里面备份。这样你在写作的时候就不会为找不到合适的材料而烦恼不已。
5、你要有一种钻研的精神。除了不断的钻研写作基本功外，还要钻研报刊钻研读者，正如从事其他商业活动一样，你只有把你的顾客研究透了，才能向他更快更多的推销产品。
6、你要有耐心和坚持下去的信心。一般来说，开始从事自由撰稿的时候，总是写得多发得少，有时甚至所有寄出去的稿件都如泥牛入海，但这几乎是每一个成功的自由撰稿人的必经之路，你只有咬着牙坚持下去才能逐渐在这一行业中立足。
7、你要有一定的书法基础或会用电脑撰稿。如果你写出的字连你自己都不愿意看，那你最好不要幻想让编辑皱着眉头为你改稿帮你发表。
8、你要具备一定的法律意识。一方面你可以依法保护自己的知识产权不受侵害，另一方面你也要熟悉关于写稿投稿的有关规定，不要因为写稿挣钱给自己找来了官司。当然，你还可以依法理直气壮的向一些不规矩的报刊索要你应得的报酬。
内功
这里面包括三个方面的问题：
1、多读多写：一个成功的自由撰稿人其实就是一个大杂家，除了要向前人学习写作的基本功之外，还要有广博的学问，只有知得多才能写得好。除此之外，就是坚持每天要写出一定数量的文字，不管是眼前要投寄的应时作品还是暂时还没有买家的“库存商品”，总之多写为宜。这一方面可以尽快的提高自己的写作水平，另一方面也无形中让自己拥有一大批随时都可能为自己带来创收的“商品”。
2、了解时事：所有的报刊和广播电视都首先是政府的喉舌，所以只有了解当前政局或政府的意向，才能写出各种新闻媒体正急缺的文章。就算是写一些技术性的稿件，也不能在冬天就要过去的时候投寄《狐狸越冬五注意》。
3、紧跟时尚：现代人的生活追求的是短平快，没有人会有耐心坐下来阅读一篇长篇大论，人们更关注的是生活质量问题。因此，大多数报刊开设了一些时尚栏目——如网络、都市另类、服饰、休闲、心理保健与心理调节等。这些应时的“速朽”作品有时根本就和文学不沾边，但它们却是报刊新宠，靠写作它们捞外快不失一个明智之举。
“外功”
这里面包括两个方面的内容，一是研究媒体，二是掌握投稿技巧。
1、研究媒体：正如向顾客推销产品是一样，必须衣食父母有一个详细的了解，才能把自己的东西卖掉。不管是向报纸杂志投稿，还是向广播电视投稿，都要把它们相关的各个栏目研究透了，然后“对口送货”，这样才是有的放矢，不至于没有目的乱放空枪，结果钱没挣到不说，倒先赔了不少的邮资。
2、掌握投稿技巧：一般说来，不管什么媒体，短而精的稿件更受欢迎，但并非所有的稿件都能做到这点，而编辑的时间又很珍贵，所以要想让稿子在千万篇自由来稿中脱颖而出，引起编辑的注意，那必须得有一些特殊的方法。一个短而精的说明或一个充满幽默感的自我介绍，有时均能帮上很大的忙。如果是手抄稿，字必须很好认，同时又很特别，才能给编辑一个良好的第一印象；如果是打印稿，得考虑到修改和编辑排版的方便。对于反对一稿多投的报刊，还得特别注明为独家专奉稿。对于纪实的稿件，最好配一些图片，同时还要签字盖章保证真实性，因为原则上都要求文责自负。
“硬件”
这其实是做一个自由撰稿人的首要条件。
1、有自己的写作空间，比如自己的工作室之类的；还得有必备的工具书，字典、辞书要案头常备；还要有必要的办公用品：胶水、浆糊、笔墨纸张等；如果想高产高收，不妨考虑使用先进的电脑写稿，或配个几百元的打印机，或写成后通过“伊妹儿”发送均可。
2、可以通过专业的报刊投稿软件来投稿，专业的投稿软件提供了国内外的大量杂志、报刊的征稿信息跟E-mail地址，可以便捷的选择要投稿的媒体，然后就能将作品送到编辑的E-mail。国内著名的投稿软件有傻博士投稿软件等。
