历史沿革
战国时属楚黔中郡。
西汉，属武陵郡。
三国时，初属蜀，后属吴。
西晋、东晋，属荆州武陵郡。
隋唐五代时期属黔中道。
宋朝，为荆湖北路的辰州、澧州。
元朝为湖广行省恩州宣慰司、辰州路、澧州路和四川行省永顺宣慰司，以及新添葛蛮安抚司地。
明朝置永顺宣慰司、保靖州宣慰司，其余为岳、辰两州地。
清朝置永顺府和凤凰直隶厅、乾州直隶厅、永绥直隶厅，东北部为澧州地。
民国三年到民国十一年为辰沅道。民国二十七年到民国三十八年为第八、九行政督察区。
中华人民共和国成立之初，凤凰、乾城、永绥、泸溪等县和永顺、龙山、保靖、古丈等县分属沅陵专区和永顺专区。
1949年设永顺专区，专署驻永顺县，辖永顺、龙山、大庸、保靖、桑植、古丈等6县。
1952年设立湘西苗族自治区（8月1日成立），自治区人民政府驻乾城县所里；撤销永顺专区；原永顺专区所属永顺、龙山、大庸、保靖、桑植、古丈6县及原沅陵专区所属乾城、永绥、泸溪、凤凰4县划入湘西苗族自治区（辖10县）。
1953年乾城县改名为吉首县；永绥县改名花垣县。
1954年永顺、龙山、桑植、大庸4县改由省直辖，仍委托该自治区代管。
1955年4月28日，湘西苗族自治区更名为湘西苗族自治州，自治州人民委员会驻吉首县。
1957年9月20日，设立湘西土家族苗族自治州。自治州人民政府驻吉首县。原湘西苗族自治州所属吉首、泸溪（驻武溪镇）、凤凰（驻沱江镇）、花垣、保靖（驻迁陵镇）、古丈6县及原由湘西苗族自治州代省领导的永顺、龙山、桑植、大庸4县划归湘西土家族苗族自治州（辖10县）。
1982年8月3日，国务院批准撤销吉首县，设立县级吉首市。
1985年5月24日，国务院批准（国函[1985]77号）撤销大庸县，设立大庸市（县级），以原大庸县的行政区域为大庸市的行政区域。
1988年5月18日，国务院批准将大庸市升为地级，设立永定区、武陵源区，将原常德市的慈利县和湘西土家族苗族自治州的桑植县划归大庸市。湘西土家族苗族自治州由原管辖8县2市减为7县1市，即：泸溪、凤凰、古丈、花垣、保靖、永顺、龙山7县和吉首1市。
1999年末，全州辖1市7县，即吉首市和泸溪、凤凰、花垣、保靖、古丈、永顺、龙山7县，州府设在吉首市。全州共56个镇，162个乡。
2005年，全州撤销14个乡、1个镇，将52个乡、30个镇合并设立7个乡、30个镇，设立1个乡、3个街道，调整8个乡、12个镇、3个街道的部分行政区域，1个镇更名，共减少58个乡、1个镇，增加3个街道。经过调整，撤并的乡镇分别为：吉首市2个，凤凰县7个，泸溪县4个、保靖县9个、古丈县3个、花垣县3个、永顺县15个、龙山县16个。
2005年末，湘西土家族苗族自治州辖1个县级市、7个县；全州共有7个街道、66个镇、92个乡。
行政区划
2015年，湘西土家族苗族自治州下辖1个县级市，7个县。另有1个省级高新技术产业开发区；湘西州人民政府驻地在吉首市。
地理环境
位置境域
湘西州位于湖南省西部偏北，酉水中游和武陵山脉中部。其地域范围为东经109°10′~110°22.5′，北纬27°44.5′~29°38′之间。西邻贵州省铜仁市，重庆市酉阳土家族苗族自治县，南接怀化市麻阳苗族自治县，东连怀化市沅陵县，北抵张家界市，湖北省恩施土家族苗族自治州来凤县。东西宽约170公里，南北长约240公里。全州国土面积15462平方公里，其中城区面积556平方公里。占湖南省总面积的7.3%。
地形地貌
武陵山脉自西向东坐落在湘西州境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，西骑云贵高原，北邻鄂西山地，东南以雪峰山为屏。
湘西州境，地处云贵高原北东侧与鄂西山地南西端之结合部，武陵山脉由北东向南西斜贯全境，地势南东低、北西高，属中国由西向东逐步降低第二阶梯之东缘。西部与云贵高原相连，北部与鄂西山地交颈，东南以雪峰山为屏障，武陵山脉蜿蜒于境内。地势由西北向东南倾斜，平均海拔800～200米，西北边境龙山县的大灵山海拔1736.5米，为州内最高点；泸溪县上堡乡大龙溪出口河床海拔97.1米，为州内最低点。
湘西州西南石灰岩分布极广，岩溶发育充分，多溶洞、伏流；西北石英砂岩密布，因地壳作用形成小片峰，以花垣排吾乡周围最为典型。东西部为低山丘陵区，平均海拨200～500米，溪河纵横其间，两岸多冲积平原。地貌形态的总体轮廓是一个以山原山地为主，兼有丘陵和小平原，并向北西突出的弧形山区地貌。
气候特征
