形态特征
体型外貌
体重约200克，体长200—300毫米，尾长60一100毫米。体形细长，大于伶鼬，两耳椭圆形，四肢短小，尾短。
夏毛背部从头颈以至四肢外侧均为灰棕色；腹部乳白色，四肢内侧、足部，均为白色，而稍带淡黄色。
尾与背色相同，惟末端约1／3处恒为黑色。冬毛纯白色，仅尾末端仍为黑色。
五官形态
白鼬头骨颅型较短宽。吻部短，眼眶前缘至吻端的距离小于两眶前孔间的宽度。鼻骨前端中央向上凸起，其后缘骨缝略凹。
眶后突明显突出，其后面的眶间部很窄，眶间宽与眶间部宽度几乎相等。
眶前孔较大。颧弓细弱，呈侧弓形。矢状嵴与人字嵴不明显。腹面、腭的后部大于听泡间宽。
翼骨窝呈U字形，听泡略呈圆柱形，两听泡内缘间之间的距离等宽，乳突显著。下颌冠状突向外倾斜，角突显然外翘。
齿牙排布
上颌门齿列呈弧形，第三上门齿较粗；下颌第一门齿很小，第二门齿位于第一、第三门齿之后。
犬齿长而尖锐，向内弯曲。第二下前臼齿齿冠斜形，前高后低。裂齿发达，齿冠呈薄刀形。上臼齿狭长而横列，内叶略呈圆形，中央具一小尖。
外叶小尖明显，后具一凹痕。前后叶中部凹陷，形如哑铃。第一下臼齿由三叶组成，前两叶刃部峰形，后叶低平；后臼齿很小。
与伶鼬的区别
白鼬和伶鼬很象，除了体形可能略大（不过相差不是很大，雄性的伶鼬体形比雌性大很多，和小一些白鼬差不多一样大，从体形不一定能将二者区分开）之外，主要的特征是尾巴尖是黑色的。
白鼬无论是夏天的毛色还是冬天变白了之后尾巴尖都是黑色的，而伶鼬什么毛色的尾巴尖都不是黑色的。
相关类群
纹鼬
大小和体色与黄腹鼬相似，体长270-300mm，尾长100-130mm。
上体红棕色而腹部黄色，背脊中央有一条长的纵行白纹，这是纹鼬区别于其他鼬类的重要特征。尾毛与背毛同色，足垫周围裸露无毛。
生态习性
活动空间
白鼬栖息于山地森林等地带。夜行性，栖于近村舍的针叶林或混交林中，也栖于草原、草甸及河湖岸边灌丛等生境。
不善挖洞，以岩隙、石堆、倒木、树洞和石墙下为穴。巢的结构较为简陋，以干草、苔藓、细枝或猎物的毛及羽毛等为铺垫。能爬树和游水。
觅食习惯
白鼬主要以鼠、鸟、两栖动物、爬行动物、鱼和昆虫等为食，也吃植物浆果等。有很强的捕猎能力，一旦发现猎物，就伸长颈子，全身贴近地面，匍匐向前移动。
捕猎时首先抓住头部，用长而尖的上犬齿穿过猎物头顶后部，下犬齿则从耳后刺入脑部，使猎物很快死亡。
然后把猎物移到偏僻的地方，才开始进食。白鼬听觉视觉都十分灵敏，行动灵活，冬天出外觅食时，尾巴拖在雪地上，留下行迹，“扫雪”由此得名。
白鼬动作十分敏捷，视觉和听觉也极锐敏。出外觅食的时候，通常是观察、试探着前进，若横越开阔地带或逃跑时，像飞跑一样，背部同时迅速曲成弓形。
若在常态情况下采用碎步急走的方式，遇到猎物则紧贴地面匍匐着前进。也善于攀爬和跳跃，也会游泳。
交配哺育
白鼬一般每年2—4月发情，持续几乎整个春天（有些地方会持续到夏天），但雌白鼬多数都在春末夏初怀孕。
雌兽妊娠期为10个月，有缓期着床现象，通常在翌年3—4月产仔，刚生下的幼崽没毛，眼睛看不见，体重约3-4克。
白鼬同一窝所产幼崽的数量差别很大——3-18只不等，但通常是4-9只。
从常理上说，怀孕9-10个月后产下的幼崽才算是发育完全的，而母白鼬分娩前胚胎在宫内的发育只持续了一个半月，因此，幼崽不仅在生下来时就未发育完全，而且要比其它小型鼬科动物发育得慢，白鼬幼崽的眼睛在一个月大时才能睁开。
不过，很快它就能开始活动了，能走出洞穴和同伴们一起玩耍。幼白鼬在60-70天大时开始捕猎，直到夏末它们都呆在一起。幼年白鼬的哺乳期42天，3个月至1岁达到性成熟。
实用价值
白鼬主要以各种害鼠为食，对于农、林、牧业均十分有益。同时，白鼬的冬季毛皮质量较佳，可作装饰皮料。
2008年，汤加国王图普五世曾身着白鼬皮参加登基典礼。
物种保护
从前，由于白鼬冬天的毛皮十分珍贵，它成为人们猎杀的对象。如今大部分白鼬栖息地内是禁止捕猎的。
在中国，该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
相关报道
奥地利伏拉尔堡省克劳斯镇的镇长悬赏1000美元，缉拿一只被怀疑作案数百起的白鼬。
克劳斯镇上有200多只汽车轮胎莫名奇妙地瘪掉，还有几百只遭到了不同程度的破坏。
曾有村民看到一只白鼬从现场跑掉，从轮胎上留下的齿印来判断，这些破坏也是某种啮齿动物所为。
市长发言人说：“我们有把握抓住这个坏蛋。许多猎人都是它的受害者，因此对它恨之入骨，现在他们每天晚上都出来蹲点埋伏。”
但是1000美元的奖金要等到白鼬被捉两个月后才能兑现，这样才能确定它就是真正的元凶。
