历史沿革
耒阳建置较早，在夏商属荆州，战国时属楚。秦始皇二十六年（前221）置耒县，因耒水而命名，隶长沙郡。
西汉高祖五年（前202），以其治位耒水之阳，更名耒阳县，隶属桂阳郡。
王莽新朝开凤元年（14），改耒阳县为南平亭，隶南平郡（桂阳郡改）。
东汉建武年间（25～26），废南平亭，复耒阳为县，隶桂阳郡，属荆州刺史部。
东汉献帝建安十三年（208），“刘豫洲”据荆州，取桂阳，耒隶之。蜀汉（222）隶桂阳郡，属荆州刺史。章武二年（222）八月荆襄属吴，耒阳仍隶桂阳郡。吴孙亮（252～258）析县地为新宁、新平、梨阳、耒阳四县，耒阳属桂阳郡。
西晋（256～316）耒阳仍隶桂阳郡，初属湘州，复属荆州。改梨阳县为利阳县，仍属湘东郡。东晋孝武帝太元二十年（395），撤利阳并入耒阳，隶桂阳郡，属江洲。
南北朝时，南朝宋、齐至梁天正元年（420～551），耒阳县隶桂阳郡，属湘州。梁元帝时（552～554），迁耒阳县治于列敖山口，改隶湘东郡，上属湘洲。陈朝未变。
隋文帝开皇九年（589）平陈，耒阳县更为涞阴县，以其治位于耒阳水之阴也（水之东为阴），置衡洲，县属之。
唐武德四年（621），复名耒阳县，治所迁回汉晋故治，隶衡州。
唐贞观元年（627）起，上属江南道。
昭宗乾宁三年（896）马殷据潭州，称楚王，衡州俱系统属，耒属焉，历梁、唐、晋、汉，凡五十六年，皆马殷地。
南唐保大九年（951）李璟时，刘仁瞻取岳州，命边镐自袁州取长沙而楚天，
十年（952）武平节度使周行逢取潭州，子保叔嗣衡洲刺史，而耒阳属南唐，名仍旧。
宋朝，改名为来阳县，隶衡州衡阳郡，属荆湖南路安抚司。
元世祖至元年十九年（1282），因耒阳民众繁富，升为州，直隶湖广行省湖南道宣尉司。
明洪武三年（1370）三月，耒阳因遭兵灾，人口骤减，复降为县，隶衡州府，属湖广政使司。
清朝仍为耒阳县，隶衡州府，属衡东郴桂道（初为衡永郴道）。
民国3年（1914），改衡永郴桂道为衡阳道，耒阳隶衡阳道，属湖南省。
民国11年（1922），废道存省，耒阳县隶湖南省。
民国26年（1937）12月，湖南省分置9个行政督察区。耒阳县隶湖南省第五行政督察区。
民国29年4月，将全省改划为十个行政督察区，耒阳县隶湖南省第二行政督察区。
民国33年7月3日，日军侵占耒阳城，县政府迁上堡街（今属黄市镇），后迁严塘铺（今属大义乡）。
民国34年8月15日，日本宣布无条件投降，9月15日境内日军缴械，耒阳光复，县政府迁回县城。
1949年10月7日，耒阳解放，12月成立县人民政府，隶衡阳专区。
1952年11月，衡阳、郴县、零陵三专署合并成立湘南行署，耒阳隶湘南行政区。
1954年7月，撤销湘南行署，改设衡阳、郴县两专署，耒阳隶郴县专区（1960年改名为郴州专区，1979年更名为郴州地区）。
1983年7月1日，改隶衡阳市。
1952年11月，衡阳、郴县、零陵三专署合并成立湘南行署（行署驻衡阳），耒阳隶湘南行政区。1954年7月，撤销湘南行署，改设衡阳、郴县两个专署，耒阳改隶郴县专区。1983年7月1日，回归衡阳市。
1986年11月，经国务院批准，耒阳县升格为县级耒阳市，隶属衡阳市。以原城关镇为市区。
1989年3月，撤销城关、灶市2镇，设置蔡子池、水东江、灶市3个街道办事处，将三架乡的五里牌村、梅桥村划归蔡子池街道办事处管辖，三架乡的锡里村民委员会21个村民小组、余庆乡的联平村民委员会11个村民小组划归灶市街道办事处管辖。
2006年3月经衡阳市人民政府批准，设置五里牌街道办事处，4月21日正式挂牌成立。办事处总面积29平方公里，人口5.3万人，
2010年8月12日成立三顺街道办事处，辖1个居委会、6个建制村，总面积26.56平方公里，总人口1.5万人，办事处机关驻三顺村。
地理环境
地形