湘西州属亚热带季风湿润气候，具有明显的大陆性气候特征。夏半年受夏季风控制，降水充沛，气候温暖湿润，冬半年受冬季风控制，降水较少，气候较寒冷干燥。既水热同季，暖湿多雨，又冬暖夏凉，四季分明，降水充沛，光热偏少；光热水基本同季，前期配合尚好，后期常有失调，气候类型多样，立体气候明显。根据山地的不同地形、不同高度的气候特点，全境从垂直方向上可划为河谷温热湿润带、山地温暖较潮湿带、山地温凉潮湿带等4个气候类型带，在水平方向上又分为“西北热量偏少，夏秋少早气候区”、“东北热量较多，夏秋偏旱气候区”、“中部热量偏少，夏秋偏早气候区”、“东南热量较多，夏秋少雨多旱气候区”等5个气候区。
水文条件
湘西州水域资源十分丰富，境内有酉水、沅水、澧水、武水等多条水系，河网星罗棋布，纵横交错，年平均径流量达132亿立方米。境内岩溶地下水资源丰富，总量约为27.37亿立方米，占年总水资源量的20.6%，且地下水与地表水相互转化，对水质有很好的净化作用。
自然资源
水资源
2014年，全州大部分区域地表水和地下水资源丰富，水质良好，且地表水与地下水相互转化，形成地表地下水综合利用的格局。境内核算总水量213.7亿立方米，区域内平均年径流量为132.8亿立方米；干流长大于5公里、流域面积在10平方公里以上的河流共444条，主要河流有沅江、酉水、武水、猛洞河等。水能资源蕴藏量为168万千瓦，可开发108万千瓦，现仅开发18万千瓦。
土地资源
2016年，实有耕地面积19.99万公顷，新增耕地806.2公顷，基本农田15.7万公顷，耕地保有量17万公顷，永久基本农田保护15.55万公顷，建设用地供应总量961.34公顷，增长15.8%，供地率17.5%。实施土地开发项目31个，增长63.2%。
矿产资源
2016年，全州已发现矿种48种，已探明资源储量的矿种38种。其中金属矿15种、非金属矿18种，水气矿2种。
生物资源
2014年，全州共有维管束植物209科、897属、2206种以上。保存有世界闻名孑遗植物水杉、珙桐、银杏、南方红豆杉、伯乐树、鹅掌揪、香果树等；药用植物985种，其中杜仲、银杏、天麻、樟脑、黄姜等19种属国家保护名贵药材；种子含油量大于10%的油脂植物230余种；观赏植物91科216属383种；维生素植物60多种；色素植物12种。是中国油桐、油茶、生漆及中药材重要产地。
野生动物种类繁多，有脊椎动物区系28目64科，属国家和省政府规定保护动物201种，其中一类保护珍稀动物有云豹、金钱豹、白鹤、白颈长尾雉4种，二类保护有猕猴、水獭、大鲵等26种，三类保护有华南兔、红嘴相思鸟。
人口
人口
2018年，全州常住人口264.95万人。其中城镇人口123.3万人，农村人口141.65万人。城镇化率46.54%，较2017年提高1.57个百分点。全州全年出生人口3.77万人，较上年下降1.8%，出生率12.44‰。全年死亡人口1.86万人，死亡率6.15‰。全年人口自然增长率6.29‰。
根据第七次人口普查数据，湘西土家族苗族自治州市常住人口为2488105人。
民族
2010年第六次全国人口普查，湘西土家族苗族自治州常住人口中，少数民族人口为1967096人，占77.21%。土家族人口1089301人，占42.75%；苗族人口863141人，占33.88%。
政治
现任领导：
州委书记：虢正贵；州长：龙晓华；州人大主任：彭武长；州政协主席：刘昌刚。
经济概况
综述
2018年，湘西州实现生产总值605.05亿元，增长6%。其中，第一产业增加值79.83亿元，增长3.6%；第二产业增加值171.64亿元，增长2%；第三产业增加值353.58亿元，增长8.9%。第一产业、第二产业、第三产业增加值占生产总值的比重分别为13.2%、28.4%、58.4%，其中工业增加值占生产总值比重为22%，第三产业比重较上年提高2.9个百分点。第一、二、三产业对经济增长贡献率分别为8.8%、10.5%、80.7%。全州人均生产总值22885元，增长5.7%。非公有制经济增加值413.4亿元，增长5.9%，占生产总值的比重为68.3%。高新技术产业增加值36.7亿元，下降7.7%。全州规模以上服务业营业收入38.58亿元，增长12.7%；实现利润总额2.33亿元，增长44%。
2020年湘西州实现地区生产总值725.11亿元，增长2.2%。其中，第一产业增加值111.68亿元，增长4%；第二产业增加值204.25亿元，增长3.1%；第三产业增加值409.18亿元，增长1.4%。第一产业、第二产业、第三产业增加值占生产总值的比重分别为15.4%、28.2%、56.4%，其中工业增加值占生产总值比重为22.7%。第一、二、三产业对经济增长贡献率分别为21.6%、40.7%、37.7%；工业对经济增长贡献率为48.3%。全州民营经济增加值502.14亿元，增长2.5%，占生产总值的比重为69.2%。实现高新技术产业增加值48.67亿元，增长3%，占GDP比重为6.7%。
