字源演变
形声字。西周“虢季子白盘”的“维”字作图1，依《金文编》的说法，字形从糸，右半部的“图A”作声旁。从糸，表示这个字的本义与丝有关。“维”字的本义是系物的大绳。春秋以后，声旁省作“隹（zhuī）”。“隹”本义指鸟。隶书、楷书都从篆文来。
维由本义系物大绳，引申为法令纲纪之义。“四维不张”意思是四维不能伸张，比喻纲纪废弛，政令不行。旧时称礼、义、廉、耻为四维，这是比喻的说法。
绳索是用来捆系物体的，所以“维”由本义引申为栓、系、连接。《仪礼·士相见礼》：“维之以索。”意思是用绳索系住。由系、连接又引申为保持、保全之义，如维持、维系、维护。
“唯、惟、维”这三个字由于音同形近，自古就纠葛不断。本来，这三个字字义很不相同，这也反映在字形上：“维”字是绞丝旁，本是系物的大绳；“惟”字是心旁，本义是思考；“唯”字是口旁，本义是表答应的叹词。在古代，这三个字混淆的程度就已经很深了：在“思考”的意义上，“惟”与“维”通用；在语气词上，三个字都通用，这就造成了一系列的异形词。具体说来，“只”是“唯”的引申义，因此以“唯一”“唯恐”“唯命是听”“唯利是图”为推荐词形，至于“惟”表思考的意义现代基本不用了，“思维”就不能写成“思惟”了。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷十三上】【糸部】以追切（wéi）
车盖维也。从糸隹声。
说文解字注
车盖维也。车盖之制，详於《考工记》，而其维无考。许以此篆专系之车盖，盖必有所受矣。引申之，凡相系者曰维，韍维，绶维是也。《管子》曰：“礼、义、廉、耻，国之四维。”
从糸，隹声。以追切，十五部。
广韵
以追切，平脂以‖唯声脂2部（wéi）
维，岂也。隅也。持也。系也。《说文》曰：“车盖维也。”
康熙字典
【未集中】【糸部】维·康熙笔画：14·部外笔画：8
（wéi）《广韵》以追切。《集韵》《韵会》夷隹切。竝音惟。《说文》：车盖维也。
又《博雅》：系也。《诗·小雅》：絷之维之。传：维，系也。《公羊传·昭二十四年》：且夫牛马维娄。注：系马曰维，系牛曰娄。
又《诗·小雅》：四方是维。《周礼·夏官·大司马》：以维邦国。注：维，犹连结也。
又《仪礼·太射礼》：中离维纲。注：侯有上下纲，其邪制射舌之角为维。
又《尔雅·释天》：太岁在巳曰屠维。
又《前汉·贾谊传》：是犹度江河亡维楫。注：维，所以系船。
又《管子·牧民篇》：国有四维，一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻
又《淮南子·天文训》：帝张四维，运之以斗。
又《楚辞·天问》：干维焉系。注：维，纲也。
又《尔雅·释诂》：伊维侯也。注：发语辞。《韵会》：案六经惟、维、唯三字皆通作语辞。又训独。《尚书》助辞皆用惟字，《诗》助辞多用维字，《左传》助辞用唯字，《论语》助辞用惟字。新安朱氏曰：惟从心，思也。维糸，系也。唯从口，专辞也，应辞也。然皆语辞，古书皆通用之。又地名。《史记·管晏列传》：晏平仲婴者，莱之夷维人也。注：应劭曰：故莱夷维邑。
又姓。《姓氏急就篇》：汉维汜，妖巫，卷县人。
（yōng）又於恭切。音雍。《周礼·夏官·职方氏》：其浸卢维。《释文》：卢音雷。维，於恭反。
考证：“《楚辞·天问》：‘干维焉系。’注：‘维，网也。’”谨照原文网也改纲也。“《尔雅·释诂》：‘维，伊维也。’”谨照原文改伊维侯也。
字形书法
➊“纟”窄“隹”宽，顶部左右旁齐平，底部“隹”低。❷“纟”居左半格，两㇜（撇折）折点上下对齐。❸“隹”，居右半格；第二笔竖写在竖中线右侧；四横长短不一，第二横在横中线，末横较长。
