简介
1959年执导《家有喜事》，获第7届亚洲影展最佳导演奖。执导的名片还有《野玫瑰之恋》、《南北和》、《深官怨》等，还执导厦语片和潮语片。1973年加入无线电视台任监制，监制作品有《啼笑姻缘》、《书剑恩仇录》、《陆小凤》、《万水千山总是情》等。
王天林从片场基层做起，干过编剧、导演、演员，合作过的大牌明星众多，他亲身见证香港电影的盛衰荣辱，也完成了自己一生的电影梦。而他还是杜琪峰导演在TVB拍电视剧时的启蒙老师，如今杜琪峰青出于蓝，老师以学生为贵尤感尊荣。
2010年11月16日晚上王天林与世长辞，享年83岁。儿子王晶发表声明，宣布父亲离世的消息。王晶表示，父亲临终时，各子女均侍候在旁，送他安然离去。
演艺经历
杂工到导演
王天林1928年生于上海，早年经叔父引荐下参与电影工作，由杂工、助理做至编导，再擢升为桃李满门的大导演。天林叔在影片中偶然客串演出，名副其实把大半生贡献给影视业。
资深电视人刘天赐曾公开赞扬天林叔对电视圈的贡献，他是第一人将电影拍摄、剧本与武打技巧引入电视工业的人，使电视行业有重大突破。
天林叔贵为重量级导演及电视剧监制，经典作品多不胜数，更曾获颁第7届亚洲影展最佳导演奖。天林叔退休后仍离不开最爱的娱乐圈，更参与幕前演出过戏瘾，特别在《黑社会》系列电影中饰演江湖老叔父“邓伯”，令人留下深刻印象。
娱乐圈经天林叔培育的精英幕后人很多，包括儿子王晶，徒弟则有杜琪峰、林岭东、林德禄、电视监制潘嘉德与刘士裕等。
鬼才导演桃李满门
王天林的作品多类型，被尊称为鬼才导演、大娱乐家。1950年，年仅22岁的天林叔已首次执导电影《峨嵋飞剑侠》上下集，大放异彩，从50至70年代，成为电影业的主流导演；1959年，更凭《家有喜事》赢得第7届亚洲影展最佳导演奖，合作过的演员包括尤敏、葛兰、林翠、林黛、乐蒂、林凤、于素秋、关德兴、梁醒波等。
天林叔出名是“快枪手导演”，拍了不少黄飞鸿系列电影及武侠片，例如《火烧红莲寺》等。70年代初电懋公司结业，天林叔转职电视台，擅长制作民初剧和古装剧，曾监制的经典剧集包括《啼笑姻缘》、《书剑恩仇录》、《万水千山总是情》、《楚留香》、《神雕侠侣》、《射雕英雄传》、《千王之王》等，由他一手捧红的小生花旦众多，李司棋、郑少秋、汪明荃、周润发、翁美玲与“五虎将”刘德华、梁朝伟、黄日华等都视他为恩师。
除天林叔的爱儿王晶接棒成为大导演，徒弟杜琪峰、林德禄等均在电影事业上表现出色。
主要作品
导演
1950年：《峨嵋飞剑侠（上集）》
1950年：《峨嵋飞剑侠（下集）》
1950年：《飞剑侠血战周家庄》
1950年：《花王之女》
1950年：《女三剑侠》
1950年：《峨嵋飞剑侠大破青螺谷》
1950年：《江湖奇侠》
1950年：《方世玉父子报血仇》
1951年：《雷电追风剑》
1951年：《峨嵋飞剑侠横扫金银宫》
1951年：《峨嵋飞剑侠误闯风火岛》
1951年：《荒江女侠大破蜈蚣阵》
1951年：《安安寻母》
1951年：《飞刀李凤娇》
1951年：《无敌连环镖》
1951年：《雌雄双侠》
1951年：《昆仑三剑侠（上集）》
1952年：《怪面虎大闹骷髅洞》
1952年：《方世玉肉搏洪熙官》
1952年：《血溅金沙湾》
1952年：《奇侠黑旋风》
1952年：《女侠一丈红》
1952年：《歌唱方世玉打擂台（上集）》
1952年：《歌唱方世玉打擂台（下集）》
1952年：《歌唱方世玉打擂台上集》
1953年：《黄飞鸿义救海幢寺（上集）》
1953年：《黄飞鸿义救海幢寺（下集大结局）》
1953年：《怨女情痴》
