艺术简介
民间弹唱类别的一种。因其主要伴奏乐器为扬琴而得名。表演形式分一人主唱,两人或多人坐唱、走唱,分角色拆唱等多种。有说有唱,一般以唱为主。以说为辅。唱词基本为七字句。伴奏乐器除扬琴外,也兼用三弦、二胡、筝、坠胡等。有些琴书也吸收民间小调为曲牌。主要有山东琴书、徐州琴书、武乡琴书、翼城琴书、四川扬琴、常德丝弦、北京琴书等。
艺术价值
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
形式
武乡琴书
起源于武乡农村，流行于武乡、襄垣、榆社、左权、太谷、榆次等县，约有二百多年的历史。传说，武乡琴书是由艺人将鼓儿腔和中原曲种鹦哥柳揉合，及吸收了当地小曲而成。艺人们称之为“九腔十八调，七十二哼哼”。最初，演唱以两人一挡，以八角鼓击节，用木胡伴奏，唱一段吉利词赋，借以乞食。
北京琴书
北京琴书形成于二十世纪四十年代，流行于北京、天津及位于京津之间的河北省三角地区。前身是清代道光年间(1821-1850)河北省安次县、廊坊及北京东南郊区和通县一带农村传唱的五音大鼓。最初，只是农民在农闲时自娱演唱。已知民国九年(1920)以后开始有专业艺人在市、镇撂地演唱。
原来只用大三弦伴奏，民国二十四年(1935)左右，翟青山在天津市青年会仁昌广播电台演播时，开始改约魏德祥用扬琴伴奏，称单琴大鼓，亦称单琴调、琴书。其后，有常德山以单琴调《呼家将》享名。四十年代，关学曾在北京改用北京语音演唱，形式是一人站唱，以左手敲击铁片，右手执鼓楗击扁鼓，伴奏乐器为扬琴与四胡等。1951年定名为北京琴书。
山东琴书
中国曲艺曲种，流行于以鲁西南菏泽地区为中心的废黄河下游地区的河南、江苏、安徽的北部，河北的南部，及东北的个别市县，在山东最先流传于鲁西南，以嘉祥、巨野、定陶为中心，后逐渐向北（济南及惠民地区）、向东（青岛、烟台）延续扩展，约有二百年历史。
山东琴书最初叫扬琴，也有叫打扬琴的、唱小曲的，约形成于乾隆初年。早期为农民闲时自娱的庄家耍（又称玩局）。清末渐趋兴盛，名家辈出，分成了南、北、东三路，南路最早，以茹兴礼为代表，称为茹派，不用巧调花腔，重声腔、咬字，唱段多愤世之作；北路是以邓九如为代表的邓派，善用方言俚语，于纯朴中见幽默，平易中求韵味；东路则是以商业兴为代表的商派，唱腔优美，富有变化。