地处衡阳盆地南缘向五岭山脉地过渡地段。从东向西，由海拔478.5米递降到70米；自南向北，由海拔301米递降到70米；由西南向西北，从海拔623米递降到66米，形成东、南、西南高，中、西北部低，自东南向西北形成一个波浪式的倾斜面，恰似一个朝西北开口的马蹄形。地形较为复杂，山、丘、岗、平地俱全，但岗地、丘陵地貌为主。山地最高点坪田乡元明坳（海拔845米），地势比降19‰，东、南、西南由元明坳、五峰仙、侯憩仙、鼎丰坳、神岭、马仔山等45座海拔500米以上的山峰和165座海拔300～500米的山逢；山地前沿丘陵起伏，海拔200～300米，为市境地的油基地；
中部和西北部地势低平，起伏和缓。岗地、平原相间，海拔65～130米左右。市内较大的垌田主要有遥田垌、仁义十里垌、夏塘垌、马水垌、三都垌、高炉垌等15个。全市陆地与水面之比是9.5：0.5。
气候
耒阳常年平均日照时数为1608小时。常年平均气温为17.9℃。常年最热为7～8月，平均最高气温34.7℃，极端高温一般年份为38～39℃，最热时市区曾达到40℃。常年最冷为1～2月，平均最低气温为-0.5℃。
行政区划
2006年3月经衡阳市人民政府批准，五里牌街道办事处于4月21日挂牌成立。
2010年8月经衡阳市政府批准设立三顺街道办事处。
截至2010年8月13日，耒阳市辖5个街道办事处、13个镇、18个乡。
自然资源
土壤资源
耒阳的土壤属强淋溶土区江南网纹强淋溶土、饱和潜育土亚区。土壤种类繁多，1984年土壤普查共有8个土类，17个亚类，61个土属，165个土种和41个变种。其中以红壤为主，适应性广，较肥活。在257.39万亩农、林、牧用地中，有一等地97.3万亩，占37.8%；二等地113.29万亩，占44%；三等地46.8万亩，占18.2%。
植物资源
主要种类有木本植物、草本植物、藤本植物等。
全市有木本植物93科，470多种。按用途分类：用薪炭、防护及特用林种有杉木、马尾松、梓木、樟树、杨树、苦槠、柏木、朴树、刺槐、重阳木、梧桐、楠木、水竹、毛竹等；经济林有油茶、油桐、茶叶、板栗、乌桕、山苍子、核桃、杨梅、桃、李、梨等。其中稀有珍贵树种有水杉、银杏、胡桃、鹅掌楸、杜仲、金钱松、红豆杉、闽楠、华南五针松等12种。
草本植物属于农作物的共有40种，品种276个。属于药用类草本植物计有5门，83科，507种。常见的有茅、荻、芦、艾、茜草、香附、续断、巴戟、荆介、牛膝、茵陈、地榆、半夏、常山、紫苏、牡丹、芍药、蔷薇、水仙、鸡冠、菊花、兰草、凤仙、马鞭、车前草、夏枯草、狗尾草、旱莲草、益母草、谷精草、翳子草、半边莲、天南星、何首乌、天门冬、淡竹叶、蒲公英、马蔸铃、合欢花、秋海棠、满天星、万年青、鹅不食草、七叶一枝花等。
常见藤本植物主要有：金刚藤、五叶瓜藤、大血藤、鸡血藤、紫藤、南蛇藤、雷公藤、酸叶胶藤、杜仲藤、络石藤、六角藤、鸡屡藤等。
动物资源
耒阳的动物种群，特产动物少，多华南区系和西南区系的种类，并有少数北方种类杂其中。兽类方面的华南虎、灵猫、豪猪、穿山甲、竹鼠、麂子，鸟类方面的白鹭、白鹇、画眉、山椒鸟是属于西南及华南区的种类，而狼、獾、灰喜鹊则属于北方区的种类。每年秋冬过境候鸟，南来北往者，有雁、燕等。
家畜家禽饲养，猪、牛、羊、马、犬及鸡、鸭、鹅等，既有本地特产，也有引进的良种。
水产饲养，历史悠久，鱼鳖、龟、水虾、蚌壳、田螺、蛙类野生者不少。60年代初调查，
耒阳有野生动物哺乳类31种，飞禽类39种，爬行类19种，鱼类22种，两栖类9种，贝类5种，昆虫101种。1985年调查，有哺乳类18种，飞禽类17种，鱼类85种。
矿产资源
耒阳矿产资源较丰富，截止2009年已发现矿种45种，其中能源矿产2种，金属矿产18种，非金属矿产23种，水汽矿产1种，煤、高岭土、大理岩为优势矿产。全市共发现矿床（点）178处，探明储量并列入《湖南省矿产资源储量平衡表》的矿产地47处（包括煤炭34个井田）。其中大型1处，其它均为小型。探有资源储量、但未上平衡表的矿种17种，矿产地28处，其中大型矿床6处、中型矿床9处、小型矿床13处。矿点102处。
能源矿产