投稿之路
投稿技巧
1、研究媒体：正像你向顾客推销产品是一样，你必须对你的衣食父母有一个详细的了解你才能把自己的东西卖掉。不管你是向报纸杂志投稿还是向广播电视投稿，你都要把它们相关的各个栏目研究透了，然后“对口送货”，这样才是有的放矢，不至于没有目的乱放空枪，结果钱没挣到不说，你倒先赔了不少的邮资。
2、掌握投稿技巧：一般说来，不管什么媒体，短而精的稿件更受欢迎，但并非所有的稿件都能做到这点，而编辑的时间又很珍贵，所以你要想让你的稿子在千万篇自由来稿中脱颖而出，引起编辑的注意，那你必须得有一些特殊的方法。一个短而精的说明或一个充满幽默感的自我介绍有时均能帮上很大的忙。如果你是手抄稿，你的字必须很好认同时又很特别，才能给编辑一个良好的第一印象；如果你是打印稿，你得考虑到修改和编辑排版的方便。对于反对一稿多投的报刊，你还得特别注明为独家专奉稿。对于纪实的稿件你最好配一些图片，同时还要签字盖章保证真实性，因为原则上都要求文责自负。
3、准备“硬件”。这其实是做一个自由撰稿人的首要条件。就是说，你得有自己的写作空间，比如自己的工作室之类的；还得有必备的工具书，字典、辞书要案头常备；还要有必要的办公用品：胶水、浆糊、笔墨纸张等；如果你想高产高收，你不妨考虑使用先进的电脑写稿，或配个几百元的打印机，或写成后通过“伊眉儿”发送均可。
写作方向
如果你想作一个自由撰稿人，那你最好先为自己确定一个写作方向。不要看别人写什么，自己就写什么。在做自由撰稿人之前，先要分析一下自己的长处，看看自己会什么，能写什么。就电脑文章的写作而言，有很多内容可以写，如软件应用、硬件介绍、网络知识、网页制作、游戏功略等等。但是这些方面不一定都是你的强项。你可能对其中某一个方面很了解，那你就只有先从这个方向发展，不要朝自己不熟悉的领域发展，不然你写的稿子肯定要被编辑枪毙。
下面介绍一下自由撰稿人可以写的稿子的方向。以下几个方向是各位编辑要稿子要得比较多的。
1．计算机类型的稿子
这种稿子的买方主要是一些IT报纸、杂志和网站。如《电脑报》、《电脑爱好者》和天极网(www．yesky．com)，他们的办报(办刊)思路是编辑拿选题，然后约作者写出来。那么现在你的首要任务就是让编辑发现你的写作才能，然后他们在有选题之后，就可以找你约稿了。不过，即使你不认识编辑也不要紧，通常他们都有投稿信箱，你可以把你写好的稿子直接发到他们的信箱中就可以了。如果你的稿子不错，他们也会采用的。
2．时尚类报刊杂志
这类杂志如讲手机的《数字通信》，讲数码产品的《新潮电子》，还有其他一些如讲旅游，化装、服装等方面的杂志。这些杂志因为比较专业，所以稿费也较高，不过对作者的素质也提出了更高的要求。
3．经济管理类刊物
如《知识经济》、《二十一世纪经济报道》、《经济观察报》等。这些杂志对稿子的需求量也比较大，不过他们对稿子的质量要求很高。
4．社会评论类的刊物
如《三联生活周刊》、《新周刊》等。特别是《新周刊》，不仅文章的稿费比较高，而且图片的稿费也很高，通常一幅图片的稿费是100元，如果你对摄影有兴趣，那把你的经典图片投给《新周刊》也是不错的选择。
5．给报纸和杂志写评论
这通常是一些报纸或杂志写股评、法律咨询等方面的文章。不过报纸和杂志对这种类型的作者要求很高，如要求股评作者必须具有证券分析师资格，所以你先看看自己有没有资格，然后再写稿，不然你可能要“白费蜡”。