1953年：《同遮唔同柄》
1954年：《观世音》
1955年：《梁山伯与祝英台》
1955年：《百变梅花侠》
1955年：《真假济公》
1955年：《小凤仙(续集)》
1955年：《陈世美不认前妻》
1956年：《赵飞燕》
1956年：《黄飞鸿沙面伏神犬》
1956年：《郑元和与李亚仙》
1956年：《安安寻母》
1956年：《那个不多情》
1956年：《江湖奇侠(上集)》
1956年：《江湖奇侠(下集大结局)》
1956年：《葡萄仙子》
1956年：《赵五娘》
1956年：《杜十娘怒沉百宝箱》
1956年：《蔷薇处处开》
1956年：《桃花江》
1956年：《一榜三状元》
1956年：《十三妹》
1956年：《潘巧云情挑石秀》
1956年：《失匙夹万》
1957年：《飞仙剑侠大破谋人寺(上集)》
1957年：《飞仙剑侠大破谋人寺(下集大结局)》
1957年：《火烧红莲寺(上集)》
1957年：《火烧红莲寺(续集)》
1957年：《阿里山之莺》
1957年：《湘西赶尸记》
1957年：《棺材精生仔》
1957年：《风雨桃花村》
1957年：《小凤》
1958年：《爱情与金钱》
1958年：《地下火花》
1958年：《龙交龙凤交凤》
1958年：《热女郎》
1958年：《番婆弄》
1958年：《望夫归》
1958年：《银海笙歌》
1958年：《浴室丢尸》
1958年：《蛇女思凡》
1958年：《济公火烧琵琶精》
1959年：《两傻大闹太空》
1959年：《家有喜事》
1959年：《梁上佳人》
1959年：《火烧红莲寺(三集)》
1959年：《火烧红莲寺(四集)》
1959年：《百花公主》
1959年：《翠翠姑娘》
1960年：《多情的野猫》
1960年：《入室佳人》
1960年：《七喜临门》
1960年：《私恋》
1960年：《小鸟依人》
1960年：《铁臂金刚》
1960年：《女侠文婷玉》
1960年：《翠楼春晓》
1960年：《野玫瑰之恋》
1960年：《杀机重重》
1961年：《杀人王大战扭计深》
1961年：《南北和》
1961年：《文婷玉火海歼仇》
1961年：《游戏人间》
1962年：《南北一家亲》
1962年：《火中莲》
1962年：《一飞冲天》
1962年：《那个不多情(续集)》
1962年：《福慧双修》
1963年：《教我如何不想她》
1963年：《小儿女》
1964年：《宝莲灯》
1964年：《南北喜相逢》
1964年：《啼笑姻缘(上集)》
1964年：《啼笑姻缘(大结局)》
1964年：《情天长恨》
1964年：《深宫怨》
1965年：《珍珠泪》
1965年：《金玉奴》
1966年：《自作多情》
1966年：《锁麟囊》
1967年：《麒麟送子》
1967年：《苏小妹》
1968年：《血洒红玫瑰》
1968年：《决斗恶虎岭》
1968年：《红梅阁》
1968年：《七大盗》
1968年：《太太万岁》
1969年：《盗玺》
1969年：《神经刀》
1969年：《试情记》
1970年：《异乡客》
1971年：《追击》
1972年：《夺命拳王》
1974年：《啼笑夫妻》
1979年：《大斗大》
1980年：《懵女大贼傻侦探》
副导演
1949年：《孽海痴魂》
1955年：《小白菜》
编剧
1950年：《关东九侠（二集）》
1953年：《黄飞鸿义救海幢寺（上集）》
1953年：《黄飞鸿义救海幢寺（下集大结局）》
1954年：《观世音》
1959年：《两傻大闹太空》
1965年：《金玉奴》
1968年：《红梅阁》
