形态特征
一年生草本。高40～100厘米。茎直立，上部有分枝，表面有细浅槽纹，无毛，叶互生；几无柄，稍抱茎；叶片长椭圆形或卵状披针形。头状花序顶生，直径2～3厘米，排成伞房状；总苞近球形，总苞片数轮，最外2～3轮叶状，边缘有刺齿，内面数轮卵形，边缘无刺，呈白色膜质，透明，最内轮线形鳞片状，透明膜质；花多数，着生于扁平花托上，全为管状花，橙红色，长约2厘米；花冠管部细线形，先端5裂；雄蕊5枚，花丝短，着生于花冠口部，花药线形，聚合成管状，包围雌蕊；雌蕊1枚，花柱细长，伸出花药管外，柱头2浅裂。瘦果倒卵形，有4棱，基部稍歪斜。花期5～7月，果期7～9月。
分布区域
中国分布于黑龙江、辽宁、吉林、河北、山西、内蒙古、陕西、甘肃、青海、山东、浙江、贵州、四川、西藏，特别是新疆都广有栽培。
另外俄罗斯、日本、朝鲜也有栽培。
生活习性
喜温暖干燥气候，有一定的抗寒、耐旱和耐盐碱能力，适应性较强，生活周期120天。
主要品类
怀红花：又名淮红花。产于河南温县、沁阳、武陟、孟县一带（旧时怀庆府），质亦佳。
杜红花：产于浙江宁波，质佳。
散红花：产于河南商丘一带，质亦佳。
大散红花：产于山东。
川红花：产于四川。
南红花：产于中国南方者（一说指产于四川南充者）。
西红花：产于陕西。
云红花：产于云南。
以上均以花色红黄、鲜艳、干燥、质柔软者为佳。
红花饼：又名片红花。为红花趁鲜捣泥，摊成薄片状，晒干入药者。
栽培技术
选地播种
1、选地：红花对土壤要求不严，但要获得高产，必须选择土层深厚，土壤肥力均匀，排水良好的中、上等土壤。地势平坦，排、灌条件良好。前茬以大豆、玉米为好。
2、种子准备：选择适合本地栽培的红花品种有红花2号和新红花1号。
3、施肥：前茬作物收获后应立即进行耕翻、施肥、灌溉。亩施1～1.5吨农家肥，8～10㎏尿素，8～10㎏磷肥，1㎏锌肥，速效钾低于350㎎/㎏以下的地块亩施3—5㎏钾肥。
在翻地前全部做基肥均匀撒施地面，然后深翻入土，耕地质量应不重不漏，深浅一致，翻扣严密，无犁沟犁梁，可采用秋灌、冬翻、春耙的整地方式。整地质量应达到“齐、平、松、碎、净、墒”六字标准。
4、化除：耙地前亩用氟乐灵80～100ɡ兑水30㎏进行土壤处理，用机力喷雾器均匀喷雾，做到不重喷，不漏喷，喷后立即用轻型园盘耙，耙摩使药土混匀，耙摩深度4～5㎝。
5、播种：
播种期的确定：在5㎝地温稳定通过5℃以上时即可播种，时期早播可以提高产量本地区红花的适宜播种期一般在3月下旬～4月初。
播种方法和播种量：播种方法采用谷物播种机条播，45㎝等行距播种，播深4～5㎝，每米落种50粒，落种均匀。播行端直，播深一致。不重播、漏播，覆土严密，镇压踏实，每亩播量2～2.5㎏。
田间管理
1、苗期
①间苗：红花出齐苗后就可以开始间苗，将苗间开苗距1～2㎝，这样有利于促进幼苗生长均匀一致。
②定苗：当幼苗长出5～6片真叶时开始定苗，株距5～7㎝，去小留大、去弱留强。
③亩留苗密度：高肥力土壤红花分枝能力强，亩留苗密度较稀，平均株距7㎝。亩留苗密度2.1万株。中肥力土壤平均株距6㎝。亩留苗密度2.4万株。低肥力土壤红花分枝能力弱，亩留苗密度较密，平均株距5㎝。亩留苗密度2.9万株。
④及时中耕、除草：播后遇雨及时破除板结，拨锄幼苗旁边杂草。第一次中耕要浅，深度3～4㎝，以后中耕逐渐加深到10㎝，中耕时防止压苗，伤苗。灌头水前中耕、锄草2～3次。
2、施肥
红花是耐瘠薄作物，但要获得高产除了播期施用基肥以外，还要在分枝初期追施一次尿素，增加植株花球数和种子千粒重。结合最后一次中耕开沟追肥，沟深15㎝左右，每亩追施尿素8～10㎏，追后立即培土。
3、灌水
第一水应适当晚灌，在红花分枝后中午植株出现暂时性萎蔫时灌头水。灌水方法采用小水慢灌，灌水要均匀。灌水后田内无积水。一般情况下在红花出苗后60天左右灌头水，亩灌量60～70方。
从分枝期开始灌头水，开花期和盛花期各灌一次水。以后根据土壤商情控制灌水，不干不灌。特别是肥力高的下潮地控制灌水是防止分枝过多、田间郁蔽、预防后期发病的关键措施。红花全生育期一般需灌水3～4次，灌水质量应达到不淹、不旱。灌水方法可采取小畦慢灌，严禁大水漫灌。
适时收获
1、收花：以花冠裂片开放、雄蕊开始枯黄、花色鲜红、油润时开始收获，最好是每天清晨采摘，此时花冠不易破裂，苞片不刺手。
