形态特征
乔木，高18米；树皮灰白色，厚而松软，呈薄层状剥落；嫩枝灰白色。叶互生，叶片革质，披针形或狭长圆形，长4-10厘米，宽1-2厘米，两端尖，基出脉3-5（-7）条，多油腺点，香气浓郁；叶柄极短。花白色，密集于枝顶成穗状花序，长达15厘米，花序轴常有短毛；萼管卵形，长3毫米，有毛或无毛，萼齿5，圆形，长约1毫米；花瓣5，卵形，长2-3毫米，宽3毫米；雄蕊约长1厘米，常5-8枚成束；花柱线形，比雄蕊略长。蒴果近球形，直径5-7毫米。花期每年多次。
植物形态
白千层属约有100种植物，为热带澳洲、南亚、东亚诸岛屿的土产植物，常被引进作为森林栽植、行道树、及防风树种。
常绿乔木，高约20米。树皮灰白色，厚而疏松，可薄片状层层剥落。单叶互生，有时对生，狭椭圆形或披针形，长5～10厘米，宽1～1.5厘米，两端渐尖，全缘；有纵脉3～7条。穗状花序顶生，中轴具毛，于花后继续生长成一有叶的新枝；花密集，乳白色，无梗；萼管卵形，裂片5，圆形，外面被毛；花瓣5，阔卵圆形，先端圆，脱落；雄蕊多数，基部合生成5束与花瓣对生；雌蕊1，子房下位，顶端隆起，被毛，3室。蒴果顶部3裂，杯状或半球状，直径约3毫米，顶部截形，成熟时裂开成3果瓣。花期1～2月。
生于较干燥的砂地上，多为栽培。原产于澳大利亚新南威尔士北海岸。亦分布福建、台湾、广东、广西等地。
本植物的叶(白干层叶)亦供药用，另详专条。
白千层精质油，乃利用蒸汽蒸馏法，从嫩枝、树叶和嫩芽中提炼而来，它具有迷迭香(rosemary)的气味，并带点浓厚的樟脑味。
植物栽培
主要品种
互叶白千层（Melaleucaleucadendron）
属桃金娘科白千层属植物，原产于澳大利亚南纬23.5°沿海地区及北方领地的北部等地区。其树高可达6m，树干突瘤状弯曲，树皮多层、柔软、具弹性，似海绵；叶互生，呈披针形，酷似相思树叶；夏到秋季开花，圆柱形穗状花序顶生于枝梢，小瓶刷状，乳黄色，是优美的庭院树、行道树和防风树。互叶白千层还是经济价值很高的经济作物，其新鲜枝叶可提取精油，称茶树油，它可以高效、无毒、无刺激地杀死人体皮肤表面的真菌与细菌，并对某些病毒也有抑制作用，其杀菌效果是石碳酸的11—13倍，因而在医药、食品防腐、化妆护肤及保健品等方面广泛应用。白千层树(Melaleuca)
表明了基于生态系统的管理原则。在佛罗里达州，就有一个引进种正威胁着人类用水的供应、土地利用、自然保护区和野生动物的栖息地，特别是淡水沼泽。该种植物的蔓延破坏了美国一个主要旅游区的景观，产生了一系列的社会和自然保护问题。越南的瑞德平原（Plain of Reed）和湄公河三角洲是世界上最贫困的地区之一，尽管已经作出了努力来保护，而且白千层生态系统中地方经济、文化和居民的价值也得到了普遍认可。然而，迄今为止公园管理人员所采取的严格的保护主义很可能葬送了已付出的保护努力，因为保护主义忽略了生态系统的价值。生态系统管理考虑了生态系统中所有的人为因素，使白千层生态系统有可能持续为湄公河三角洲的人们提供生计。
是澳大利亚、新几内亚、新科里多尼亚（岛）的本地种。在农业中可作为防护林并保持土壤，也可作为观赏树种。1906年，在佛罗时达州大西洋海岸的两个地区，迈阿密大学的一个林务员首次播下了从墨尔本带来的种子。1936年，为了排于佛州南部大沼泽区的积水，开展了一次个人植树竟赛。在这次竞赛中，使用飞机将白千层树的种子播种到佛州南部地区。
生长习性
喜温暖潮湿环境，要求阳光充足，适应性强，能耐干旱高温及瘠瘦土壤，亦可耐轻霜及短期0℃左右低温。对土壤要求不严。
地理分布
原产澳大利亚。中国广东、台湾、福建、广西等地均有栽种。
栽培技术种植方法
