形态特征

多年生草本植物。其品种很多，有的品种群生丛的直径可达2米，有的还不到10厘米。植株呈莲座状、筒状、线状或辐射状，叶片有披针形、线形，直立、弯曲或先端卷曲。叶色除绿色外，还有灰白、蓝灰等色，有些品种的叶片在阳光充足的条件下，叶色还会呈美丽的红色。叶片表面密布白色鳞片，但植株中央没有“蓄水水槽”。穗状或复穗状花序从叶丛中央抽出，花穗有生长密集而且色彩艳丽的花苞片或绿色至银白色苞片，小花生于苞片之内，有绿、紫、红、白、黄、蓝等颜色，花瓣3片，花期主要集中在8月至次年的4月。蒴果成熟后自动裂开，散出带羽状冠毛的种子，随风飘荡，四处传播。

生长环境

空气凤梨无须种植在土壤里，也不必种植在水中，是一种只要喷水就可以成长的特殊植物，可由叶面的绒毛吸收空气中的水气和氮化合物，不需特别照顾也能够活的很好，不过成长相当缓慢。

生长环境：空气凤梨生长在海拔高度100米-5000米的热带和亚热带雨林或干旱的山地中，附着于树干，石头，或悬崖缝隙中，有少数生长在仙人掌上。它与地生类植物最大的不同在于，它的根部没有吸收水分和养分的功能，仅仅是起到固定植株和进行少量空气交换的作用。养分和水分通过叶面上的银灰色绒毛状鳞片吸收，种植在水中或土壤中基本不能存活。

空气凤梨的大部分品种原产于中、南美洲的热带或亚热带地区，生长在平地或海拔1000米-3000 米的高山区，这里干旱少雨，阳光强烈，温度变化很大，但终年都有雾气的滋润。独特的生态环境使空气凤梨有着与众不同的习性，在原产地这些植物多依附在仙人掌、石壁、朽木、电线杆、屋檐等处生长，因此种植时不需要花盆和泥土，可以把它们吊起来或粘在枯木，墙壁等物体上或放在其他浅容器里。如果盆栽可用颗粒较粗的砾石、石子等做栽培介质，用以固定植株。

空气凤梨耐干旱、强光，其根系很不发达，有些品种甚至没有根，即便有根，也只能起到固定植株的作用，而不能吸收水分和养分。那么空气凤梨是怎么吸收水分的呢？仔细观察会发现，其叶面上有许多白色小鳞片，这些鳞片多呈盾形凹陷，空气中水分或雨水会被凹陷处的气孔截获，经薄壁细胞的空隙渗透到植株体内。通常这些鳞片中的气孔在温度较高， 空气相对干燥的白天处于半闭合状态，以减少水分蒸发；等到温度降低，空气湿度增大的夜晚则完全打开，吸收空气中的水分。

空气凤梨大部分的品种都生长在干燥的环境，小部分则喜潮湿环境。生长在雨林气候或其它较有湿汽、林荫地区的品种的叶子具有宽阔、青绿的特征，开出的花朵较大，但花朵色彩较单调。它们以附生的方式栖息于另一种植物或树干上，时间久了，还会逐渐长出根来，借以固定植株本身，可由种子或侧芽繁殖下一代。干燥地区的品种则有完全不同的外型。其植株较小，具针叶或硬叶，通常一整丛群聚而生，借以减少水分蒸发。它们依靠叶片表面大量的绒毛体吸收雨水、露水、雾气及养份，由于它们都是由叶面吸取空气中的水份生存，其身体做出许多改变，包括贮水组织，复杂的吸水毛，减少叶数、根部退化，身体缩小，增加种子数量等。大多数较高级的空气凤梨看上去是灰白色，是由于叶面布满绒毛体所致，作用是为了反射光线、避免灼伤及预防水分蒸发。越是暴露于日光下的，其绒毛也越密集。

