历史沿革
白鹤滩水电站位于四川省宁南县和云南省巧家县交界的金沙江河道上，由中国三峡集团开发建设，总投资2200亿元，总装机1600万千瓦，共安装16台我国自主研制的全球单机容量最大功率百万千瓦水轮发电机组。电站主体工程2017年7月全面开工建设，首批2台机组已投产发电，全部机组将于2022年7月投产发电。
筹备召开新政协时，张冲以彝族代表身份被邀请出席会议，积极参加政治协商，参与新中国的筹建，并被当选为全国政协委员；新中国成立后，被任命为中央民族事务委员会委员。
1949年底云南和平起义，1950年初张冲回到云南，被任命为云南省人民政府副主席兼省民委副主任，后改任副省长兼省民委主任；又兼任西南军政委员会委员、西南民委副主任、凉山临时军政委员会主席等。1954年后当选为一至五届全国人民代表大会代表，中共云南省委委员，最后还担任了全国政协副主席。
张冲在滇、川、黔地区有很高的威望，为了搞好民族工作，张冲先在圭山（今石林县境内）作民族工作试点，然后推广到其它地区，取得了很好的成就。张冲任凉山军政委员会主席期间，认真调查研究，了解民情，贯彻党的民族政策，争取上层，使凉山终于最后得到全部解放，保持了社会的稳定。
张冲曾9次穿越险峻的虎跳峡，对于开发金沙江提出了积极的建议，形成了“采用定向大爆破，建筑特高特厚堆巨坝，建造巨型水利枢纽”的设想。这个设想，按照张冲的说法有五大特点：不清基、不作防渗体、不导流、不泄洪或少泄洪、不怕地震和空袭、投资少、效益低。
1978年4月，张冲第九次到虎跳峡考察，不久第十次到四川渡口（今攀枝花市）考察，要为渡口市找个理想的水利发电站站址。可是就在这次考察中他病倒了，被送回北京治疗，确诊为癌症晚期。
1980年10月30日，张冲与世长辞，享年80岁。按照其遗愿，骨灰撒在了虎跳峡。由爱国主义走向共产主义，为共产主义事业而奋斗不息，这是张冲所走过的道路，也是张冲一生的最后总结。
1958年，国家计划在白鹤滩兴建特大型水电站，由捷克斯洛伐克专家提供技术援助。
1959年6月，捷克斯洛伐克专家组和国内专家组到巧家作现场勘查，为白鹤滩电站选址。同年11月，昆明水电设计院勘测队进驻白鹤滩作地质勘测，开展前期工作。时任云南省副省长的张冲同志，不辞辛劳，攀崖涉险，亲临现场视察。
1961年，因受中苏关系破裂和“三年困难时期”影响，白鹤滩电站前期工作停止，勘测队撤离。
1965年，白鹤滩水电站工程列入国家国民经济和社会发展第三个五年计划。
1966年5月上旬，国务院交通部部长孙大光、水电部副部长谭真、云南省张冲副省长、四川省童副省长及两省水电厅长、交通厅长、技术专家40余人会集巧家，对拟建中的白鹤滩电站有关事宜作现场踏勘评估。初步方案确定待上报中央，“文革”风暴骤起，白鹤滩电站建设再次被搁置。
1974年3月，刚从“牛棚”中解放出来的张冲，第三次到巧家县，沿金沙江作徒步考察。他先到了白鹤滩，又顺江而下，行60多公里，到了巧家县拖姑村境内的红石崖。伫立江岸，张冲指点江山，神采飞扬：“你们看看，这里的条件多好！两岸坚固的崖石，就像排列整齐、威风凛凛的金刚，成坝的地质条件多优越，应该请专家考察，与白鹤滩作优选比较，确定坝址。在金沙江水电开发建设中，我们可以干多少大事呵！不干，死不瞑目，死不瞑目呵！”张冲建议将红石崖改名金刚峡，同时决定为巧家县争取资金，修通公路，为进一步的勘察、论证创造条件。
1975年3月22日，金刚峡公路竣工通车，年已76岁高龄的张冲愉快接受邀请，赶到拖姑村为公路通车剪彩。在远距巧家县城200多公里的拖姑村，张冲破例接受了村民杀猪宰羊的盛情款待。捧起一大碗酒，张冲向在场的县、乡、村干部和村民代表致意：“谢谢大家！谢谢大家了！”情动于衷，平生豪放的张冲此时眼眶湿润了，声音颤抖了。“同志们、乡亲们，我还是那句话，不看见金沙江上建起几座电站，我死不瞑目。希望大家体谅我，帮助我，支持我，共同努力，把白鹤滩电站、金刚峡电站尽快地建设好！”