特别注意的是：红花收花不能过早或过晚；若采收过早，花朵尚未授粉，颜色发黄。采收过晚，花变为紫黑色。所以过早或过晚收花，均影响花的质量，花不宜药用。
2、收籽：当红花植株变黄，花球上只有少量绿苞叶，花球失水，种子变硬，并呈现品种固有色泽时，即可收获。一般采用普通谷物联合收割机收获。
病虫防治
1、锈病
土壤和种子带菌、连作栽培、高湿等是导致该病害发生的主要原因。其危害是锈病孢子侵入幼苗的根部、根茎和嫩茎，形成束带，使幼苗缺水或折断，造成严重缺苗。随风传播的孢子常侵染红花的子叶、叶片及苞叶，形成栗褐色的小疱疹，破裂后散出大量锈褐色粉末，发病严重时，造成红花减产。
防治方法：一是选择地势高燥、排水良好的地块种植；二是进行轮作栽培，使用不带菌的种子；三是控制灌水，雨后及时排水，适当增施磷、钾肥，促使植株生长健壮；四是红花收获后及时清园，集中处理有病残株；五是在发病初期用0.2～0.3波美度石硫合剂，或20%三唑酮乳油1500倍液，或15%三唑酮可湿性粉剂800～1000倍液防治。
2、根腐病
由根腐病菌侵染，整个生育阶段均可发生，尤其是幼苗期、开花期发病严重。发病后植株萎蔫，呈浅黄色，最后死亡。
防治方法：发现病株要及时拔除烧掉，防止传染给周围植株，在病株穴中撒一些生石灰或快喃丹，杀死根际线虫，用50%的托布津1000倍液浇灌病株。
3、黑斑病
病原菌为半知菌，在4～5月发生，受害后叶片上呈椭圆形病斑，具同心轮纹。
防治方法：清除病枝残叶，集中销毁；与禾本科作物轮作；雨后及时开沟排水，降低土壤湿度。发病时可用70%代森锰锌600～800倍液喷雾，每隔7天一次，连续2～3次。
4、炭疽病
为红花生产后期的病害，主要为害枝茎、花蕾茎部和总苞。
防治方法：选用抗病品种；与禾本科作物轮作；用30%菲醌25克拌种5千克，拌后播种；用70%代森锰锌600～800倍液进行喷洒，每隔10天一次，连续2～3次。要注意排除积水，降低土壤湿度，抑制病原菌的传播。
5、钻心虫
对花序危害极大，一旦有虫钻进花序中，花朵死亡，严重影响产量。
防治方法：在现蕾期应用甲胺磷叶面喷雾2-3次，把钻心虫杀死。在蚜虫发生期，可用乐果1000倍喷雾2～3次，可杀死蚜虫。
6、猝倒病
猝倒病是红花上重要病害，各种植区普遍发生，严重影响红花产量和品质。主要危害幼苗的茎或茎基部，初生水渍状病斑，后病斑组织腐烂或缢缩，幼苗猝倒。病菌侵入后，在皮层薄壁细胞中扩展，菌丝蔓延于细胞间或细胞内，后在病组织内形成卵孢子越冬。该病多发生在土壤潮湿和连阴雨多的地方，与其他根腐病共同为害。
防治方法：
农业防治：重病田实行统一育苗，无病新土育苗。加强苗床管理，增施磷钾肥，培育壮苗，适时浇水，避免低温、高湿条件出现。
药剂防治：
①采用营养钵育苗的，移栽时用15%绿亨l号450倍液灌穴。采用直播的可用20%甲基立枯磷乳油1000倍液或50%拌种双粉剂300g对细干土100kg制成药土撤在种子上覆盖一层，然后再覆土。
②出苗后发病的可喷洒72．2%普力克水剂40D倍液或58%甲霜灵锰锌可湿性粉剂800倍液、64%杀毒矾可湿性粉剂500倍液、72%克露可湿性粉剂800-1000倍液、69%安克·锰锌可湿性粉剂或水分散粒剂800-900倍液。
常用药剂：绿亨l号、甲基立枯磷、拌种双、普力克、甲霜灵锰锌、杀毒矾、克露、安克·锰锌。
主要用途
食用
红花是世界上发展很快的油料作物，种子含油35%-47%，高于大豆，油的碘值120-152。脂肪酸组成中富含亚油酸、油酸以及豆蔻酸、棕榈酸等，还在丰富的维生素E。其中亚油酸含量高达84%，居食用油之冠，有降血脂和血清胆固醇，防止动脉粥样硬化的作用。
花可提取优良的天然食用色素。制成饼粕含蛋白质高达19%-36%，作饲料喂养奶牛，能增加牛乳中脂肪与亚油酸的含量。
药用
红花的花入药，通经、活血，主治妇女病。花含红色素，也是我国古代用以提供红色染织物的色素原料。红花中含有红色素与黄色素两种色素，黄色素溶于水，而红色素溶于碱性水液中，明代宋应星的《天工开物》一书中就已经记载了由花中提纯红色素的全过程，足见我国古代印染业之发达。红花也是一种多用途的综合资源植物。种子含油率极高，一般在34-55%之间，多属不饱和脂肪酸油类，极适合作食用油，有降低人体胆固醇和血脂的作用。
工业用途
红花工业上可用来制作精密机件的喷漆。
