发展历史
窑湾形成于春秋战国时期，鼎盛于明清、民国时期。曾是京杭大运河上的重要码头，是苏北鲁南重要的商品集散地。
夏商时期，该处为邳国辖地。东周时期，该地为钟吾国辖地。唐武德元年（618年），唐朝实行州县制，窑湾建镇，始名隅头镇。清康熙七年（1668年）郯庐大地震，隅头镇被毁，后迁往镇南运河拐弯处筑窑烧砖，重建新镇，过往船只多在此停泊，窑湾由此得名。
窑湾古镇始建于唐朝初期。古镇中，城门、楼、店、院、宫、寺、庙、殿，自宋朝至清朝，每一个朝代都有营建。古老的街巷、宅院、会馆、作坊、商行、货栈、典当、码头等古镇昔日风貌基本犹存。
清末民国初期，窑湾镇有商号、工厂、作坊等360多家，其中钱庄有13家。东三省货物经窑湾远销南洋、新加坡、台湾、日本等地。英国、法国、荷兰等国家的商人、传教士来窑湾经商传教，当年镇上设有美孚石油公司、亚西亚石油公司和五洋百货等3家外国公司。外国的汽艇、国内的小货轮在窑湾码头来往穿梭，河面桅樯林立，街道人流如织。当时有商铺、宅院、教堂、庙宇8000多间。
在明清漕运鼎盛时期，窑湾为南北水陆要津，往来船只南达苏杭，北抵京津，工商贸易曾昌盛一时。到民国初期，镇上常驻人口3万人，流动人口1.5万人，故有“小上海”之称。
2008年，徐州全面启动对窑湾古镇的保护和开发工作。投入10多亿元资金，先后对两条古商业街的明清建筑进行修缮，修复古建筑1600多间、面积3.2万平方米。
2014年前后，新沂市对窑湾古镇投入资金3.2亿元，对历史街区内的明清建筑进行了保护修缮。同时，新沂市投入16亿元修建了从新沂市区到窑湾31.9千米的古镇大道、毛林特大桥及环骆马湖观光大道。
主要景点
历史文化
夜猫子集
窑湾有一个“半夜开张，天明罢市”而被附近居民所知的的传统早市—“夜猫子集”。夜猫子集的形成，主要与运河漕运有关。中运河开通后，南来北往的船只途经窑湾。运河在窑湾以北水位较浅，只能行空船，而窑湾以南则水位较深，可行货船。因此，不论是南方的泊来品，还是北方的地产物品，均需在窑湾装卸，长此以往，窑湾也就成为大运河重要的水旱码头。当时交通状况有限，商船只能在白天航行。夜间商船停靠窑湾后，脚夫们装卸货物、补充食物，船民们备足日常生活用品。因此，每天三更半夜，四面八方的小商小贩和镇里居民不约而同地来到窑湾街市，做起小买卖小生意。打潮牌、蒸包子、烧五香妈糊，百姓们打着手电挑菜，借着灯光选鱼。天亮后商船起航，赶集的百姓也就逐渐散去。如此循环往复，该习俗也就保留至今。因为是半夜开集，天亮结束，便称它为“夜猫子集”。
古镇影响
岳飞、朱元璋、史可法、乾隆皇帝等历史名人在窑湾留下了足迹，爱国将领张华棠曾在窑湾生活多年。明朝名将高佐将军、清朝震远将军，马从凯、武举人臧纡青都是窑湾人。窑湾出土了清代圣旨石碑石刻、壁画字画、刺绣瓷器等大量的历史文物，存留下来的古商会馆、古庙、古桥、古槐、名人碑亭等具有文物价值。窑湾一批有影响的富商、名人，走出窑湾后，使窑湾文化广为传播，南京、苏州、上海等地都建有“窑湾街”。
主要特产
荣誉表彰
2011年，窑湾古镇被命名为“中国最具魅力乡村旅游目的地”；同年7月，窑湾古镇被国家住建部、旅游局评定为“全国特色景观旅游名镇，被被江苏省人民政府评定为“历史文化名镇”保护名单。
2012年7月，窑湾古镇被国家旅游局批准为国家4A级景区。
旅游指南
地理信息
窑湾古镇位于江苏省徐州市所属新沂市的西南边缘，京杭大运河及骆马湖交汇处，三面环水（东濒骆马湖，西傍大运河，老沂河穿境而过），与邳州、睢宁、宿迁三市县依水相连。
交通信息
窑湾古镇周边分布着四个机场：东距连云港白塔埠机场48千米、西离徐州观音国际机场38千米，山东临沂机场及淮安涟水机场，距景区均一个小时的路程。
铁路有陇海铁路、胶新铁路、新长铁路至新沂站、邳州站、邳州东站，在新沂汽车客运站、新沂城南汽车客运站可乘坐（新沂→窑湾）公交直达景区，在邳州汽车站、邳州宏通汽车客运站、邳州新城汽车客运站可乘坐（邳州→窑湾）公交直达景区，徐州汽车客运总站每天下午15:00有直达窑湾班车。
宿迁方向的游客想过去，需要沿环湖大道驶至黄墩湖滞洪闸以西，在渡口乘坐轮渡过去。
门票信息
景点票价：窑湾古镇内旅行无需票价（包括中宁街、西大街等），景点联票80元/人。
旅游路线
北门锁钥——沿河古商业街——月牙桥——商会旧址——界牌楼——淮海战役第一枪——文革记忆馆——西当点——山西会馆——天主教堂——西大街——大清窑湾邮局——窑湾民俗史话馆——赵信隆酱园店——吴家大院——中心炮楼——过街楼遗址——中宁街——东当典——非遗工坊——苏镇扬会馆——蒋家大院——马南圃书画艺术馆——江西会馆——南哨门——大运河古码头。
