罗莎琳德·富兰克林:英国物理化学家-中文百科频道

家庭背景

富兰克林出生于英国伦敦一个富裕的犹太人家庭，她父亲的姑丈赫伯特·山姆（Herbert Samuel），是前任英国内务大臣与英国驻巴勒斯坦高级专员，也是第一位进入英国内阁的犹太人。另外她的一位阿姨则是女性参政权与工会运动的参与者。富兰克林的父亲埃利斯·富兰克林（Ellis Franklin）是伦敦工人学院（Working Men's College）教授电磁学与第一次世界大战历史的教师，并且在后来成为该校校长。埃利斯·富兰克林也曾经协助安置来自纳粹德国的逃难者，并且收养两位孩童。

学生生涯

富兰克林在进入大学以前，就读于伦敦圣保罗女子学校（St Paul's Girls' School）。1938年进入剑桥大学纽纳姆学院（Newnham College, Cambridge），后人在笔记上得知她曾经在1939年期间在构思过DNA的化学结构，并且画出一个螺旋型图样。富兰克林在1941年顺利完成大学学业，但是由于当时的剑桥大学并不授与女性“文学士”（BA Cantab.）学位，因此富兰克林只拥有一个“名义上的学位”。

早期研究

1941年到1942年，她在罗纳德·诺里什（Ronald Norish，1967年诺贝尔化学奖得主）门下进行研究工作。1942年8月，由于第二次世界大战的战争需求，富兰克林进入位在泰晤士河上京士顿（Kingston upon Thames）的不列顚煤炭利用协会（British Coal Utilisation Research Association），在此期间对于煤的多孔性探讨，助长了她往后对于强力碳纤维的研究，例如石墨。1945年，她以一篇论文《固态有机石墨与煤和相关物质的特殊关系之物理化学》获得了物理化学的博士学位。

战争结束之后，富兰克林于1946年前往法国巴黎工作，在当地的国家中央化学实验室待了三年，学习X射线晶体衍射技术。此外也发表了一些关于煤炭的研究论文，这些论文使她获得了一些国际上的名声，并且在一些化学工业获得应用。1950年，富兰克林受聘前往伦敦大学国王学院任职。

人物经历

国王学院时期

1951年1月，富兰克林开始在国王学院进行研究工作，她所任职的部门是医学研究委员会（Medical Research Council，简写为MRC）中，由物理学家约翰·蓝道尔主持的生物物理研究单位。原本富兰克林的研究主题应该是蛋白质的X射线晶体衍射，不过到了国王学院之后，蓝道尔重新指派她投入DNA化学结构的研究。这所实验室还有另外两位成员正在进行这项研究工作，分别是莫里斯·威尔金斯与他的学生雷蒙·葛斯林。

与威尔金斯之间的误会

当富兰克林进入实验室时，威尔金斯正好前去度假。虽然蓝道尔曾在一封信中指派富兰克林独立研究DNA，并且从威尔金斯手中接收研究。但是威尔金斯并未看过，当威尔金斯回到国王学院之后，便与富兰克林产生误会。威尔金斯认为她是自己的助手，而富兰克林则认为威尔金斯不应干涉她的工作。

发现DNA的两种型态

威尔金斯与葛斯林从1950年便开始分析DNA结构。其中威尔金斯在一场研讨会中，从瑞士科学家鲁道夫·席格纳（英语：Rudolf Signer）（Rudolf Signer）手上得到（无偿提供）一种纯DNA样品，这种样品淬取自小牛胸腺，其性质比较适合X射线衍射分析。它干燥时呈细小的针簇状，一旦遇潮会变成一团黏胶状物质。后来富兰克林与葛斯林发现了DNA的其中两种型态，在潮湿状态下，DNA的纤维会变的较长较细，称做B型；而干燥的时候则变得较短较粗，称为A型。后来A型是由富兰克林进行研究，B型则是交给威尔金斯。

DNA双螺旋结构的研究

到了1951年11月，富兰克林提出了A型DNA的X射线衍射图，并进行了一场演讲。这时候沃森正好在剑桥大学中由威廉·劳伦斯·布拉格主持的卡文迪许实验室研究蛋白质结构。

沃森与克里克得知了这些讯息之后，便开始尝试排列DNA的螺旋结构，当时他们的模型是三股螺旋。沃森与克里克曾经邀请富兰克林、威尔金斯与葛林斯参观他们的三股螺旋结构模型，富兰克林在看见这些模型之后，做了许多的批评。这些批评使沃森与克里克被上司布拉格要求终止DNA结构的研究。

富兰克林与葛斯林制作的讣闻，用来悼念A型DNA（结晶状DNA）的双螺旋结构。同一年中，国王学院的科学家们已经大多接受B型DNA的结构为螺旋型（详细结构尚未明了），不过对于A型DNA是否也同样是螺旋型，富兰克林则仍持怀疑态度。她与葛斯林曾开玩笑地制作了一份讣闻，悼念结晶状DNA（A型DNA）失去的螺旋结构。

