形态特征
全长0.5—1米，头长椭圆形，与颈区分明显。体色变化较大，背面灰褐色、深灰色、灰棕色、橄榄绿色、暗绿色、黄褐色或橘黄色，自颈后至尾有黑色网纹，网纹两侧有醒目的黑斑；头背灰绿色，眼下至唇边有一条短黑纹，眼后至口角有长黑纹，颈部有1个“V”字形黑斑；腹面白色或黄白色或淡绿黄色，腹鳞基部黑色，使整个腹面呈现等距离的黑横纹。
地理分布
分布于亚洲南部、东南部、从阿富汗、巴基斯坦、斯里兰卡向东到中南半岛、南经马来半岛到印度尼西亚、台湾岛以及中国大陆的江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、湖南、广东、香港、海南、广西、贵州、云南、西藏、陕西等地，生活习性为半水栖。其主要生活于潮湿多水草处以及水沟、稻田附近。其生存的海拔上限为1168米。该物种的模式产地在东印度群岛。
生活习性
栖息于山区丘陵、平原及田野的河湖水塘边。半水声，夜行性，能在水中潜游。性凶猛，常攻击捕蛇者。主要猎捕小鱼，兼食蛙、蟾蜍等。当受到惊吓时，它会抬起身体前部，采取攻击的姿势。每年5－7月产卵，每产3－14枚卵，自然孵化，孵化期为一个多月。
保护措施
该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
