概述
淮安地处中国北方南端而又处于中国南方最北端，横贯南北分界线，故为南北气候、文化的过渡地带，这些多体现在淮安大市人民的日常的生活中。淮南爱吃米，淮北爱吃面，从地理角度来说，秦岭淮河一线是中国的南北分界线，中学地理课本上都有记载。而从淮安本身的情况来分析，气候、地貌提供了很多依据。
自然南北差异，包括地貌、气候是个渐变过程，淮河两岸差别自然不大，但以此为界，越往南北去，差别越大。从自然景观地貌来说，淮安境内是典型的冲积平原，淮河以南多是丘陵地带，由盱眙到南京逐渐明显。而淮河以北，往徐州宿迁一带去就是平原居多。从气候特点来说更为明显，淮河以南是亚热带气候，而以北则是暖温带气候，淮河以南一月平均气温多在0℃以上，而以北就稍微冷一些，越往北多是0℃以下。
而从降水量来看，在淮安以南降水量大约在900多毫米，而往北徐州一带降水量只能在600-700毫米之间。淮安以南有明显的梅雨季节，以北则没有梅雨季节特征。淮安以南多是水田，种植水稻、甘蔗、茶叶为主，以米食为主。而北面多是旱地，主要是小麦和杂粮，以面食为主。
而从植被种植来看，淮安以南多是常绿阔叶林植物，针叶林少。而越往北针叶林越多，落叶阔叶林大面积存活。
从节日习俗上来看，春节时，淮北（如淮阴区等）通常与北方大部分地区相同，吃饺子，而淮南（如淮安区等）则通常吃元宝汤团（即汤圆）。值得注意的是，地处淮南与淮阴区一河之隔的清河、清浦两区，由于与淮阴区地理相近、人员来往密切，饮食、风俗习惯、方言等已在向淮北地区靠拢。
从历史人文方面来看，淮安历来就有“南船北马”之称，古时，浙江、江西、福建等地人，都是到淮安河下下船登陆，换乘马车，由此向北。而北方人也是在淮安弃车马坐船南下。所以不难看出，自古淮安就是南北分水岭。
别看现今的这条古黄河（古淮河）河道仅有五六十米宽，元代，《马可﹒波罗游记》里记载马可波罗乘船经这一带时，河宽一英里，也就相当于近2公里的宽度。也许是两岸相隔甚远，所以淮河南北两边的民风民俗也有差别。
淮安位于江苏省中北部，江淮平原东部，地处长江三角洲地区，南京都市圈紧密圈层城市，是古淮河与京杭大运河交点，市境内有全国五大淡水湖之一的洪泽湖。也是中国优秀旅游城市、全国卫生城市、国家园林城市、国家环境保护模范城市、国家级低碳试点城市。与扬州等为淮扬菜的主要发源地之一，为江淮流域古文化发源地之一。历史悠久、人杰地灵。
地理位置
江苏省淮安市，古名：淮阴、清江浦、清江、清河，位于江淮平原东部，地处以上海为龙头的长江三角洲地区。淮安市隶属于中国东部沿海经济带，市区东距黄海海岸线仅100多公里，通达亿吨大港——连云港港和盐城大丰港两个沿海开放港口均仅需1.5小时。京杭大运河与古淮河在淮安交汇，市境内有全国五大淡水湖之一的洪泽湖。
历史文化
夏商周时期
市境已获相当程度的开发，“交通灌溉之利甲于全国”，既有邗沟（即京杭运河的扬州至楚州段）沟通江、淮，又有陆上干道—善道通达南北,故成为春秋战国列强争夺的重要地区，先后为吴、越、楚所有。
秦统一六国后，推行郡县制。市境始置县邑有淮阴（含今淮阴、楚州、清河、清浦四区大部分）、盱眙（今盱眙县城北）、东阳（今盱眙县马坝）。在秦末农民大起义中，淮安人民蜂起响应。著名军事家韩信即于此时仗剑从戎，立下赫赫战功。西汉年间，市境又增置淮浦（今涟水县西）、射阳（今淮安区东南）、富陵（今洪泽湖中）等县。
秦汉时期，境内农业生产条件特别是灌溉条件得到显著改善。东汉末年广陵太守陈登筑高家堰（今洪泽湖大堤）30里，遏淮河洪水，保护农田，并修破釜塘灌溉农田。铁制农具和牛耕也得到推广，故虽迭经战乱农业生产仍有较大发展。同时交通运输也有改善。
秦始皇修筑的驰道自境内穿过，陈登则筑邗沟西道，使江淮交通更便捷。由此，承平之年，境内手工业和商业比较繁荣，文化也发展到较高水平，汉代兴起家学和私学，并涌现出一批文学大家，如汉赋大家枚乘、枚皋父子，“建安七子”之一的陈琳。
魏晋南北朝
市境长期处于战争和对峙的前沿。长年战乱带来的是“江淮之间，赤地千里”的凄惨景象，经济和文化遭到严重破坏。值得一提的是，南齐永明七年（489年），割直渎、破釜以东，淮阴镇下流杂100户置淮安县，“淮安”之名始见。