1977年，张冲同志已病卧床榻，可他的心仍在金沙江，仍在白鹤滩，仍在金刚峡。他在病床上约见中央新闻电影制片厂和云南电视台的领导，诚恳地请求他们派出一个摄制组，到白鹤滩、金刚峡摄制资料片，由他呈送党中央、国务院领导同志审看。资料片完成后，张冲抱病赴京，四处奔走，为白鹤滩电站早日开工建设付出艰辛与汗水。
2002年，国家计委正式批准了金沙江下游水电开发建设规划，同意溪洛渡、向家坝电站在2005年开工建设，白鹤滩电站也已开始预可研设计，并争取在“十一五”期间开工。按照规划，白鹤滩电站大坝推荐高程820米，装机容量1200万千瓦，除发电外，还具有拦沙、调蓄洪水、改善通航条件等综合效益。而电站建设高达数千亿元的动态投资，将为县域经济的发展注入新的活力，加快巧家经济、社会发展，从根本上改变巧家远离交通干线、远离中心城市，边远、封闭、社会经济滞后发展的状况，确保巧家与全国同步迈进小康。
2004年，白鹤滩水电站因环境污染等一系列综合因素停止项目。
2008年，因我国四川遭受8级强烈地震，白鹤滩水电站建设仍然没有启动。
2010年10月27日，国家发改委办公厅下发《（发改办能源[2010]2621号）国家发展改革委办公厅关于同意金沙江乌东德和白鹤滩水电站开展前期工作的复函》（俗称'路条'），白鹤滩水电站正式启动前期筹建工作。
白鹤滩水电站移民实物指标调查工作预计将于2011年2月18日正式启动。
瞩望白鹤滩，在曙光升腾的明天，我们看到的将会是一幅什么样的情景呵！在白鹤滩电站大坝的下游，因为溪洛渡电站的先期完成，一个长200余公里，平均宽度600米的山谷型湖泊，将牵手环湖滇川两省9个县市，千山簇拥，百川融汇，蓝天碧水，清波粼粼。大坝上游，又是一个长达200余公里的山谷型湖泊。与下游不同的是，在这里既有两山对峙，一水怀抱的“V”型谷湖泊景观，也有烟波浩淼，无涯无际的“U”型谷湖泊气派，山水相得益彰，造化韵致无穷，触目惊山重水复之幽深，举步得柳暗花明之情趣。
金沙江从它的源头走来，走过洪荒千古的无边岁月，走过百折千回的艰难历程，终于走进了21世纪的春天，走进了21世纪的中国，走进了21世纪中国·巧家的白鹤滩。在往昔和未来，昨天和明天的经纬上，我们已经看到了，看到了“高峡出平湖”的波澜壮阔，看到了水木湛清华的春色满园，看到了星光照万里的辉煌灿烂，看到了丰碑垂千古的万众欢腾。
位置境域
白鹤滩水电站位于云南省巧家县大寨镇与四川省凉山彝族自治州宁南县六城镇交界的白鹤滩，上游与乌东德梯级电站相接，下游尾水与溪洛渡梯级电站相连，是金沙江下游(雅砻江口～宜宾)河段4个梯级开发的第二级，距宁南县城75公里。
白鹤滩水电站选定坝址航片白鹤滩水电站为金沙江下游四个水电梯级——乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝中的第二个梯级，坝址位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，上游距巧家县城约41km，距乌东德坝址约182km；下游距离溪洛渡水电站约195km，距离宜宾市河道里程约380km。坝址控制流域面积43.03万km，占金沙江以上流域面积的91%。电站距昆明公路里程306km，至重庆、成都、贵阳直线距离均在400km左右，到广州的直线距离约1150km，到华中地区武汉的直线距离约1200km，到华东地区上海的直线距离约1850km。
