名称由来
相传华人初来南洋创业时，生活条件很差，由于不适应湿热的气候，不少人因此患上风湿病。为了治病祛寒，先贤用了各种药材，包括当归、杞、党参等来煮药，但是，因忌讳而将药称为“茶”。有一次，其中一人偶然将猪骨放入了「茶汤」里，没想到这(茶汤)喝起来十分香浓美味，风味独特. 后来，人们特地调整煮茶的配料，经过不断地改进，就成为了本地著名的美食之一。
这是最有代表性的(苦力)论，这可说是流传最广也影响许多人将肉骨茶定位成庶民饮食的脚本。
在一般人的观念里，多把南洋与卖猪仔划上等号；惯性思考的结果，这些被卖来南洋当苦力的先辈们，很自然便成了肉骨茶的创始者，或是参与其中以突显早期华人艰辛岁月的时代角色。据说发生在马来西亚的巴生，反正场景不外是港口就是码头。在清末时期，那时的华人为了离开动荡不安的国家，到来南洋谋生计。 那个时候，马来西亚为英国殖民地，英国人在马来西亚搜刮了许许多多的资源，需要运送回英国，于是便在巴生（距离首都吉隆坡30公里的城市）建立了深水码头。当时，不少华人因为知识水平不高，来到马来亚也只能以劳力换取薪酬，如当三轮车夫、在码头做苦力或采挖锡米，因此需要有很好的体力。
为了长时间维持体力和适应热带地区的气候而需要进补。但是，他们并不舍得购买昂贵的中药食材。当时的中医师便把闽南及潮汕一带的饮茶加以改良，并且使用当地出产的胡椒，加上当归、川芎、肉桂、甘草等材料配置成肉骨茶包，让他们在早上出门工作前，炖煮排骨及配上白米饭或油饭，来增加体力，应付工作，在那个时候，肉骨茶属于穷人家的食物。
由于用药材和猪肉煲煮的汤底除了非常美味可口之外，且营养丰富和抗风湿，并且提供了苦力们所需的能量，所以从此广传开来，后来经过不断发展和改良，便成了新马华人社会的特色佳肴。而另一个名称由来就是，据老巴生回忆，战前在巴生南区一带已经有好几位永春老乡在街头巷尾摆卖家乡小食，如蚝干咸饭，肉羹汤以及后来演变成肉骨茶的炖肉骨，只是当时没肉骨茶一词，都说是「吃肉骨」罢了。
战后有个名叫李文地的人，曾经在这些食摊当过伙计，后来在后街经营起自己的生意，他只卖家乡炖肉骨，并以猪油炒饭取代蚝干咸饭，由于他在肉骨中加进中药配方，大受食客欢迎。当时，由于其药材成分能强身健体，肉骨茶因而大受劳动工人的欢迎，渐渐地肉骨茶获得各阶层人士的喜爱，成为家喻户晓的美食。
后来，人们更以李文地烹制材料（肉、骨）和他的名字（地）命名， 「肉骨地」，就有如卖猪肉的阿荣被称为「猪肉荣」一样，再加上吃肉配茶原是永春的食俗，李文地就干脆挂起招牌写上宝号「德地肉骨茶」！于是「肉骨茶」一名正式诞生；同时，坊间也称李文地为「肉骨茶之父」。据李文地后代说，当初包括李文地在内，就只有区区七人售卖这道美食；李氏肉骨茶已传到第四代，烹煮肉骨茶的秘方不外传。还有一种说法就是当地人在品尝这汤底时，都喜欢喝上一、两杯功夫茶来去油腻，所以自此就名为「肉骨茶」了。
无论「 肉骨茶」名称从何来，肉骨茶从食材到服务皆不停获得改进，已从最初属于「穷人食物」，发展成为今日贫富及男女老幼都喜爱的著名美食之一，是巴生华人最具特色的早餐，更是招待客人的最佳选择。由于巴生肉骨茶的名气响当当，因此，许多外地业者都以「巴生肉骨茶」为名，在外坡做起肉骨茶生意；甚至远至邻国新加坡，都不难找到「巴生肉骨茶」。有人说没去过茨厂街，便不算到过吉隆坡；来到巴生未吃过道地美食肉骨茶，岂能算来过肉骨茶之乡─巴生呢！
特色吃法
吃肉骨茶，不是上高档酒楼，而是在当街的大排挡。在吉隆坡的一些街衢里巷，这种肉骨茶的排档总是很火爆，磨得光光的石桌石凳很少有空出的时候。肉骨茶排档晚上是不开的，所以吃“茶”的时候，阳光便会在篷靠的两侧编织着束束光网。就在这暖洋洋的氛围中，品味马来西亚的名吃，怎是一个“惬意”了得！吃得虽然简单，却程序整饬。在马来西亚，无论是高档酒店、时髦熟菜店，还是设计特别的路边小吃，用餐形式都非常考究。比如，吃串烧，摆桌时会附加上一碟花生辣椒酱、方块饭团、青瓜和洋葱……吃肉骨茶亦然。先上一壶茶，你可以用茶水把杯子和餐具里里外外冲一遍，将套装的调料、蒜米、树椒油和辣椒丝倒入餐碟中，以备蘸排骨或佐汤调味之用。然后，在品茶间，一砂锅热气腾腾冒着芬芳药香的肉骨茶便端上来了。其汤极其香浓，有种独特的味道，肉骨也很细嫩，再加些蘑菇或冬菇，就是地道的吉隆坡式肉骨茶了。当然，还可以配上一碗切成寸段的油条，泡在汤里，这种方式吃油条，别有一番滋味。偶尔，摊主会向食客透露汤的秘诀，在于香料的精选和材料的新鲜。而他们每天凌晨5点，便会到摊口来用慢火熬汤，往往要用上三个小时。