分布范围

空气凤梨分布主要在美洲，从美国东部维吉尼亚洲穿过墨西哥、中美洲，一直延伸到阿根廷南部，品种大都来自拉丁美洲。这广大的分布范围，显示出其强大的适应能力。许多种类栖息于沼泽区、热带雨林区、雾林区，还有一些生存在干旱高热的沙漠里、岩石上、树木（甚至是仙人掌）上、电线杆上、半空中的电线上、岩石上等等，以附生方式绵延了数千英里，从海平面到二、三千米的山上都有它们的踪迹。部分少数原生种则限制分布在单一山谷或山区，因为它们特殊的生长条件，空气凤梨的大部分原生种都生长在干燥的环境，少数在墨西哥境内，其他的分布在南美洲，巴西，哥斯达黎加等国的山地上。在百慕大海域内的一些小岛上也有少数稀有品种分布。

栽培技术

空气凤梨的栽培容器主要有贝壳，石头，枯木，树蕨板，藤篮等，固定可以用铁丝，绳索绑扎，也可以用万能胶、热溶胶将其粘贴在容器上，或是用吊挂方式来栽培，用铜丝或绳索将其绑扎后吊在空中。

温度

空气凤梨原产于中，南美洲高原，能耐5°C的低温，适宜生长温度为15°C-25°C，高于25度时要加强通风和提高湿度。

浇水

空气凤梨可以每周用喷壶喷水2-3次，干旱季节应每天喷水一次。喷水时以喷至叶面全湿即可并注意叶心不要积水。如果喷水过多时，可将植株倒转让多余的水分流出。

光照

叶片颜色较灰，白色鳞片较多和较厚硬的品种需要较强的光照；而叶片较绿，鳞片较少和较软的品种较耐荫.在室内栽培时应放在有明亮光照处，如果光照不足会导致植株徒长瘦弱。

施肥

在人工栽培环境下，可以用花宝或磷酸二氢钾加尿素加水1000倍喷施，每周一次，也可以将植株浸入3000-5000倍的肥液中1-2小时。冬季和花期可以停止施肥。

物种分类

凤梨科植物约有44属1400余种。其著名观赏种有珊瑚凤梨属、凤梨属、水塔花属、姬凤梨属、果子蔓属、剑凤梨属、彩叶凤梨属、铁兰属等。

凤梨科为陆生（附生）植物，但它能较好地适应静止水培是有充分依据的。谈到凤梨科植物，首先要注意到不论是长在树上，还是长在沙漠或灌木林的岩石地上，其根系都是矮小的，植物所需养分与水的吸收，大部分是经叶子与其中心的“水瓶”获得的。特别是“水瓶”的贮水功能，可以证实植物内部保留有水生维管束。

植物分类系统都将凤梨科归入凤梨目。凤梨目仅有一科（单科目），即凤梨科。凤梨科植物充分保留有水生植物质体中的遗传基因，其根、茎、叶中维管束通气组织，能够将地上部氧气输送到根系。所以凤梨科植物在静止水培中，其根系生命活动缺乏的氧气可完全地从地上部获得。

主要科名

空气凤梨品种繁多，形态差异很大。主要品种有：

伏生铁兰

气花铁兰

银叶铁兰

针叶铁兰

朱利亚铁兰

贝吉铁兰

仙人掌铁兰

弯叶铁兰

松萝铁兰

章鱼铁兰

鳞茎铁兰等。

由于空气凤梨引入中国时间不长 ，中文命名还很不规范。它的中文简称是空凤。

科下九属

1. Alcantarea 帝王凤梨属

2. Catopsis 嘉宝凤梨属

3. Glomeropitcairnia 伞凤梨属

4. Guzmania擎天凤梨属

5. Mezobromelia 麦穗凤梨属

6. Racinaea 拉辛凤梨属

7. Tillandsia 空气凤梨属

8. Vriesea莺歌凤梨属

9. Werauhia 瓦奥凤梨属

主要价值

空气凤梨可黏附于枯木上，岩石上，或放置于贝壳上，盆器上，只要根部不积水均能生长。不少外国室内设计杂志，都有空气凤梨作为室内植物点缀家居，十分时尚。更多人大量种植空气凤梨，就用金属线或鱼线挂起来，造型生动奇特。空气凤梨的根部以附着植株于固定处的功能为主，所以即使没有根部亦可生存，折断或弄伤的枝干也能独立存活一段日子，若环境合适也能长出子株延命。