因为电脑类的刊物对稿子的需求量最大，电脑类的作者比较多。软件使用技巧是比较好写的，把使用软件的基本过程，像写日记似的一步步记下来，再写上你的名字就叫以拿去投稿了。这样的文章相对简单，经常别人被称之为骗稿费的文章。
硬件文章不是很好写，因为要想写硬件类的文章必须先亲自动手试用这些硬件，这样才有发言权，写出来的内容才真实，但硬件可不像软件，可以很方便的从网上下载。玩硬件是要花银子的，除非你本身就在电脑公司工作。
随着网络的发展，关于网络知识和网页制作方面的文章越来越受到大家的欢迎，笔者一年多来发表过近百篇文章，广受大家欢迎的大部分都是网络类文章。
游戏大家都爱玩，但游戏功略可不是很好写的，游戏是一个时效性很强的东西，写游戏功略要先把游戏用最短的时间玩通关，再要将重要的环节一一地记录下来。不是一个超级玩家就很难做到这一点。
成功之路
目前国内有正式刊号的报刊有一万多家，报纸的版面越来越多，杂志纷纷从月刊变成半月刊甚至周刊，对稿件的需求量十分巨大，加上媒体之间的竞争日益激烈，为了求得好稿，媒体开出的稿费也是越来越高，正是这种情况，给了自由撰稿人一定的生存空间。国内一支规模庞大专门靠卖文为生的自由撰稿人队伍已经形成。
报刊用稿一般是这么几种情况：记者采访的稿件、新华社通稿、文摘类稿件，还有就是编辑主动约稿及自由来稿，而自由撰稿人用稿大多数属于自由来稿范畴。因一稿多投、抄袭、编假新闻的现象日益增多，因为怕惹上麻烦，致使编辑用稿越来越谨慎，一些不熟悉的作者的稿子不敢使用。
正因为如此，撰稿人这个圈子也和当今社会一样，贫富分化越来越严重，有些掌握了一定技巧且与报刊编辑有一定关系的撰稿人，每日稿约不断，汇款单像雪片一样飞来，有房有车者不乏其人，生活过得有滋有味。而有些撰稿人由于不懂操作技巧，合作编辑不多或对市场把握不准，即使稿件质量不错，但稿件命中率很低，稿费收入微簿，日子过得紧巴巴的。
要做一个成功的撰稿人，以下因素相当重要：
1、对媒体的用稿件需求要有一定的把握，最好和一些报刊编辑建立良好的合作关系。如果知道一家媒体需要什么稿件，然后将合适的稿件投过去，这样比盲目投稿的命中率要大得多。即使您的稿件质量再好，但这家媒体并不需要，那同样不能发表。当然，如果您和编辑很熟了，这样彼此都了解，那发稿就容易多了。
2、掌握一定的操作技巧上。有些知名刊物如《知音》、《家庭》稿费达到千字千元，给这些刊物投稿绝对不能一稿多投。而一些普通刊物特别是报纸，他们仅仅是要求本省本地首发，只要按他们的要求做，不在本地重发，就没问题，这样在守规则的情况下多发几家，同样可以获得可观收入。
3、掌握稿费行情。目前国内报刊在支付稿酬上相差极大，有些千字几百元，有些千字几十元甚至一二十元的也有，还有些根本就不支付稿费（写信索取也没用），如果掌握了这些行情，稿费肯定能赚得更多。
如今是网络时代，绝大多数编辑都有电子邮箱，通过网络约稿的编辑也越来越多。如果您还是用邮政信件的方式投稿显然有些落伍了，如果一直这样操作稿件的命中率会越来越低，其原因如下：
一、平信邮寄稿件速度太慢。一般需要几天的时间稿件才能到编辑手中。而用电子邮件发稿只需要几分钟的时间。
二、打印在纸上的稿件需要重新录入到电脑里，修改起来也不方便，用电子邮件发稿不需要重新录入，修改起来也方便，编辑更愿意采用。
另外，平信邮寄稿件成本较高（每封信的单邮资就是0.8元），而电子邮箱投稿的成本可以忽略不计，稿件内容再长也没有关系，传递图片也非常方便。
所以利用互联网进行投稿对自由撰稿人来说可谓是势在必行。以下方案供您参考。
A、需要的硬件设备：一台可以上网的电脑