1971年：《追击》
1979年：《大斗大》
监制
1950年：《关东九侠（上集）》
1989年：《鬼媾人》
1990年：《绝桥智多星》
场记
1949年：《司马夫大破蜜糖党》
收音
1948年：《金粉世家》
演员
1962年：《桃李争春》
1989年：《阿郎的故事》
1990年：《师兄撞鬼》
1991年：《沙滩仔与周师奶》
1994年：《非常侦探》
1997年：《暗花》
1998年：《龙在江湖》
1999年：《枪火》
2000年：《行规》
2000年：《中华赌侠》
2001年：《瘦身男女》
2002年：《赌神2002》
2002年：《呖咕呖咕新年财》
2002年：《丰胸秘Ｃｕｐ》
2003年：《绝种好男人》
2003年：《飞虎雄师Ⅱ边缘人》
2005年：《最爱女人购物狂》
2005年：《雀圣2之自摸天后》饰过三洞
2005年：《黑社会》
2006年：《鬼眼刑警》
2006年：《黑社会以和为贵》
2007年：《美女食神》
2007年：《七擒七纵七色狼》饰肥佬林
2008年：《夺帅》
2009年：《金钱帝国》
无线电视剧监制
1975年：《民间传奇之聂小倩》
1976年：《无花果》（单元剧）
1976年：《民间传奇之珍珠塔》
1976年：《民间传奇之宝莲灯》
1976年：《民间传奇之绣襦记》
1976年：《书剑恩仇录》
1976年：《狂潮》（其他监制：梁淑怡,石少鸣）
1976年：《陆小凤之金鹏之谜》
1977年：《陆小凤之决战前后》
1978年：《陆小凤之武当之战》
1978年：《萧十一郎》
1978年：《小李飞刀》
1979年：《楚留香》
1980年：《千王之王》
1980年：《京华春梦》
1981年：《千王群英会》
1981年：《流氓皇帝》
1981年：《杨门女将》
1982年：《星尘》
1982年：《万水千山总是情》
1983年：《射雕英雄传之铁血丹心》
1983年：《射雕英雄传之东邪西毒》
1983年：《射雕英雄传之华山论剑》
1984年：《决战玄武门》
1984年：《香江花月夜》
1985年：《好女当差》
1985年：《雪山飞狐》
1986年：《倚天屠龙记》
1988年：《名门》
1988年：《老子万岁》
1988年：《僵尸奇兵》
1989年：《摘星的女人》
1989年：《天机》
1990年：《奇幻人间世》
1992年：《血玺金刀》
1992年：《梦断银城》
无线电视剧编导
年份不详：《民间传奇之西厢记》(导演)
1975年：《民间传奇之狮吼记》
1975年：《小妇人》
1977年：《民间传奇之金玉奴》
1977年：《民间传奇之帝女花》(导演)
1983年：《神雕侠侣》
亚洲电视剧兼制
1992年：《新朱门怨》
社会活动
曾用名王臻。第42届台湾电影金马奖最佳男配角入围名单中“王天林”这个名字，许多年轻人大概都不太清楚。其实这位总是出现在杜琪峰电影里的大胖叔，就是83版《射雕英雄传》的导演呢，是王牌商业导演王晶的爸爸，也是杜琪峰的启蒙老师，78岁高龄的他这次将随《黑社会》代表团来台参与金马盛会，他说自己以前得过最佳导演、终身成就奖，已经算有小小鼓励，“我现在已经是退休的老人了，得不得奖都无所谓，只要有人找我拍戏客串，我就很开心了！”
在《黑社会》里，王天林饰演上一代社团组织领袖，从头到尾台词不多，除去社团身分，在家就只是一个爱喝老人茶、爱听周璇老歌、定时溜狗的平凡不过的老长辈。看他在《黑社会》里牵着一只同汤米·李·琼斯在《黑超特警组2》中相同的巴哥犬闲溜，一个眼神、一个动作，不用耍狠，一句“请茶”就能镇住现场气氛的迫人气势，能获最佳男配角入围不令人意外。