主要有煤炭和铀。
煤炭：耒阳市煤炭资源较丰富，主要分布在白沙、永耒和马水3个矿区，34个井田。全市煤炭保有资源储量为35074.8万吨。排衡阳市第一位。
白沙矿区：主要分布在导子、大市、龙塘、泗门洲、夏塘、小水、三都、南阳、黄市等乡镇内。资源储量为22885.8万吨，分属资家台、龙塘、里王庙、前进、坦家冲、觉光寺、周家坳等20个井田，已利用。
永耒矿区：主要分布在三都和南阳镇，资源储量为11212万吨，分属长冲、明冲、马坑等9个井田，已利用。
马水矿区：主要分布在新市镇。资源储量为977万吨，分属在王家、屋图等3个井田，已利用。
铀矿：市内仅有铀矿点2处，分布在永济乡和公平镇。
黑色金属矿产
主要有铁、锰等矿产
铁矿：市内有铁矿点7处、小型矿床3处，资源量205.5万吨，主要分布在新市、大市、南京、小水、仁义、公平等乡镇，部分铁矿正在开发利用。
锰矿：市内有锰矿点15处、小型矿床2处，资源量153.22万吨。主要分布于大市、哲桥、谭下、竹市、南京、仁义、公平等乡镇。舂陵水和五里亭锰矿已开发利用。
有色金属矿产
主要有铜、铅、锌、锡、钨、锑矿等矿产，以铅锌矿最重要。
铅锌矿：已发现独立铅锌矿床（点）3处，铜及锑矿床（点）中伴生铅锌矿2处。分布在导子、仁义、磨形和永济乡。部分已利用。
锡矿：已发现矿床（点）5处，探明储量以砂锡矿为主，主要分布于大义山东侧的仁义乡。部分已利用。
钨矿：已发现矿产地4处，主要分布在导子、黄市和仁义等乡镇。
铜矿：已发现矿点3处，分布在灶市办事处和余庆乡。主要开发热液型铜矿。
锑矿：已发现矿点1处，分布在磨形乡，具较好的找矿潜力。
贵金属矿产
主要有金、银两种，已发现产地各1处。主要分布在磨形乡和黄市镇。
稀有金属矿产
主要有铍和铌钽矿。
铍矿：已发现产地2处，分布在黄市镇，为伴生矿。
铌钽矿：已发现产地2处，分布在太平乡和黄市镇，小头冲铌钽矿达小型规模，其钽含量偏低，不构成独立工业矿床。未利用。
非金属矿产
主要有高岭土、石灰岩、大理岩、红柱石、钾长石、白云岩、粘土、天然石英砂、石墨、硫铁矿、硼等矿产。
高岭土：分布于哲桥、黄市等乡镇，已知矿产地10处，大型矿产地3处，中型1处，小型1处。
石灰岩：市内石灰岩分布广泛，以公平、小水、余庆等乡镇为主。
大理岩：市内有大理岩矿产地2处，主要分布在导子乡和黄市镇。
辉绿岩：有矿产地2处，分布在黄市镇和磨形乡，均为中型规模，但节理发育，风化深度大。
玄武岩：仅有小型矿1处，分布于大和圩乡，资源量169.5万吨。
白云岩：有中型矿床1处，分布于黄市镇罗家山。
滑石：有小型矿床1处，分布在导子乡。
钾长石：有大中型矿床3处，分布在亮源乡和导子乡。
红柱石：有大型矿床1处，分布在导子乡，资源量1350万吨。
石墨：有小型矿床1处，分布在亮源乡，资源量16.89万吨。
粘土：已知矿产地27处，已利用。
天然石英砂：经初步查定的砂石矿点有7处，主要分布在耒水流域。
人口民族
人口
2008年，全市总人口125.97万人。其中：男性66.7万人，女性59.27万人；农业人口74.99万人，非农业人口50.98万人；常住人口109.62万人。全年出生人口14738人，出生率11.7‰；死亡人口5656人，死亡率4.49‰；人口自然增长率7.22‰。
民族
2008年，境内有汉族、苗族、侗族、蒙古族、壮族、土家族、朝鲜族、回族、满族、瑶族、彝族、藏族、布依族、维吾尔族、纳西族、白族、佤族、仡佬族、高山族、畲族、哈瓦族、塔吉克族、塔塔尔族、独龙族，以汉族居多，汉族人口占全市总人口的99.99%，其他少数民族人口占全市总人口的0.01%。
经济
第一产业
耒阳市2013年农作物总播种面积155.41千公顷，增长0.33%。粮食作物播种面积87.78千公顷，增长0.13%；油料种植面积33.58千公顷，增长6.33%；蔬菜种植面积20.33千公顷，下降8.13%。粮食总产量50.01万吨，下降0.5%；出栏肉猪140.7万头，增长0.41%；出栏牛3.53万头，增长0.86%；出栏羊3.89头，下降2.99%；出笼家禽1910.9万羽，下降2%；水产品产量2.93万吨，增长1.38%。
