简介
蝉是一种半翅目昆虫，因其叫的声音象“知了”而得名。
中国就有一百二十种。最大蝉体长4～4.8厘米，翅膀基部黑褐色。 一到夏天来临，它就会站在树上“知了-知了-知了”地叫个没完，声音传出很远。用针刺口器吸取树汁，幼虫栖息土中，吸取树根液汁，对树木有害。亮晶晶的，蝉褪下的壳（蝉蜕）可以做药材。
习性
幼虫生活在土里，吸食植物的根，在地下生活4年之后就会钻出地面，风光一时。成虫仅刺吸植物的汁。
蝉的一生，要经过卵、幼虫和成虫三个不同的时期。卵产在树上，幼虫生活在地下，成虫又重新回到树上。蝉在交配之后，雄蝉就完成了自己的使命，很快便死去。雌蝉则开始进行产卵的任务，它用尖尖的产卵器，在树枝上刺出小孔，刺一次产四到八粒，一个枝条上，往往要刺出几十个孔，然后雌蝉不吃不喝，也很快便死去了。卵在树枝里越冬，到第二年夏天，借助阳光的温度，才孵化出幼虫来。
特征
蝉是一种较大的吸食植物的昆虫，通常大约有四五公分长。它们象针一样中空的嘴里可以刺入树体，吸食树液。蝉也有不同的种类，它们的形状相似而颜色各异。蝉的两眼中间有三个不太敏感的眼点，两翼上简单地分布着起支撑作用的细管。这些都是古老的昆虫种群的原始特征。
蝉的家族中的高音歌手是一种被称作“双鼓手”的蝉。它的身体两侧有大大的环形发声器官，身体的中部是可以内外开合的圆盘。圆盘开合的速度很快，抖动的蝉鸣就是由此发出的。这种声音缺少变化，不过要比丛林金丝雀的叫声大得多。
寓意
蝉在中国古代象征复活和永生，这个象征意义来自于它的生命周期：它最初是幼虫，后来成为地上的蝉蛹，最后变成飞虫。蝉的幼虫形象始见于公元前2000年的商代青铜器上，从周朝后期到汉代的葬礼中，人们总把一个玉蝉放入死者口中以求庇护和永生。由于人们认为蝉以露水为生，因此它又是纯洁的象征。
自古以来，人们对蝉最感兴趣的莫过于是它的鸣声。它为诗人墨客们所歌颂，并以咏蝉声来抒发高洁的情怀，更有甚者是有的人还用小巧玲珑的笼装养着蝉来置于房中听其声，以得欢心。的确，从百花齐放的春天，到绿叶凋零的秋天，蝉一直不知疲倦地用轻快而舒畅的调子，不用任何中、西乐器伴奏，为人们高唱一曲又一曲轻快的蝉歌，为大自然增添了浓厚的情意，难怪乎人们称它为“昆虫音乐家”、“大自然的歌手”。
蝉趣
人们陶醉于蝉的鸣声，而却忘记了它的本性，你可知道，每当蝉落在树枝上引吭高歌，一面用它的尖细的口器刺入树皮吮吸树汁时，各种口渴的蚂蚁、苍蝇、甲虫等便闻声而至，都来吸吮树汁和蝉排出的蜜露，蝉又飞到另一棵树上，再另开一口“泉眼”，继续为它们提供饮料。
小小的幼虫从卵里孵化出来，呆在树枝上，秋风把它吹到地面上，一到地面，马上寻找柔软的土壤往下钻，钻到树根边，吸食树根液汁过日子，少则两三年，多则十几年,从幼虫到成虫要通过五次蜕皮，其中四次在地下进行，而最后一次，是钻出土壤爬到树上蜕去干枯的浅黄色的壳（这就是蝉壳，又称蝉蜕，可入药）才变成成虫。由此可见，蝉是见不得天的昆虫，虽然寿命很长，但是很少很少在阳光下生活，几乎一生都在黑暗地下度过，可说是太遗憾了。