第一产业
2020年，全州实现农林牧渔业总产值196.96亿元，增长4%。其中农业产值117.1亿元，增长5.3%；林业产值5.62亿元，增长7.4%；牧业产值69.79亿元，增长0.9%；渔业产值2.13亿元，下降6.7%；农林牧渔专业及辅助性活动产值2.35亿元，增长7%。
2020年，全年粮食作物播种面积167.72千公顷，增长2.1%。其中稻谷播种面积100.76千公顷，增长4.1%；玉米播种面积32.44千公顷，增长0.5%；豆类播种面积11.02千公顷，增长4.4%；薯类播种面积22.79千公顷，下降4.6%。油料播种面积56.21千公顷，增长9.4%。蔬菜种植面积56.98千公顷，增长2%。茶叶种植面积33.21千公顷，增长27.7%。烟叶种植面积12.7千公顷，增长20.7%。猕猴桃果园面积9.26千公顷，增长18.3%，柑橘果园面积49.66千公顷，下降1.3%。
2020年，全州粮食总产量90.45万吨，增长2.8%。其中稻谷产量61.86万吨，增长1.7%；玉米产量14.92万吨，增长2.6%；豆类产量2.1万吨，增长33.6%；薯类产量11.38万吨，增长4.5%。油料产量8.69万吨，增长10%。蔬菜产量75.5万吨，增长3.1%。茶叶产量1.06万吨，增长11.2%。烟叶产量1.83万吨，下降1%。猕猴桃产量9.72万吨，增长11.3%；柑橘类水果产量68.41万吨，增长3.3%。中草药材产量11.06万吨，增长0.1%。
2020年，全州猪肉产量7.59万吨，下降6.3%；牛肉产量0.77万吨，下降14.4%；禽肉产量0.96万吨，增长6.6%。禽蛋产量1.11万吨，增长8.8%。年末出栏猪105.86万头，下降6%；牛出栏6.42万头，下降8.3%;羊出栏52.68万头，增长0.5%。年末生猪存栏87.3万头，增长27.8%；牛存栏22.11万头，下降2.2%；山羊存栏44.5万只，增长2.3%；活家禽存笼518.27万羽，增长3.1%。
2020年，全州水产品总产量1.69万吨，下降10.3%。其中淡水养殖鱼类1.46万吨，下降12.3%。
2018年，湘西州实现农林牧渔业增加值81亿元，增长3.7%。其中农业增加值59.3亿元，增长3.8%；林业增加值4.1亿元，增长4.6%；牧业增加值14.8亿元，增长2.5%；渔业增加值1.6亿元，增长3.8%。
全年粮食作物播种面积164.54千公顷，增长2.7%。其中稻谷播种面积97.44千公顷，增长1.4%；玉米播种面积31.47千公顷，增长5.7%；薯类播种面积24.9千公顷，增长4.3%。油料播种面积51.31千公顷，增长4.9%。蔬菜种植面积53.64千公顷，增长1.4%。茶叶种植面积21.43千公顷，增长14%。烟叶种植面积13.41千公顷，下降9%。猕猴桃果园面积7.1千公顷，增长6.2%，柑橘果园面积53.2千公顷，增长3.3%。
全州粮食总产量85.12万吨，增长2.7%。其中稻谷产量58.9万吨，增长2%；玉米产量13.52万吨，增长5%；薯类产量11.02万吨，增长3.4%。油料产量7.93万吨，增长5.5%。蔬菜产量70.76万吨，增长2.2%。茶叶产量5886吨，增长47.4%。烟叶产量2.45万吨，下降7.7%。猕猴桃产量7.67万吨，增长11.5%，柑橘类水果产量67.55万吨，增长2.1%。中草药材产量10.35万吨，增长1.5%。
全州肉类总产量10.69万吨，下降0.4%。其中猪肉产量8.41万吨，下降0.4%；牛肉产量0.69万吨，下降1.4%；禽肉产量0.73万吨，增长2%。禽蛋产量9372吨，增长4.2%。年末生猪存栏84.61万头，下降0.4%。生猪出栏123.6万头，下降1%。牛出栏6.36万头，下降1.4%；羊出栏49.9万头，下降0.4%。
全州水产品总产量2.47万吨，增长2.7%。其中淡水养殖鱼类2.2万吨，增长2.7%。
全年共有农民专业合作社4709个，其中本年新增756个。农产品加工企业689家，其中州级以上企业136家。全州家庭农场2289户，整合专业大户（规模养殖户）199户。全州共建成万亩特色产业标准园区24个。实施椪柑产业品改2.11万亩。全年农业机械总动力184.2万千瓦，化肥施用量（折纯）6.61万吨，完成农村土地流转68.69万亩。