B、操作技巧：学会打字，会浏览网页，收发电子邮件（在网上申请一个免费电子邮箱）。
注意事项
个人素质的提高
虽说作为自由撰稿人不一定需要多高的学历，但在个人素质方面也不能太差，写稿的时候一定不要出现技术上的错误，每一个细节都要力求准确，如果自己都吃不准，就不要写上去了。如果真的出现技术上的问题，那么你在编辑心目中的印象分就大打折扣了，以后再想发表文章可就不容易了。还有就是不要在文中出现错字、别字、语法错误等问题，标点符号也要正确恰当的运用。注意你的文章是要变成铅字发表的，面向的是全国的广大读者。
写文章时多为读者想一想。写完稿以后多检查几次，没有问题了再投稿。如果你的文章选题很好，可是由于有很多的错字或错误浯法，编辑们会由于改得太辛苦而把这篇文章封杀了。还要注意写文章不是在BBS灌水，要做到有话则长，无话则短，不要为了凑字数、骗稿费而在文章中加入太多与主题无关的话。有时候为了增加文章的生动性，
可以适当的加一些幽默的语言，活跃一下文章的气氛，但是幽默只是为了点缀，不要过了头，不然会让人以为是张大民写的文章——太贫。写文章时也不要用太多口水化的字眼，更不要加入方言土语。水份太多的文章到了编辑手里，轻者足把水份榨干，一篇一千多字的稿子，发表进可能只有一百多字了；重则干脆弃而不用，退稿!
与编辑的交流
要想让你的文章顺利的发表，第一个要过的就是编辑这一关，编辑是你的第一个读者，你的文章能否发表很大程度上取决于编辑对这篇文章的印象。写稿子我们要投其所好，我们要与编辑多交流，了解他的喜好，如果你的文章真的发表了，把发表的文章与你的原稿仔细比较一下，看看哪些地方被变改动过，从而从中找到自己的不足，下次写作时多加注意。如果你在编辑心日中有一个很好的印象，那么你以后投的稿子发表的机会就比较大，而且还有可能被编辑约稿。所以一定要提高自己的个人素质，树立一个良好的形象是很重要的。
网络的运用
写文章时，资料是必不可少的，不要只顾着埋头苦干，闭门造车，这样是写不出好文章的，到网上找点资料是必要的，有时一些简单的资料会使你少走很多的弯路。但并不是让你把找来的资料原封不动地照抄，那是剽窃，那些资料只是为了参考，我们要把这些资料真正变成自己的东西，写出属于自己的风格、自己的特点。但上网是要收费的，这也可能是自由撰稿人最明显的花费了。
所以在使用网络的时候，我们也要养成良好的习惯，充分利用每一秒的上网时间，力求用最短的时间做最多的事，灵活运用搜索引擎快速找到自己想要的资料，尽可能地缩短在线浏览的时间，找到自己想要的资料，迅速地将其保存起来，下网后再慢慢看。不要放过你看到的每一个有价值的资料，把历史记录有效天数和Internet临时文件空间设的大一点，当你想再查阅前一段时候访问过的资料时，我们就可以利用脱机工作功能，从临时文件中查找，这样也可以减少网费的重复浪费。
面临的问题
魏雅华在《中国青年报》发表了一篇《低稿费给中国带来了什么》的文章，在微博上引起极大反响，大多是辛苦挣扎的撰稿人们的共鸣，也有对中国低稿费的反思。但我个人以为这个问题的讨论，如果仅仅是聚焦在中美稿费不恰当的对比上，而忽略了各自具体的制度环境，怕是无助于我们深入理解这一问题的。
首先稿费低这件事其实值得怀疑。因为不难找到稿费高的媒体，比如说《南方都市报》、《财经》等媒体，稿酬也相当可观，单篇文章的价格也已超过稿费起征点800元人民币。按照全国平均收入而言，做一个专职的撰稿人，还是有可能的。