酷夏的晚上，蝉在树上“吱吱”地叫着，如果这时你去攻击它，往往会有一股似污水的液体从树叶丛中洒下来，那是蝉的尿。蝉的食物，主要是树的汁液。蝉的嘴像一只硬管，它把嘴插入树干，一天到晚地吮吸汁液，把大量营养和水分吸到体内，用来延长寿命。当遇到攻击时，它便急促地把贮存在体内的废液排到体外，用来减轻体重以便起飞，以及起到自卫的作用。蝉排泄与其他昆虫不一样，它的粪液都贮存在直肠囊里，紧急时随时都能把屎尿排出体外。蝉爱明火与蛾子一样爱扑火这个是个很有趣的，在夏季晚上点一堆火会发现飞蝉扑火的景象。
叫声
蝉为什么喜欢激昂高歌，扯着“嗓门”大喊大叫，法国著名昆虫学家法布尔百思不得其解。他活了90多岁，把毕生的精力都倾注在昆虫学的研究上，写下100多万字的研究论文集——《昆虫记》。他曾对蝉进行了多年的观察研究，并做了极其生动而细致的描述。对蝉的鸣叫他是这样描写的：“蝉的翼后的空腔里，带着一种像钹一般的乐器。它还不满足，还要在胸部安置一种响板，以增强声音的强度，这种蝉为了满足对音乐的嗜好，确实作了很大的牺牲。因为有这种巨大的响板，使得生命器官都无处安置，只好把它们压紧到最小的角落里。为安置乐器而缩小内部器官，这当然是极热心于音乐的了。”
他站在雄蝉的背后，在距离很近的地方大声讲话，使劲吹哨子，拍巴掌，用石头与石头撞击。使用种种响声来吓唬蝉。可是蝉满不在乎地继续唱歌。真是两耳不闻身后事，一心只唱只了歌。后来，法布尔索性找来两枝打野兽的火枪，里面装满火药，在蝉的旁边连连发射，声如霹雳，可是“歌手们”照样悠闲自得地唱着，连一点竟怕和不安的表现也没有。于是法布尔得出的结论是：雄蝉是没有听觉的，它听不见周围发出的任何声音，甚至连自己声嘶力竭的鸣叫也完全听不到，它是个地道的“聋子”。
生长繁殖
蝉的蛹（蝶拉猴）在地下度过它一生的头两三年，或许更长一段时间。在这段时间里，它吸食树根的汁液。然后在某一天破土而出，凭着生存的本能找到一棵树爬上去。蝉蛹经过几年缓慢的生长，作为一个能量的储存体爬出地面。它用来挖洞的前爪还可以用以攀援。
当蝉蛹的背上出现一条黑色的裂缝时，蜕皮的过程就开始了。蜕皮是由一种激素控制的。蝉蛹的前腿呈勾状，这样，当成虫从空壳中出来时，它就可以牢牢地挂在树上。蝉蛹必须垂直面对树身，这一点非常重要。这是为了成虫两翅的正常发育，否则翅膀就会发育畸形。蝉将蛹的外壳作为基础，慢慢地自行解脱，就象从一副盔甲中爬出来。整个过程需要一个小时左右。
当蝉的上半身获得自由以后，它又倒挂着使其双翼展开。在这个阶段，蝉的双翼很软，它们通过其中的体液管使之展开。体液管由液体压力而使双翼伸开。当液体被抽回蝉体内时，展开的双翼就已经变硬了。如果在一只蝉双翼展开的过程中受到了干扰，这只蝉将终生残废，也许根本无法飞行。蜕皮后的知了附着在树枝上，依靠吸食树枝或树干的汁液生存。