全年新增农田有效灌溉面积15.1公顷，新增节水灌溉面积842公顷。开工各类水利工程215处，投入资金5.1亿元。完成水利工程土石方332.8万立方米，完成病险水库、水闸除险加固16座，治理水土流失面积15.8平方公里，治理坡耕地571公顷，综合治理河道29.25千米。
第二产业
2018年，湘西州工业增加值133.1亿元，增长3.4%。规模以上工业增加值增长3%，其中国有及控股企业增加值增长11.2%，大中型工业企业增加值下降32.5%。规模工业主要行业增加值中，黑色金属矿采选业、黑色金属冶炼和压延加工业分别下降36.3%、35%，食品制造业增长0.7%，医药制造业下降11.2%。新兴行业加快成长。以新材料、建筑材料制造为主的金属制品业增长17.2%，汽车制造业增长89.3%，计算机、通信和其他电子设备制造业增长47.4%。六大高耗能行业增加值下降25.2%，占规模工业增加值比重为54.3%，比上年下降3.9个百分点。园区规模以上工业增加值下降4.2%，占全州规模工业增加值比重为56.8%。
全州规模以上工业企业254家，其中亏损企业58家，亏损企业亏损总额5.4亿元。规模以上工业企业实现主营业务收入147.9亿元，企业利润总额5.7亿元，其中大中型企业实现利润总额1.7亿元，小型企业实现利润总额4亿元。全州规模工业企业实现利税总额13.6亿元，下降32.9%。企业产品销售率111.9%。
全州建筑业增加值39亿元，下降3.5%。具有建筑业资质等级的总承包和专业承包建筑业企业总产值52.3亿元，下降3.4%，实现利润总额3.65亿元。房屋建筑施工面积414.4万平方米，增长0.4%。其中新开工面积190.9万平方米，下降26.4%；房屋建筑竣工面积112.3万平方米，下降13.1%。
第三产业
固定资产投资
2018年，湘西州固定资产投资增长7.3%。按经济类型分，国有投资下降11%，非国有投资增长43.1%，民间投资增长81.6%。按投资方向分，工业投资增长35.5%，其中工业技改投资增长92.4%；民生投资下降25.2%；生态投资下降42.7%；基础设施投资下降8.8%；高新技术产业投资增长407.9%。按产业分，第一产业投资增长67.5%，第二产业投资增长33.1%，其中制造业投资增长33.6%，第三产业投资增长2.3%。
2018年，全州施工项目个数比上年增长65.4%。其中本年新开工5000万以上项目（含房地产）个数较上年下降21.7%。本年投产项目个数较上年增长44.7%。实施亿元及以上投资项目个数较上年增长14.6%；亿元以上项目投资量增长2%。
2018年，全年房地产开发投资97.6亿元，增长121.8%。房地产开发施工面积952.1万平方米，增长19.5%，其中本年新开工342.9万平方米，增长101%。房地产销售面积211.9万平方米，增长47.1%；其中期房、现房销售面积分别为199.6万平方米、12.3万平方米，分别增长42.9%、183.4%。房地产待售面积25.9万平方米，增长11.7%；商品房销售额90.5亿元，增长61.2%；其中期房、现房销售额分别为85.3亿元、5.2亿元，分别增长57.3%、172%。
国内外贸易和物价
2018年，湘西州社会消费品零售总额307.6亿元，增长10.1%。按销售单位经营地统计。城镇消费品零售额228.3亿元，增长9.3%；乡村消费品零售额79.3亿元，增长12.5%。按行业统计。批发业22.6亿元，增长11.8%；零售业229.1亿元，增长9.2%；住宿业8.5亿元，增长10.6%；餐饮业47.4亿元，增长13.8%。
限额以上法人批发和零售业商品零售额58.19亿元，增长7.5%。其中粮油、食品类零售额增长29.4%，服装、鞋帽、针纺织品类零售总额下降6.4%，日用品类增长30.6%，金银珠宝类下降20.8%，体育、娱乐用品类增长63.2%，书报杂志类增长23.8%，家用电器和音像器材类增长22.1%，文化办公用品类增长27.6%，石油及制品类增长4.8%，汽车类下降3%。
限额以上法人企业通过公共网络实现商品销售额5432万元，增长13.5%。全州注册电子商务企业386家，各类网店15000多家，国家级电子商务示范企业1家，省级电子商务示范企业2家。
全州居民消费价格上涨2%，其中食品烟酒价格上涨0.6%，衣着价格上涨2.8%，居住价格上涨2.7%，生活用品及服务价格上涨2.2%，交通和通信价格上涨0.9%，教育文化和娱乐价格上涨2.9%，医疗保健价格上涨3.1%，其他用品和服务价格上涨7%。商品零售价格上涨4.5%。工业品价格上涨3.5%。服务价格上涨1.8%。
对外经济
