定义
波罗的海指数是目前世界上衡量国际海运情况的权威指数，是反映国际间贸易情况的领先指数。
变化关系
如果该指数出现显著上扬，说明各国经济情况良好，国际间的贸易火热。前几年由于中国的经济快速发展也带动了全球经济的复苏，全球对于原材料的需求大大增加，导致了海运的快速繁荣。
2003年，BDI指数还只有不到3000点，而到了2004年，该指数就翻了一番，达到了6000点以上，因此，中国和其他国家的贸易以及对于全球初级原材料的需求是导致国际海运价格上涨的主要原因。而该指数上涨的同时我们也确实可以看到海运价格的上涨和目前商品市场上几个大宗原料的价格上涨的曲线是一致的。
所以，作为很多期货市场的战略投资者来说，对于该指数的关注程度不言而喻。在今年很多大宗商品价格仍处于高位的时候，BDI却已经暴跌，说明了全球市场对于原材料需求的减弱，经济增长也将回落。
当然中国去年以来实行的宏观调控政策是导致中国需求减缓，BDI数值下跌的重要原因。而全球性经济增长放缓也是该指数暴跌的另一个因素。所以，商品市场大宗原材料市场价格全面回落的情况预计将在不久后出现。
为了满足客户的需要，波罗的海航交所于1985年开始发布日运价指数，这个指数是由若干条传统的干散货船航线的运价，按照各自在航运市场上的重要程度和所占比重构成的综合性指数。
它直接反应了世界各国贸易、生产、消费的水平。对于生产企业以及从事贸易的商人来说，BDI的高低与他们的利润息息相关，企业和贸易商可以根据指数，对生产和销售进行适当调整，而对于个人投资者来说，这个指数更是可以清楚的告诉你一个真实的市场基本面。
背景
波罗的海航交所（The Baltic Exchange）是世界第一个也是历史最悠久的航运市场。从1744年诞生于英国伦敦针线街的“佛吉尼亚和波罗地海”（Virginia and Baltick）咖啡屋到总部位于英国伦敦的世界著名的航运交易所，它已经发展成世界最有名国际性自律的海运、船舶买卖市场。全球46个国家的656家公司成为波罗的海航交所的会员，大约有1400名员工代表公司在交易所里进行交易。
波罗地海航交所于1985年开始发布日运价指数---BFI（BALTIC FREIGHT INDEX），该指数是由若干条传统的干散货船航线的运价，按照各自在航运市场上的重要程度和所占比重构成的综合性指数。指数设立的1月4日为1000点，由13条航线的程租运价构成，每船货种小到1.4万吨化肥，大到12万吨煤炭，没有期租航线。
多年来，为满足市场多元化的需求，BFI的构成航线经过数次调整，增设了单独的航次期租航线，各船型航次期租航线的平均值基本可以代表各船型的现货市场水平。
尤其是1999年的9月1日，波罗的海交易所将原来反映巴拿马型船和好望角型船的BFI指数分解成BCI和BPI两个指数，这样与已设立的大灵便型船运价指数BHI共同组成三大船型运价指数，指数构成的航线达到24条。同年11月1日，在BCI、BPI、BHI基础上产生的BDI取代BFI，成为代表国际干散货运输市场走势的晴雨表。
历史沿革
波罗的海航交所是世界第一个也是历史最悠久的航运市场。从1744年诞生于美国佛吉尼亚波罗的海咖啡屋到目前设在英国伦敦的世界著名的航运交易所，它已经发展成世界最有名国际性自律的海运、船舶买卖市场。波罗的海航交所大约有46个国家的656家公司是其会员，大约有1400名员工代表公司在交易所里进行交易。
波罗的海航交所于1985年1月4日开始发布日运价指数——BFI（BALTICFREIGHTINDEX），该指数是由若干条传统的干散货船航线的运价，按照各自在航运市场上的重要程度和所占比重构成的综合性指数。指数设立时的基点为1000点，由13条航线的程租运价构成，每船货种小到1.4万吨化肥，大到12万吨煤炭，没有期租航线。
