人物生平
以赐代王
孝文窦皇后，名不详（《史记索隐》记载名猗房 ）。约汉高祖初年，出生于清河郡观津县。 其父经历秦朝动乱，隐居于观津县不问世事，过着清贫垂钓的生活，不幸坠河而死。 窦皇后有兄弟二人，兄名窦长君（《史记索隐》云名建，字长君 ），弟名窦广国，字少君。
汉高祖去世后，继位的汉惠帝刘盈仁善，由吕太后掌揽大权。这时，窦氏以良家子身份入汉宫伺候吕太后，称为窦姬。后来，吕太后欲释放一批宫人出宫，并将她们赏赐给诸侯王，窦姬也在其中。窦姬因为自己的家乡清河郡离赵国较近，故而请求负责遣送的宦官务必将自己的名籍放到去赵国队伍的名簿中。宦官临了却忘了此事，将窦姬安排到了去代国的队伍中。名簿上奏之后，诏书应允。队伍将要出发时，窦姬才得知此事，哭泣着埋怨宦官，不想去代国，因有诏书的强制命令在，窦姬才不得不往。
代国国王是汉高祖刘邦的第四子刘恒，高祖十一年（前196），打败陈豨平定代地，建都于中都县，始立代国，并封时龄八岁的刘恒为代王。 受诏去代国的宫女，除了窦姬以外还有其余四人。然而到达代国之后，代王刘恒唯独宠幸窦姬。荣宠中的窦姬很快便为刘恒生下了一女，取名刘嫖。孝惠帝七年（前188），窦姬生下一个男孩，取名刘启。后又育有一子，名刘武。 在此期间，刘恒的王后亦先后生下四子。然而代王王后和四位王子离奇早逝，刘恒没有复立王后。
册立中宫
高后八年（前180年），太后吕雉去世。群臣拥护代王刘恒回京即位，是为汉文帝。 汉文帝即位数月后，太常上书请立太子。此时，先王后所生四子皆先后病逝。 一番议论之后，有司认为窦姬所生长子刘启纯厚慈仁，可立为太子。文帝表示许可，并于元年（前179年）正月（汉武帝太初改历之前汉朝以十月为岁首），立刘启为太子，赐予天下已为人父的百姓爵位一级，封母舅薄昭为轵侯。
三月，有司上书文帝请立皇后。薄太后借此对文帝说：“诸侯皆同姓，立太子母为皇后。”于是，文帝立窦姬为皇后，并因此赏赐天下鳏寡孤独贫穷困苦以及八十岁以上的老人和九岁以下的孤儿布匹绢帛、粮食和肉类。
其后，窦皇后的女儿刘嫖被封为长公主，封邑馆陶。 文帝二年（前178年）三月，奏可有司之议，窦皇后的次子刘武被立为代王，立二年徙淮阳王，后于文帝十二年（前168年）徙为梁王。
惠及家族
由于窦皇后的双亲早已去世，并葬在家乡津观。薄太后便下诏命令有司追封窦皇后的父亲为安成侯，母亲为安成夫人。让清河郡为窦皇后的双亲设置二百户的园邑，由长丞侍奉看守，一切礼法皆按薄太后为父亲灵文侯所置灵文园的制度。
窦皇后早年离家，和自己的兄弟也再没有往来。在她被册封为皇后之后，她的弟弟窦广国还在给别人做仆役。窦广国四五岁的时候，因为家里贫困，父亲早死，被人抢夺拐卖，家中亦不知他被卖往何处。经过十余次的转卖，广国最后被卖到宜阳。在为其主人做工的时候险些遇难，算卦后得知自己将要封侯。于是跟随主家来到长安。到长安后听闻新皇后姓窦，为津观人，便知皇后是自己的姐姐。于是书陈幼时事上予皇后。窦皇后将此事告知文帝后，文帝便诏广国来见，悉问旧事，皆能回答上来。并说幼时姐姐离家前曾讨来藩汁为自己洗头，又要来食物给自己吃，而后才安心离去。窦皇后听后拉着窦广国痛哭流涕，文帝感动，赏赐窦广国很多财物田地和房宅，后又赏赐与窦皇后同祖的窦氏兄弟，让他们迁居到长安。 并在周勃、灌婴等人的建议下，挑选品德高尚的长者及行为端正的士人与之相处，使窦氏兄弟在耳濡目染下不过仗势而骄，成为谦虚礼让的君子。
宠衰失尊