2018年，湘西州进出口总额24448万美元，增长23.8%。其中出口额20771万美元，增长21.6%；进口额3677万美元，增长37.9%。全年实际利用州外境内资金393.3亿元，增长20%；其中省外境内项目到位资金81.57亿元，增长17.3%；实际利用外资412万美元，增长37.6%。新引进项目70个，其中投资过亿项目54个，新引进外资企业6个。
旅游
2018年，湘西州共有旅游等级景区（点）30个，其中4A级以上景区（点）11个。全年共接待国内游客5116.85万人次，实现国内旅游收入437.35亿元，分别增长25%和25.8%。接待入境游客21.87万人次，旅游创汇收入5438.2万美元，分别增长65.1%、55.6%。
财政
2018年，湘西州一般公共预算收入120.1亿元，增长11.5%。其中税收收入97.3亿元，增长13.5%，占财政总收入比重为81.1%。地方财政收入59.7亿元，增长8.7%。其中地方收入中税收收入37亿元，增长12%；非税收入22.7亿元，增长3.8%。上划省级收入7.4亿元，增长9.8%。上划中央收入53亿元，增长15%。全州财政总支出329亿元，增长11.4%。其中民生支出216.1亿元，增长14.2%，民生支出占财政支出比重为65.7%。教育支出57.1亿元，增长9.8%；社会保障和就业支出38亿元，下降1.1%；医疗卫生与计划生育支出33.4亿元，增长14.9%；农林水支出63.4亿元，增长25.6%；其中扶贫支出28.8亿元，增长47.4%。
金融
2018年，湘西州金融机构本外币各项存款余额1163.8亿元，比年初增加9.9亿元，增长0.9%。其中住户存款余额758.6亿元，增长9.3%；非金融企业存款179.3亿元，下降18.9%。本外币各项贷款余额731.8亿元，比年初增加99.8亿元，增长15.8%。其中住户贷款330.1亿元，增长24.6%；非金融企业及机关团体贷款余额401.7亿元，增长9.4%。
保险
2018年，湘西州全年保险公司保费收入26.4亿元，增长9.9%。其中财产保险10.1亿元，增长19.7%；人身保险16.3亿元，增长4.5%。以常住人口计算全州保险密度为1005元/人，保险深度为4.04%。全年各项赔款和给付支出9亿元，增长16.1%，其中财产保险赔款支出4.8亿元，增长26.2%，人身保险赔款支出4.2亿元，增长6.3%。
社会事业
教育事业
2018年，湘西州各级各类学校1897所，其中大学3所，中等职业学校27所，普通中学180所，普通小学219所，特殊学校4所，幼儿园629所。各级各类学校教职工49862人，其中大学2515人，中等职业学校1442人，普通中学12333人，普通小学13384人，特殊学校99人，幼儿园8326人。各级各类学校在校生554416人，其中大学52502人，中等职业学校27944人，普通中学148951人，普通小学225556人，特殊学校411人，幼儿园99052人。小学适龄儿童入学率99.9%，小学升学率101.4%，小学年巩固率100.5%；初中升学率84.6%，初中年巩固率99.27%。全州各类民办学校547所，民办学校在校生8.7万人。全年落实义务教育保障资金4.04亿元，发放普通高中国家助学金4972.3万元，发放高校国家奖学金、助学金574.6万元。发放中职国家助学金4167.3万元，资助中职学生4.54万人次。落实中职免学费资金5366.8万元，资助中职学生4.47万人次。
2021年9月7日，被教育部认定为第二批人工智能助推教师队伍建设试点单位。
科学技术
2018年，湘西州共有省级重点实验室4家，省级工程技术研究中心8家，科技孵化器及众创空间4个。全年实施科学研究项目86个，财政用于科技经费支出总额1.7亿元，比上年增长37.6%。签订技术合同4291.7万元，增长27.2%。实施专利申请1088件，其中发明专利226件。授权专利529件，其中发明专利125件。
全州有产品检测实验室63个。法定计量检定机构16个，特种设备检验机构1个，重点工业产品质量监督抽查82批次。参与制定国家标准3项，组织制定地方标准11项。夺取国家地理标志产品2个。
文化事业
2018年，湘西州共有艺术表演团体8个，群众艺术馆、文化馆10个，公共图书馆10个，博物馆、纪念馆10个。广播电视台9个，广播综合人口覆盖率98.1%，电视综合人口覆盖率98.1%，有线电视用户36.6万户。全州拥有世界文化遗产保护名录1个，国家级非物质文化遗产保护名录28个，省级非物质文化遗产保护名录84个。全年印刷业销售收入17156.3万元，利润总额1810.8万元。全州建有档案馆9个，开放各类档案63.8万卷。
国家一级图书馆：泸溪县图书馆、花垣县图书馆、凤凰县图书馆。