全市农民专业合作社279个，其中省级专业合作示组织4个；农民专业合作社成员5852人。
全市完成38座小二型病险水库的除险加固工程。完成集中供水工程11处，解决全市9个乡镇、58个行政村、11所学校的饮水不安全人口61126人。年末农业机械总动力72.56万千瓦，增长0.81%。
第二产业
工业
2013年全市规模工业增加值增长0.5%；规下工业增加值为26.32亿元，增长6.4%。在规模工业中，轻工业增长9.3%；重工业下降0.9%。规模工业的七大重点行业中，煤炭开采和洗选业下降4.65%；农副产品加工业下降13.07%；有色金属冶炼及压延业增长13.3%；电力、热力生产和供应业增长14.64%；化学原料及化学制品制造业增长0.21%；黑色金属冶炼及压延业下降15.64%；非金属矿物制品业下降21.02%。
耒阳市规模工业实现产销率98.93%，比上年下降0.51个百分点。新产品产值8.28亿元，下降16.2%。出口交货值1.72亿元，下降44.1%。
耒阳市规模工业实现主营业务收入398.45亿元，下降6.2%；实现利润总额27.16亿元，下降32.4%。产销率达98.93%。吸纳从业人员达5.25万人。
建筑业
2013年全市建筑业总产值6.16亿元；全市建筑业增加值2.87亿元，增长3.7%。房屋建筑施工面积115.3万平方米；房屋建筑竣工面积32.35万平方米。
第三产业
固定资产投资
耒阳市固定资产投资235.46亿元，增长26%。其中，城镇和非农户固定资产投资229.50亿元，增长27.4%。
耒阳市工业固定资产投资154.13亿元，增长41.99%。工业投资占固定资产投资的比重为65.46%。其中，采矿业投资35.46亿元，增长27.69%；制造业投资106.96亿元，增长55.71%；电力、燃气及水的生产供应业投资11.71亿元，下降3.14%。
耒阳市房地产投资完成5.95亿元，同比下降12.11%。商品房销售面积19.2万平方米，下降6.07%。
国内贸易和物价
耒阳市社会消费品零售总额82.31亿元，增长13.3%。其中：城市72.06亿元，同比增长13.96%，乡村10.25亿元，同比增长9.18%。按行业分，批发业5.98亿元，增长14.18；零售业52.58亿元，增长13.35%；住宿业4.95亿元，增长12.81%；餐饮业18.80亿元，增长13.08%。
居民消费价格总水平上涨2.5%，商品零售价格指数上涨2.8%。分类别看，全年食品价格上涨4.3%；烟酒上涨11.7%；衣着上涨3.2%；家庭设备用品及维修服务上涨1.2%；医疗保健和个人用品上涨1.2%；交通和通信上涨1.2%；娱乐教育文化用品及服务上涨0.1%；居住下降0.1%。
对外经济和旅游
2013年，全市共引进内外资产业项目123个；实际到位内外资金36.07亿元。引进内资产业项目109个，实际到位资金34.38亿元，其中工业项目49个，占新增项目总数的44.9%；实际利用外资8200万美元，引进恒睿电子设备、长顺建材、泽鑫电子科技等重大外资项目14个。全市实现进出口总额5765万美元。
耒阳市实现国内旅游总收入40.86亿元，增长26.6%；接待游客506.72万人次，增长25.7%。其中：过夜游客319.71万人次，增长24.9%；一日游游客153.9万人次，增长27.8%。
财政、金融和保险
耒阳市财政总收入20.22亿元，下降14.2%。其中，一般预算收入14.66亿元，下降4.5%。税收收入为13.74亿元，占总收入的67.96%。一般预算支出40.53亿元，增长6.13%。
耒阳市保险保费收入达30293.77万元。其中，财产险保费收入15029.35万元；人身险收入15264.42万元。