后来窦皇后因病失明，文帝对其宠爱也逐渐衰退。文帝宠幸邯郸的慎夫人和尹姬，甚至让慎夫人与皇后同席而坐。有一次文帝游上林苑，窦皇后与慎夫人随从。待入席时，郎署长依照在宫中时布置皇后与慎夫人的席位。袁盎却将慎夫人的席位往后移了一点，慎夫人看见后非常生气，不肯入席，文帝亦非常气愤，直接回了宫中。袁盎对文帝说了一番尊卑应该有序才能上下和睦的道理，又建议文帝宠幸慎夫人可以用赐予她财物来表示。
尊为太后
文帝后七年（前157年）六月乙亥，汉文帝崩于未央宫， 太子刘启即位，尊窦皇后为皇太后。 并封窦太后的弟弟窦广国为章武侯，又因窦长君已去世，于是封长君之子窦彭祖为南皮侯。
窦太后非常宠爱自己的小儿子梁王刘武，赏赐给他的财物不计其数。梁王得宠，大兴土木之事，国土更达四十余县，出行的规格比于天子，珍宝财富比京师还多。
景帝三年（前154年），汉景帝尚未立太子，刘武入朝，景帝曾酒后言将来自己离世后便将帝位传予梁王，梁王与窦太后听后皆大为欢喜。太后的侄子詹事窦婴却说：“汉法规定，帝位传给长子、长孙，现在陛下怎可传给弟弟，擅自搞乱高皇帝的规定呢！”窦太后闻之心里很不愉快，并由此憎恶窦婴，窦婴亦嫌官小而以借病为由辞官，窦太后便在进出宫的名簿上将窦婴的删除。 景帝七年（前150年）十月，梁王再次入朝朝见景帝。因为窦太后宠爱的缘故，景帝批准了梁王欲留京师的请求。 次月，景帝废黜栗太子刘荣为临江王，想让少子做皇帝的窦太后便对景帝说：“我听说殷商的制度亲其兄弟，周朝的制度尊其祖先，其道理是一样的。百年之后，我把梁孝王托付给你。”其意便是欲让景帝立其弟，时为楚相的袁盎认为不适，便上书劝阻景帝，窦太后的提议受阻，此后也再未提让梁王作继承之事。 景帝立胶东王刘彻为太子后，梁王怨恨袁盎等阻扰他为嗣的大臣，便与谋臣羊胜、公孙诡等人谋划刺杀袁盎，袁盎最终被梁国的刺客刺杀在安陵郭门外。景帝查出真相后怨恨梁王，使韩安国通过长公主刘嫖向窦太后谢罪才得以宽恕。
权倾朝野
景帝三年（前154年），吴楚七国之乱爆发。景帝览遍诸窦子弟才能没有能超过窦婴的，窦婴因之前被窦太后削了名簿，便称病言不堪重任。窦太后由是惭愧。后景帝拜窦婴为大将军。七国之乱平定后，景帝以军功封窦婴为魏其侯。 后元元年（前143年），桃侯刘舍被免丞相之职，窦太后多次向景帝提议拜窦婴为丞相。景帝说：“太后难道认为我有所吝啬而不让魏其侯当丞相吗？魏其侯这个人骄傲自满，容易自我欣赏，做事草率轻浮，难以担此重任。”最终用建陵侯卫绾为丞相。
得到景帝宽恕后的梁王欲入朝请罪，行至函谷关时改乘布车，只带两名骑士入长安，并藏匿于长公主（刘嫖）家。景帝的使者徒见车架未见梁王，窦太后哭着说：“帝杀吾子！”景帝因此忧惧害怕。梁王此时方背着刑具待罪于宫阙下，太后与景帝得知梁王安然后便大喜。然而兄弟间的关系却不能再回到从前。 景帝中六年（前144年），因景帝拒绝梁王留滞京城，梁王回封地不久便因病去世。窦太后整日哭泣，极为悲哀，并拒绝吃饭，说：“帝果杀吾子！”景帝哀伤害怕，不知该如何是好，于是与长公主商议，决定分梁国为五个国家，分别封梁孝王的五子为王，而梁孝王的五个女儿皆食汤沐邑。并奏告窦太后，太后这才开心起来，还因此加了一餐。
因窦太后喜欢黄帝、老子之言，故要求景帝与诸窦子弟不能不读黄帝、老子之书，并尊其中道理。 景帝时有一位研究《诗》的博士叫辕固（辕固生）。一日，窦太后将其召来问《老子》，辕固说：“这不过是平常的言论罢了。”窦太后怒道：“它怎么能比得上管制犯人似的儒家诗书呢！”气愤之余便让辕固入兽圈刺杀野猪。景帝知道后因碍于太后发怒而辕固并无罪过，于是赐给辕固锋利的兵器。辕固入兽圈后只一刺，野猪即毙命。太后没有说话，也没理由再治辕固的罪，只得作罢。 终景帝一朝，因为窦太后的缘故，诸位儒家博士皆在官待问，没有被重用的。