体育事业
2018年，湘西州共有体育场地3125个。其中体育馆6座，运动场（含体育场、小运动场、田径场）229个，游泳池（含游泳跳水场馆）14个，各种训练房60个。全年共开展全民健身项目20项次。
医疗卫生
2018年，湘西州共有卫生机构3216个。其中医院74个，妇幼保健院（站、所）9个，专科疾病防治院（站、所）5个，社区卫生服务中心（站）7个，诊所、卫生所、医务室439个，乡镇卫生院207个，村卫生室2373个。全州共有卫生技术人员16741人，增长2.5%。其中职业医师和职业助理医师5817人，增长4.9%；注册护士7207人，增长3.1%。医院拥有床位14457张，乡镇卫生院拥有床位5231张。
社会保障
2018年，湘西州新增城镇就业人员2.3万人。城镇登记失业率3.72%，失业人员再就业人数1.05万人。参加城乡基本医疗保险人数273.7万人，城镇职工基本医疗保险参保人数17.9万人，其中在岗职工参保13.1万人，退休人员参保4.8万人。城镇基本养老保险职工参保人数22.8万人，其中在岗职工参保7.7万人，离退休人员3.5万人。全州参加工伤保险职工人数22.4万人，参加生育保险职工人数12.9万人，参加失业保险职工人数16.15万人。全州新型农村养老保险登记参保人数138.2万人，增长3.7%。
全年共发放城镇居民最低生活保障4.3万人，发放资金总额1.76亿元。发放农村居民最低生活保障16.26万人，发放资金总额3.89亿元。年末各类收养性社会福利单位床位7486张，各类收养性社会福利单位收养人员4728人。新改建公办养老机构1所，公办养老机构新增床位400张。拥有综合性社区服务中心203个。新建城乡养老服务示范点62所，养老服务示范点新增床位210张。全年销售社会福利彩票5.66亿元，筹集福彩公益金1.45亿元；直接接收社会捐赠755万元。
全州完成农村危房改造2.5万户。截止2018年末，全州实有贫困人口10.6万人，未脱贫村236个，全年减少贫困人口14.5万人，退出贫困村374个，全州贫困发生率降至4.39%，比上年降低6.16个百分点。
人民生活
2018年，湘西州居民人均可支配收入15442元，增长10.7%。其中城镇居民人均可支配收入24728元，增长8.8%；农村居民人均可支配收入9183元，增长11%。全州居民人均生活消费支出12850元，增长32.8%。其中城镇居民人均生活消费支出16991元，增长30.2%；农村居民人均生活消费支出10058元，增长34.2%。全州居民食品消费支出占消费总支出的比重（恩格尔系数）为27.3%，下降5个百分点。全州城镇居民人均住房面积48.4平方米，农村居民人均住房面积43平方米。
资源环境
2018年，湘西州耕地面积199.71千公顷，较上年增长0.2%，基本农田155.5千公顷。批准建设用地896.5公顷，实施省级以上土地综合整治项目3个，建设规模1810.2公顷。全州已发现矿种45种，已探明资源储量的矿种38种。其中金属矿10种、非金属矿29种，水气矿2种。全州有国家地质公园3个，地质遗迹保护区9个，投入地质遗迹保护资金3000万元。
全州有各级各类自然保护区8个，其中国家级3个，省级5个，自然保护区面积107.9千公顷。全州森林面积1332万公顷，森林覆盖率70.24%。全州活立木蓄积4642.8万立方米。全年完成造林面积44616公顷。年末实有封山育林面积81856公顷。
2018年全州规模工业综合能源消费量51.33万吨标准煤，下降19.6%。其中，六大高耗能行业综合能源消费量47.3万吨标准煤，下降16.7%。万元规模工业增加值能耗0.71吨标准煤，下降21.9%。全社会用电量51.97亿千瓦时，下降12.2%。其中工业用电量26.6亿千瓦时，下降27.6%；居民生活用电量12.4亿千瓦时，增长12.7%。
全州城市污水处理率94.4%，比上年提高1.22个百分点。生活垃圾无害化处理率98.99%，提高0.69个百分点。城市人均公园绿地面积12.46平方米，完成城市棚户区改造19162套，建成传统村落82个。
安全生产
2018年，全州全年发生各类安全事故682起，下降20%，各类安全事故死亡人数65人，下降20%。其中生产经营性安全事故25起，生产经营性安全事故死亡人数32人。工矿商贸事故15起，死亡人数20人；消防火灾事故470起，道路交通事故178起，死亡人数26人，高速公路14起，死亡人数11人，铁路路外事故4起，死亡人数4人，农业机械事故1起，死亡人数4人。全州亿元GDP事故死亡人数0.1人。
邮电事业