蝉的一生，要经过卵、幼虫和成虫三个不同的时期。卵产在树上，幼虫生活在地下，成虫又重新回到树上。蝉在交配之后，雄蝉就完成了自己的使命，很快便死去。雌蝉则开始进行产卵的任务，它用尖尖的产卵器，在树枝上刺出小孔，刺一次产四到八粒，一个枝条上，往往要刺出几十个孔，然后雌蝉不吃不喝，也很快便死去了。
价值
药用价值
蝉也叫知了，居亚纲、同翅目、蝉科。蝉其皮曰蝉蜕，富含有壳素、异黄质蝶噙赤蝶噙腺苷三磷酸酶，常用于治疗外感风热，咳嗽音哑。咽喉肿痛。风疹骚痒、目赤目翳、破伤风、小儿惊痫、夜哭不止等症，据《中国药材学》记载，还有益精壮阳、止渴生津、保肺益肾、抗菌降压、治秃抑病待等作用。
蝉猴性寒、味香，具有散风宣肺、解热定惊等功能。蝉猴营养丰富，味道口，成为时髦的美味佳肴。蝉体含营养物质丰富，干基蛋白含量在70%以上，脂肪约7%，维生素及各种有益微量元素均高于一般肉类食品，可称其为当今食品中蛋白王。山东一带普遍出产两种蝉，一种体形稍大，称“知了”或“‘虫皆’了”，一种体形较小，称“熟了”，大者可食用，皮可入药。
营养
蝉猴性寒、味香，具有散风宣肺、解热定惊等功能。蝉猴营养丰富，味道口，成为时髦的美味佳肴。
蝉体含营养物质丰富，干基蛋白含量在70％以上，脂肪约7％，维生素及各种有益微量元素均高于一般肉类食品，可称其为当今食品中蛋白王。
知了的做法
1.皖北吃法（油炸）
用炒菜锅内放油500g烧至七成热，放入洗干净的禅蛹（蝶拉猴），炸至脆（微黄色）起锅装盘，撒入适当的盐、孜然粉（依个人口味）。
2.油煎“油炕”
用平底锅放适当的油（一般炒菜用油量）烧热，把禅蛹（蝶拉猴）放入，用锅铲压把禅蛹扁，撒入适当的盐，煎熟即可。
奢侈做法
原料
主配料：活知了500克、葱段5克、姜片5克、净生菜200克。
调料：绍酒5克、酱油10克、白糖2克、麻油20克、胡椒粉2克、味精2克、色拉油500克（耗约100克）、辣椒粉5克。
制法
（1）将活知了剪去爪、翅，剖肚去脏，放在碗内，加酱油、白糖、辣椒粉、味精、葱段、姜片拌匀，腌渍10分钟至入味。生菜切成小条，放在盘内。
（2）炒锅置旺火上，加入色拉油烧至六成热，放入知了炸至软壳捞出，待油温升至八成热，放入知了复炸至外酥脆里鲜嫩，捞出沥油，放在生菜上，撒上胡椒粉，淋上麻油即成。
特点
色泽金黄，外香脆，里鲜嫩，干香味美。
泉州醉知了
配料：活知了500克
调料：花雕酒，大曲酒，盐，白砂糖，葱结，生姜，花椒，陈皮适量
特色：芳香气无腥，知了味鲜美
操作：
清水加盐、糖、花椒烧开，冷却后加花雕酒、大曲酒调匀制成醉卤。活知了洗净，沥干水分。取大小适中的干净容器1只，底部先放葱结、生姜和陈皮，放入活知了，上面再放上葱、姜、陈皮，压上重物加入醉卤封口，放冷藏室4天后即可食用。食用时改切成块堆装，浇入少许醉卤。
种类
全世界蝉的种类繁多，有3000多种，中国目前已知的有200种左右。在中国，土地辽阔，一年四季均有蝉鸣。春天有“春蝉”，鸣叫时大喊“醒啦——醒啦”；夏天有“夏蝉”，鸣叫时大喊“热死啦——热死啦”、“知了——知了”；秋天时有“秋蝉”，鸣叫时大喊“服了——服了”；冬天有“冬鸣叫蝉”，时大喊 “完了——完了”。