武帝时期
景帝后元三年（前141年）春正月甲子，汉景帝崩于未央宫。太子刘彻即位，尊皇太后为太皇太后。 汉武帝建元元年（前140年），武帝欲推新政。由于一系列的动作影响到了权贵们的利益，因此毁谤魏其侯等人的言语每天都传到窦太后的耳中。而窦太后喜欢黄老学说，新政推崇者与之理念不同，窦太后由是不悦。到了建元二年（前139年），赵绾上书武帝言勿将政事禀奏给太皇太后。窦太后大怒，暗中找到赵绾及王臧的过错，责备武帝说：“他们这是要当第二个新垣平呀！”将御史大夫赵绾、郎中令王臧下狱，其后二人自杀，丞相窦婴、太尉田鼢被免职。并任命柏至侯许昌当了丞相，武强侯庄青翟当了御史大夫。而武帝所推行的新政亦全部废除。
汉武帝建元六年（前135年）五月丁亥，窦太后崩。 与汉文帝合葬霸陵。遗诏将自己东宫所有的金钱财富都赐予自己唯一还在人世的女儿，大长公主刘嫖。
人物评价
窦太后是西汉最后一位拥附“黄老思想”的统治者，在她的影响下，西汉政权能继续由刘邦时期定下的“以民生息”、“无为而治”的精神。把汉王朝推上了强盛的高峰。
她谋传胶东略承沛公，芳流观津名留汉青。她的时代上承汉高祖伟业，下启汉武帝雄风。
人物年表
1岁：公元前205年（高祖二年），生于清河郡观津。高祖刘邦兵败彭城，与项羽开始了长达两年的成皋之战。
3岁：公元前203年（高祖四年），刘恒出生。
4岁：公元前202年（高祖五年），项羽乌江自刎，高祖定陶登基称帝。
10岁：公元前196年（高祖十一年），"汉初三杰"之一刘邦的兵马大元帅韩信以谋反罪死，刘恒被封为代王。
11岁：公元前195年（高祖十二年），高祖刘邦驾崩，17岁的刘盈即位。
12岁：公元前194年（惠帝元年），赵王刘如意被毒死，戚夫人为人彘，吕后改立淮阳王刘友为赵王。
13岁：公元前193年（惠帝二年），"汉初三杰"之一刘邦倚重的萧何病死，曹参为丞相。（约此时应召入汉宫，成为吕雉的侍女，认识了19岁的惠帝刘盈）
15岁：公元前191年（惠帝四年），惠帝娶张嫣。（约此时窦漪房被赐于代王刘恒）
16岁：公元前190年（惠帝五年），丞相曹参死，封王陵为右丞相，陈平为左丞相，周勃为太尉。（约此时生女儿刘嫖）
18岁：公元前188年（惠帝七年），生长子刘启，惠帝驾崩。吕后立惠帝子刘恭为帝，任命大哥吕泽长子吕台、次子吕产、二哥吕释之次子吕禄统领南北军，王陵被明升暗降为刘恭的太傅，投靠吕后的陈平为右丞相，审食其为左丞相。
19岁：公元前187年（高后元年），封吕台为吕王、吕产为洨侯、吕禄为胡陵侯。
20岁：公元前186年（高后二年），刘章为汉宫值宿护卫，吕后封他为朱虚侯，把吕禄的女儿嫁给他为妻。"汉初三杰"之一刘邦敬重的张良病死，吕台死，立吕台的儿子吕嘉为吕王。
21岁：公元前185年（高后三年），窦漪房被封为王后。
22岁：公元前184（高后四年），惠帝子刘恭病死，吕后立惠帝子刘弘为帝。（约此时生次子刘武）
24岁：公元前182年（高后六年），刘兴居被封东牟侯，吕后召之宿卫长安，吕王吕嘉因行为放纵被废，吕产被任命为吕王。
25岁：公元前181年（高后七年），赵王刘友被幽死，吕后立梁王刘恢为赵王，吕王吕产被改封为梁王，赵王刘恢被迫娶吕产的女儿为妻，宠妃被弄死后自杀而死，吕后立吕禄为赵王。
26岁：公元前180年（高后八年），吕后病逝，吕产、吕禄各统领南北两军。窦漪房入主汉宫，功臣集团周勃、陈平与皇族集团刘章互相妥协拥立代王刘恒即位。改立周勃为右丞相，陈平自愿为左丞相，周勃被罢后陈平任丞相，灌婴为太尉。
