形态特征
体长两侧扁，雌性长约18～24厘米，雄者稍短。体躯透明，雌者棕蓝色，雄者稍显黄色；全体被有甲壳。头胸甲较坚硬而宽大，前端中央延伸成长而尖的剑颧，上缘具7～9齿；下缘具3～5齿。剑额下两侧具有柄的眼1对，头部有附肢5对，第1、2对成为两对鞭状触角，其第2对很长。其他3对，成为1对大颚和2对小颚，为口器之组成部分。胸部附肢8对，其中3对成为颗足，为口器的一部分，5对为步足，前3对步足的末端均为钳状，以第3对为最长。后2对末端成爪状。腹部7节，分节明显，能屈曲；腹部附肢6对；第1对雌者内肢极小，雄者变为生殖器。第6对为尾肢，粗短，和腹部第7节尾节合成尾鳍。
生活习性
环境
生活于泥沙底的浅海，白昼不甚活动，常潜伏泥中，夜间则十分活泼，不时游至海水的上、中层，捕食其他浮游小动物。分布于黄海、渤海及长江口以北各海区，为中国特产。龙虾较对虾为大、长30厘米以上，色鲜艳。
头胸甲坚硬较多，触角都极为发达，第2对更长、大，基部数节粗而有棘，尾甚大。
常见的如锦绣龙虾，分布东,南海。
繁殖
繁殖与孵化4至5月，水温18℃以上时，虾便开始交配。雄虾将精子排入雌虾的纳精囊内，受精卵在雌虾腹部附肢游泳足的毛上孵化为稚虾，适宜孵化温度为22℃~28℃。水温在18℃~20℃时，孵化期为30天~40天，水温在25℃时只需15天~20天。稚虾孵化后在母体保护下完成幼虾阶段的生长发育过程。稚虾一离开母体，就能主动摄食，独立生活。当发现繁殖池中有大量稚虾出现时，应及时采苗。
区域分布与品种
我国海域宽广、江河湖泊众多，盛产海虾和淡水虾。海虾是口味鲜美、营养丰富、可制多种佳肴的海味，有菜中之"甘草"的美称。海虾明虾、基围虾、琵琶虾、龙虾等；淡水虾有青虾、河虾、草虾、小龙虾等；还有半咸水虾如白虾等。不管何种虾，都含有丰富的蛋白质，营养价值很高，其肉质和鱼一样松软，易消化，但又无腥味和骨刺，同时含有丰富的矿物质（如钙、磷、铁等），海虾还富含碘质，对人类的健康极有裨益。根据科学的分析，虾可食部分蛋白质占16～20%左右。
化学成分
对虾
对虾的可食部分每100克含水分77克，蛋白质20.6克，脂肪0.7克，碳水化物0.2克，灰分1.5克，钙35毫克，磷150毫克，铁0.1毫克，维生素A360国际单位，硫胺素0.01毫克，核黄素0.11毫克，尼克酸1.7毫克。体肌含原肌球蛋白、副肌球蛋白。对虾变褐色的原因，是因含酪氨酸酶，如用亚硫酸钠将酪氨酸还原，则不受此酶的作用，因而不变褐色。
伊势虾
伊势虾(龙虾之一种)肌肉的一般化学组成，每100克含水分84.78克，蛋白质14.20克，脂肪0.3，0.5克，糖元0.05，0.05～0.06克，灰分1.6，1.7克(前数为6月份含率，后数为11月份含率)。此种龙虾每100克含维生素A元8国际单位，B1-10微克，B2-100微克，尼克酸1.9毫克，C-3毫克。每克肌肉含α-生育酚(即维生素E)1.2毫克以上；碘的含率仅低于海藻。干龙虾每公斤含碘6毫克。伊势虾肌肉水提出物中，含以下各种物质(每公斤新鲜肌肉所含克数)：6-羟基嘌呤0.16，精氨酸5.2，组氨酸0.013，赖氨酸0.35，甜菜碱2.4，丙氨酸0.35，脯氨酸0.1，牛黄酸少量，乳酸0.2，酪氨酸也存在。龙虾肌肉，如同其他动物，含与肌肉收缩有关的蛋白质-肌球蛋白、肌动球蛋白及甲胺；尾肌含三甲铵氧化物约0.3%。
龙虾尚含胆甾醇190毫克%。壳和内脏都含β-胡匪兀侵泻嗪懿匪厝缫痘扑亍⒓τ途浦省⒑５ㄏ┩⒂袷袷蚧扑亍⑹峄浦实任亩唷Ｆ淇侵猩赜腥郑处?甲壳青、β-甲壳青和一种黄色色素，它们的辅基都是虾黄质。β-甲壳膏分子量为21800±1000，含虾黄质2分子。
价值
食疗价值
对虾又称明虾，为中国特产，分布于黄海、渤海及长江口以北各海域；龙虾又称中国龙虾，分布于浙江南部、福建、广东沿海和北部湾沿海，特别以广东的海南岛和西沙群岛为多。
[性能]味甘、咸，性微温。能补肾壮阳，下乳汁，益脾胃。
