景区简介
神农溪位于湖北省恩施州巴东县，是巴东县境内巫峡北岸的一条常流性
溪流，全长60千米，发源于原始森林神农架南麓，由北向南，在湖北巴东县的巫峡口注入长江。神农溪以其原始、古朴、无污染的自然环境而着称。它的自然风光秀美，人文景观迷人，民俗风情浓郁，被誉为长江三峡中的“翡翠水道”。优美的自然风光和神秘的人文特色，使得神农溪成为在国内外享有极高声誉的热门旅游景点，为国家AAAAA级旅游景区。
神农溪源头的原始森林中聚居着罕见的珍禽异兽，如飞鼠、金丝猴、苏门羚等，尤其是白色动物种类繁多，如白雉、白蛇、白山羊、白金丝猴等。这里还生长着许多珍贵植物，如
腊梅、香菊、天葱、母木莲、香果树、岩白菜等让人眼花缭乱。
其中特别引人注目的是珙桐，树木挺拔伟岸，花朵洁白无瑕，满缀枝头的花朵犹如一只只展翅欲飞的白鸽，因此得名“鸽子树”。据有关资料介绍，这种树在第四纪冰川之后全部灭绝，神农架独特的自然地理环境使珙桐逃脱灭绝的命运，得以保存下来。如今珙桐作为和平的美好象征，早已走出国门，走向世界。
自然条件
地理特征
神农溪全长60公里，沿途接纳17条溪间，8处百米瀑布，溪流由此向南穿行于深山峡谷之中，注入浩浩长江。乘着古老的“豌豆角”小扁舟顺水漂流，但见两岸多呈80至90度的壁堑，陡峭耸峙，并与山头相续。山峰相对高差海拔300米至1200米，壁间狭窄处仅7米。两个小山村将20公里地段分成棉竹、鹦鹉、龙昌洞3个峡段，而以“险、秀、雄”各具特色，崖壁上不仅钟乳密布，怪石峰峰，还分布着大小溶洞60多个，且大多数洞口有石砌土垒的墙壁，留下古时战乱的痕迹。
又以龙昌洞、燕子阡着称。龙昌洞非石洞，长10里，可以浮舟往来。燕子阡洞高80米，宽30米，洞中岩壁顶上常年栖息着成千上万的短嘴金丝燕，飞翔在峡谷深处的上空，给游客们带来一种喜庆的气氛。燕子阡洞中有岩浆积淀而成的“千丘田”，阡陌纵横，蔚为壮观。神农溪迂回曲折，落差较大，形成长短各异，急缓不同的滩多达60余处，有“一里三湾、一湾三滩”之说。多道浅滩，水深不到0．5米，水浅滞涩，船底与卵石摩擦，犹如陆地行舟，三十多道急滩平均落差1．7米，最高达3米，驾舟漂流似箭离弦，使人在有惊无险之中领略与大自然搏斗的无限乐趣。
气候特征
神农溪的气候以亚热带季风气候为基带，随海拔增高的意识来说依次迭现暖湿带、中温带、寒潮带等多种类型，境内极端低温-21℃，极端高温38.5℃。
峡谷风光
神农溪流经三个风景各异的峡谷——棉竹峡、鹦鹉峡、龙昌洞峡。两岸风光奇美，峡谷中少有开阔地，最狭处两岸相距仅7米。船行峡中，如穿幽巷重门。一座座高达数百米的山峰劈面压来，几乎望不见前面的水道。
在以险见长的棉竹峡中，难以攀登的峭壁上溶洞遍布，巨大的石钟乳凌空倒悬，河床窄而落差大，4公里航道就有大小险滩30多处。乘舟漂流，全凭船工技巧，令人心跳砰然，却是有惊无险。
神农溪最后一个峡谷是龙昌洞峡，此峡对峙均宽不足二十米，两岸壁立水中，连绵不断，曲折迂回长达五千余米，大有矍塘峡夔门之雄。沿途可见人文景观--岩棺群和古栈道。峡东岸离水面150米高的绝壁上，有许多小洞穴，深浅不同地放置着岩棺，肉眼清晰可见。
鹦鹉峡是三个峡中景色最秀丽的一个，两岸植被如缨络垂挂，四季长青，岩水滴渗，飞瀑涌泉，奇观迭现。有一段峡谷，无论隆冬炎夏，都可看到盛开的鲜花，故名“年花滩”；有一处“九股水”的地方，溪边泉眼涌出多股泉水，分清、浊、混三色，因名“三色泉”。
人文传说