观众对王天林很陌生，但若提起他那位执导过《赌神》等数十部超级卖座巨片的儿子王晶，恐怕就无人不知，无人不晓了。“我差不多已经拍了300部电影！”78岁的王天林从片场基层做起，干过编剧、导演、演员，合作过的大牌明星众多，他亲身见证香港电影的盛衰荣辱，也完成了自己一生的电影梦。而他还是杜琪峰导演在TVB拍电视剧时的启蒙老师，如今杜琪峰青出于蓝，老师以学生为贵尤感尊荣。
2005年五月，这位传奇人物随着杜琪峰年度代表作《黑社会》，柱着拐杖踏上戛纳影展红地毯，古天乐、梁家辉、任达华、林家栋等一帮当红男演员，加上杜大导演，一字排开围绕在天林叔身旁，搀扶着他一步一步走入四千人满座的首映大会厅，沿途还有上千名围观群众夹道欢呼，短短五分钟路程，几乎是他一生演艺生涯的荣耀总结，难怪王天林会感慨地说：“这一切都值得了！”22岁开始当导演，王天林还入选了“香港影史百佳导演”，同时入选的还有吴宇森等人。
他开玩笑说自己最满意的作品是1960年由尤敏主演的《小儿女》，“感觉像是提早出现四十五年的王家卫电影。”不过讲到电影的艺术和商业之分，他倒是以很坚持态度说：“这世界最主要的事情就是赚钱，你拍得自己再喜欢，没票房也不行！别以为只有搞艺术创作很难，导演要能把握住市场的风向，其实是件非常困难的事情。”
纵横香港影坛五十多年，他给后进的建议是：“别老是讲艺术，讲艺术是假的，拍电影就是要能挣大钱！”王天林踏进电影这个圈子，本就是为了生存，还连带提携自己的儿子走上导演路，虽然有些人批评他们父子俩的作品，顶多只有一时的商业价值，而经不起时间的考验，王天林不温不火地反驳说：“唉呀！拍商业片也不容易啊！”要研究卖点和市场，要同时迎合老板和观众口味，还要挖掘出演员的明星气质，“这些娱乐片一点没少花工夫！”王天林这么理直气壮地说。
十大银幕黑社会形象
1《枪火》，王天林的角色叫肥祥，很不服气高雄扮演的文哥，在荃湾商场里面，开口要2000万，还派杀手暗杀文哥，可谓妒忌心重，野心重重。后来被阿九开枪打死了，死之前，南哥叫他不要吃那么多，小心胆固醇，银河映像一贯的黑色幽默，杜琪峰不但塑造林雪的吃相，顺便也塑造了恩师的吃相。当然在本片中死也死得有骨气，死于椅子上，而后来在《黑社会2以和为贵》中死于楼梯，前者死得倒霉兼不服气，后者死得可怜兼可悲。
2《暗花》，本片中他的出场，让人印象深刻，带着一副眼镜，身边也有配角林雪，两位在本片中，比较抢戏，王天林的角色给人的感觉是十分有威慑力。
3《真心英雄》，黎明和刘青云分别打电话给他，作为中间人，是十分为难的，犹如后来《黑社会》中的吹鸡一样，左边是大D哥，右边是邓伯，左右为难。如今在《暗花》中王天林也体会了一种左右为难的痛苦，而角色名字又叫肥祥，刚好和《PTU》《枪火》角色一样。
4《PTU》，角色名字还是叫肥祥，出场时间也不多，就是借了电池给林雪，也算是杜琪峰有意让他在银幕上过把瘾，可有可无的角色，王天林能有如此爱徒，算是人生一大快事。
5《夺帅》，本片可算是《黑社会》《杀破狼》两大班底的合体，可惜强强联合未必是更强，《夺帅》除了有点动作戏和黑帮性质外，毫无上乘水准，不过还算有点Cult味。王天林在本片中也有吃相，喝饮料，还和任达华互相戏弄了一下，出场时间也不多，和串爆一同出场，刚好王天林和他都是《黑社会》里面的高层人物，王天林一贯的形象给人的印都是社团的叔父辈人物。
