形态特征
叶2-5枚，有时1枚。叶柄长15-20厘米，基部具鞘，鞘内、鞘部以上或叶片基部（叶柄顶头）有直径3-5毫米的珠芽，珠芽在母株上萌发或落地后萌发；幼苗叶片卵状心形至戟形，为全缘单叶，长2-3厘米，宽2-2.5厘米；老株叶片3全裂，裂片绿色，背淡，长圆状椭圆形或披针形，两头锐尖，中裂片长3-10厘米，宽1-3厘米；侧裂片稍短；全缘或具不明显的浅波状圆齿，侧脉8-10对，细弱，细脉网状，密集，集合脉2圈。花序柄长25-30（-35）厘米，长于叶柄。
佛焰苞绿色或绿白色，管部狭圆柱形，长1.5-2厘米；檐部长圆形，绿色，有时边缘青紫色，长4-5厘米，宽1.5厘米，钝或锐尖。肉穗花序：雌花序长2厘米，雄花序长5-7毫米，其中间隔3毫米；附属器绿色变青紫色，长6-10厘米，直立，有时“S”形弯曲。
浆果卵圆形，黄绿色，先端渐狭为明显的花柱。花期5-7月，果8月成熟。
生长环境
生长在海拔2500米以下，常见于草坡、荒地、玉米地、田边或疏林下，为旱地中的杂草之一。 该种喜暖温潮湿，耐荫蔽；可栽培于林下或果树行间，或与其它作物间作，可用块茎、珠芽或种子繁殖。
分布范围
分布于中国（除内蒙古、新疆、青海、西藏尚未发现野生的外），朝鲜、日本也有。
主要价值
【拉丁名】Rhizoma Pinelliae
【英文名】 Pinellia Tuber
【来源】一般用生石灰、甘草汁炮制后使用，称为法半夏。
【产地】中国大部分地区均有生产，主产于四川、湖南、湖北、河南、安徽、贵州、浙江、江苏等地。
【制法】取净半夏，大小分开，用水浸泡至内无干心，取出；另取甘草适量，加水煎煮二次，合并煎液，倒入用适量水制成的石灰液中，搅匀，加入上述已浸透的半夏，浸泡，每日搅拌1～2次，并保持浸液pH值12以上，至剖面黄色均匀，口尝微有麻舌感时，取出，洗净，阴干或烘干，即得。每100kg净半夏,用甘草15kg、生石灰10kg。
【鉴别】
（1） 该品粉末淡黄色至黄色。照半夏项下的〔鉴别〕（1） 项试验，显相同的结果。
（2） 取该品粉末2g，加盐酸2ml,氯仿20ml，加热回流1 小时，放冷，滤过，滤液蒸干，残渣加无水乙醇0.5ml 使溶解，作为供试品溶液。另取甘草次酸对照品，加无水乙醇制成每1ml含1mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录Ⅵ B）试验，吸取供试品溶液5μl，对照品溶液2μl，分别点于同一以羧甲基纤维素钠为黏合剂的硅胶GF254薄层板上，以石油醚（30～60℃）－苯－醋酸乙酯－冰醋酸（10:20:7:0.5） 为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯（254nm） 下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同的暗红色斑点。
【性味归经】辛、温。归脾、胃、肺经。
【功能主治】燥湿化痰。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛。
【用法用量】 3～9克。
【注意】不宜与乌头类药材同用。
【贮藏】置通风干燥处，防蛀。
【摘录】《中国药典》
炮制方法
方法
明代的炮制方法
用大半夏，汤洗七次，焙干再洗，如此七转，以浓米泔浸一夜，每一两用白矾一两半，温水化浸五日，焙干。以白铅霜一钱，温水又浸七次。以浆水慢火煮沸，焙干收之。
现代的炮制方法
取净半夏，大小分开，用水浸泡至内无干心，取出；另取甘草适量，加水煎煮二次，合并煎液，倒入用适量水制成的石灰液中，搅匀，加入上述已浸透的半夏，浸泡，每日搅拌1～2次，并保持浸液pH值12以上，至剖面黄色均匀，口尝微有麻舌感时，取出，洗净，阴干或烘干，即得。每100kg净半夏，用甘草15kg、生石灰10kg[M坤卿。
法半夏的最佳炮制工艺
截止目前，经过大量的摸索研究，总结出法半夏的最佳炮制工艺为：每100kg半夏用甘草15kg，石灰10kg，漂泡6天。
评价
法半夏最早记载于明代李时珍的《本草纲目》，以米泔水、白矾、铅霜等为辅料的制法，1985年版《中国药典》以甘草石灰液为辅料炮制法半夏。目前临床多采用《中国药典》所记载的炮制方法，其具有简便易行，适用性强的特点，而且避免了药物中含有重金属的弊端。
分类
法半夏：法半夏长于燥湿,且温性低。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛。
清半夏：清半夏长于化痰。功用主治燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。治湿痰冷饮，呕吐，反胃，咳喘痰多，胸膈胀满，痰厥头痛，头晕不眠。外消痈肿。
半夏曲：半夏曲长于消食化痰。半夏曲“苦辛，平。”入肺，脾，大肠三经。功 效化痰止咳，消食宽中。主治：泄泻，咳嗽。
姜半夏：姜半夏长于降逆止呕。功能与主治：降逆止呕。用于呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气。用姜矾汤在半夏晒至半干时浸润。经炮制后得到的炮制品之一姜半夏毒性降低,但由于其中的有效成分及刺激性成分不明确,《中华人民共和国药典》2005年版仅在半夏项下收载氨基酸的定性鉴别,未见有关姜半夏的质量标准报道。
最早的半夏炮制品始载于《黄帝内经》，但没有记载具体的操作方法，它是中药炮制中最早有文字记录的品种。在汉代仲景方中只言一“洗”字，笔者认为古人言半夏炮制之意可存，其法当改进，以提高疗效。故后人不断深入研究，经过临床反复实践，创制的炮制方法应用至今。目前市场上半夏有清半夏、姜半夏和法半夏三种炮制品。生半夏有毒，其毒性主要是对眼、咽喉、胃肠等粘膜有强烈的刺激性；半夏块茎辛辣味。故生半夏多作外用；用辅料炮制后，可降低或消除其毒性，如清半夏可增强燥湿化痰作用，姜半夏可增强降逆止呕作用，法半夏长于燥湿化痰，多用于内服或中成药中。由此可见，炮制方法不同，相应的品种疗效有异。近年对半夏炮制的研究取得了很大进展，如炮制化学研究表明：半夏及其炮制品中总生物碱含量多少依次为生半夏>法半夏>姜半夏>清半夏>水半夏；氨基酸分析结果表明，半夏及其炮制品中氨基酸的含量较高，分别为清半夏>姜半夏>生半夏>法半夏，半夏炮制方法对氨基酸的含量影响较大；炮制药理研究表明：白矾溶液对生半夏具有解毒作用，姜可以降低半夏的刺激性和毒性，以姜汁煮半夏降低毒性效果最明显。
