字源演变
“真”的构型和本义尚无定论。许慎《说文解字》认为上部是一个人，中间是“目”字，表示眼睛，下面的“一”字和“八”合并表示仙人登天乘坐的器具。合起来表示一个得道升天的人。不过多数学者不认同许慎的解说，认为他是从小篆字形望文生义的。
有一种说法认为“真”是由“贞”衍化而来的。“贞”“真”古本同音，于是借了金文的“贞”作为“真”。这个“季真鬲”的金文，和“贞”字的金文，完全一样。金文上面是“卜”字，下面是“鼎”字。“鼎”字是炊具，代表火。用火烤龟甲占卜凶吉，以示真伪。或以为金文上部是“匕”字，会人持匕取食美味之意。
也有人认为“真”初文下部是“贝”和“丁”，上部是颠越之“颠”的表意字，后“贝”下“丁”渐讹为“丌”，“贝”“丌”又渐讹为“鼎”。下从“贝”“丁”，上从颠越之“颠”的表意字，后“贝”下“丁”渐讹为“丌”，“贝”“丌”又渐讹为“鼎”。
到了春秋时代，字的形体已开始讹变为图4的形体。小篆上部明显变为“匕”字形，把鼎身讹变为“目”，鼎脚也全走样了。在这讹变的基础上，又进一步变为汉隶和楷书。隶变的字形本写作“眞”，上部是匕，中间是目，第八笔是竖折。俗体作“真”，上部是十，第八笔是横。如今规范化用“真”这一字形。
现代释义
古籍释义
说文解字
【卷八】【?部】侧邻切（zhēn）
真①，仙人变形而登天也。从?，从目，从?；?音隐；八，所乘载也②。
?，古文真。
【注释】①真：徐灏《说文段注笺》：“真者，犹不过为淳一不杂之偁。”“自《庄》、《列》始有真人之名，始有长生不死而登云天之说。”②“从?（huà）”句：徐锴《说文解字系传》：“?者，化也。”“?，隐也。”按：目表示仙人。匕、目、?（yǐn）、八，表示仙人变化，乘风云升天隐去之意。乘载：同义连用。载：乘坐。
说文解字注
仙人变形而登天也。
注：此真之本义也。经典但言诚实，无言真实者。诸子百家乃有真字耳，然其字古矣。古文作?，非仓颉以前已有真人乎。引伸为真诚，凡稹、镇、瞋、謓、䐜、填、窴、阗、嗔、滇、鬒、瑱、？、慎字皆以真为声，多取充实之意。其颠、槙字以顶为义者，亦充实上?（升）之意也。慎字今训谨，古则训诚。《小雅》慎尔优游，予慎无罪传皆云：诚也。又慎尔言也，《大雅》考慎其相笺皆云：诚也。慎训诚者，其字从真。人必诚而后敬，不诚未有能敬者也。敬者慎之弟二义，诚者慎之弟一义。学者沿其流而不溯其原矣，故若《诗传》，笺所说诸慎字，谓即真之假借字可也。
从匕目?。
注：变形故从匕目。独言目者，道书云养生之道，耳目为先，耳目为寻真之梯级。韦昭云：偓佺方眼。?，匿也，读若隐。仙人能隐形也。
﹝⿰丨丨﹞
注：谓篆体之下也。
所㠯（以）乗（乘）载之。
注：﹝⿰丨丨﹞者，﹝⿱一八﹞之省，下基也。抱朴子曰：乘蹻可以周流天下。蹻道有三：一曰龙蹻，二曰气蹻，三曰鹿卢蹻。蹻去乔切，真从四字会意。侧邻切。十二部。
古文真。
注：汗简作?。
广韵
职邻切，平真章 ‖真声真1部
眞，真伪也。又姓，《风俗通》云：“汉有太尉长史真祐。”俗作真。职邻切。十六。
【校释】职邻切，原作“侧邻切”，“侧”为庄母字，与本小韵语音地位不符，卷首韵目作“职邻切”，《切三》及《王三》亦作“职邻切”，今据改。
康熙字典
【午集中】【目部】眞；康熙笔画：10；部外笔画：5
古文：?
《唐韵》侧邻切。《集韵》《韵会》《正韵》之人切，竝轸平声。《说文》：仙人变形而登天也。司马子《坐忘枢翼篇》：鍊形为气，名曰眞人。
又《玉篇》：不虚假也。《韵会》：实也。伪之反也。《正韵》：神也，淳也，精也，正也。《庄子·渔父篇》：眞者，精诚之至也。《前汉·宣帝诏》：使眞伪毋相乱。《后汉·马援传》：帝王自有眞也。
又《南齐书·顾欢传》：佛号正眞，眞会无生。天隐子《神解篇》：本一性而言，谓之眞如。
又《旧唐书·明皇纪》：庄子、文子、列子、庚桑子所著书，改为眞经。
又天曰眞宰。《庄子·齐物论》：若有眞宰，而特不得朕。
又天眞，天乙，始生之眞元也。《黄帝素问》：有上古天眞论。
又画像曰写眞。张君房《丽情集》：蒲女崔徽写眞，寄裴敬中。
又星名。《晋书·天文志》：京房《风角集·星章》：妖星，一曰眞若。岁星所生也。
又茶名。《博物志》：饮眞茶，令人少眠。任昉云：眞，香茗，出巴东。
又香名。洪刍《香谱》：降眞香，生南海诸山。
又金名。《本草·释名》：陶弘景曰：仙方名金为太眞。
又玉名。《抱朴子·仙药篇》：玄眞者，玉之别名也。
又州名。汉广陵地，宋置眞州。又四川化外，唐置眞州。
又姓。汉长史眞祐，宋学士眞德秀。又复姓。唐将军眞郭待封。
又《南齐书·魏虏传》：北魏呼官吏为眞，如直眞，乌矮眞之类。
又叶之然切，音旃。陆云《陆常侍诔》：於惟君德，齐圣广渊。群彦景附，渐化濯眞。
《六书正譌》：人受气以生，目最先，神之所聚，无非实也。故从目从匕。匕，化也。从兀，气之状也。会意。孙季昭曰：六经之中无眞字。?，古文眞。
【午集中】【目部】真·康熙笔画：10·部外笔画：5
同眞。俗字。
方言集汇
赣语：dhen1 zhen1
客家话：[东莞腔] zin1 [陆丰腔] zhin1 [梅县腔] zhin1 [沙头角腔] zin1 [宝安腔] zin1 [客语拼音字汇] zin1
粤语：zan1
字形书法
【笔顺】①一（横）②丨（竖）③丨（竖）④㇕（横折）⑤一（横）⑥一（横）⑦一（横）⑧一（横）⑨ノ（撇）⑩丶（点）
【写法】❶“十”窄“具”宽；“十”居上居中，竖起笔竖中线。❷“具”，框内第二横在横中线；长横在横中线下方，托上盖下；撇、点分列竖中线左右。
韵书集成