6《黑社会》，《黑社会2以和为贵》。毫无疑问，王天林也因这两部的电影的邓伯角色，而出晒位，所谓的出晒位，是十分抢戏，在众多实力派演员面前，稳重如山，犹如泰山压顶，他的叔父级辈分，注定他是备受尊敬的，是社团里面德高望重的元老级，曾经和连胜的话事人，而在《黑社会》中讲话最有权威，犹如丐帮里面的长老级人物。
王天林也因为本片而提名了金像奖最佳男配角，不过输给了《头文字D》的黄秋生。王天林在幕后花絮里面就说过，这个奖得不得已经不重要，因为他曾经在金马奖上得过其他奖项，已经得到别人的认可，无需再和别人去争，与世无争的精神，值得更多演员学习，而幕后花絮中王天林更不怎么承认杜琪峰是他的徒弟，影视圈里面无所谓的师徒关系，只是比较看好他而已。但从杜琪峰和他的关系，就可以他两的亲密，这是不争事实。
7《黑势力》，也跟就是在重复《黑社会》邓伯的角色，几乎没变化，而且他出现的镜头也是参与投票候选话事人，他身边还有余袁稳扮演的龙根哥，徐忠信扮演的坦克哥，《黑社会》的三个叔父辈都一齐来到《黑势力》里面了，虽然大家都是黑，但是黑的程度不一样，后者更重，毕竟王晶和钟少雄联手合璧还是比不过老杜。
8《灭门》继续社团高层的扮演，也毫无意外地出场，平平淡淡，犹如春风，轻轻地来，也轻轻地去。这也是王天林继《夺帅》之后又一次出现在黑社会电影中扮演黑社会，还是那个让人喷饭的叔父辈
9.《98古惑仔之龙争虎斗》，扮演七叔，和同时期的《暗花》《真心英雄》中扮演的黑社会相比较，可爱了很多。
10.《金钱帝国》，在惯了爱徒杜琪峰江湖里面扮演长老，一边可爱玩耍，一边严肃沉稳，到了儿子王晶世界里面，既庄严又厚道，不愧为黑帮里面受人尊敬的长老，叔父，如此重量级肥佬，不管是身形，还是辈分，都注定王天林是受人尊敬的。
人物逝世
据香港明报报道，有“影坛教父”之誉、人称“天林叔”的知名导演王天林于2010年11月16日晚间于香港浸会医院病逝，享年83岁。其儿子王晶在医院表示，“父亲年纪大了，身体机能衰退，今年已多次进出医院”，至昨晚8时20分在睡梦中安详离开，没有受痛苦。王天林临终时，子女皆在旁送最后一程，至于丧事的安排仍在商讨中，详情日后公布。
名导演杜琪峰视天林叔为一世恩师，他昨晚难掩哀痛：“很不舍得，真的好哀痛，但知道天林叔走得安详，总算安慰。”他表示得知天林叔身体不适，所以前晚与林岭东到医院探望，由于天林叔当时吃药后感到疲倦，所以没再打扰，想不到便成永诀，他会联络王晶，希望能帮忙办丧事。
曾与天林叔多次合作的任达华形容，天林叔是“谈笑风生、好慈祥可爱的长者”，他们在电视台从《千王之王》合作至今，关系犹如家人，他深感惋惜。
荣誉记录
香港影史百佳导演；
获第7届亚洲影展最佳导演奖
2002年获金紫荆终身成就奖
2006年香港电影金像奖最佳男配角提名
第42届台湾电影金马奖最佳男配角提名
葬礼
导演王天林2010年12月7日于世界殡仪馆设灵，灵堂布置以米白色为主，丧礼以佛教仪式进行，2010年12月8日10时将举行大殓仪式，遗体随即奉移歌连臣角火葬场进行火化，稍后与已离世的妻子合葬于宝福山。王天林儿子王晶7日下午2时许抵达灵堂打点一切，披上孝服的他接受记者访问时，对父亲逝世虽表哀伤，但坦言父亲年事已高，亦默默接受这个事实。丧礼亦特别印制了一本纪念天林叔的特刊，派发给前来悼念的来宾。
黄日华2010年12月8日将为天林叔扶灵，他谈及当年被天林叔起用拍电视剧《射雕英雄传》而一直铭记于心，他表示自己现时于内地赚人民币，多少仍受当年做郭靖于内地拥有的影响力，又会铭记天林叔的为人，只求对错，从不骂人，用心教他们演戏，十分敬仰这位一手提携他的恩师。郑少秋亦难忘当年拍《书剑恩仇录》，天林叔令他学习到拼博精神。