用种子繁殖，育苗移栽。9月下旬至翌年3月，当果皮由红褐色变为深灰色或褐色时，将果枝摘下用薄膜垫托置无风处曝晒2-3d，果实开裂脱出种子和秕粒。种子随采随播，亦可晒干袋藏备用。2月中、下旬播种育苗。由于种子细小，千粒重仅0.1g，所以播各整地要求细致，表层土需过筛，压平，淋足水分，播下种子，复盖薄膜，日平均温度在10℃以上，播后5-6d可发芽。当苗高6-8cm，叶片接近硬革质时，可换床育苗。换床育苗时要施足基肥，以后每月追施1-3次。当苗高1.2m时可栽植。栽植穴规格为长、宽、深各为40cm。
田间管理
3年内每年在是春或雨季前进行松土除草2-3次。早春结合除草施有机肥。
病虫害防治
主要危害白千层的虫害有地老虎，大蟋蟀，绿象鼻等，主要的病害有根腐病。从当地种植白千层农户中得出了专门防治这些病虫害的的方法。
地老虎
在地老虎1-3龄幼虫期，采用48%地蛆灵乳油1500倍液、48%乐斯本乳油或48%天达毒死蜱2000倍液、2.5%劲彪乳油2000倍液、10%高效灭百可乳油1500倍液、21%增效氰·马乳油3000倍液、2.5%溴氰菊酯乳油1500倍液、20%氰戊菊酯乳油1500倍液、20%菊·马乳油1500倍液、10%溴·马乳油2000倍液等地表喷雾。
大蟋蟀
【为害症状】成虫和若虫均能为害热带作物和农作物的茎、叶、果实和种子，有时也为害植物的根部。受害橡胶幼苗整株枯死;受害成苗被咬去顶芽，不能正常生长，甚至死亡。
【防治方法】用麦麸、米糠或各类青茶叶加入0.1%敌百虫配成毒饵，于傍晚投放于洞穴口上风处诱杀，在水源方便的地区，可向洞穴灌水。
根腐病
根腐病，高温多雨季节易发病，用50%退菌特1000倍液喷射。
主要价值使用价值
茶树油是从白千层的枝叶中加工提炼出的一种芳香油，具有抗菌、消毒、止痒、防腐等作用，是洗涤剂、美容保健品等日用化工品和医疗用品的主要原料之一，需求广泛。白千层树一次栽培，当年见效，年年收枝叶，每年可采2次，每亩可采枝叶2000~3000公斤，每年每亩增加收入达1800~2700元，同时还是优良的绿化树种。因此该项目也是农业产业化项目之一。
白千层的嫩枝为山羊提供了可口的食物，而沼泽苔草是水牛的食物。
枝叶含芳香油，供药用及防腐剂。
园林观赏
荫木类，白千层树皮百色，树皮美观，并具芳香，可作屏障树或行道树。
常植道旁作行道树，树皮易引起火灾，不宜于造林。
植物生态
丰富的野生动物资源在湄公河三角洲，白千层湿地为野生动物，特别是鸟类提供了丰富的栖息地。特别是鸟类提供了丰富的栖息地。但是从们对在白千层森林中生活的野生动物却几乎一无所知，完全不知道其中生活的无脊椎动物的情况，也不知道栖息地本身的组成。所以，该三角洲对科学和发展生态旅游的重要性是显而易见的。越南已经建立了研究基地，但其它地方忽略了有关的研究，而且越南也是刚刚才开始生态旅游。
从1995年秋季，在“达尔文物种生存启动基金（Darwin Initiative for the Survival of Species）”的资助下，作为在越南和泰国进行的达尔文湿地项目的一部分，RHIER一直在推动对优势种是白千层的湿地森林进行持续管理。这意味着要进行基础研究，调查其对于人类和野生动物的价值，将这些研究结果应用于管理实践，支持国内和国际间的合作以传播知识并鼓励产生新的思想。达尔文启动基金
是由英国环境部来管理的。
生态管理
达尔文项目旨在促进对白千层价值的认识并在Tram chim湿地及其他类似地区建立有效的生态管理技术。
