动物形态
洋虫，全体长椭圆形，长4-6mm，宽1.5-1.9mm。头部和前胸背板黑色，鞘翅黑棕色。
上唇、触角棕褐色。胸部腹面、足及腹部腹面深棕褐色。头顶密布小刻点，着生白色短小的毛，复眼甚大，由许多圆珠状突起的小眼组成，头部小。触角着生于额之下，复眼的前方，触角上着生许多白色短毛。前胸背板矩形，密布小凹刻点和白色短毛，小盾片三角形，红棕色。两鞘翅外缘下垂内摺，后缘向下弯，内摺处有许多小刻点。每个鞘翅有8条由刻点组成的纵线，各线几乎平行。足部侧扁，腿节腹面有一纵的深沟，与胫节恰似一把铡刀状。跗节5节。胸腹板和腹板具小刻点和白色短毛。
地理分布
分布菲律宾、越南、印度尼西亚、南太平洋菲吉群岛及我国山东。江苏、浙江、福建、广东等地有饲养。
人工养殖
九龙虫其全部生长繁殖过程有卵期（3—4天）、幼虫期（25—30天）、蛹期（4—7天）、成虫 期（50—60天）四个阶段，属于完全变态昆虫。 该虫整个生命周期100—130天左右。想让它们以这一速度全年不停歇地繁殖，为此他将养殖场增湿加温，使温度保持在30摄氏度左右。
如今这九龙虫被越来越多的人认识。政府和医疗部门也对九龙虫进行了相关研究，已经有部分药厂开始订购九龙虫，开发九龙虫保健制品。对于九龙虫的前景十分看好。并且决定加大养殖规模。
但是对于初养者九龙虫市场还是比较混乱，2009年当时九龙虫的价格是每只1元多钱，而如今九龙虫的零售价格是2毛钱一只。其中价格落差这么大的主要原因是假九龙虫泛滥，大大影响到了原本的市场。由于九龙虫都是喂名贵的中药材喂养的，如果价格很低，多半是假虫。
洋虫对饲料有偏好，喜欢吃带甜味的食物，大枣是它最爱吃的，其次鲜橘子皮（可以大大补充九龙虫的水分，不怕被干死），也可以投喂灵芝片 ，人参，杜仲，红花，莲子，核桃 ，枸杞等。饲养者喂饲的饲料，除红枣、鲜橘子皮外，其他的可以少量投喂。但养的数量少，也花不了多少钱，却可以比较方便的观赏到洋虫从卵到幼虫到蛹，最后到成虫，再到交配和产卵的整个过程，非常值得。饲养少量洋虫供作玩赏，可不必用木盘或塑料箱，可以用洗干净的玻璃瓶，瓶盖用纱布或塑料纱，用线扎牢就行，通气也不成问题，而且玻璃瓶透明度好，便于观察和玩赏。
喂养这种小东西，最好用透明的小玻璃瓶儿，里面塞以棉花，喂以红枣、苡仁、花生米等食物。洋虫怕冷，必须防寒保暖，白天揣在怀里，晚上放进被窝，像经佑祖先大人似的大意不得。所以，喂过洋虫的人都知道，这不像喂蚕子那样顺利，大都喂不了几天，便一个个地给喂死了。洋虫一死，自然就弃之如废物。
生活习性：成虫最喜好吃灵芝、干山药片、含糖多的红枣、有水分的橘子皮或柚子皮、红莲子。幼虫则最喜欢红莲子和成虫一样也喜欢有水分的橘子皮，如仔细观察，每一个红莲子和每一片橘子皮上都会有一些小幼虫。
研究
九龙虫对衰老小鼠免疫功能的影响
观察九龙虫对D-半乳糖衰老模型小鼠免疫功能的影响。方法60 只昆明小鼠随机分成6 组，正常组、模型组、阳性对照组、高剂量、中剂量、低剂量九龙虫组。D-半乳糖连续腹腔注射制作亚急性衰老的大鼠模型。42 d 后，检测胸腺指数和脾脏指数，血清白介素( IL) -2、IL-6、肿瘤坏死因子( TNF) -α 含量，脾脏淋巴细胞凋亡率、脾脏自然杀伤细胞( NK 细胞) 活性和腹腔吞噬细胞吞噬能力。结果与正常组比较，模型组胸腺指数、脾脏指数、血清IL-2、脾脏NK 细胞杀伤力和腹腔吞噬细胞吞噬能力明显下降，血清IL-6、TNF-α、脾脏淋巴细胞凋亡率明显升高，各给药组的上述指标均得到改善。
2.九龙虫延缓衰老作用的实验研究
探讨九龙虫延缓衰老的药理作用及可能的作用机制。方法:将小鼠用D －半乳糖制造亚急性衰老模型，给药后，检测小鼠抗应激能力、血清中LPO 以及脑组织中NO、AchE 含量; 将果蝇随机分为正常对照组、九龙虫低、中、高剂量组和维生素E 组，每24 h 记录死亡果蝇数，统计各组果蝇的平均寿命和最高寿命。结果:与正常组比较，模型组小鼠抗应激能力和脑组织NO 明显下降，血清LPO 和脑组织AchE 含量显著升高，九龙虫各剂量组和阳性对照组均能提高小鼠抗应激能力和脑组织NO 含量，降低血清LPO 和脑组织AchE含量，延长果蝇平均寿命和最高寿命。
