形态特征
多年生草本，高30-50厘米，全株无毛，带粉绿色。茎由根颈生出，疏丛生，直立，上部分枝。
叶片线状披针形，长3-5厘米，宽2-4毫米，顶端渐尖，基部稍狭，全缘或有细小齿，中脉较显。花单生枝端或数花集成聚伞花序；花梗长1-3厘米；苞片4，卵形，顶端长渐尖，长达花萼1/2以上，边缘膜质，有缘毛；花萼圆筒形，长15-25毫米，直径4-5毫米，有纵条纹，萼齿披针形，长约5毫米，直伸，顶端尖，有缘毛；花瓣长16-18毫米，瓣片倒卵状三角形，长13-15毫米，紫红色、粉红色、鲜红色或白色，顶缘不整齐齿裂，喉部有斑纹，疏生髯毛；雄蕊露出喉部外，花药蓝色；子房长圆形，花柱线形。蒴果圆筒形，包于宿存萼内，顶端4裂；种子黑色，扁圆形。花期5-6月，果期7-9月。
分布范围
原产我国北方，现在南北普遍生长。生于草原和山坡草地。俄罗斯西伯利亚和朝鲜也有。
栽培技术
繁殖方式
5月间播种于冷床或木箱。种子每克1200粒，发芽率65%。根据气候情况，于第5天或更长一些时间出苗，经移植一次，于8月间定植于露地。
栽培管理
石竹梅是丛生性的多年生草本，一般作为二年生花卉栽培，性喜光，要求栽在阳光充足、土壤肥沃湿润地方。石竹梅的耐寒力很强，在寒冷地略行复盖也能安全越冬，但须注意防止田鼠噬食其根株。次年在6～7月开花最盛，开过一年花以后，残株便失去保留价值。染色体数是2n=30。应注意的是石竹梅栽在排水不良地点时，易发生白绢病和立枯病。
主要价值
有利尿、降低血压和抑制某些细菌的作用。
植物文化
石竹在中国栽培历史悠久，唐代司空曙在《云阳寺石竹花》写道：“一自幽山别，相逢此寺中。高低俱出叶，深浅不分丛。野蝶难争白，庭榴暗让红。谁怜芳最久，春露到秋风。
”作者以悠闲的心情描绘出石竹的形态，以蝶、榴显示出石竹的重视。宋代王安石爱慕石竹之美，又怜惜它不被人们所赏识，写下《石竹花二首》，其中之一“春归幽谷始成丛，地面芬敷浅浅红。
车马不临谁见赏，可怜亦解度春风”。明《花史》载“石竹花须每年起根分种则茂。”扼要地总绍了石竹宜经常分栽的特征，清《花镜》也提到“枝叶如苕，纤细而青翠。”石竹花虽不是名贵花卉，但五彩缤纷，变化万端，性强劲，耐寒，从暮春季节可开至仲秋。园林中可用于花坛、花境、花台或盆栽。
