形态特征
一年生草本，株高可达1米。全株无毛，茎直立，多分枝，基部木质化；叶长圆形或倒卵状披针形，下部叶常大头羽裂，上部叶常不裂，长达10厘米，宽达3厘米，先端渐尖或钝，基部渐狭或抱茎，两侧具短叶耳，两面无毛，边缘具不整齐的齿裂；总状花序顶生，花梗极短，花淡黄色，花瓣稍短于萼片，基部具短爪；短角果球形，无毛，顶端有短喙，成熟时2瓣裂；种子多数，细小，卵形，棕褐色，有沟纹。花期5-6月，果期7-8月。
全株无毛，茎多分枝；下部叶裂，上部叶不裂，总状花序，花黄色，花瓣具短爪；角果球形。
幼苗特征
种子出土萌发。子叶阔卵形或近圆形，长3毫米，宽2.5毫米，先端微凹，全缘，具叶柄。下胚轴不发达，上胚轴不发育。初生叶1片，互生，单叶，阔卵形，先端钝圆，全缘，具长柄，第一后生叶的叶缘有1-2个疏尖齿。第二后生叶开始递变为阔椭圆形，且叶缘呈疏锯齿状。幼苗全株光滑无毛。
成株特征
一年生草本，高15-50厘米，全体有毛或无毛。茎直立，粗壮，不分枝或分支，有时带紫色。基生叶和茎下部的叶有柄，大头羽状分裂，顶生裂片较大，全缘，茎上部的叶渐小，无柄，叶片长圆形多不分裂。总状花序顶生，花小，花瓣4，黄色。长角果圆柱形或线形，长2厘米以上，稍肿胀，斜上开展，有时向内弯曲。种子细小，近卵形，红褐色，有皱纹。
生长环境
为喜湿性植物。百多生于湿地、排水沟渠、水田埂旁和干涸的水田中。具有耐水性、抗盐碱、耐污染特性。在河滩漫水条件下，只要水深未淹没基顶，淹水的茎枝迅速发育并生出水生根，上部枝叶滋生很快；在湿地，或季节性积水的陆地生境中长势强，频率大，局部能形成优势群落。在污水渠边也能形成群落。
分布范围
东北、华中、华南以及河北、山西、山东、安徽、江苏、浙江、台湾、江西、云南等地区均有发生。生于湿地或河岸。俄罗斯、朝鲜、越南也有分布。
生长习性
在鲁中地区，3月下旬萌发，4月上旬基生叶形成莲座状，4月中、下旬仙花茎，5月上旬至7月上旬开花结果花期60天，果实集中在7月中、下旬成熟，7月抄底茎叶枯黄。春季萌发后，基生叶匍地生长期易受根茎型芦苇（Phragmites australis）、狭叶香蒲（Typha angustifolia）等速生沼泽性植物的抑制，生长慢，产量低。4月下旬至5月上旬随着气温的升高，直立花茎抽生，分枝生长增快，株型开展，为营养生长快速时期，产量高、也是草质最好的时期，此时刈割、放牧后，腋芽还能再生，而且再生枝还能结实。球果蔊菜以河漫滩天然草场群落为主，其伴生植物有芦苇、水烛、两栖蓼（Polygonum amphibium）、鳢肠（Echipta prostrata）、萤蔺（Scirpus juncoides）。在水田埂上的小群落中，伴生种还有稗（Echinochloa crusgalli），碎米莎草（Cyperus iria）和有毒植物茴茴蒜（Ranunculus chinensis）等。
主要价值
饲用价值
叶柔软、味纯正、茎秆和花枝细弱，纤维素含量低，各种畜禽均喜食，特别是猪，禽、兔最喜食。花期茎叶比为0．75：1，茎叶干物量比0.83：1，叶占茎的55%(干物重)，茎叶干物重占鲜重的21.32%。果熟期虽然茎的重量增加，但由于茎秆脆嫩，其可饲性并未降低。整株青饲期达90余天，私株的含水量和营养成分降低较小，甚至到枯黄期的饲川价值变化也不大。球果蔊菜再生性强，5月底前放牧、收割最佳，在盖度为88%的河滩草场上试验，5月28日刈割，鲜草量860g/m，6月28日测，再生草为540g/m，为初期产量的2/3。因此，为温暖地区养夏季的鸡，兔、羊、猪的优质饲草。球果蔊菜很有驯化栽培前景，做为低洼盐碱地的饲用植物，都市排污渠沟沿岸均可栽植。
治理策略
防除应采取农艺措施和化学除草相结合的方法。(1)农艺措施主要有：一是建立地平沟畅、保水性好、灌溉自如的水稻生产环境；二是结合种子处理清除杂草的种子，并结合耕翻、整地，消灭土表的杂草种子自；三是实行定期的水旱轮作，减少杂草的发生；四度是提高播种的质量，一播全苗，以苗压草。(2)化学除草，多数地方采用一次性封杀，就是在播种（催芽）后1－3天内，亩用40%“直播青”可湿性粉剂60克，兑水40－50公斤，均匀喷雾，施药时田板保持湿润。3天后恢复正常灌水和田间管理。通过化除后，如果后期仍有一定量的杂草，可采取针对法进行补除。如以稗草、千金子为主的田块，在杂草3－5叶期，可用10%千金乳剂50毫升加水30公斤，用针对法进行茎叶喷雾。用药前一天田间必须放干水，药后2天再恢复正常管理。如以莎草、阔叶杂草为主的田块，在播后30天左右，亩用10%水星可湿性粉剂20克加20%二甲四氯水剂150毫升混用，兑水30公斤针对法喷雾。水浆管理同上。如田间各种杂草共生，可用48%苯达松水剂75－100毫升加20%二甲四氯水剂150毫升混用，采用针对法喷雾。