白鹤滩水电站建设征地范围包括水库淹没影响范围、枢纽工程建设征地范围和集镇新址征地范围。经调查，白鹤滩水电站建设征地涉及四川、云南两省六县（区）1个产业园区（四川的宁南县、会东县；云南的巧家县、会泽县、东川区、倘甸产业园区、禄劝县）的39个乡镇110个行政村的沿江地区。库区经济较为落后，人民生活水平较低，贫困面大，其中云南巧家为国家级贫困县，与全国的经济发展水平形成极大的反差。规划水平年的移民总人数为110296人，其中工程建设区3280人。
工程用途
工程以发电为主，兼有拦沙、防洪、航运、灌溉等综合效益。工程筹建期3年零6个月，总工期12年，静态投资846亿。工程完全竣工后将淹没耕地2.2万亩、林地10.2万亩，搬迁人口10万人。
根据《长江流域综合规划简要报告（1990年修订）》对本工程的要求，结合本工程自身的特点及其在“西电东送”中的战略地位等方面综合考虑，确定白鹤滩水电站的开发任务为以发电为主，兼顾防洪，并促进地方经济社会发展和移民群众脱贫致富。工程建成后还有拦沙、发展库区航运和改善下游通航条件等综合利用效益，是“西电东送”的骨干电源点之一。白鹤滩水电站装机容量14000MW，保证出力5500MW，多年平均发电量640.95亿kW·h，其中枯水期（12～5月）发电量302.65亿kW·h，是金沙江水电开发的的骨干工程，是继长江三峡水电站及溪洛渡水电站之后又一千万kW级巨型水电工程，建成后将主要供电华东电网、华中电网和南方电网，并兼顾当地电网的用电需要。同时，可增加下游溪洛渡、向家坝、三峡、葛洲坝等梯级水电站的年发电量24.3亿kW·h，并可增加下游各梯级枯水期（12～5月）发电量92.1亿kW·h，明显改善下游各梯级的电能质量，发电效益巨大。
白鹤滩水电站正常蓄水位825m高程，水库总库容206亿立方米，调节库容104亿立方，防洪库容75亿立方。
基础设施
白鹤滩水电站枢纽三维效果图白鹤滩水电站枢纽由拦河坝、泄洪消能设施、引水发电系统等主要建筑物组成。拦河坝为混凝土双曲拱坝，坝顶高程834m，最大坝高289m。泄洪建筑物由坝身6个表孔和7个深孔、坝后水垫塘、左岸3条无压泄洪直洞组成。引水隧洞采用单机单洞竖井式布置，尾水系统采用2机共用一条尾水隧洞的布置形式，左右岸各布置4条尾水隧洞，其中左岸结合3条、右岸结合2条导流洞布置。左右岸地下厂房内各布置7台1000MW立式水轮发电机。施工总工期144个月。
工程进展
（1）科研
2011年9月30日，华东勘测设计研究院完成白鹤滩水电站工程（枢纽部分）可行性研究报告编制工作。
2011年12月20日，华东院委托中国水利水电建设工程咨询公司对白鹤滩水电站工程（枢纽部分）可行性研究报告进行综合咨询。
2012年11月25日，华东院委托中国水利水电建设工程咨询公司对可研报告（枢纽部分补充稿）进行咨询。
截至目前，白鹤滩水电站工程核准所需的水资源论证、防洪影响评价、工程建设规划符合性论证、文物古迹影响评价、工程场地地震影响评价、地质灾害危险性评价（枢纽部分）、压覆矿产资源评价、安全预评价、固定资产投资项目节能评估、水土保持方案等已全部通过审查或审批，剩余环境影响评价、招标规划、可行性研究总报告、项目申请报告等正在进行收尾工作。
（2）筹建
2010年6月，由华东院总承包的白鹤滩专项勘测试验项目正式开工，交通洞桥、箱变线路的全面建设将为封库令下达以后的征地、移民和三通一平工作做好准备。
2011年8月，左岸进场公路工程（葫芦口至白鹤滩）开工。
2011年11月，枢纽左、右岸坝顶834m以上边坡开挖工程开工。
2012年2~4月，左、右岸5条导流洞相继开工。
（3）移民
2010年12月31日下午，云南、四川两省正式下发《金沙江白鹤滩水电站工程占地和淹没区禁止新增建设项目和迁入人口的通告》（俗称'封库令'）。封库令于2011年1月1日正式生效。