27岁：公元前179年（文帝元年）文帝前元元年，长子刘启为太子，自己成为皇后母仪天下，找寻亲人。刘章大哥刘襄郁郁而死，汉文帝见贾谊。(约此时立性情耿直、忠心不二的晁错为太子舍人，正直无私、宅心仁厚的袁盎为中郎）
28岁：公元前178年（文帝二年）文帝前元二年，分原代国为代王封地与太原王封地，次子刘武被封代王，刘参为太原王，刘揖为梁王。随波逐流、会看形势的陈平病死，周勃为丞相。（约此时11岁的太子刘启与吴王世子刘贤下棋起冲突，太子打死了刘贤）
29岁：公元前177年（文帝三年）文帝前元三年，14岁的女儿刘嫖嫁给堂邑侯陈午为妻。城阳王刘章病死，冒顿单于攻汉，文帝派兵抵御，回军时听到刘兴居反平定之，汉文帝贬贾谊，叫丞相周勃带头回封国，改立太尉灌婴为相，从而稳定政局。（约此时，文帝得弄臣邓通，以执法公正不阿闻名的张释之为廷尉）
30岁：公元前176年（文帝四年）文帝前元四年，刘武被改封为淮阳王，太原王刘参改为代王统领原代国领地。周勃被告谋反，政敌袁盎为其求情，灌婴死改立御史大夫张苍为丞相，申屠嘉立为御史大夫。
31岁：公元前175年（文帝五年）文帝前元五年，文帝铸四铢。（约此时16岁的馆陶公主生长子陈须）
32岁：公元前174年（文帝六年）文帝前元六年，汉高祖七子刘长通匈奴谋反，发配蜀郡，后死。同年枭雄冒顿单于死。（约此时薄姬薄太后为自己娘家人考虑学吕后搞刘薄配，想让侄孙女薄氏成为太子妃）
33岁：公元前173年（文帝七年）文帝前元七年，文帝想念贾谊，又把他从长沙召回长安。（约此时栗姬、程姬等入宫）
34岁：公元前172年（文帝八年）文帝前元八年，刘长子刘安封为阜陵侯，贾谊为刘揖太傅，夏侯婴死（约此时栗姬为17岁的刘启生下长子刘荣）。
35岁：公元前171年（文帝九年）文帝前元九年，夏侯婴子夏侯灶袭爵位。（约此时栗姬生下次子刘德，20岁的馆陶公主生次子陈蟜）
36岁：公元前170年（文帝十年）文帝前元十年，国舅薄昭自杀，陆贾、刘泽死。（约此时栗姬生下三子刘阏于、薄氏为太子妃）。
37岁：公元前169年（文帝十一年）文帝前元十一年，周勃去世，周勃长子周胜之袭爵位，贾谊的学生汉文帝爱子梁宣王刘揖薨。（约此时程姬生长子刘余）
38岁：公元前168年（文帝十二年）文帝前元十二年，贾谊郁闷而死，刘揖无子嗣，刘武又被封改梁王。程姬生次子刘非。
39岁：公元前167年（文帝十三年）文帝前元十三年，缇萦救父。（约此时程姬的侍女唐姬生刘发）
40岁：公元前166年（文帝十四年）文帝前元十四年冬，老上单于谋入边为寇，汉文帝欲自将击匈奴被太后薄姬阻，这次发现严将军程不识、飞将军李广。（约此时贾夫人生长子刘彭祖）
约41岁：公元前165年（文帝十五年）文帝前元十五年，晁错在太子家令任内被推举为贤良，许负给文帝的宠臣邓通与河内郡守看相。（约此时26岁的馆陶公主生下陈阿娇，程姬生三子刘端）
42岁：公元前164年（文帝十六年）文帝前元十六年，齐王刘则死，无子嗣位，文帝才分最大的齐国为六，听取袁盎的建议分淮南国为三。（约此时贾夫人次子中山靖王刘胜出生）
43岁：公元前163年（文帝十七年）文帝后元元年，汉文帝得玉杯，刻曰“人主延寿”，改元。张苍因政见不同而自动引退。（约此时袁盎被调任陇西都尉，王娡、王皃姁两姐妹入宫）
44岁：公元前162年（文帝十八年）文帝后元二年，代王刘参薨，张苍免相位，立御史大夫申屠嘉为相。周亚夫袭父侯位（约此时王娡生下长女平阳公主）
