早年经历
1959年5月7日，翁美玲在香港诞生，小名是囡囡。1966年，翁美玲七岁时，父亲去世。1970年，从香港跑马地玫瑰岗学校小学部毕业。1970年-1974年，就读于香港跑马地玫瑰岗学校中学部。
1972年，翁美玲母亲与继父廖锦棠移民到英国，而翁美玲因为移民手续的问题，也在1974年，移民到英国。刚到英国时，翁美玲和舅父先居住在伦敦东北部伊尔福德镇附近的巴金赛德，后来全家搬家居住在剑桥的希斯顿。第一年在伊尔福德镇附近的巴金赛德的情人高中（Ilford Valentines High School）学习并通过O-Level，第二年转学在剑桥艺术科学学院（安格利亚鲁斯金大学）读了2年艺术本科预科课程，后在伦敦中央艺术与设计学院（中央圣马丁艺术与设计学院）纺织设计专业读了四年。
1980年，翁美玲参加“英国华裔小姐”竞选，获得亚军。1981年，拿到文学士学位。从学校毕业后，进了英国设计师夏尔的公司，当助理设计。
演艺经历
1982年3月末，翁美玲从英国返回香港度假，再次报名参加了港姐选美，因身高问题最终获得第八名。7月，翁美玲与香港无线电视台签约，担任《妇女新姿》的节目主持人，并拍摄了第一个广告代言，代言洗发水。8月，翁美玲被调到戏剧组，试镜拍电视剧。10月，担任无线台监制的萧笙邀请翁美玲在电视剧《十三妹》中试演双格格一角。9月27日至10月30日，无线电视台公开征集“理想黄蓉”，报名参与竞选的演员超过三千人，翁美玲也报名参加试镜。11月12日，翁美玲接到入选“理想黄蓉”的通知。
1983年1月24日，翁美玲主演的电视剧《十三妹》首播。2月28日，翁美玲饰演黄蓉的电视剧《射雕英雄传之铁血丹心》首播，她在第九集出场。4月-6月，翁美玲参与拍摄电视剧《射雕英雄传》的第二部分《东邪西毒》与第三部分《华山论剑》。8月20日，出演个人首部电影《疯狂83》，该剧由楚原执导，翁美玲客串女刑警。11月14日，与郑少秋等人共同主演的电视剧《夹心人》首播，12月初，翁美玲第一次到泰国登台演唱。
1984年2月6日，与黄日华、苗侨伟等人共同主演的电视剧《决战玄武门》首播，3月5日，主演电视剧《天师执位》，剧中与苗侨伟再度饰情侣，该片创下当年最高收视率。5月14日，在电视剧《生锈桥王》中一人分饰两角。6月，翁美玲与苗侨伟在吉隆坡登台演唱。7月，翁美玲与香港无线电视台签下五年合约。11月12日，主演电视剧《楚留香之蝙蝠传奇》，仍是与苗侨伟合作。
1985年3月17日，在新加坡登台演出七天。4月6日晚，翁美玲参加无线在伊利沙伯体育馆举行的“十万小时庆祝盛典”。4月22日，首次与梁朝伟搭档，主演电视剧《挑战》，这是她的第二部时装剧，饰演女警。4月，翁美玲接替张曼玉拍完《楚河汉界》。5月1日，电视剧《拆档拍档》开拍，翁美玲与汤镇业第一次以情侣身份在剧中合作。
个人生活家庭
翁美玲是家中独女，母亲叫张明如，谊舅陈景。居住在香港九龙广播道。
翁美玲生父在海关工作，有两位妻子。7岁时父亲去世。1973年翁美玲母亲与廖锦棠结婚，并先移居英国，随後1974年翁美玲移居英国与母亲及继父生活。廖锦棠先在英国雅息士郡开外卖店，之后转到剑桥郡经营炸鱼薯条店。
恋情
1976年，翁美玲在英国的剑桥艺术科学学院就读高中期间与荷兰同学罗泊·莱得鲍（Rob Radboud）相恋。2012年4月，罗泊耗时3年制作了纪念翁美玲的网站，网站上载了近百张翁美玲与他在英国时期的私密照。
1983年，翁美玲在拍摄电视剧《射雕英雄传》的期间，遇到了汤镇业，两人确定了恋爱关系，并开始以情侣的身份在公开场合露面。
1985年，翁美玲与汤镇业的恋情不顺利，邹世龙开始追求翁美玲。
逝世
1985年5月14日，翁美玲在家中开煤气自杀，卒年26岁。5月18日上午11点，翁美玲的大殓仪式开始，所穿的寿衣是她穿过的一件白底绣花古装戏服。5月19日，翁美玲的遗体在九龙世界殡仪馆出殡，由无线电视台的刘德华、梁朝伟、黄日华、苗侨伟、萧笙、李添胜、伍润泉、何家联等八人扶灵，并随即移往哥连臣角火化。5月28日，翁美玲的骨灰运返英国，并在剑桥一间天主教堂举行了追悼会。6月3日，骨灰在英国剑桥大学城剑桥新市场天主教墓地安葬。
2017年1月17日，翁美玲的母亲张明如在英国病逝，并与翁美玲合葬，墓碑也换为两人合葬的墓碑。
墓地地址：英国剑桥郡新市场路（news market road）中央公墓（central cemetery）西北角。
墓碑铭文：IN LOVING OF MEMORY OF BARBARA YUNG BORN： MAY 7 1959， DIED MAY 14 1985 AGE26，SEEK THE HOME WITH OUT YOU， LIFE TO US IS NOT THE SAME。ALL THE WORLD WOULD BE LIKE HEAVEN IF WE COULD HAVE YOU BACK AGAIN。（译文：怀念翁美玲，生于1959年 5月 7日，殁于1985年 5月14日，享年26岁。“家里没有了你便成孤寂，我们的生活也起了变化，如果你重返我们中间，整个世界也变成天堂！”）
主要作品参演电视剧
参演电影
综艺节目
演唱会记录
音乐专辑
获奖记录
人物评价
翁美玲很可爱，学东西也很快，拍戏时有什么问题说一下，她马上就懂了。她是一个很随和的女孩子。（刘丹评）翁美玲简直就是个小精灵，她演黄蓉是没得说的。（夏雨评）翁美玲聪明伶俐，反应快，悟性高。（曾江评）翁美玲拍戏时表现好，不娇气。（鞠觉亮评）
翁美玲是一个属于20世纪80年代中国青少年的集体回忆，她的名字代表了一个全民追星时代的开启，也让生在那个时代的人们第一次拥有了感动和感叹感伤的理由。在那个资讯并不发达、娱乐选择并不多的时代，她如同天使一般化身黄蓉出现在人们眼前，随着她在荧屏当中的飞檐走壁、随着她的快乐与淘气，人们的青春找到了一个代言人。（新浪娱乐评）
