字源演变
形声字。从糸，咸声。形旁为糸，表示其本义与丝、线有关。声旁为咸，表示其读音与“咸”相近。
西周金文“缄”字作图中1字形，从糸，咸省声。战国文字则作图中2、3字形，从糸，箴省声。《说文》小篆中作图中4字形，后演变为今楷书字形。
《说文》中解释“缄，所以束箧也”，本义是捆箱箧的绳索。《庄子·胠箧》中有“将为胠箧探囊发匮之盗而为守备，则必摄缄縢，固扃鐍，此世俗之所谓知也。”陆德明释文引《广雅》曰：“缄、縢，皆绳也。”由此引申为用以固定棺木的绳索，如《释名·释丧制》中“棺束曰缄。缄，函也。古者棺不钉也”，《集韵·陷韵》中解释“缄，棺旁所以系纤者”，都是此义。又由捆绳引申出捆扎之义，如《墨子·节葬下》中有“谷木之棺，葛以缄之”，北周庾信《伤心赋》有“藤缄轊椟，枿掩虞棺”，都是此义。又由捆扎引申出包封、收敛、封闭、遮封等义，如《广韵·咸韵》中解释“缄，缄封”，是包封之义，《孔子家语·观周》中“庙堂右阶之前有金人马，三缄其口而铭其背曰：‘古之慎言人也’”，是封闭之义。又由包封等义引申出信函之义，再引申用为计算信件的量词。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷十三】【糸部】缄
束箧也。从糸咸声。古咸切。
说文解字注
（缄）所㠯束匧也。所㠯二字今补。箧者，笥也。束者，缚也。束之者曰缄。引申之，齐人谓棺束曰缄。《丧大记》作咸。从糸，咸声。古咸切。古音在七部。
康熙字典
【未集中】【糸部】缄
《广韵》古咸切。《集韵》《韵会》居咸切。并音监。《说文》：束箧也。《广韵》：缄封。《家语》：孔子观周庙，有金人，三缄其口。《庄子·齐物论》：其厌也如缄。
又《集韵》公陷切。减去声。棺旁所以系纤者。
又与咸通。《礼·丧大记》：大夫士以咸。注：咸，读为缄也。《释名》：棺束曰缄。缄，函也，古者棺不钉也。
音韵汇集