[参考]对虾含蛋白质、脂肪、维生素A、B1、B2和烟酸、钙、磷、铁等成分。龙虾所含化学成分与对虾相似，并含有碘、胆甾醇、多种氨基酸等。
[用途]用于肾虚阳痿；产后气血不足，乳汁不下。
[用法]炒食，煮汤，浸酒，或作虾酱。
[附方]
米酒炒海虾：海虾100g，浸酒中醉死后服食；或取出略加食油和盐，炒熟食。
源于《本草纲目拾遗》。本方取海虾补肾壮阳，用酒能助热、行药势。用于肾气虚弱，阳痿。
注：食用禁忌
1.宿疾者、正值上火之时不宜食虾;患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人不宜吃虾。（包括有过敏性疾病的患者）
2.虾为动风发物，患有皮肤疥癣者忌食。
3.哺乳期间，宝宝有湿疹的话，不要吃虾。
4.不能与维生素c以及同类药品同时食用。
营养价值
1. 虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物;
2. 虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死;
3. 虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效;
4. 日本大阪大学的科学家发现，虾体内的虾青素有助于消除因时差反应而产生的“时差症”。
5. 食海虾有过敏者，可用虾壳煮水口服和洗擦身体。
6. 吃过的虾后，剩余的虾皮经过加工后可以制成小虾饼，小虾饼的作用是有效减少痘痘的出现
医疗价值
医书记载
【名称】海虾俗称蚂虾。
【异名】大红虾(《本草拾遗》)。
【性味】味甘，性平，有小毒。
①《本草拾遗》：甘，平，小毒。
②《随息居饮食谱》：甘，温，微毒。
③《本草撮要》：甘咸，平。
【归经】《本草撮要》，入手足太阴、少阴、厥阴经。
【来源】为对虾科动物对虾或龙虾科动物龙虾等海产虾的肉或全体。
【动物形态】①对虾(《纲目》)，又名：宁虾(《粤志》)，明。
【释名】海中大红虾长达二尺多。它的头大得可作茶杯，胡须很硬。
【功效主治】做成汤可治疗蛔虫、传染病、口腔粘膜麇烂、龋齿、头疮和疥癣病症，有止痒作用。
主治功效
补肾壮阳，开胃化痰。
①《本草拾遗》：大红虾蚱，主蛔虫，口中疳匿，风瘙身痒，头疮，龋齿，去疥癣。
②《纲目拾遗》：对虾，补肾兴阳；治痰火后半身不遂，筋骨疼痛。
③《随息居饮食谱》：开胃、化痰。
飞尸蛔虫，龋齿头疮，去疥癣风瘙身痒，治山蚊子入人肉，初食疮发则愈。
【用法与用量】内服：煮食或酒浸。
外用：捣敷。
【选方】①朴肾兴阳：对虾，烧酒浸服。
(《纲目拾遗》)②治阳痿：活海虾若干，浸酒中醉死，炒食。
(《泉州本草》)③治痰火后半身不遂，筋骨疼痛：核桃仁、棉花子仁、杜仲、炒巴戟、朱砂、骨碎补、枸杞子、续断、牛膝各二两，大虾米四两，菟丝饼四两。
用烧酒二十斤煮服。如年高者加附子、肉桂各一两。酒服完，将渣晒干为细末，蜜丸。每服二钱，酒送下。
挑选与保存
识别
野生海虾和养殖虾在同等大小、同样鲜度时，价格差异很大。一些不法商贩常以养殖海虾冒充野生海虾，其实这两者外观上有很大差别，仔细辨认就不会买错：养殖海虾的须子很长，而野生海虾须短;养殖海虾头部“虾柁”长，齿锐，质地较软，而野生海虾头部“虾柁”短、齿钝，质地坚硬。
挑选
在挑选时首先应注意虾壳是否硬挺有光泽，虾头、壳身是否紧密附着虾体，坚硬结实，有无剥落。新鲜的虾无论从色泽、气味上都很正常；另外，还要注意虾体肉质的坚密及弹性程度；劣质虾的外壳无光泽，甲壳黑变较多，体色变红，甲壳与虾体分离；虾肉组织松软，有氨臭味；带头的虾其胸部和腹部脱开，头部与甲壳变红、变黑。
体色
受养殖场底质影响，体表呈青黑色，色素斑点清晰明显。
如何保存
获得后，除去虾线，洗净用，或晒干备用。晒干后，放到干燥防潮处存放，既不流失虾的鲜美，又便于存放。如果直接放入冰箱里的话，肯定会变黑，可以把海虾放入纯净水甁里，然后放后冰箱，把虾放在一个饭盒里，再放入一些水，水最好能把虾没过来，但不要太满，然后放入冰箱里冷冻，这样要以保存半年多。