可见这里的关键并非稿费低的问题。但稿费依旧是低的，理由不在于和美国相比较，而在于中国的税收制度。稿费作为一次性意外所得，起征点800元，税率20%。这是相当高的税收负担。当然细节一点来看，800元以上4000元以下减去800元，而4000元以上减20%，而后税率为20%减征30%。实际税率大概是12%左右。这看起来也不是太高。但问题在于单笔稿酬4000元以上的撰稿人，其年收入超过12万达到自行申报的标准的可能性，就要远高于他人，此时税负会再度加重。总体而言，税收在这里是一个要考虑到的因素。
但即便如此，还是出现了很多网络作家依靠新的技术手段，实现了致富。不少网络小说作者的身价早已过百万，尽管每一个章节作者的收费很低，并且要与网站分成，但读者多可以薄利多销。而且如果卖出影视和游戏改编权，那么作者的收入会更好。也就是说，新的传播技术会极大改变撰稿人的收益模式。当然，严格说起来，网络小说的作者也很难被归类为“自由撰稿人”，这部分人通常有一个正式的工作，业余写作的人比较多，其中有不少是公务员。
不过随之而来的一个问题是，网络小说的内容取向体现了一种“娱乐至死”的倾向，这从玄幻、穿越、同人等内容的畅销中可见一斑。为什么少有严肃而又卖座的作品呢？严格来说，中国撰稿人的整体水平是极其低下的，包括一些著名的时事评论家在内，有态度有观点但轻解释轻分析，说穿了一句话，就是不够专业。这当然有撰稿人本人的原因，但大环境也促成了这样一个理性选择。因为如果你写稿并不需要专业，那么选择糊弄人就会成为大多数人的选择。
作者不专业，读者好糊弄，从体制来看，主要是因为写作内容被管制造成的。前面我已经说过简单对比中美撰稿人的稿酬是不恰当的，理由就在于两者在写作内容方面的管制是天壤之别。在言论自由的美国市场上，政治性内容和娱乐性内容是两块重要且巨大的市场，而且实际上这两者也是相互加强的。例如肯尼迪遇刺事件是一个极端的政治事件，因此有大量讨论这一事件对美国政治影响的严肃作品问世，但与此同时，好莱坞电影《刺杀肯尼迪》也大谈阴谋论，更不要说各类小报对肯尼迪一家私生活事无巨细的挖掘了。
另外一个例子是克林顿与莱温斯基案，总统偷情实在是一个具备了各种流行要素的案子，但这个案子同样成为美国法律专家辩论的重要议题，因为这涉及宪法原则。哈佛教授桑德尔在《公正》一书中也讨论这个案例，作为道德哲学的讨论素材，成了严肃的话题。但在中国讨论领导人的私事是不可能的，甚至连揭露中基层官员带什么表的微博，也被删除了，在这样的内容管制下，与美国不存在可以比较的前提。
在一个“动物农庄”里讨论自由是可耻的，因为你必须明白，动物生而平等，但有些动物比另一些更平等。政治性内容受限的市场上，娱乐八卦的流行是丝毫不奇怪的。网友有云：不许写实，只能意淫；高压之下，娱乐至死。如果你从财务自由的角度去看“自由撰稿人”，那么在中国你通过不断刷新自己的底线，或迎合权威，或无耻下流，总能找到“余秋雨式”的道路。但如果你从写作内容是否自由的角度来看，那么在当下中国说“自由撰稿人”那恐怕是个侮辱性的称呼。
近代产生背景
1905年晚清政府废科举的新政措施，将一批读书人抛到了自由知识分子的境地，另有一批知识分子从官场退出也转入了自由撰稿人的行列，上海、天津等现代都市形成的过程为自由撰稿的知识分子提供着活动空间，一些接受新式教育的人与上述两种知识分子一起活跃在文学领域。晚清四大小说杂志的编辑者和主要撰稿人梁启超、李伯元、曾朴、徐念慈、黄摩西等和周树人兄弟即是代表。
近代自由撰稿人的出现，大力地推动了我国近现代文学自身的变更。由此，朝廷的策论变为报刊上的自由论述，小说由听说书人叙述表演的欣赏变成了阅读的理解。