隋唐五代
境内长期处于安定的环境，经济得以持续发展和重新繁荣。其间大运河的开凿和淮北盐场的建滩对市境的繁荣产生了巨大的作用。隋大业年间，自洛阳至扬州的漕运（供给皇粮的水上运输）要道——大运河凿成，境内则成为漕运重要孔道。自隋至清末，朝廷一直在淮安设置官署，委派大员掌管、督办漕运。唐初，涟水成为全国四大盐场之一。
宋元时期
北宋年间，境内较为太平，漕运、盐运得到进一步发展。政府鼓励垦殖，修复和增建灌溉设施，引进推广“占城稻”。“黄柑紫蟹见江海，红稻白鱼饱儿女”，正是这一时期的生动写照。南宋和金、元对峙时期，市境再度成为前线，遭受兵火的长期荼毒。经历长期战乱，市境一片凄凉。而由黄河夺淮带来的频繁水灾，又使市境雪上加霜，益加萧条。宋元时期，境内文化在太平之年有所发展，府、州、县学普遍建立，受教育者增多。
文化名人也颇多，如著名诗人、“苏门四学士”之一的张耒，主修《奉元历》的著名盲人天文历算家卫朴，开明清写意画先河的著名画家龚开，《画鉴》作者、著名书画鉴赏家和理论家汤卮等。特别值得一提的是盱眙第一山的宋元题刻，其中不乏苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄、赵孟頫等大家的珍品。
明清时期
境内置淮安府，府治于山阳县（今楚州淮城）。明永乐年间，淮安漕运又兴，境西北清江浦镇也随之开始兴起。明中叶以后，黄河全流夺淮，境内水患愈演愈烈，农业衰落，鱼米之乡的盛景不再。明清两朝都委派大员驻淮治河。淮安城（今楚州）扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼，进入鼎盛时期，与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都市”。
淮安城市的繁华，带来了人文荟萃的局面。明清两朝仅山阳（今淮安区）一县就有进士200余人，河下镇还出了状元、榜眼、探花，留下“河下三鼎甲”的佳话。这里还产生了《西游记》的作者吴承恩，著名经学大师阎若璩，“扬州八怪”之一的花鸟画家边寿民，中医四大经典之一《温病条辨》的作者吴鞠通等一批名人。
民国时期
淮安府撤销，市境大部始属淮扬道，后属淮阴行政督察区。境内漕、盐、河、榷之利皆失，进一步衰微。而长年战乱又给刚刚兴起的近代交通运输业和工矿业以沉重打击。中国共产党组织于1927年成立。
抗日战争和解放战争时期，境内成为重要的根据地和解放区，中共中央华中局、新四军军部、中共中央华中分局、华中军区、苏皖边区政府等都曾驻节境内，刘少奇、陈毅、黄克诚、彭雪枫、邓子恢、罗炳辉、李一氓等老一辈无产阶级革命家和人民军队高级将领都曾在此战斗过。淮安人民为中华民族的独立和解放建立了巨大功勋。1948年12月，市境全部解放。1949年5月，成立淮阴专区。
建国后期
建国以来，特别是在改革开放以来，淮安人民开拓创新，锐意进取，在社会主义革命和建设方面取得了巨大成就，把“一穷二白”的淮安建设成为长三角地区新兴的交通枢纽城市、江苏省新型的工业城市、全国重要的农副产品产加销基地，江淮平原的重要商埠。
1971年今市境始全属淮阴专区。1983年，淮阴专区改为淮阴市。1987年，辖县淮安、宿迁改为县级市。1996年8月，宿迁、泗阳、沭阳、泗洪四县（市）从淮阴市析出，成立地级宿迁市，同时灌南县划入连云港市。
2001年江苏省淮阴市政府实施“三淮一体”战略（即原地级淮阴市、原县级淮安市、原淮阴县融为一体），原地级淮阴市更名为淮安市，原县级淮安市因重名更名为淮安市楚州区，原江苏省淮阴县更名为淮安市淮阴区。
2012年，楚州区（原县级淮安市）改回淮安之名，设淮安区。
至此今天的淮安市辖清河、清浦、淮阴、淮安四区和涟水、洪泽、盱眙、金湖四县。
旅游景区
周恩来纪念馆
周恩来纪念馆位于江苏省淮安市楚州区桃花垠，1986年3月由中宣部批准兴建，1992年1月6日对外开放，邓小平题写馆名，为全国爱国主义教育示范基地。位于淮安市城北的桃花垠，建在一座三面环水的人工半岛上。
