信息产业
信息产业，来源于英文Information Trade，又称IT产业，是指从事信息产品和服务的生产、信息系统的建设、信息技术装备的制造等活动的企事业单位和有关内部机构的总体。狭义的信息产业是指直接从事研究、生产、制造、销售计算机系统和配套件的计算机产业以及利用计算机提供各种服务的信息处理业。
广义的信息产业包括信息设备制造如计算机、通信设备、电视、摄像、收录机、音响等设备制造业和信息服务业。信息服务业包括与信息采集、加工处理、存储、传输、传递、交换、使用以及与信息系统建设有关的各行各业。从上述定义可以看出，信息产业包括所有与信息有关的行业。
信息产业的发展对整个国民经济的发展意义重大。信息产业通过它的活动使经济信息的传递更加及时、准确、全面，有利于各产业提高劳动生产率；信息产业加速了现代科学技术的传递速度，缩短了科学技术从创制到应用于生产领域的距离；信息产业目前还是一门不成熟的产业，有许多领域需要研究和开拓，但是，它代表了经济社会的未来，其高速发展使人类社会进入信息社会。
从世界信息产业的发展来看，可以概括这样几点：
1.信息产业在世界各国的经济发展中将逐步超过其他产业占据主导地位，信息产业将成为全球的支柱产业，因而各国对信息产业的投资不断增加。
2.软件业将超过硬件业在信息产业占据主导地位。
3.信息产业在向着纵深发展的同时，不断地向外延伸，信息领域的范围不断扩大。
4.信息产业的发展很不平衡，北美、日本、欧共体国家的计算机和通信霸占着全世界的市场。
总之，下个世纪是信息社会，信息产业将是全世界的支柱产业，这是一个不容否认的事实。我国政府已经开始大力投资建设我国的信息基础设施，发展我国的信息产业，缩小与世界发达国家的差距。
概念
以信息为加工对象，以数字技术为加工手段，以意识（广义的意识概念）产品为成果，以介入全社会各领域为市场，其对社会生产的影响，是人类社会生产前期任何一种生产形态都无法比拟。所以我们CUDI城市发展研究院院长王超提出了定义第四产业为数字产业。包含网络经济产业、通讯产业、卫星产业等都该属于该产业范畴。
第四产业是一种新的产业分类法中的一个产业层次，是人类产业经济的第四次分类。第四产业又称知识产业或信息产业。在国民经济中按照特定标准划分出的一个部门。在新技术革命的推动下，人们把从事各种信息工作的部门称为第四产业。
第四产业的概念是指包括教育、文化、广电、卫生（疾控）、体育、民政（残疾、福利、慈善）、环保、国防、司法、治安、社会保障、计生、宗教及民族事务等具有社会公共性和行政管理职能性的产业。第四产业将逐步体现社会性、人文性、生态性、物质性的关系结合，CRVEE差役的结合体现，以社会文态及其科技信息时代的完善体，跨越人与自然体的融合性。
由来
以电子计算机为核心的信息处理设备的发展，为知识产业的兴起奠定了物质基础。情报服务是这一产业的重要领域。虽然在工作上图书情报部门也具有服务性质，但与一般提供物质生产资料与生活资料的商业服务不同，它是以提供信息产品为主要服务内容，这种服务的本质是开发情报资源。情报服务的行业除图书馆网络、情报中心外，还有专利局、广告业、信托业、企业顾问公司、统计局等各种知识和信息的专门服务部门。知识产业的规模正在不断扩大，所涉及的范围和内容也在发展中。
业态
第四产业主要业态有：简单服务业和技术服务业，包括医疗、维修、装潢、美容美发、歌舞厅、体育等，直接利用自然资源、工业产品、智慧产品，结合利用人自身的生物和物理资源（包括人体、体力和技能）提供服务，满足人（或者人的生物财产，如宠物）自身的生理、物理、心理等需要。
特征
第四产业是介于计划与市场之间的以国家行政作保障、以职能化公共服务为本质特征的“边缘产业”。以公共政策为主导、职能化公共服务为主要生产经营方式；以生产“公共产品”和“私人产品”为产业基础，是第四产业的主要特征。由于其生产关系亦即社会关系所具有的公共性特点，第四产业亦可称之为公共产业。
当今，公共教育、公共卫生、公共文化、公共体育、公共安全、公共福利、公共保障等日益成为人们社会生活和个人以及家庭生活的共同需求。文明的发展在细化、量化和市场化进程中不断拓展着自己丰富的内涵，日益占据着更广阔的人类生活空间。公益产业无疑是推动公益事业发展的最强劲动力。经济社会的高速发展，文明程度的不断提高，国家行政性公共服务职能逐步全面凸现，日益催生着一个新型产业——职能化公共服务产业的诞生。
第四产业的属性包括公共属性和产业属性，其中公共性延伸派生出公益性、公平性、差异性和行政性。产业性蕴含滋生公私性、功利性、投资性以及消费性和经营性。
第四产业呼唤着公共意识、公共秩序、公共道德、公共制度；呼唤着公共产业市场的健康发展；呼唤着更多公共产品的问世 第四产业是按照新的产业分类法划分国民经济产业的一个产业部门。新的产业分类法是在三次产业分类法基础上出现的划分国民经济产业的方法。它是根据主要业态和产业基本属性来划分产业层次。
第四产业是人类产业经济的第四次分类。是根据马克思主义关于“生产力决定生产关系”的基本原理以及劳动对象的非物质变化，理论结合实际，进行的一次新的探索。是介于计划与市场之间的以国家行政作保障、以职能化公共服务为本质特征的“边缘产业”。
