名字来由
鼓膜为什么叫“鼓”膜呢？其名字就有其含义，鼓膜类似我们敲的鼓上的一层皮，声波传到鼓膜上就会使鼓膜震动，动的鼓膜带动听骨链将这种震动波传导到内耳的基底膜上的听觉细胞，然后传到大脑而形成声音。当鼓膜穿孔以后，鼓膜的震动功能就会受到一定程度的影响，（这要看穿孔的大小而定），就好像鼓皮破了一样，震动起来肯定受影响。这在临床上引起的听力下降叫做传导性耳聋。
结构
耳膜距外耳道口约2.5厘米一3.5厘米，位于外耳道与鼓室之间，耳膜的高度约9毫米，宽约8毫米，平均面积约90平方毫米，厚度0.1毫米。耳膜呈椭圆形，其外形如漏斗，斜置于外耳道内，与外耳道成底45一50。致使外耳道之后上壁较前下壁为短。婴幼儿由于外耳道骨部未发育，耳膜几乎与外耳道底壁平行，因此在检查耳膜时较难看到。成人耳膜的长径约9毫米，宽约8毫米，厚0.1毫米。
耳膜虽很薄，但它的解剖结构有三层(紧张部)：
1、上皮层与外耳道皮肤相连续。
2、中层为放射形和环状纤毛构成，所以有一定弹性和张力。为纤维层(外侧为放射状，内侧为轮状)。耳膜上方有一小部分，没有中间纤维层，比较薄而松弛，称松弛部，而有纤维层的部分耳膜称为紧张部。锤骨柄附于纤维层中间。
3、内层为粘膜层，与鼓室粘膜相延续。
耳膜穿孔后，外层上皮层和内层粘膜层能够再生，中层无再生能力。松弛部耳膜缺少中层。
锤骨柄自上而下地嵌附于耳膜上，上于耳膜中央，因而向内牵拉耳膜，使之呈漏斗状，很像收音机的扬声器，其中央凹陷处，称为耳膜脐部，由脐向上稍向前达紧张部上缘处有一灰白色圆点状小突起，称锤凸，即锤骨短突顶起耳膜部位，临床称锤骨短突。锤凸乃锤骨短突将耳膜顶起所致。在耳膜表面，由脐与锤凸之间有一由前上斜向后下的白色条纹，系锤骨柄移行于耳膜内所形成，称锤纹。经纹之末端恰在耳膜之中央部，称脐部。在脐部之前下方由脐向前下达耳膜边缘一三角形反光区，称光锥。光锥乃由投射到耳膜之光线反射所致，在耳膜形态有改变时，光锥的形态及位置常随之而变化。
在锤凸之前及方各有一皱襞，其前者称前襞，后者称后襞。在此襞之上方，耳膜较松弛，称松弛部，直接附着于颞骨鳞部。在其下方为紧张部，借鼓环嵌于耳骨之耳沟内。
为了临床记录的需要，常将耳膜分为四个象限，即沿锤骨柄作一假想直线，另经耳膜脐作一与其垂直相交的直线，便可将耳膜分为前上、前下、后上及后下4个象限区域。
耳膜的血液供给
为上颌动脉的耳深动脉及鼓室前动脉和耳后动脉的分支所供给，主要分布于松弛部、锤骨柄及耳膜的周边部。浅层静脉流向外颈静脉，耳膜内侧静脉部分流向横窦及硬脑膜静脉，部分流向咽鼓管静脉。
耳膜的神经
耳膜的外面后半部分由迷走神经分布，前半部来自三叉神经的耳额支。耳膜的内侧面为舌咽神经的鼓室支支配，故耳及咽部有疼痛时常可相互影响。神经分布与血管分布相似，纤维集中分布于松弛部及锤骨柄区域，而紧张部的神经分布比较贫乏。故而在无局部或全身麻醉的情况下，在正常的耳膜的后部分进行切开，不会引起过度的痛苦。
检查
检查法介绍
耳镜形如漏斗，口径大小不等。检查时，应根据外耳道的宽窄选用口径适当的耳镜。以便观察耳道各部及鼓膜之全貌。
检查方法
可分为双手和单手检查法
1、双手检查法：检查者左手牵拉耳廓尽量使耳道变直，右手将耳镜轻轻置入外耳道内，使耳镜前端抵达软骨部，注意不要超过软骨部与骨部的交界处，以免引起疼痛。耳镜管轴方向与外耳道长轴一致，否则将不能窥见鼓膜。
2、单手检查法：检查左耳时，左手拇指及示指持耳镜，先以中指将耳廓向后、上方推压，随后即将耳镜置于外耳道内。检查右耳时，仍以左手拇指及示指持耳镜，中指及无名指牵拉耳廓，外耳道变直后随即将耳镜置入。
检查法正常值
鼓膜处无穿孔或者脓液吸出。