2018年，湘西州全年完成邮电业务总量107.6亿元，增长190.3%。其中邮政业务总量2.73亿元，增长11.4%。邮政营业网点187处，邮路总长度3990公里，邮政函件20万件，包裹0.75万件，快递业务量279.53万件，快递业务收入2047.6万元。电信业务总量104.8亿元，增长203%。年末固定电话用户8.11万户，移动电话用户215.7万户。年末互联网宽带用户48.3万户，互联网上网人数216.4万人。光缆线路长度10.52万公里，固定长途电话交换机容量1536路端，局用交换机容量29984门，移动电话基站10664个，网站数150个，互联网宽带接入端口134.8万个。
交通运输
综述
2018年，全州客货运输换算周转总量55.89亿吨公里，增长5%。其中旅客运输量4835.7万人，下降5.5%；旅客周转量30.92亿人公里，下降3.7%；货物运输量2660.3万吨，增长1.7%；货运周转量52.72亿吨公里，增长5.6%。
全州公路通车里程13084.8公里，增长0.4%。其中高速公路通车里程569.3公里。全年完成农村公路建设1658公里，其中农村公路硬化1304公里。全州拥有客船185艘、货船38艘、载货汽车3101辆、载客汽车3340辆。年末全州民用汽车保有量16.86万辆，增长18.2%。其中私人汽车保有量15.4万辆，增长19.5%；私人轿车保有量6.34万辆，增长18.9%。
公路
2016年，全州公路通车里程12749.38公里，增长0.52%。其中高速公路通车里程395公里，新增高速通车里程34公里。全州农村公路通车里程3969.3公里，完成农村公路硬化526.8公里。通公路乡镇217个，通客班车乡镇216个。
铁路
2016年，经过湘西州境内的铁路仅有一条焦柳铁路。此外，经过湘西州的黔张常铁路正在建设中，已确定开工张吉怀高速铁路正在进行实地勘探，规划中经过湘西州的铁路还有恩吉铁路、秀吉益铁路。
水运
全州拥有客船269艘、货船37艘、载货汽车4940辆、载客汽车3491辆，年末全州民用汽车保有量12.17万辆。
航空
湘西州境内暂时没有机场，周边地区则有张家界荷花机场，常德桃花源机场，铜仁凤凰机场，从吉首市驾车出发到铜仁凤凰机场仅需四十五分钟。
在建的湘西机场位于花垣县，建成后将极大地改善湘西州的交通环境，促进当地旅游业的发展。
历史文化
方言
湘西土家语有北部方言和南部方言之分。北部方言分布在龙山、永顺、保靖、古丈等地，各地均能通话。南部方言主要分布在泸溪县境，语音、词汇均与北部方言有较大的差别，故南北两个方言不能通话。
湘西苗语为苗语支东部方言，其中又有东部次方言和西部次方言之分。东部次方言分布在泸溪、吉首、古丈、龙山、永顺等地，西部次方言主要分布在凤凰、花垣、吉首、保靖、古丈。东西次方言的词汇差别较大。
民俗
婚俗
土家族婚俗独特的地方，就是哭嫁，哭的时间长，在离开娘家的前半个月就开始哭嫁，《哭嫁歌》的内容，包括哭爹娘、哭哥嫂、哭姐妹、哭祖先、骂媒人等，多是诉说离别之情。有一人独哭，有母亲、姐妹同哭。
苗族走婚，客家叫私奔，但苗家的走婚却与客家的私奔不同，它既风趣别致，而又纯洁古朴，表现苗族男女青年自由恋爱，反对包办的婚姻制度。苗族男女青年，是比较开朗的，他们通过走亲串友、赶边边场等活动，互相逐渐认识了，通过多次相交，加深了对对方的了解，产生了爱慕之情，这叫“初交”。再通过一段的接触交往，二人的情意加深，于是就互相交心，私自订下了终身，这种私自订终身，是没有经过说媒的，也没有经过双方父母的同意。
节日
土家族节日有土家年、四月八、六月六、大端午、七月十五等。土家年，比汉族提前一天过年，月大过二十九，月小过二十八。中华人民共和国成立后，湘西土家族苗族自治州人民政府落实党的民族政策，将土家年列为地方法定节日，休假一天。
苗族民间的传统节日较多，有苗年、四月八、龙舟节、吃新节、赶秋节等，其中以过苗年最为隆重。苗年相当于汉族的春节，一般在秋后举行。
为纪念湘西土家族苗族自治州成立，每年9月20日自治州成立纪念日，湘西自治州行政区域内全体公民放假2天。
禁忌
土家族人有团结互助、热情好客的优良传统。一家有事，大家帮忙。逢年过节到土家族人家里作客，热情的主人便会拿出几个雪白的糍粑去烤，烤得两面金黄开花的时候，几吹几拍，往里面灌白糖或蜂蜜，双手捧给客人。但在一些偏僻的山区，主人将烤好的糍粑送到客人手中后，客人不得吹拍火灰，要接过糍粑就咬，这时主人就会重新抢回去，吹打拍净，蘸上糖给客人吃，尔后接二连三地烤好、拍净、蘸糖，递给客人。如果不懂规矩，接过来就只管吹拍，那你吃完一个没糖的就别想再吃了，主人还认为你对土家族人不尊重。节日不能说不吉利的话；不能扛锄、穿蓑衣、担空水桶进屋；不能用脚踏火坑及三脚架；在室内不能吹口哨；客人不能和少妇坐在一条长凳上。