46岁：公元前160年（文帝二十年）文帝后元四年，老上单于死。（约此时申屠嘉玩汉文帝弄臣邓通，王娡生下次女南宫公主）
48岁：公元前158年（文帝二十二年）文帝后元六年冬，匈奴三万人入上郡，三万人入云中。周亚夫军细柳。（约此时王娡生下三女隆虑公主）
49岁：公元前157年（文帝二十三年）文帝后元七年，汉文帝驾崩，太子刘启即位，薄氏为皇后。
50岁：公元前156年（景帝元年）景帝前元元年，王娡生下刘彻，袁盎被罢官。
51岁：公元前155年（景帝二年）景帝前元二年冬，刘武入朝，景帝口误语梁王帝位，窦婴解围，申屠嘉呕血而死，薄太皇太后薄姬死。（约此时王皃姁生下长子刘越）
52岁：公元前154年（景帝三年）景帝前元三年，吴楚之乱爆发，程姬子刘非年15岁，有勇力，上书自请击吴，被任为将军，吴破，徙为江都王。被窦漪房子刘武、侄窦婴与细柳将军周亚夫平定，晁错因当时形势的原因被杀。（约此时王儿姁生下次子刘寄）
53岁：公元前153年（景帝四年）景帝前元四年，立20岁的刘荣为太子，4岁的刘彘（即刘彻）为胶东王。这时，景帝的姐姐长公主刘嫖，在屡次向皇帝弟弟进献美人后，又打起了新太子的主意，于是为13岁的女儿阿娇向栗姬请求联姻。
栗姬对长公主一而再、再而三的进献美人本就不满，也清楚刘嫖见风使舵的贪婪本性，于是断然拒绝。刘嫖十分恼火，转而来讨好王娡王夫人，要把女儿许配给她的儿子、当时四岁（古代按虚岁计算）的胶东王刘彻，同时19岁的次子陈蟜娶王娡的三女儿6岁的隆虑公主为妻。（约此时王儿姁生下三子刘乘）
54岁：公元前152年（景帝五年）景帝前元五年，丞相陶青有病退职，景帝任命周亚夫为丞相。（约此时王皃姁生下四子刘舜）
55岁：公元前151年（景帝六年）景帝前元六年，王娡的妹妹王皃姁死，薄皇后被废。
56岁：公元前150年（景帝七年）景帝前元七年，废23岁的刘荣，窦漪房再提立刘武储君，罢了官但心系国家的袁盎却妙语说服窦漪房，窦漪房不再提立刘武，汉景帝果断立金屋藏娇的刘彻为太子，刘武知道后杀袁盎，袁盎死，景帝知道后兄弟间有了更大间隙，在窦漪房的调和下此事不了了之，郅都晋升为中尉。
58岁：公元前148年（景帝九年）景帝中元二年，25岁的刘荣死，窦漪房恨郅都，郅都被贬边疆。
59岁：公元前147年（景帝十年）景帝中元二年，薄皇后薨，葬长安城东平望亭南。
62岁：公元前144年（景帝十三年）景帝中元六年，刘武病逝，窦漪房怨刘启。
63岁：公元前143年（景帝十四年）景帝后元元年，景帝为太子刘彻拔刺，细柳将军周亚夫死。
65岁：公元前141年（景帝十六年）景帝后元三年，汉景帝驾崩，武帝即位，程不识为长乐卫尉，李广为未央卫尉。
66岁：公元前140年（武帝建元元年）武帝用赵绾、王臧开始新政。
67岁：公元前139年（武帝建元二年）由于侵犯了宗室利益，赵绾王臧下狱自杀新政挫败，建元革新以窦漪房的胜利告终。
68岁：公元前138年（武帝建元三年）派遣张骞出使西域。
69岁：公元前137年（武帝建元四年）汉武帝扩修上林苑。
71岁：公元前135年（武帝建元六年），窦漪房七十一岁病逝。
注：《汉书外戚传》中记载孝文窦皇后于武帝元光六年（前129年），于窦太后75岁去世，称窦后立五十一年（公元前180年-129年），有待考证。
家族成员
陵墓被盗
2001年10月，窦皇后陵墓被盗，大量陪葬陶俑被盗墓贼出售，其中6件被偷运出境，并将于2002年3月20日在纽约索斯比拍卖行拍卖。闻讯后，中国国家文物局、外交部与美方进行了大量交涉，索斯比才撤拍了这6件国宝，并于2003年6月将这6件陶俑归还中国。
史书记载
影视形象
