特点
管道工程的特点主要有：
①综合性强。管道工程是应用多种现代科学技术的综合性工程，既包括大量的一般性建筑和安装工程，也包括一些具有专业性的工程建筑、专业设备和施工技术。一条管道消耗钢材几十万吨以至上百万吨，投资有时需要几十亿美元，工程规模十分庞大，被世界各国视为大型的、综合的工业建设项目。
②复杂性高。大型的油、气管道往往长数千公里，沿途可能要翻越高山峻岭,穿越大河巨川,或是穿越极难通过的沼泽地带，有的还须穿过沙漠地区。尤其是70年代以来，管道工程逐步伸入北极地区和高原的永冻土地带,并向深海发展，工程条件尤其复杂。另外,管道工程与所经地区的城乡建设、水利规划、能源供应、综合运输、环境保护和生态平衡等问题密切相关,而且,在数千公里的施工线上组织施工，需要解决大量的临时性问题，如物资供应、交通车辆、筑路、供水、供电、通信、建设管道预制厂以及生活保障等，这些都使管道工程更加复杂。
③技术性强。管道工程是技术性较强的现代工程。管道本身和所用的设备，要保证能在较高的压力下，安全、连续地输送易燃易爆的油和气。陆上管道的工作压力有的高达80千克力/厘米2以上，海洋管道的受压力的性能甚至高达140千克力/厘米2。另外,各种油、气的性质不同，要使管道能满足不同的输送工艺要求。
例如天然气和原油的输送管道要进行脱硫或脱水等预处理，输送易凝高粘原油的管道要进行加热或热处理等。管道敷施的环境千差万别,还要有针对性的处置措施,例如永冻土地区的隔热，沙漠地区的固沙，大型河流的穿越或跨越，深海水下的稳管等。这些技术问题都是十分复杂，需要多专业、多学科来综合解决。现代化的管道工程广泛应用电子技术，具有很高的自动化水平，在管理上，实行集中控制和高效、可靠的管理，其技术性更强。
④严格性高。管道工程质量必须严格达到设计和规范的要求。数千公里长的管道系统，在工况经常变化的条件下，要长期、高效、安全地连续运行，就要求管道随时处于最佳运行状态。
施工
管道线路工程(包括穿跨越河流等)是整个管道工程施工中的主体部分。它有独特的施工程序和专用的施工机具，如挖沟机、焊接机、绝缘机、弯管机、吊管机以及试压设备等。海洋管道的施工则需要使用开沟船、铺管船等专用船舶。在特殊地段的线路上，还要采用新的施工技术和设备，如开沟的爆破技术，穿越河流时采用的定向钻孔机和在冻土地带使用的开挖机等。为了达到管道施工的质量要求，许多国家编制有国家的或学会的管道工程标准。美国石油学会编制的标准(API)已被许多国家采用。
洁净管道工程
把需要超高洁净度级别的工艺生产线，放在与室内空气环境隔绝的管道中的净化处理方式，叫洁净管道。这种方式要求工艺生产必须是自动化的，高效过滤器必须是以0.1μm尘粒为标准的才能实现超高洁净度。此外，这种方式由于被净化的是管道中的空气，送、回风量很小，可以大幅度地节约能量，是洁净技术的发展方向，也被称为第四代净化方式。
洁净管道工程已经比较成熟的是全室净化、局部净化(包括全室净化和局部净化相结合)以及洁净隧道三种净化处理方式，工程设计中应结合具体情况选择其中一种或两种净化方式作为设计方案。
在满足工艺要求的条件下，应尽量选用局部净化方式。局部净化采用局部净化设备，在一般空调环境中实现。由于局部净化设备一般均由专业工厂生产，设备质量高，又可加快现场施工速度，在改建工程中可以优先考虑这种方案。
当净化方式均不能满足工艺要求时，全室净化的净化方式作为设计方案。这种方式要造成全室具有相同的洁净度，特别是洁净度级别高时，初投资和运行费用都很高，洁净室的面积应严格加以控制。
