形态特征
乌药表面有细皱纹，有香味，微苦，有刺激性清凉感。幼枝青绿色，具纵向细条纹，密被金黄色绢毛，后渐脱落，老时无毛，干时褐色。顶芽长椭圆形。叶互生，卵形，椭圆形至近圆形，通常长2.7-5厘米，宽1.5-4厘米，有时可长达7厘米，先端长渐尖或尾尖，基部圆形，革质或有时近革质，上面绿色，有光泽，下面苍白色，幼时密被棕褐色柔毛，后渐脱落，偶见残存斑块状黑褐色毛片，两面有小凹窝，三出脉，中脉及第一对侧脉上面通常凹下，少有凸出，下面明显凸出；叶柄长0.5-1厘米，有褐色柔毛，后毛被渐脱落。伞形徠冄花頭筿序腋生，无总梗，常6-8花序集生于一1-2毫米长的短枝上，每花序有一苞片，一般有花7朵；花被片6，近等长，外面被白色柔毛，内面无毛，黄色或黄绿色，偶有外乳白内紫红色；花梗长约0.4毫米，被柔毛。雄花花瓣长约4毫米，宽约2毫米；雄蕊长3-4毫米，花丝被疏柔毛，第三轮的有2宽肾形具柄腺体，着生花丝基部，有时第二轮的也有腺体1-2枚；退化雌蕊坛状。雌花花被片长约2.5毫米，宽约2毫米，退化雄蕊长条片状，被疏柔毛，长约1.5毫米，第三轮基部着生2具柄腺体；子房椭圆形，长约1.5毫米，被褐色短柔毛，柱头头状。
分布范围
在中国分布于浙江、江西、福建、安徽、湖南、广东、广西、台湾等省区。生长于海拔200-1000米米的向阳地、山谷或疏林灌丛中。喜欢亚热带气候，适应性强。以阳光充足，土质疏松肥沃的酸性土壤生长为宜。
生长繁殖
选种：选取生长良好、粗壮的植株作为采种的母株。在每年立冬前后20天采摘核果。核果采摘后，清除外表皮，挑除变质及不饱满的种子，种子千粒重（80±4）克，进行湿沙藏，期间需勤检查，保持一定湿度。
播种：在每年清明前后播种，选取排水良好，土壤肥沃的红壤土（或红黄壤土），播种前土壤应提前进行翻耕使其充分风化。播前施有机肥，采取条播或散播形式，播种密度约为每亩种子5千克。播种后盖土（厚度在种子大小的3倍左右），并覆盖稻草（切割为3-4厘米长）。幼苗管理：种子发芽后应根据气候情况搭建黑色遮阳网。幼苗萌芽后应及时除草，并对幼苗进行追肥，每2个月进行一次，至9月除去遮阳网以炼苗。平时应注意抗旱排涝。一般幼苗1-2年即可移栽。
栽培技术
栽植管理：移栽地应选取阳光充足、土壤肥沃处，在头年立冬之前进行翻耕整地，使土壤充分风化、熟化，同时除净杂草树根，耙碎整平，整成宽约1米的水平带。山地以红壤土（或红黄壤土）、微酸性为宜，土壤应深厚，山地坡度控制在20°以内为宜。移栽前施有机肥，3月初移栽种苗，每亩2000-4000株。种植时深度应为盖住根部上2-3厘米，踩实，浇定根水。应勤除草，施肥每年2或3次，适当修剪。采收加工：生长6-8年后即可采挖，冬季挖根，除去细根，洗净晒干，称“乌药个”，趁鲜刮去棕色外皮，切片干燥，称“乌药片”。
主要变种
小叶乌药（Lindera aggregata(sims) Kosterm. var. playfairii (Hemsl.) H. P. Tsui.）与原变种的区别在于幼枝、叶及花等被毛较稀疏，且多为灰白色毛或近无毛；叶小，狭卵形至披针形，通常具尾尖，长4-6厘米，宽1.3-2厘米，花也较小。分布于中国广东、广西。生境同乌药。根药用，消肿止痛，可治跌打，也可代乌药，作散寒理气健胃药，但疗效差。该变种叶形、毛被程度与原变种有过渡类型。而毛被多少与生态环境也有一定影响，沿海分布的几无毛，向内陆分布的毛较多，故作变种处理。
主要价值
药用价值
乌药始载于《本草拾遗》。李时珍云：“乌以色为名。”根色黑褐，故名乌药。《图经本草》：“乌药，木似茶梗，高五、七尺。叶微圆而尖，作三丫，面青背白。四、五月开细花，黄白色，六月结实。（根）如山芍药，而有极粗大者，又似钓樟根。根似作车毂形如连珠状者佳，或云天台出者香白可爱，而不及海南者力大。”乌药性辛，温。归肺、脾、肾、膀胱经。其主要功效为行气止痛，温肾散寒。具顺气、开郁、散寒、止痛功效，能上理脾胃元气，下通少阴肾经。
其他价值
果实、根、叶均可提芳香油制香皂；根、种子磨粉可杀虫。
病虫防治
樟巢螟防治：以人工捕抓摘除虫巢和施药结合进行。冬季结合施肥深翻树冠下土壤，以冻死土中越冬结茧幼虫。
其他防治：其他防治根据实际情况采取具体方法，农药使用参照绿色食品有关农药使用规定。