随后，为满足市场多元化的需求，BFI的构成航线经过数次调整，增设了单独的航次期租航线，各船型航次期租航线的平均值基本可以代表各船型的现货市场水平。
1999年9月1日，波罗的海交易所将原来反映巴拿马型船和好望角型船的BFI指数分解成BCI和BPI两个指数，与已设立的大灵便型船运价指数BHI共同组成三大船型运价指数，指数构成的航线达到24条。同年11月1日，在BCI、BPI、BHI基础上产生的BDI指数（波罗的海指数）取代BFI，成为代表国际干散货运输市场走势的晴雨表。
相关规定
波罗的海交易所对运价指数的计算有着非常严格的规定，为其在国际上的公正性和权威性奠定了基础：
1、航线选择要求地理分布平衡，航线既反映大西洋与太平洋间，以及各大洋之间的贸易（保持往返航线的平衡），每条航线权重不超过20%。
2、指数构成航线上的成交要有一定的成交额，或者重要的相关航线，季节性航线不予考虑（如大湖，几内亚）。
3、有合理数量的精确成交报告，可能或确实受一个或少数租家控制的航线不予考虑。
4、由一个国际知名、信誉良好、有代表性的20家经纪人公司组成的3个小组，负责计算当天各船型的运价指数，其中HClarksons&CoLtd、Fearnleys、HoweRobinson&CoLtd、SSY等4家经纪人公司兼任三个小组的成员。根据这20家会员公司与波罗的海交易所签订的合同，各公司相互之间都对提交给小组的运价或日租金水平严格保密。
5、操作方法是这20家公司根据在全球范围内收集的最新市场成交情况，分析得出当天各船型指数所包括的各条航线运价或日租金水平，单独提出交给小组，如果某一航线缺少最新的运价或租金水平，则参照其它航线的情况来确定该航线在当天可行的运价或日租金水平。
为公平和准确，小组要从这些公司提交的各航线运价和日租金水平中，去掉最高最低价，再分别计算出各航线的平均运价和平均日租金水平，各航线的平均运价或平均日租金乘以换算常数（由权重与基数的积求得），得出各航线的换算指数，将各航线的换算指数相加后的结果，即得出各船型当天的运价指数，在每个工作日的伦敦时间13：00波罗的海交易所正式对外公布。
指标意义
波罗的海指数是世界上衡量国际海运情况的权威指数，也是反映国际间贸易情况的领先指数。如果该指数出现显著上扬，说明各国经济情况良好，国际间的贸易火热。一般认为，波罗的海指数2000点是航运公司的盈亏线，跌破2000点后，所有航运公司都是亏损运营。
对生产企业以及从事贸易的商人来说，波罗的海指数的高低与他们的利润息息相关，企业和贸易商可以根据指数，对生产和销售进行适当调整，而对于个人投资者来说，这个指数更是可以清楚的反映一个市场的行情。
历史低点
2012年1月，波罗的海指数保持在1700点左右。不过，在随后的一个月内，受澳洲、巴西等货源地异常天气以及中国农历春节的影响，跌幅接近70%，2012年2月2日，波罗的海指数报651点，这一数字创造了新世纪以来波罗的海指数的新低，已经跌破2008年金融危机爆发时的历史低点663点，航运企业普遍面临巨亏。
作用
波罗的海指数是世界上衡量国际海运情况的权威指数，也是反映国际间贸易情况的领先指数。如果该指数出现显著上扬，说明各国经济情况良好，国际间的贸易火热。对生产企业以及从事贸易的商人来说，波罗的海指数的高低与他们的利润息息相关，企业和贸易商可以根据指数，对生产和销售进行适当调整，而对于个人投资者来说，这个指数更是可以清楚的反映一个市场的行情。
事例
2011年3月，受日本地震的影响打压船运活动，波罗的海贸易海运交易所干散货运价指数周一由升转跌。该指数衡量了铁矿石、水泥、谷物、煤炭和化肥等资源的运输费用。
日本是铁矿石及煤炭等干散货商品的主要进口国，地震引发重大损失，扰乱全球供应链条，经济损失高达数十亿美元。船运经纪商及分析师称，干散货运费料将进一步上涨，因日本电厂需重建煤库存，钢铁公司亦将进口更多铁矿石以弥补产量损失。