相传人类还处于茹毛饮血的远古时代，瘟疫流行，普天之下，哀声不断，饿殍遍野。为了拯救黎民，炎帝神农氏来到鄂西北艰险的高山密林之中，遍尝百草，采药治病，选种播田。但神农氏神通再大，却也无法攀登高耸入云的悬崖峭壁，于是，他搭起三十六架天梯，登上了峭壁林立的地方，后来，搭架的地方长出了一片茂密的原始森林。为了怀念他，人们就将这座世界级的森林公园称作“神农架”。神农氏走遍神农架茂密的大山、遍尝百草之后，欲取道长江，经洞庭湖，再过湘江。
当他从山顶下来之后，才发现一条蜿蜒曲折的溪流挡住了去路。因为炎帝不善于凫水，面对奔腾不息的溪流一筹莫展之际，从上游突然漂来一架木排，炎帝大喜过望，迅即一跃，跳上木排，顺利漂流此溪，抵达长江。后来，人们就把神农借以漂流下山的这条溪叫作“神农溪”。
周边景点
木鱼景区
小当阳在大神农架东约15公里。奇峰异岭，耸苍滴翠，海拔近2000米，系千年古树所在地之一。有枝丫纵横、老态倔强的马凌光，有纠结盘错、龙钟罕见的珂捕树，有遒健古粹、胸径2米的枫杨，有卓跞昂举、高达50米的冷杉，有树冠复盖面积达1亩多的刺秋，有干茎空心、可作牛圈的白果树等等。尤其屹立于后山坡的铁坚杉，更是粗壮嵯峨、魁梧惊人。其主干坚似青铜，叩之铮铮作响，树身遍缀苔痕，若古青铜器斑驳锈衣，凝聚着千载风霜。此树系我国特有的松科油杉属植物，通高46米，直径2.38米，胸围7.5米，村积达88立方米，六人尚难合抱，远看几疑巨型铁塔。
神农祭坛
神农祭坛地处神农架旅游开放区木鱼镇，是神农架旅游的南大门，也是中心旅游区。
闻名遐尔的香溪河由此缓缓南流。整个景区内青山环抱，美丽而幽静，吸引了无数的港，澳，台胞和海外侨胞寻根，祭祀炎黄子孙的祖先---炎帝神农氏。景区分为主体祭祀区、古老植物园、千年古杉、蝴蝶标本馆、编钟演奏厅五大部分。因神农架曾是神农老祖尝草采药的地方，为了纪念他一生的丰功伟绩，让炎黄子孙世代祭拜，故在这块风水宝地修建了祭坛。
神农祭坛的主体建筑是神农巨型牛首人身雕像，此像高21米，宽35米，相加为56米，以示中华56个民族紧密团结，欣欣向荣。雕像立于苍翠群山之间，以大地为身驱，双目微闭，洞察秋毫，似在思索宇宙。祭祀区内，踩在脚下的是代表天和地的圆形和方形图案，在代表地的方形图案中，五色石分别为五行学说中的金、木、水、火、土。
近处，高10米的图腾柱分别立于祭坛的左右两边，柱上的大小牛首以示神农氏为牛首人身，子孙后代繁衍之意。图腾柱的前方有两幅大型浮雕，展现了神农氏一生的丰功伟绩。两幅浮雕之间设有九鼎八簋（古时人们用以煮盛的物品，现为中华民族的最高祭祀礼器）和钟鼓楼以供炎黄子孙在此祭拜先祖，寻求庇佑。登高343级台阶，便来到了雕像前的瞻仰台（古时为天子祭礼，瞻仰的地方）。
神农架自然保护区
始建于一九八二年，一九八六年被升为国家级森林和野生动物类型的自然保护区，一九九零年被联合国教科文组织接纳加入人与生物圈计划世界生物圈保护网，神农架自然保护区总面积70467公顷，是我国西南高山与华中丘陵的过渡地带，属于大巴山脉的延伸部分，地质结构为晚前寒武纪典型地带，气候以北亚热带向中亚地带的过渡区域，这里保存了较为完好的原生和次生生物群落，是研究生物物种多样性、典型性以及植被自然演替规律的理想场所，是我国西南、华中、华南、华北和西北的动植物区系的汇合地，包含着半个中国的植物种类和亚热带、暖温带、寒温带三种植物垂直分布类型。
神农架自然保护区山峦起伏、地势高峻、河溪纵横，因昭君故事而名扬天下的香溪河就发源于此。由于地形复杂、雨量充沛，小气候特征十分明显，相对高差悬殊大，造就了许多优美、奇特的自然风光，许多从第三、第四纪冰川侵袭中幸存下来的动植物活化石在此繁衍，奇山异洞、奇花异草比比皆是，具有较高观赏价值的野生花卉就有250多种，据不完全统计，现已知保护区内有陆生脊椎动物336种、鸟类200余种、两栖爬行动物30余种、昆虫27目，约占全国昆虫种类的81.8%。