2011年1月19日，白鹤滩水电站移民实物指标调查试点工作首先在四川省宁南县白鹤滩镇新建村5组启动，至2012年上半年陆续完成外业工作。
2012年12月10日，《金沙江白鹤滩水电站移民安置规划大纲》第一稿（另含15份专题报告）完成编制，进入征询意见阶段。
（4）主体工程
2013年8月27日，左岸引水发电系统工程、右岸引水发电系统工程、泄洪洞工程开始招标。
根据主体工程建设进度研究，白鹤滩水电站首批机组将于2020年年中投产发电。
工程意义
白鹤滩水电站的建设，开发将给库区社会经济发展带来良好的契机，库区交通、基础设施建设等都将得到极大的改善，带动相关产业的发展，对地区社会经济发展必将起到积极的带动作用，同时，工程的建设对促进西部开发，实现“西电东送”，促进西部资源和东部、中部经济的优势互补和西部地区经济发展都具有深远的意义。
争议
江变湖
金沙江变成一个水库连接一个水库的平湖
进入21世纪，各水电巨头进军中国西南地区进行“梯级开发”，规划中总装机容量相当于“8个三峡”。
水能蕴藏量最为巨大的金沙江，无法避免被切割的命运，2002年，国家授权三峡集团开发金沙江下游河段乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝4个电站，总装机容量相当“两个三峡”；2004年公布的金沙江中游水电开发计划中，水电巨头们将开发上虎跳峡、两家人、梨园、阿海、金安桥、龙开口、鲁地拉、观音岩8个电站，总装机容量2058万千瓦；随后，华电集团进军金沙江上游，计划开发8个梯级电站。
如果所有规划的电站全部建成，金沙江以后就是一个水库连接一个水库的平湖，将失去河流的自然属性。
——长江水利委员会长江水资源保护局前局长翁立达
金沙江下游是许多洄游性鱼类的重要栖息地，很多长江珍稀鱼类产卵场都分布于此，梯级开发将造成洄游性鱼类生命通道阻隔，水流条件变化使鱼类的栖息地环境发生剧烈变化，产卵场受到破坏，影响鱼类生存。
——水利部长江科学院、三峡集团、中科院南京地理与湖泊研究所等机构和世界自然基金会联合发布的《中国环境流研究与实践》报告
地震预测
地震监测得到重视，但预测仍是世界性难题
范晓认为，水电大规模开发除了带来次生地质灾害，还有诱发地震的隐忧。西南诸河规划的水电站基本都在地震活跃地带上，其中，金沙江流域有东川-嵩明地震带、马边-昭通地震带、中甸-大理地震带等。
2004年6月，国务院发布《地震监测管理条例》规定，坝高100米以上、库容5亿立方米以上，且可能诱发5级以上地震的水库，应当建设专用地震监测台网。
“是否会诱发破坏性地震，要视具体情况，比如地质环境、地质构造背景、水库运行的总体组合条件等。”范晓说，横断山区的地质活动性非常强烈，向家坝、溪洛渡电站处于马边-昭通地震带，历史上曾发生7.1级地震；白鹤滩、乌东德电站处于东川-嵩明地震带上，历史上曾发生过8级地震。
建立地震监测台网也受到电站业主和地方政府重视。2004年，相关专家、学者与环保人士曾经呼吁西南水电开发要建立地震监测网络，这一呼声有了良好的落实。
据介绍，金沙江下游梯级水电站水库地震监测系统自2006年3月开始建设，包括数字遥测地震台网、强震动观测台网、地壳形变监测网络、地下水动态监测井网和系统网络管理中心，监测网络覆盖金沙江下游4个梯级水电站工程区、水库区及附近范围。该项目已完成一期工程的建设任务，是国内规模最大、组网难度最高的流域水库地震监测系统，打破了以前单个电站、单个水库进行水库地震研究的模式，从流域梯级的角度对4个梯级电站进行整体规划设计。
“地震预测预报是一个尚未攻破的世界性难题，水库诱发地震的动力机制、水文机制和岩石应变机制等都还存在较大争议。”
——横断山研究会首席科学家杨勇。