菜品特色
提起马来西亚菜，首先就会想到肉骨茶（Bak Kut Teh）。说“肉骨茶”，可能很多人会误认为是一种茶品名称，其实，此“茶”非彼“茶”，虽然肉骨茶名为「茶」，不过，却是一道猪肉药材汤，汤料却完全没有茶叶的成份，反而是以猪肉和猪骨，混合中药及香料，如当归、枸杞、玉竹、党参、桂皮、牛七、熟地、西洋参、甘草、川芎、八角、茴香、桂香、丁香、大蒜及胡椒，熬煮多个小时的浓汤。“肉骨”是采用猪的肋排(俗称排骨)；而“茶”则是一道排骨药材汤。 20世纪初，由马来西亚福建籍华侨首创。其后，盛行于东南亚一带。
肉骨茶Bak-Kut-Teh (闽南语) 是一种流行於东南亚的马来西亚和新加坡一带的食品，是以肉与骨配合中药煲成的汤，并没有茶叶或茶的成份，但是由於食用时多会泡茶解汤肉的肥腻，所以一般都习称肉骨茶。
肉骨茶虽名为茶，但实为混合中药、香料（包括八角茴香、桂香、丁香、大蒜）及肉排熬制多个小时的浓汤。在马来西亚的一些小镇，甚至加入海参和鲍鱼一起熬制。
肉骨茶通常伴白饭或以油条蘸汤来吃。以酱油、碎红椒和蒜蓉一起调味。 各类中国清茶（马来西亚的巴生河流域地区以鐡观音最为流行）通常会随汤奉上，相信可以清走猪肉的油腻。在马来西亚，肉骨茶是一道典型的早点菜式。
食材原料
制作方法
做法一
做法二
食材准备
猪排、色拉油、淮山药、枸杞子、桂圆、陈皮、白胡椒、甘草、八角、盐、酱油
制作步骤
做法三
食材准备
香料 (用纱布袋包好)，桂皮棒1根，丁香4-5粒，白胡椒粒1茶匙，枸杞子1大匙，八角2粒、猪排骨 500克 (1 磅)，蒜头(无须去皮) 2 大粒，黑酱油1大匙， 水6-7杯，盐1大匙，生菜 1-2片(洗净， 分开)
制作步骤
做法四
食材准备
少脂肪的排骨2公斤，蒜头半公斤，胡椒粒200克，肉骨茶调料2包
制作步骤
做法五
食材准备
猪排骨500克、油菜心6棵、干香菇8朵、大蒜瓣10粒、桂皮1根、丁香3粒、白胡椒粒1茶匙（5克）、枸杞2茶匙（10克）、八角2粒、甘草3克、陈皮2片、桂圆干2个、老抽10ml、盐1茶匙（5克）。
制作步骤
做法六
食材准备
排骨500g、油菜心4棵、干香菇6朵、大蒜10粒、桂皮1根、丁香3粒、枸杞10g
八角2粒、甘草3g、陈皮2片、桂圆干2个、白胡椒粒5g、老抽15ml、盐
制作步骤
特色
说它是“肉骨茶”，其实，此“茶”非彼“茶”，这是一道在新加坡家喻户晓的排骨药材汤，里边加入上乘药材，经过长时间的炖煮，使药材的味道渗入排骨中。没有鲜艳的色泽，只有扑鼻的清香，鲜美之中又带着药材的提神劲道。在新加坡不仅家家户户自己都会煲制肉骨茶，而且在很多小店都可以吃到肉骨茶。食用过肉骨茶后会感觉到全身发热，对女性有滋补养颜的功效，对男性则有补肾的作用。
小贴士
1.煲制肉骨茶时，排骨的选择特别挑剔，一定要选用上等的包着厚厚的瘦肉的鲜猪排骨，煲出来的肉骨茶才能鲜嫩没有油腻感。
2.香菇、油菜心是依个人的喜好随意添加的。
3.肉骨茶具有生血、旺血和补气的功效,吃的时候再配一点甜酱油和辣椒，轻呷慢咽，加一碗白米饭，更能衬托肉骨茶的浓醇滋味。
营养价值
猪排骨
猪肉为人类提供优质蛋白质和必需的脂肪酸。猪肉可提供血红素（有机铁）和促进铁吸收的半胱氨酸，能改善缺铁性贫血。排骨除含蛋白、脂肪、维生素外，还含有大量磷酸钙、骨胶原、骨粘蛋白等，可为幼儿和老人提供钙质。主治热病伤津、消渴羸瘦、肾虚体弱、产后血虚、燥咳、便秘、补虚、滋阴、润燥、滋肝阴，润肌肤，利二便和止消渴。
枸杞
1. 枸杞子含有丰富的胡萝卜素、维生素A、B1、B2、C和钙、铁等眼睛保健的必需营养，故擅长明目，所以俗称“明眼子”。历代医家治疗肝血不足、肾阴亏虚引起的视物昏花和夜盲症，常常使用枸杞子，著名方剂杞菊地黄丸,就以枸杞子为主要药物。民间也习用枸杞子治疗慢性眼病，枸杞蒸蛋就是简便有效的食疗方。
2. 枸杞有提高机体免疫力的作用，可以补气强精、滋补肝肾、抗衰老、止消渴、暖身体、抗肿瘤的功效。
3. 枸杞具有降低血压，血脂和血糖的作用，能防止动脉结业证样硬化，保护肝脏，抑制脂肪肝，促进肝细胞再生。
桂圆
1. 桂圆含有多种营养物质，有补血安神，健脑益智，补养心脾的功效；
2. 研究发现，桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%，妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些龙眼有利健康；
3. 桂圆有补益作用，对病后需要调养及体质虚弱的人有辅助疗效。
