早年经历
宁才出生在科尔沁草原的一个普通牧民家庭。1979年正在白音呼硕镇读高中的他参加了县文工团的招生考试，但却因为“驼背”而没有被录取。为了考上文工团，宁才纠正了姿势终于过关。在文工团，宁才成了一名舞蹈演员，此后他又进入了哲盟话剧团，话剧团团长萨仁高娃推荐他报考上海戏剧学院，之后宁才考上了上海戏剧学院话剧表演专业。1986年毕业汇报演出是根据张承志同名小说改编的话剧《黑骏马》，宁才担纲主演，这是一部在表现形式上进行多方面探索的话剧，被列入《中国话剧年鉴》。毕业后宁才回到内蒙古家乡。
演艺经历
1991年内蒙古话剧团邀请宁才在话剧《旗长，你好》中出演男主角旗长，获第九届中国戏剧梅花奖，第二届中国话剧金狮奖，文化部第三届“文华奖”。
1994年领衔主演16集电视连续剧《西楚霸王》，在剧中扮演主角项羽。
1995年策划编导内蒙古系列专题片《百佳企业风采录》，同年在电影《木帮》中扮演魏大山。
1996年在自治区50周年大庆献礼片8集电视连续剧《迎亲马队》中扮演主角阿尔斯楞。
1997年在俞钟执导，葛优主演的20集电视剧《寇老西儿》中扮演杨继业六子杨六郎。
1999年宁才执导的电视剧《水命》获得第19届中国电视剧飞天奖中篇电视剧二等奖。同年考入北京电影学院导演系，2001年毕业后执导自己的首部作品《静静的艾敏河》。
2002年因在塞夫和麦丽丝执导的电影《天上草原》中饰演雪日干，获第22届中国电影金鸡奖最佳男主角奖和第3届华语电影传媒大奖最佳男演员。
2003年自编自导自演的电影《季风中的马》获得第25届夏威夷国际电影节亚洲电影大奖。
2005年获得由自治区宣传部评出的文化艺术杰出贡献奖。
2006年执导电影《红色满洲里》，入选纪念建党85周年献礼展映影片。同年被评为内蒙古十大杰出青年。
2009年完成的导演作品《帕日扎特格》在西班牙获得了第十届马德里国际电影节亚洲电影联盟奖最佳影片、最佳导演两项大奖。影片讲述的是鄂温克族传奇女画家柳芭的故事。
2010年由宁才执导，娜仁花主演献礼母亲节的电影《额吉》被选定为新中国成立60周年重点献礼影片之一，宁才凭借该片提名第28届中国电影金鸡奖最佳导演。
人物档案
由宁才导演的电视剧《耶达山的雪》获中央电视台短剧展播优秀奖、华北地区电视剧评比一等奖。《水命》则获得了中国电视剧第十九届“飞天奖”。由他出演男主角的《天上草原》获得国内外多项大奖。因在电影《天上草原》中饰演雪日干而获第二十二届中国电影金鸡奖最佳男主角奖。对出生在内蒙古科尔沁草原一个普通牧民家庭的宁才，草原给他留下了太多的痕迹：外表的粗犷，性格的豪放，天性的乐观，甚至连所钟爱的影视剧题材，都与草原有着太多的关联。
因为电影《天上草原》及央视一套曾热播的电视剧《静静的艾敏河》，也因为二人曾在金鸡百花电影节上分别获最佳男女主角提名，许多人认识了宁才和娜仁花。然而却很少有人知道正是因为《静静的艾敏河》和《天上草原》的合作，宁才和娜仁花也由银幕夫妻成为现实生活中的夫妻。
人物评价
出生在内蒙古科尔沁草原一个普通牧民家庭的宁才，草原给他留下了太多的痕迹：外表的粗犷，性格的豪放，天性的乐观，甚至连所钟爱的影视剧题材，都与草原有着太多的关联（新浪娱乐评）。
宁才拥有浓黑的剑眉、深陷的眼睛和茂盛的络腮胡子，这些得天独厚的自然条件，使他演遍了草原上的英雄、骑士、枪手，但这些形象没有过多的内心活动，几乎没有一个人物能立得住。善于思考的宁才不满足于现状，想要通过继续深造改变自己的轨迹，在尝试执导《耶达山的雪》和《旗长，你好》两部电视剧后，宁才又于他要用自己的思维、自己的手法、自己的创作去诠释他所挚爱的草原和生活在草原上的人们（人民网评）。