区系分析总结了中国小叶蝉族目前已发现的39属259种的属级和种级区系分布情况。中国现有的39属259种主要分布于东洋区中印亚界华南区，尤以滇南山地亚区分布的种类最多，西南区的西南山地亚区次之。由目前中国的小叶蝉族调查及分类状况来看，同一亚区内不同地区种类的不均衡，不仅反映了该地区的区系，同时更反映了对该地区种类调查的深入程度，中国的小叶蝉族区系还需进一步的研究。
角蝉
角蝉一般在树上生活，多数体色呈绿色、褐色或黑色。其前胸背板有的为刺突，因而不易被捕食者捕捉；有的为大型的复杂结构，可作为有效的伪装。角蝉通常集体取食，吸食植物的汁液，同时把卵产在植物组织内。
蜡蝉
蜡蝉的头细长且外形奇特。停栖时，蜡蝉的体色能与环境融为一体。如果被打扰，它们后翅上的眼斑会突然闪现，以吓退捕猎者。蜡蝉通常将卵产在寄在植物上，卵由保护性的分泌包围着。
根据其外形和叫声，可以分四个品种，即蛸蚙、蜘蟟、蜲蚴哇、嘟蟟。
蛸蚙
夏天来的最早，体形也最小，身为灰色斑点，与树皮颜色相近，如果不发出叫声很难发现，叫起来是连续的“吱吱”声，声音单调，不太悦耳，但比较柔和，噪音较小。
蜘蟟
就是常说的“知了”，数量最多，体型最大，叫起来是“吱———”连续长音，声音虽单调但宏亮，喜欢与同伙一起共鸣，也是唯一能食用的。
蜲蚴哇
根据其叫声得名，叫起来是”蜲蚴---蜲蚴---蜲蚴---哇————”，连续叫6遍，唱完这一曲（6遍），最后一声“蜲蚴———”拖得很长，飞向另一个地方再唱一曲。蜲蚴哇数量较少，可起叫法响亮悦耳、抑扬顿挫，婉转动听，节奏感强。
嘟蟟
也是根据其叫声得名，叫起来是连续的“嘟---蟟”声，“嘟”的声音长，“蟟“时间短，听起来也比较动听，体型也较小，但大于蛸蚙，灰绿色，寿命不长，一般在秋后较多。
饲养方法
（1）养蝉应该先提供足够的给养营养的树林。培植树林首先应培植阔叶树的苗木。可以种植柳树、杨树、榆树等阔叶树，树干定矮一些，用尼龙网罩起来。夏季收集到的成虫放入网室的树上让其产卵，然后把卵收集起来；秋天收集到的有蝉卵的枝条也埋殖在网室内的树根部。也可以结合种植果树来养蝉。例如可以种300-660平方米的桃树，把树干定低一些，桃树园周围用焊接网围起来，顶上用尼龙网封顶，桃树园内放养蝉的成虫，在桃树根部埋殖蝉卵。
（2）饲养管理蝉的生长繁殖，应先供给优质饲料。如杨树、柳树、榆树或各种果树。还要间作根茎类植物，如土豆、红薯、山药等，为蝉及幼虫提供饲料。提供良好的环境条件。蝉卵殖种深度为30-50厘米，必须埋殖在向阳、防冻、土质松软、肥沃、无污染、湿度适宜处。冬季应覆盖麦秸、稻草、玉米秆等，保持地温。构建生产场地。除自然采收蝉卵以外，可以建立大的网室，提供成虫产卵空间，且防止成蝉逃跑和敌害捕食。可利用废弃的果园中的果树，或在废弃的果园中种植实生苗，周围用水泥柱或木杆架设围栏，围铁丝网，顶部封尼龙网。羽化或采收的成虫在网室内交配产卵，逐渐形成种源区，不必再从野外采集种卵。
