字源解说
指事字。商代甲骨文（图1-3）是一把大斧的斧头部分的轮廓图形。这种大斧是古代用来杀戮的兵器。是奴隶主和封建领主对农奴，隶役、战俘、罪犯实行屠杀的工具。谁掌握了这残害人的凶器，谁便有至高无的的权力，称王称霸，因此古人造字使以这大斧作为权力的象征，作为“王”字。对于“王”字的解释，历来都有不同的看法。有的说：“三画而连其中谓之王，三者，天、地、人也，而参通之者，王也。”有的说，“王”的甲骨文像人立地上。这人是个有地位的人。不管怎么说，“王”都是权力的象征。
甲骨文早期“王”字作图1，后在其上缀加一横，作图2，图3中的甲骨文，已进一步把斧头实化，开始失去又平又周的大板斧形了。图4的金文则把斧口部分强调，并将线条粗化。春秋战国时期，南方楚国及吴越地区的“王”字上或缀加鸟形（图5、7），这种书体过去称为“鸟虫书”，所加鸟形乃装饰性符号，纯粹为了美观，并无实在意义。到了小篆（图8）阶段，表示斧柄的两横还在斧头顶，但斧身和斧口却已变成“丄”形了。于是，在这基础上发展成为隶书（图9）和楷书的“王”字。已经看不出大斧的形迹了。
值得注意的是，在先文字（甲、金、篆文）里，“王”字和“玉”字的形体十分接近。区别在于，“王”字中间的一横，必须往上靠近顶上的第一横，保留斧柄的残余形象。“玉”字则把中间的一横写在上下两横的正中间，本来是用一根东西贯穿三块玉的形状。为了把“王”“玉”二字区分开来，所以隶书、楷书便在“玉”的右旁加了一点。
“王”作为君主的代名词，在漫长的中国古代社会一直存在。春秋战国时期，天子称王，分封诸侯也称王。从秦始皇嬴政开始才称君主为“皇帝”。汉代开始也称帝，又分封同性皇族为“王”。《尚书·洪范》中记载：“天子作民父母，以为天下王。”这里的“王”即君主。而和“候将相”相提并论的“王”，即所谓的“王侯将相”，已经变为一种封爵了，是地位和身份的象征。“王”在现代汉语中，更多地被引申表示“首领”的意思，例如“霸王”“王者”“蚁王”“蜂王”，等等。
“王”在古汉语中还可以破读为wàng，这个意义的“王”是名词作动词的用法，例如《易·系辞下》中所说的：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。”这里的“王天下”就是称王于天下、统治天下的意思。
详细字义
古籍释义
说文解字
【卷一】【王部】雨方切（wáng）
天下所归往也。董仲舒曰：“古之造文者，三画而连其中谓之王。三者，天、地、人也，而参通之者，王也。”①孔子曰：“一贯三为王。”②凡王之属皆从王。
【译文】王，天下归趋向往的对象。董仲舒说：“古代创造文字，三画而又用竖线连接其中，叫王字。三横画，代表天道、地道、人道，而又能同时通达它的，就是王。”孔子说：“用一贯三就是王。”
【注释】①董说引自《春秋繁露·王道通三篇》。今本原文：“古之造文者，三画而连其中，谓之王。三画者，天地与人也。而连其中者，通其道也。取天地与人之中，以为贯而参通之，非王者孰能当是？”②孔说未详所出。
说文解字注
天下所归往也。
注：见《白虎通》。王往曡（叠）韵。
董仲舒曰：“古之造文者。三画而连其中谓之王。三者，天、地、人也。而参通之者，王也。”
注：见《春秋·䋣（繁）露》。引之说字形也。韦昭注《国语》曰：参，三也。
孔子曰：“一贯三为王。”
注：又引孔子语证董说。
凡王之属皆从王。
注：雨方切。十部。
广韵
雨方切，平阳匣 ‖ 王声阳部
大也。君也。《字林》云：“三者天地人，一贯三为王，天下所法。”又姓，出太原、琅邪，周灵王太子晋之後；北海、陈留，齐王田和之後；东海，出自姫姓；髙平、京兆，魏信陵君之後；天水、东平、新蔡、新野、山阳、中山、章武、东莱、河东者，殷王子比干为纣所害，子孙以王者之後号曰王氏；金城、广汉、长沙、堂邑、河南：共二十一望。又汉复姓，五氏。《左传》晋有乐王鲋、小王桃甲。贾执《英贤传》云：“东莞有五王氏。”《史记》云：“出齐威王至建王五王之後。”《风俗通》云：“汉有中郎威王弼，出自楚威王後。”汉有新丰令王史音。雨方切。又雨诳切。四。
校释：天下所法，当依《说文》作“天下所归往也”。
于放切，去漾匣 ‖ 王声阳部
霸王。又盛也。又于方切。
康熙字典
【午集上】【玉字部】王 ·康熙笔画：5 ·部外笔画：0
《广韵》《集韵》《韵会》竝雨方切，音徨。《广韵》：大也，君也，天下所法。《正韵》：主也，天下归往谓之王。《易·坤卦》：或从王事。
又《随卦》：王用享于西山。《书·洪范》：无偏无党，王道荡荡。《诗·小雅》：宜君宜王。注：君，诸侯也。王，天子也。〇按秦汉以下，凡诸侯皆称王，天子伯叔兄弟分封于外者亦曰王。
又诸侯世见曰王。《诗·商颂》：莫敢不来王。笺：世见曰王。
又凡尊称亦曰王。《尔雅·释亲》：父之考为王父，父之妣为王母。
又法王，象王，皆佛号。《华严偈》：象王行处落花红。岑参诗：况值庐山远，抽簪礼法王。注：法王，佛尊号也。
又姓。
又《諡（谥）法》：仁义所往曰王。
又王屋，山名。《书·禹贡》：至于王屋。疏：正义曰：王屋在河东垣县东北。
又弓名。《周礼·冬官考工记》：弓人，往体寡，来体多，谓之王弓之属。
又王连，远志也。见《博雅》。夫王，芏草也。见《尔雅·释草》疏。
又王鴡，鸟名。《尔雅·释鸟》：鴡鸠，王鴡。注：雕类，今江东呼之为鹗。
又王鲔，鱼名。《周礼·天官·人》：春献王鲔。注：王鲔，鲔之大者。
又蛇名。《尔雅·释鱼》：蟒，王蛇。注：蟒，蛇最大者，故曰王蛇。
又虫名。《尔雅·释虫》：王蛈蜴。注：即螲蟷，似䵹鼄，在穴中，有盖。今河北人呼蛈蜴。《博雅·释虫》：虎，王蝟也。
又《广韵》《集韵》《韵会》《正韵》竝于放切。音旺。霸王也。《正韵》：凡有天下者，人称之曰王，则平声。据其身临天下而言曰王，则去声。《诗·大雅》：王此大邦。笺：王，君也。释文：王，于况反。《前汉·高帝纪》项羽背约而王君王於（于）南郑。师古注：上王字，于放反。
又《广韵》：盛也。《庄子·养生主》：神虽王，不善也。注：谓心神长王。《释文》：王，于况反。
又音往。《诗·大雅》：昊天曰明，及尔出王。传：王，往也。朱注：音往。〇按王本古文玉字。注详部首。
字形书法
字形对比
书写提示
【笔顺】①一（横）②一（横）③丨（竖）④一（横）
【写法】❶首笔横居上居中。❷第二横略短，写在横中线。❸竖写在竖中线。❹末笔长横，居下居中。
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