定义
职业核心能力是指目前国内外普遍注重培养的“关键能力”，跨职业能力、解决问题能力、社会人脉关系整合能力、职业道德与职业人格的塑造能力，等等。
概念解读
一是教育部门的解读，其依据是教育信息管理中心推广的中国职业核心能力项目。认为：职业核心能力是工作和生活中除专业岗位能力之外取得成功所必需的基本能力，它可以让人自信和成功地展示自己、并根据具体情况如何选择和应用。它包括职业沟通、团队合作、解决问题、自我管理、信息处理、创新创业等模块。
教育部在2006年16号文件指出，要“教育学生树立终身学习理念，提高学习能力，学会交流沟通和团队协作，提高学生的实践能力、创造能力、就业能力和创业能力”。并在办学水平评估指标体系中要求测评学生的“自我学习、信息处理、语言文字表达和合作协调能力”。同时，教育部与其他部委的相关文件中也一再强调学生以及职业人士的职业核心能力的重要性。
二是人社部门的解读，其依据是职业技能鉴定中心推广的国家职业核心能力项目。认为：职业核心能力是人们职业生涯中除岗位专业能力之外的基本能力，它适用于各种职业，适应岗位的不断转换，是伴随人终身的可持续发展能力。它分为职业方法能力和职业社会能力两大类，职业方法能力包括自我学习、信息处理、数字应用等能力，职业社会能力包括与人交流、与人沟通、解决问题等能力。
三是第三部门的解读，其依据是《职业核心能力测评》。认为：职业核心能力可以从五个方面进行测评：主要考察——你的言语理解能力；你的判断推理能力；你的数量关系能力；你的资料分析能力；你的思维决策能力。
内容
它可分为三个部分：
- 基础核心能力：职业沟通、团队合作、自我管理拓展核心能力：解决问题、信息处理、创新创业延伸核心能力：领导力、执行力、个人与团队管理、礼仪训练、五常管理、心理平衡
职业核心能力认证培训项目是教育部教育管理信息中心全国职业核心能力认证培训办公室的研发专家在吸收了英国、美国、德国等西方发达国家最新职业教育和培训成果基础上开发出来的职业能力认证培训项目（简称CVCC项目），职业核心能力培养已成为全球各地教育、培训的基本趋势。
《职业沟通教程》、团队合作教程》、《自我管理教程》、《创新创业教程》、《解决问题教程》、《职业礼仪训练教程》、《信息处理教程》等教材由人民出版社已出版或即将出版，相关资料可从教育部全国职业核心能力认证网上查找。
实证研究
吴真教授主持的全国教育科学“十一五”规划课题《我国劳动者职业核心技能的结构、测评与提升》研究显示：我国劳动者职业核心技能结构由信息收集与处理技能、问题解决技能、数字运算技能、自我提高与自我管理技能、沟通技能、言语表达技能、协作技能、外语应用八个因素构成。