繁殖技术
（1）获取种源，卵的采集。选择树密、蝉多的场所，用顶端带高枝剪的长杆把树上被蝉产卵致死的细干枯树枝条剪下。凡是一侧扁平干枯且表面不完整、皮下木质部镶嵌有大量乳白色长椭圆形卵的即是蝉卵。剪除产卵窝上部多余无卵枯梢，在产卵窝痕迹下部留出10-15厘米无卵枝条，50条捆成1小捆，放入塑料袋内。塑料袋要留孔口。成虫收集，老熟幼虫在18-24时采集。采收者在树的主干基部用手电筒照射捕捉。采收后放入纱网箱中羽化产卵。产卵纱网箱内栽种灌木状寄主植物，可栽一些实生果树。也可以抓获树上的成虫。
（2）卵的埋殖将从野外或在种源场地采得的有卵枝条集中在室内孵化。在长70厘米、宽40厘米、高20厘米的木箱或塑料箱的底部铺5-10厘米的细干沙，将卵枝成捆竖放或横放其上，不断用小喷雾器喷洒雾水，保持空气有较高的湿度。期间发现有若虫形成，即将带卵的枝条连沙埋殖在养殖场内。埋殖时间在9-10月（2年卵），当年卵到次年6-7月才能埋殖。埋殖位置在寄主植物树下面远离树干基部1米处，挖深30-50厘米的窄沟，如环、方、三角、平行或辐射状的均可，以便挖取或捕获。埋殖后盖土压实，做好沟形及深度记录。知了蝉孵出后从6月开始生长，当年体重1克，全身及眼睛均为乳白色；次年体重3克，全身色素加深，眼睛呈粉红色；第三年若虫成熟，体重达4-4.5克，每公斤平均210只，身体颜色为褐色，眼睛呈黑灰色。
病虫防治
若虫及成虫天敌较多，如蟾蜍、蛇、鼠、刺猬、麻雀及其他鸟类；白僵菌、绿僵菌和虫草菌（蝉花菌）等微生物。水灾和农药化肥对若虫或成虫都为害较大。最重要的季节是树上的卵期“蝉蚁”发生期，老熟若虫出土期。树上卵期和“蝉蚁”发生期的天敌主要是蚂蚁和红色小花椿，防治措施是用强氯精稀释100倍的溶液浸带卵的树枝，或用敌敌畏、强氯精等农药进行土壤处理。
艺术
著名画家齐白石是画草虫的高手，他画的蝉形神俱佳，活灵活现。特别是配上大写意的瓜果、花草之后，蝉就更加显得细腻、出神入化，令人赏心悦目。
文学
以蝉品行高洁。古人以为蝉餐风饮露，是高洁的象征，所以古人常以蝉的高洁表现自己品行的高洁。《唐诗别裁》说：“咏蝉者每咏其声，此独尊其品格。”由于蝉栖于高枝，风餐露宿，不食人间烟火，则其所喻之人品，自属于清高一型。骆宾王《在狱咏蝉》：“无人信高洁。”李商隐《蝉》：“本以高难饱”，“我亦举家清”。王沂孙《齐天乐》：“甚独抱清高，顿成凄楚。”虞世南《蝉》：“居高声自远，非是藉秋风。”他们都是用蝉喻指高洁的人品。
诗
1.蝉
[唐]虞世南
垂緌(穗)饮清露，流响出疏桐。
居高声自远，非是藉秋风。
余禁所禁垣西，是法厅事也，有古槐数珠焉。虽生意可知，同殷仲文之古树，而听讼斯在，即周召伯之甘棠。每至夕照低阴，秋蝉疏引，发声幽息，有切尝闻。岂人心异于曩时，将虫响悲于前听。嗟乎，声以动容，德人以象贤。故洁其身也，禀君子达人之高行，蜕其皮也，有仙都羽化之灵姿。候时而来，顺阴阳之数，应节为变，寄藏用之机。有目斯开，不以道昏而昧其视，有翼自薄，不以俗厚而其真。吟乔树之微风，韵姿天纵，饮高秋之坠露，清畏人知。仆失路艰虞，遭时微徽。不哀伤而自怨，未摇落而先衰。闻蟪蛄之流声，悟平反之已奏，见情沿物应，哀弱羽之飘零，道寄人知，悯馀声之寂寞。非谓文墨，取代幽忧云尔。