国家重点保护的野生珍稀动物有金丝猴、金钱豹、华南虎、白鹳、金雕、大鲵、拉步甲等40种，其中金丝猴是与大熊猫齐名的中国特产，主要分布在保护区内海拔1000-2800米之间，纵跨三个垂直植被带的针叶林和阔叶林、混交林之中，对其研究一直是一项重点科研项目，保护区内还发现了白熊、白麂、白猴、白蛇等白化型动物。
旅游提示
游玩主题
神农溪以峡谷风光、纤夫文化、土家歌舞、龙舟竞渡为主题定位，颇具特色。其中船工号子、纤夫拉纤在整个长江三峡已绝迹多年，而神农溪上的纤夫拉纤项目因旅游发展的需要被保留至今，是三峡地区保存最好的纤夫“活化石”，并以民歌《纤夫的爱》唱遍全国，走向世界。135水位后纤夫拉纤项目仍被保留并永远向世人展示，船工号子、激流闯滩、纤夫拉纤作为神农溪上的一道亮丽的风景，是其它任何景区不可替代的独特旅游项目。
巴人文化
神农溪是巴人的故乡，这里孕育了颇具特色的巴文化。远古时期，巴人祖先巴务相率
领巴人部落乘土船浩浩荡荡地向西迁徙，一路上战胜凶滩恶水，最后到达夷城，建立了巴国。神农溪两侧的岩壁上的古栈道遗址和悬棺，都是巴人先民用自己的智慧和双手创造出的奇迹。今天，居住在神农溪畔的土家族就是巴人的后裔，他们豪爽豁达，能歌善舞，颇有巴人遗风。
撒尔嗬是土家族原始古老的民间歌舞，以其独特的风格，粗犷的舞姿，明快的节奏和高亢的曲调，仍然盛行至今。
哭嫁歌是土家人创造的又一独特的艺术形式。顾名思义，哭嫁歌是新娘出嫁时唱的歌，是土家姑娘用唱歌来表达对世俗、人生、道德、理想、爱憎的特殊艺术形式。以其哭而不悲，唱又如哭的艺术魅力经久不衰。堂戏是流行于神农溪一带的巴人剧种，地方色彩和民族色彩浓郁，内容丰富，形式多样，唱腔别有韵味，深受人们喜爱。
野人之谜
在神农溪的源头神农架和巴东小神农架，广泛地流传着一个怪物的奇闻。人曰：她蓬头散发，前额突出，红毛裸体，身长丈余，语奇呆笑，粗鲁野蛮，行动诡秘，人皆谓之“红毛野人”。
这“红毛野人”性格孤僻，喜欢抓人而不讲礼貌。传说，人一旦被它抓住便难于逃命。人们为了防止它的突然袭击，进山时两臂必带竹筒，若与其相遇，就将套有竹筒的手臂让它抓住。此时，“野人”欣喜若狂，仰天大笑不止。就在“野人”狂笑忘形的一瞬间，被抓者迅速从竹筒中抽出手臂，奋力逃命。当野人停止狂笑清醒过来时，在它手中留下的只是两截空空的竹筒。
漂流。
神农溪堪称无污染的天然之流，溪水碧澈，一清到底，除“三色泉”外，几乎见不到一缕混水。溪底遍布五色石，如花似锦。湍湍处水流如雪似雾，船行如飞；水缓处形成幽静平湖，浓绿莫测，扁舟荡漾；浅滩处水深不及膝，船底与河中卵石相摩，格格有声，全靠拉。
神农溪漂流使用的是一种形似“豌豆角”的扁舟。跨上这种古味加土味的小船，在碧水清波上悠然漂流，会使你感到一种原始的野趣。如欧阳修的一首词所描绘的；“无风水面琉璃滑，不觉船移。微动涟漪。惊趣沙禽掠岸飞”。随“豌豆角”漂进锦竹峡。此峡两岸山间，多为锦竹复盖，郁郁葱葱，青翠欲滴。水面倒映着青峰竹影，使溪水更添碧绿。人与舟漂行其中，简直被翠色包围，不由心净如洗，加之神农溪上连一只小小的机动船都没有，空气异常清新，峡间格外幽静，只是偶尔有几声鸟鸣，或有几声纤夫的号子，更使人有一种远离尘世的感觉。这在神农溪以外是绝对找不到的。过锦竹峡后，就漂进了鹦鹉峡。此峡内多奇峰异景，有的山峰如狂啸之虎，有的如嬉戏之猴。峡内有神农溪最大的溶洞“燕子阡”，以及古栈道等景点。不知不觉进入第三个峡———龙昌峡。此峡多为绝壁，奇岩怪石亦有不少。比较著名的景点有“仙客送翁”、“鳄鱼出洞”、天然泳场”、“熊猫石”等。出龙昌峡，至神农溪与长江的交汇处西壤口，漂流告毕。游客可乘船返回巴东县城继续三峡游。
