形态特征

直立或外倾一年生或二年生草本，具主根；茎不分枝或自莲座状叶丛斜生出分枝，高30-100厘米，被曲柔毛与伸展长毛，上部还混生腺毛。基生叶狭椭圆形至倒线状披针形，长10-15厘米，宽0.8-1.2厘米，先端渐狭锐尖，基部楔形，边缘具远离浅齿，两面及边缘生曲柔毛与长柔毛；茎生叶无柄，绿色，长6-10厘米，宽5-8毫米，由下向上渐小，先端渐狭锐尖，基部心形，边缘每侧有6-10枚齿突，两面被曲柔毛，中脉及边缘有长柔毛，侧脉不明显。

花序穗状，花疏生茎及枝中部以上叶腋；苞片叶状，卵状披针形至狭卵形，长2-3厘米，宽4-7毫米，先端锐尖，基部心形，边缘疏生齿突或全缘，两面被曲柔毛与腺毛，中脉与边缘有长毛。花蕾绿色或黄绿色，直立，长圆形或披针形，长1.5-3厘米，径达7毫米，顶端具直立或叉开的萼齿，长2-3毫米，密被曲柔毛、腺毛与疏生长毛；花管长2.5-4.5厘米；萼片黄绿色，披针形，长1.5-2.5厘米，宽4-6毫米，开花时反折。

花瓣黄色，基部具红斑，宽倒卵形，长1.5-2.7厘米，宽1.2-2.2厘米，先端微凹；花丝长1.5-2厘米，花药长7-11毫米，花粉约50％发育；子房长1.3-2厘米；花柱长3.5-6.5厘米，伸出花管部分长1.5-2厘米；柱头围以花药，裂片长3-5毫米，花粉直接授在裂片上。蒴果圆柱状，长2.5-3.5厘米，径3-4毫米，被曲柔毛与腺毛。种子在果内斜伸，宽椭圆状，无棱角，长1.4-1.8毫米，径0.5-0.7毫米，褐色，表面具整齐洼点。花期4-10月，果期6-11月。

产地分布

原产南美，智利与阿根廷，南美其他国家、北美、欧洲、亚洲、澳大利亚与南非引种栽培，并常逸为野化。我国陕西、江苏、江西、福建、台湾、广东、广西、贵州、云南等有栽培，并逸为野生。

繁殖培育

播种秋季或春季育苗。种子播种后，土壤要保持湿润，播种后10-15天左右，种子即可萌发。适应性强，耐酸耐旱，对土壤要求不严，一般中性、微碱或微酸性疏松的土壤上均能生长。但土壤太湿，根易得病。

药物用途

月见草油是本世纪发现的最重要的营养药物。种子含油20～30%，油中70%为亚油酸，8～9%为人体必需的γ－亚麻酸。月见草油可治疗多种疾病，调节血液中类脂物质，对高胆固醇、高血脂引起的冠状动脉梗塞、粥样硬化及脑血栓等症有显著疗效，还可治疗多种硬化症、糖尿病、肥胖症、风湿性关节炎和精神分裂症等，在实验室内还发现它有抑制癌细胞生长的作用。

临床上利用月见草油能防心血管阻塞、降低胆固醇这一特性，制作特效药物，用于防治心血管疾病。月见草还是布置花坛的良好材料。香月见草的花能提取香精浸膏。月见草油含有大量的必需脂肪酸-γ-亚麻油酸（gla），其活性比亚麻油酸高了十几倍，并且最早利用月见草来治疗的疾病是多发性硬化症、异位性皮肤炎、风湿性关节炎。