3.在狱咏蝉
[唐]骆宾王
西陆蝉声唱，南冠客思深。
不堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
当时骆宾王任侍御史，因上疏论事，政见不合，触怒了武则天，遭到诬陷，以莫须有的贪赃罪名下狱。这首诗是他在狱中听蝉鸣有感而作。全诗虽写蝉声，却处处浸透着一种低沉、压抑的情绪。
3.所见
【清】袁枚
牧童⑴骑黄牛，
歌声振⑵林樾⑶。
意欲⑷捕⑸鸣⑹蝉，
忽然闭口立。
【注释】⑴ 牧童：指放牛的孩子。⑵ 振：振荡。说明牧童的歌声嘹亮。⑶ 林樾：指道旁成阴的树。⑷ 欲：想要。⑸ 捕：捉。⑹ 鸣：叫。
【译文】牧童骑在黄牛背上，嘹亮的歌声在林中回荡。忽然想要捕捉树上鸣叫的知了，就马上停止唱歌，一声不响地站立在树下。
词
1.齐天乐·蝉
王沂孙
一襟余恨宫魂断①，年年翠阴庭树。乍咽凉柯②，还移暗叶，重把离愁深诉。西窗过雨。怪瑶佩流空③，玉筝调柱。镜暗妆残，为谁娇鬓尚如许④。
铜仙铅泪似洗。叹携盘去远，难贮零露。病翼惊秋，枯形阅世⑤，消得斜阳几度⑥。余音更苦。甚独抱清高，顿成凄楚。漫想熏风，柳丝千万缕。
[注释]①“一襟”句：喻蝉是饮恨而亡的宫女怨魂所化。
②凉柯：秋天的树枝。
③瑶佩：以玉声喻蝉鸣声美妙，下“玉筝”同。
④“镜暗妆残”二句：谓不修饰妆扮，为何还那么娇美。魏文帝宫女莫琼树制蝉鬓，缥缈如蝉。
⑤枯形：指蝉蜕。
⑥消得：经受得住。
[赏析]这首词借咏秋蝉托物寄意，表达国破家亡、末路穷途的无限哀思。开始由蝉的形象联想到宫女形象，由宫妇含恨而死，尸体化为蝉长年攀树悲鸣的传说，为全章笼罩悲剧气氛。“病翼”、“枯形”，是形容饱尝苦难的遗民形象。最后以寒蝉“漫想”二字，一笔将希望抹去，酸楚之至，有含蓄不尽之势。全词以寒蝉的哀吟写亡国之恨，词人哀吟，宛如寒蝉悲鸣，既贴物写形、写声，又超物写意，不失为一首咏物佳作。
2.齐天乐·蝉
仇远
夕阳门巷荒城曲，清音早鸣秋树。薄剪绡衣，凉生鬓影，独饮天边风露。朝朝暮暮。奈一度凄吟，一番凄楚。尚有残声，蓦然飞过别枝去。
齐宫往事谩省，行人犹与说，当时齐女。雨歇空山，月笼古柳，仿佛旧曾听处。离情正苦。甚懒拂冰笺，倦拈琴谱。满地霜红，浅莎寻蜕羽。
蝉，是一种半翅目昆虫，又称“知了”，其种类较多，雄蝉的腹部有一个发声器，能连续不断地发出响亮的声音，雌蝉虽然在腹部也有发声器，但不能发出声音。
3.齐天乐·蝉
周密
槐薰忽送清商怨，依稀正闻还歇。故苑愁深，危弦调苦，前梦蜕痕枯叶。伤情念别。是几度斜阳，几回残月。转眼西风，一襟幽恨向谁说。
轻鬟犹记动影，翠蛾应妒我，双鬓如雪。枝冷频移，叶疏犹抱，孤负好秋时节。凄凄切切。渐迤逦黄昏，砌蛩相接。露洗馀悲，暮烟声更咽。