养护要点

温度和光照

除了临近冬季的晚秋时节,在秋季养护空气凤梨要注意防冻之外,温度基本不是太大问题。个别极端天气造成的过高或过低天气,要及时注意,避免灼伤或冻害。初秋的中午前后,很多区域的光照和温度都较强,要注意适当遮阴,尤其是那些薄叶、软叶、细叶、绿叶的种类,它们习性相对柔弱。当然,不管什么种类的空气凤梨,或是养护环境如何,充分的光照是必须的。在室内养护条件下,如果自然光照不足,可以采取人工补光措施。

空气流通

秋风送爽,秋季养护空气凤梨也不太需要担心通风不够的问题,除非是生态缸中的封闭或半封闭环境。在空气不流通的条件下,温湿度尤其需要注意,否则容易引起植株腐烂。秋天足够的光照和空气流通,使得空气凤梨植株更容易“ 口渴”,这与夏季高温引起的植株容易缺水不尽相同。不过,它们却都需要对植株及时补水,以保证空气凤梨健康生长。

水分供给

在秋季,对空气凤梨的给水基本上可以分为三个阶段,初秋、仲秋和晚秋,这是由不同时节的空气湿度、温度和光照等条件综合影响造成的。一般而言,温度高、湿度低,空气凤梨需水较多;温度低、湿度高,空气凤梨需水较低。还可观察植株状态,叶尖发黄或发脆,植株萎缩,多是缺水;植株基部呈棕黑色,一碰就植株零散,多是水分过度。

关于用水,除了老生常谈的尽量使用纯净水、雨水等之外,有一点要强调,就是要将水置于常温下半天,使温度接近空气凤梨所处的微环境,避免温度忽高忽低引起植株不适造成的病变。当然,使用自来水更要放置半天以上再使用,除了令其温度接近常温之外,更要将其中的氯气等释放彻底。

给水方式基本也就是喷水、浸水、微环境加湿。微环境加湿,基本上可以全年进行,因为水分不直接接触植株。初秋,每周可浸水2至3次;不浸水的日子,每天可根据实际喷水3次左右。仲秋,每周浸水1至2次;不浸水的日子,每天喷水2次左右。晚秋,每周浸水1次或每半月2至3次;每隔2至3天,喷水几次。具体给水频率可以根据天气和植株状态等条件进行调整。给水后,要保证植株及时回归干爽状态,并要保证一定的光照,否则容易引起植株腐烂。

空气凤梨很少发生病虫害,基本也不需要施肥。不过,如果为了防治病虫害或是促进植株生长,可以定期喷药或施肥。无论是喷药或是施肥,基本上都是将药剂或水溶性肥料溶于水中,然后喷洒在植株上。中国很少能在市场见到空气凤梨或凤梨专用肥,一般使用兰花用肥或药剂即可。

金秋时节,照料得当,空气凤梨生长速度会甚为可喜,而且昼夜温差会让植株颜色呈现最佳状态,也许还会带来更多惊喜,比如开花结实或是孽生侧芽。

常见病害

日灼病常发生在光照充足的环境，原因是由于操作不当，喷水在叶面没有及时风干，水珠起到凸透镜的作用把水珠下面的叶面灼伤，但其不会扩散，平时养护注意通风即可。心腐病和根腐病，常由温度过高、通风不良引起，在温度偏高的夏季需注意通风，避免淤积过多的水分。同时还要注意避免高钙、钠的水质。虫害方面，常见的有介壳虫、蜗牛和蛞蝓，家养的小型空气凤梨植株建议改善通风条件，同时用手工方法清除害虫。