字源演变
肆是会意字。肆与肄同源。甲骨文1从又（手）持部件a（已宰之豕），会宰牲加以整治之意，泛指一般的杀。篆文进一步讹变，分为两种字（如2、3所示），篆文将左半中间一长斜画左移至边与表猪头的竖画重合起来至最下一横画为止，所余部分与一点合成“厶”，便成了隶书肆（武威简）和楷书“肆”字。隶变后楷书写作?，俗作肆，如今规范化，以肆为正体，遂与“肄”分为二字，表义也有了分工。“肄”表示学习，“肆”表示陈列。“陈（布陈）”则是“肆”杀牲陈之以祭本义的自然引申。如《左传·昭公三十二年》：“伯父若肆大惠，复二文之业，弛周室之忧。”杜预注：“肆，展放也。”《周礼·秋官·掌戮 》：“凡杀人者，踏诸市，肆之三日。”郑玄注：“肆，犹申也，陈也。”又由陈列引申为行列。《周礼·公官·小胥》：“凡县钟磐，半为堵，全为肆。”牲畜宰杀后加以解剖成纯肉，故肆字又引申为解剔牲体。解剖剔骨后的牲体可供祭祀，于是引申为用这种肉进行祭祀。作坊、街市、店铺是陈列工艺品或商品的场所，故由陈列引申出作坊、街市、店铺的意思。
详细释义
古籍释义
说文解字
（?）极陈也。从长隶声。?，或从髟。
说文解字注
（?）极陈也。陈当作敶，敶列也。极陈者，穷极而列之也。传注有但言陈者，如《楚茨》“或肆或将”传。《行苇》“或肆之筵”传，《乡饮酒礼》、《乡射礼》、《燕礼》注是也。经传有专取极意者，凡言纵恣者皆是也。《释言》曰：肆，力也。毛传、《大明》，《皇矣》传曰：“肆，疾也。”皆极陈之义之引伸也。又《释诂》曰：“肆，故也”、“肆，今也。”《毛诗·绵》传、《思齐》传曰：“肆，故今也。”此以为语词也。其他或以肆为遂，或以肆为?，或以肆为肄，葢皆假借。
从长。《嵩高》“其风肆好”传曰：“肆，长也。”按，极陈之，则其势必长，此字之所以从长也。
隶声。息利切。十五部。
?，或从髟。亦取长发之意。
康熙字典
古文：??《玉篇》《广韵》《集韵》《类篇》《韵会》息利切。《正韵》悉渍切。并音四。《说文》：极陈也。《尔雅·释言》：肆力也。疏：极力也。《左传·昭十二年》：昔穆王欲肆其心，周行天下。注：肆，极也。《周语》：薮泽肆既。注：肆，力也。既，尽也。
又《玉篇》：放也，恣也。《易·系辞》：其事肆而隐。疏：其辞放肆显露，而所论义理深而幽隐也。《左传·昭三十二年》：伯父若肆大惠，复二文之业，弛周室之忧。注：肆，展放也。《礼·表记》：君子庄敬日强，安肆日偷。注：肆，犹放恣也。
又遂也。《书·舜典》肆类于上帝。传：肆，遂也。
又次也。《诗·小雅》：跂彼织女，终日七襄。笺：襄，驾也。驾谓更其肆也。疏：谓止舍处也。天有十二次，日月所止舍也。舍，即肆也。在天为次，在地为辰，每辰为肆，是历其肆舍有七也。
又陈也，列也。《书·牧誓》昬弃厥肆祀弗答。传：昏，乱也。肆，陈也。《诗·大雅》肆筵设席。注：肆者，陈设之意。
又《古今注》：肆，所以陈货鬻之物也。《周礼·地官·司市》：掌以陈肆辨物而平市。注：肆，谓陈物处。《前汉·?法志》：开市肆以通之。注：师古曰：肆，列也。
又《韵会》：既?，陈尸曰肆。《礼·月令》：仲春之月，命有司省囹圄，去桎梏，毋肆掠。注：肆谓死?暴尸也。《周礼·秋官·掌囚》：凡杀人者，踣诸市，肆之三日。
又《尔雅·释诂》：肆，故也。疏：肆之为故，语更端辞也。又：肆，今也。注：肆旣为故，又为今，此义相反而兼通者。《书·大禹谟》肆予以尔众士，奉辞代罪。传：肆，故也。《诗·大雅》：肆不殄厥愠，亦不陨厥问。传：肆，故今也。
又《博雅》伸也。《左传·僖三十年》：既东封郑，又欲肆其西封。注：肆，申也。
又《小尔雅》：馀也。
又缓也。《书·舜典》：眚灾肆赦。传：肆，缓也，过而有害，当缓赦之。《左传·庄二十二年》：肆大眚。疏：肆，缓也。按《公羊传》注：肆，跌也，过度也。《谷梁传》注：肆，失也。三传异义。
又《玉篇》：量也。
又大也。《书·梓材》：越厥疆土，于先王肆。传：能远拓其界壤，则于先王之道遂大。
又长也。《诗·大雅》：其诗孔硕，其风肆好。传：肆，长也。
又弃也。扬雄《长杨赋》：故平不肆险。安不忘危也。注：服虔曰：肆，弃也。
又《小尔雅》：突也。《诗·大雅》：是伐是肆。传：肆，疾也。笺：肆犯突也。疏：肆为犯突，言犯师而冲突之。《左传·文十二年》若使轻者肆焉，其可。注：肆，暂往而退也。
又《周礼·春官·小胥》：凡县锺磬，半为堵，全为肆。注：编县之，二十六枚在一虡，谓之堵。锺一堵，磬一堵，谓之肆。《左传·襄十一年》：歌锺二肆。注：肆，列也。县锺十六为一肆。二肆，三十六枚。
又官名。《周礼·地官》：肆长各掌其肆之政令。
又姓。《何氏姓苑》：有渔阳太守肆敏。
又祭名。《史记·周本纪》：肆祀不答。
又《集韵》息七切。音悉。放也。
又《韵会》羊至切。与肄同。《五音集韵》：习也，嫩条也。《礼·玉藻》：肆束及带，勤者有事则收之，走则拥之。注：肆，读为肄。肄，馀也。《释文》肆，音肄。
又音陔。《礼·礼器》：其出也，肆夏而送之，盖重礼也。注：肆夏，当为陔夏。《释文》：肆，依注作陔，古来切。
又《集韵》他历切。音逖。解也。《礼·郊特牲》：腥肆爓腍祭。注：治肉曰肆。疏：肆，剔也。《释文》：肆，敕历切。《周礼·地官·大司徒》：祀五帝，奉牛牲，羞其肆。注：郑司农云，肆，陈骨体也。《士丧礼》曰：肆解去蹄。《贾疏》：羞，进也。肆，解也。谓於俎上进所解牲体於神座前。《释文》：肆，他历切
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