相信达尔文项目能增加对利弊的认识，在Tram Chim和类似的地区建立出切实可行的生态系统管理技术。1996年9月在越南举行了一次会议，讨论如何在保护区和周边地区平衡经济发展和环境保护之间的关系，参加会议的有村长、省和国家的官员以及科学家。会上的一个主要发言者是Duong Van Ni，他是RHIER的博士候选人，正在研究白千层湿地森林在改善越南水质中的作用。在这次会议上达成了共识，表明在达到达尔文项目的目的方面，已经取得了进展。
危害：对鸟、鹿和水的威胁
栖息地的丢威胁了鸟类的生存如蜗牛鸢（Rostrhamus sociabilis）和树林鹳（Mycteria americana），它们依赖于本地的植物筑巢和取食。尽管某些小型食肉动物能在白千层树林中生存下来，另外一些野生动物显然很少利用这些树：如鹿类并不喜欢吃白千层的树皮，这导致了本来分布区就很有限的美洲狮（Felis concolor coryi）的数量减少。人们相信佛州南部的白千层树对于居民的水供应和自由水位是主动脉威胁。
已经在多个保护区中发现了白千层树。这些保护区包括佛州沼泽国家公园（Everglades National Park），大柏树国家保护区（Big Cypress National Preserve），国家奥杜邦协会螺旋沼泽鸟兽禁猎区（the National Audubon Society's Corkscrew Swamp Sanctuary），国家野生动物庇护地、各州林地以及Okeechobee湖茂密的植物群丛，截至1980年，白千层树已经蔓延了202500公顷土地，相当于佛州南部陆地面积的6%，其中一半是湿地，占该州沼泽面积的13%。8年后的调查表明，白千层树的蔓延至少增加了50%，在1990年，人们还以为白千层种群仅复盖了其后蔓延地面积的10%。
白千层森林能引起毁灭性、难以扑灭的大火。白千层本身已经适应了大火。实际上，燃烧能使种子释放并萌发，然后再由风和水将数百万粒种子传播出去。
清除白千层树的代价是每公顷370-2000美元。1991年的一项评估表明，如果在佛州将白千层树根除掉，则每年从治疗过敏中可以节省50万到2百万美元，并保持旅游收入（估计为每年近1亿5千万美元），还可以保护自由水位。
植物文化
白千层是一种奇妙透顶的树，“树皮一层层的，仿佛要脱掉旧衣换新裳一般”，
白千层能写字，还能够当橡皮用。白千层的花也是奇特的，满树的花“活像千只万只的小毛刷”。
白千层，确实应该叫白千层，一是外表形似，它有“千层万层的树皮脱也脱不完”，二是白千层给人的启示很多，它启发我们宽容大度，也引导我们追求朴素美好。
优缺点优点
（1）生长迅速。剪下一个小指粗的枝条，晾干数日使伤口干燥后栽植，见干见湿地燕子掌浇水养护，月内即可成活，一年就长粗一倍，三年就可以培育成主干大约4厘米粗的小树，如随培育过程修剪和蟠扎造型，就大体上能上盆成景了。
（2）耐得干旱。景天科植物叶片和枝干多肉多水，如同沙漠中的骆驼，一次喝足可以经久不渴，每周浇一次水，浇即浇透，干即干透，管理十分省力。
（3）耐得强剪。一般要有计划有步骤地分批修剪以利持续生长尽快成型。特殊必要时以“剃头”方式强剪也不致“憋死”。如主根长也可盘曲平伸，也可剪去冗余，同样也是分步修剪有利生长。
（4）耐得移栽。从小盆倒生大盆，从大盆倒进浅盆景盆定植，绝对不影响成活，甚至毫无萎蔫现象发生。
（5）肯长成很粗大的树干，肯长出很密厚的枝叶，树龄达七、八年后如肥力充足，入冬前给以充足阳光并适度干旱，还会开出成团成簇的粉色五裂小花，花期也较长。
（6）它虽也喜肥，但也耐贫瘠。
缺点
（1）粗放养植桩干直立如柱，缺乏苍古和曲线美的韵味。
（2）叶片偏大偏厚，难做出雀梅、福建茶或六月雪等小叶蓊笼如烟似云的气氛。
（3）怕水泥，常沤则霉烂坏死。
