基本
各种应用软件，虽然完成的工作各不相同，但它们都需要一些共同的基础操作，例如都要从输入设备取得数据，向输出设备送出数据，向外存写数据，从外存读数据，对数据的常规管理，等等。这些基础工作也要由一系列指令来完成。人们把这些指令集中组织在一起，形成专门的软件，用来支持应用软件的运行，这种软件称为系统软件。一般来讲，系统软件包括操作系统和一系列基本的工具（比如编译器，数据库管理，存储器格式化，文件系统管理，用户身份验证，驱动管理，网络连接等方面的工具），是支持计算机系统正常运行并实现用户操作的那部分软件。
系统软件一般是在计算机系统购买时随机携带的，也可以根据需要另行安装。
特点
系统软件的主要特征是：
*与硬件有很强的交互性
*能对资源共享进行调度管理
*能解决并发操作处理中存在的协调问题
*其中的数据结构复杂，外部接口多样化，便于用户反复使用
主要类别
操作系统
在计算机软件中最重要且最基本的就是操作系统（OS）。它是最底层的软件，它控制所有计算机运行的程序并管理整个计算机的资源，是计算机裸机与应用程序及用户之间的桥梁。没有它，用户也就无法使用某种软件或程序。
操作系统是计算机系统的控制和管理中心，从资源角度来看，它具有处理机、存储器管理、设备管理、文件管理等4项功能。
常用的系统有DOS操作系统、WINDOWS操作系统、UNIX操作系统和Linux、Netware等操作系统。
语言处理程序
计算机只能直接识别和执行机器语言，因此要计算机上运行高级语言程序就必须配备程序语言翻译程序，翻译程序本身是一组程序，不同的高级语言都有相应的翻译程序。
语言处理程序如汇编语言汇编器，C语言编译、连接器等。
数据库管理
数据库管理系统是一种操纵和管理数据库的大型软件，用于建立、使用和维护数据库。
Foxpro，Access，Oracle，Sybase，DB2和Informix则是数据库系统。
辅助程序
系统辅助处理程序也称为“软件研制开发工具”、“支持软件”、“软件工具”，主要有编辑程序、调试程序、装备和连接程序、调试程序。