1952年5月富兰克林与葛林斯经过了一场长时间的研究，获得一张B型DNA的X射线晶体衍射照片，并且将专门用来解决X射线晶体衍射问题的帕特生函数（Patterson function）应用在图片分析。这张照片称做“照片51号”，曾经被X射线晶体衍射先驱之一约翰·贝尔那（John Desmond Bernal）形容为：“几乎是有史以来最美的一张X射线照片。”但是她并未发表研究成果，而且由于A型结构的数据仍不足以支持螺旋型，因此富兰克林继续将研究焦点放在A型DNA。

除了晶体衍射照片之外，1952年11月，富兰克林也提出了一份报告，这些研究结果被收录在一份用来提交给访问委员会（visiting committee）的“MRC报告”当中，其中说明A型DNA的对称性，意思是DNA的结构即使翻转180度之后看起来还是一样。克里克认为这显示DNA拥有方向相反的两股螺旋。此外，这篇报告也指出了磷酸根之间的距离以及它们位在DNA上的位置。

患病离世

1956年夏天，富兰克林在前往美国进行与工作有关的旅行时，察觉了健康问题，并且在同年9月发现腹部有两颗肿瘤。在生病的期间，她有时会在克里克夫妇的家中修养。不过富兰克林仍继续她的工作，在1956年间发表了7篇论文，1957年则发表了6篇以上。后来她的团队开始研究小儿麻痹病毒，并获得美国国家卫生院的资助。1958年，富兰克林返回正常的工作岗位，并前往生物物理研究协会（Research Associate in Biophysics）任职。

1958年3月30日，富兰克林再度感到不适，并且在4月16日因为卵巢癌逝世于英国伦敦。她得到癌症的原因，可能与X射线或是家族遗传有关。

人物评价

1968年华生出版了一本具争议性的书籍《双螺旋》（The Double Helix），这本书中对于华生以外的科学家多所批评。其中将罗莎琳·富兰克林（在书中以自己取的绰号“Rosy”称呼）形容成一个“女学究”（bluestocking）型的女性，从来不注意女性特质，不涂口红也不注重穿着。并且猜测富兰克林的家庭可能是一个不幸的家庭。同时华生也误以为富兰克林是威尔金斯的下属，并描述她是个不合作的人物。此外书中也描述富兰克林完全反对双螺旋结构模型。

后来华生与克里克皆坦承富兰克林的研究结果，是建构双螺旋结构的必要线索。克里克在一篇纪念DNA结构发现40周年的文章中说道：“富兰克林的贡献没有受到足够的肯定，她清楚的阐明两种型态的DNA，并且定出A型DNA的密度、大小与对称性。”；46年后华生演讲里吐露的：“我看到了罗莎琳的X射线照片......我并没有跑进去翻抽屉，把它偷走，是别人拿来给我看的，而且也是别人告诉我螺距为34埃......一个月后我们便做出这个结构......罗莎琳的照片确实是关键......”。

在2003年，国王学院将新大楼命名为富兰克林—威尔金斯馆（Franklin-Wilkins Building）时，华生在命名演说中说道：“罗莎琳的贡献是我们能够有这项重大发现的关键。”

获得荣誉

很多人都知道沃森和克里克发现DNA双螺旋结构的故事，更进一步，有人还可能知道他们与莫里斯·威尔金斯因此分享了1962年的诺贝尔生理学或医学奖。然而，有多少人记得罗莎琳德·富兰克林，以及她在这一历史性的发现中做出的贡献？

1962年沃森、克里克和威尔金斯获得诺贝尔生理学或医学奖的时候，富兰克林已经在4年前因为卵巢癌而去世。按照惯例，诺贝尔奖不授予已经去世的人。此外，同一奖项至多只能由3个人分享，假如富兰克林活着，她会得奖吗？性别差异是否会成为公平竞争的障碍？后人为了这个永远不能有答案的问题进行过许多猜测与争论。

与没有获得诺贝尔奖相比，富兰克林的早逝更加令人惋惜。她是一位才华横溢的女科学家，然而知道她和她的贡献的人寥寥无几。沃森在《双螺旋》（1968年出版）一书中甚至公开诋毁富兰克林的形象与功绩，歪曲她与威尔金斯之间的恩怨。许多关于双螺旋的书籍和文章根本不提及富兰克林，尽管克里克在很多年后承认“她离真相已经只有两步”。

富兰克林始终相信人们对才能和专业水准的尊重会与性别无关，但她正是这倾斜的世界中女科学家命运的代表。如果她是男性则可能如何，这种假设固然没有意义，但性别的确一直是她在科研领域发挥才能的绊脚石，并使她的成就长时间得不到应有的认可。

2011年，新诺贝尔奖化学奖颁发给已去世多年的罗莎琳德·富兰克林，以表彰她对DNA分子结构发现所做出的贡献。但是这份奖项对于她来说显然晚了很多。