苗族禁忌：不要打张开的伞进别人的家；不要随便踩别人家的门槛；到别人家做客的时候，男女不能同房住宿；到苗族家里做客不要踩人家的三脚架，不要坐正堂主位（神龛方向）；苗寨里尽量不要和已婚妇女套近乎；苗寨，土家山寨里不要随便吹口哨（招鬼）。
建筑
湘西地处山区，木材丰富，山民历来喜建木房，木结构居所十分普遍。木房为全木结构，木柱、木梁、木壁、木窗、木门、木地板，屋顶盖瓦。三柱四棋、四排三间的木结构穿斗式房屋是湘西山区民居中使用最多的一种。
舞蹈
湘西民族舞蹈以土家族舞蹈与苗族舞蹈为主。土家族舞蹈主要有摆手舞、八宝铜铃舞、跳马舞、梅常舞、团鸡舞、八幅罗裙舞、西兰卡普舞等；苗族舞蹈主要有鼓舞(又称跳鼓)、接龙舞、跳香舞、芦笙舞、盾牌舞及巫傩仪式中的开路郎君舞、开山舞、绺巾舞、司刀舞等。
服饰
土家族男子用青蓝色或白色的土布帕子缠头，喜穿对襟短衫，多纽扣；妇女穿无领开左襟大褂，袖子短肥，下着八幅罗裙，裙上绣有花纹、图案，有的穿裤，裤脚有两三条花边；老人着大襟衣。
苗族男子的衣饰较为简单；头缠布帕，身穿对襟衣，衣袖长而小，裤简短而大，喜包青色裹脚。头帕有青帕和花帕两种。苗族妇女的服饰十分精美复杂。苗族妇女的头帕，因地而异。苗族妇女的首饰，造型精美，种类繁多，以银饰最为普遍。苗族妇女的衣服，过腰大而长，衣袖大而短，没有衣领。衣服式样一律是满襟，无对襟式。裤子较短，裤脚较大。礼裙长而宽，下脚沿边满绣花纹，并滚栏杆及大小花瓣。鞋子满绣花，头尖口大，后跟上耳，以便穿着。
饮食
酸辣是湘西人日常生活中不可缺少的两味。有“辣椒当盐，酸菜当饭”之说。故而，在土寨苗乡，家家种有辣椒地，户户备有酸菜罈。按照制作原料的不同，其酸食可分三大类：蔬菜酸、肉食酸、粮食酸。蔬菜酸是酸食中的主体，随蔬菜品种的不同而各具其名，如：白菜酸、萝卜酸、辣椒酸、豆荚酸、野葫葱酸、大蔸菜酸、藠头酸、青菜酸、茄子酸等等。肉食酸顾名思义，是以动物、家禽或水产的肉为原料的酸食，如：酸猪肉、酸牛肉、酸麂子肉、酸鸡肉、酸鸭肉、酸鱼等，酸鱼最有名气。粮食酸主要以包谷和糯米为原料，碾磨成粉拌辣椒粉腌制而成，有包谷酸、糯米酸等。
风景名胜
2015年，湘西土家族苗族自治州入选国家首批全域旅游示范区创建单位。2016年，湘西有世界文化遗产1处，全国重点文物保护单位12处；湖南省文物保护单位12处，A级景区11家，其中4A级高等级景区4家。2015年，共接待国内外游客3362.41万人次，实现旅游收入216.97亿元，分别增长19.6%和24.3%。其中接待入境游客40.4万人次，旅游创汇收入5769万美元。
历史古迹
老司城遗址、凤凰古城、乾州古城、苗疆长城、黄丝桥古城、里耶古城遗址、沈从文故居、湘鄂川黔革命根据地旧址、不二门遗址、四方城遗址、魏家寨古城遗址、羊峰古城遗址、乾州文庙、里耶麦茶战国墓群、里耶大板遗址与墓群
地质标志
古丈金钉子、花垣金钉子
风景名胜
凤凰风景名胜区、德夯风景名胜区、猛洞河风景名胜区、里耶-乌龙山风景名胜区吕洞山风景名胜区、栖凤湖风景名胜区、沅水风景名胜区、古苗河风景名胜区、奇梁洞旅游风景区、南华山神凤文化景区
古镇苗寨
浦市镇、白沙镇、边城镇、里耶镇、芙蓉镇、老洞苗寨、冬就苗寨、山江苗寨、惹巴拉村、岩旯窠苗寨、勾良苗寨、墨戎苗寨、夯吾苗寨
湿地公园
湖南花垣古苗河国家湿地公园、湖南吉首峒河国家湿地公园、湖南泸溪武水国家湿地公园湖南峒河国家湿地公园湖南峒河国家湿地公园
地质公园
湖南乌龙山国家地质公园、湖南红石林国家地质公园、湖南凤凰国家地质公园湖南乌龙山国家地质公园湖南乌龙山国家地质公园
森林公园
湖南南华山国家森林公园、湖南不二门国家森林公园、湖南坐龙峡国家森林公园、湖南矮寨国家森林公园、湖南白云山国家级自然保护区、湖南高望界国家级自然保护区、湖南小溪国家级自然保护区、天桥山自然保护区、洛塔自然保护区、两头羊自然保护区、九重岩自然保护区
水利风景
吉首大龙洞水利风景区、凤凰长潭岗水利风景区、花垣边城水利风景区、永顺杉木河水利风景区、吉首八月湖水利风景区吉首大龙洞水利风景区吉首大龙洞水利风景区
著名人物
获得荣誉
2018年9月11日，湘西土家族苗族自治州入围2018年国家森林城市拟批准名单。
2018年10月，获得“2018年国家森林城市”荣誉称号。
2020年6月1日，2020年传统村落集中连片保护利用示范市。
2020年12月25日，被国家卫生健康委等授予“无偿献血先进省（市）奖”。
2021年1月29日，入选湖南省人民政府公布的2020年度真抓实干成效明显的地区名单。