整个建筑造型庄严肃穆，形式朴实典雅，既有传统的民族风格，又有现代建筑特色，建筑的每个部分寓意深蕴，体现着设计者匠心独运，表达了亿万人民缅怀周总理的心愿。邓小平为“周恩来纪念馆”题写了馆名。
在纪念馆的北侧还建有周恩来遗物陈列馆。周恩来这座时代丰碑，能够激励中国的青年人，不断的奋发进取，为中华之崛起而奋起读书。周恩来纪念馆是为纪念中华人民共和国开国总理周恩来而建立的一座大型纪念馆，是一座展现周恩来一代伟人风采的巍巍丰碑。
勺湖
江苏淮安勺湖在城西北隅，濒古运河，因形似一把勺子而得名，如今已辟为勺湖公园，湖滨有一四层佛塔，湖光塔影，引人入胜。勺湖先前有十景，现今已恢复的景点有：“胜境长廊”、“勺湖书院”、“飘然一叶”、“金鲤戏波”、“曲桥钟鸣”等。另外，还有“涧谷流云”、“梅花春晓”、“勺堤垂柳”及“义霞落樱洲”等景点，它们各具特色，美丽而迷人。
吴承恩故居
吴承恩故居，是明代杰出的文学家、世界文化名人、《西游记》作者吴承恩的故居，坐落在淮安楚州区河下古镇的打铜巷巷尾。河下地处淮城西北部，背靠里运河。故居为古朴典雅的青砖小院，内有书房等建筑。吴承恩故居以成为著名旅游景点，接待着成千上万的海内外游客。
陈运和到此留下诗，“从《西游记》一直走进吴承恩故居”、“一回小说一回拼搏一回历史一回赞许吴承恩在百姓心里永远不老”。当您来到淮安准会要看这驰名世界的神话小说的作者故居，探索这部小说的写作渊源。看过以后必定会有所了解，有所体悟的。
自然气候
横贯淮安市境内的淮河苏北灌溉总渠一线是中国暖温带和亚热带的分界线，因此淮安市兼有南北气候特征，一般说来，苏北灌概总渠以南地区属北亚热带湿润季风气候，以北地区为北温带半湿润季风气候。受季风气候影响，四季分明，雨量集中，雨热同季，冬冷夏热，春温多变，秋高气爽，光能充足，热量富裕。
全市年太阳辐射总量在110千卡/平方厘米—119千卡/平方厘米之间，全市分布为北多南少；全市年日照时数在2136小时—2411小时之间，日照时数分布也是北多南少。
全市年平均气温为14.1℃—14.8℃，基本呈南高北低状，受洪泽湖水体影响，在洪泽湖区形成一暖中心。气温年分布以7月最高，l月最低。全市年无霜期一般在210天一225天左右，北短南长，受洪泽湖区水体影响，洪泽县无霜期最长达236天。
全市各地年降水量多年平均在906毫米～l007毫米之间。降水分布特征是南部多于北部，东部多于西部。降水年内变化明显，夏半年降水集中。春夏之交梅子成熟季节多锋面雨，称为“梅雨”或“霉雨”。降水年际分布不均，年降水量最多的年份达1700毫米以上，最少的年份只有500毫米。
全市年平均风速在2.9米/秒～3.6米/秒，以偏东风和西南风为主。
由于气候的过渡性和季风年度强弱不均、进退的早迟，因此淮安市也是气象灾害多发地区。主要气象灾害有暴雨、洪涝、干旱、寒潮、霜冻、连阴雨、冰雹、热带风暴、龙卷风等。
旅游指南
交通
淮安是迅速崛起的交通枢纽城市。境内公路、铁路、水路四通八达，已经建成和即将建成的京沪、宁宿徐、淮盐、宿淮、宁淮等五条高速公路在境内交汇，新长铁路纵贯全境。已经开工建设的宿淮铁路连接安徽皖北的能源基地，该铁路作为西煤东运的重要能源出海战略通道，对江苏乃至长三角的能源保障具有重要意义。已建好的新长铁路，将淮安与盐城、南通这两个沿海新兴城市紧密连接起来。
随着苏通大桥、沪通铁路的建设，淮安到上海的时空距离大大缩短，从而更直接的接受上海的辐射，使淮安更紧密的融入长三角经济圈，加快实现区域经济一体化。正在建设的连盐淮铁路是一条区域间城际铁路，将加强淮安、盐城、连云港这三个长三角北部城市之间的区域联系，使淮安更深的融入到沿海大开发中，为淮安的外向型经济的发展注入了更强的活力。
即将规划建设的还有宁淮城际铁路、淮扬镇铁路、徐（淮）沪铁路，将使淮安接轨省内的南京、扬州、镇江、徐州等城市，同时又多了一条铁路直达上海，使淮安人民的出行又多了一个选择，更加快了长三角同城化的进程。
同时境内水运河道纵横交错，京杭大运河贯穿市境南北，同时辅以盐河航道、淮河入海水道、入江水道等航道，使淮安的水运网络通江达海，实现了淮安由传统的“运河经济”向“海河经济”的转变。正在涟水县兴建的淮安机场将进一步巩固淮安的交通枢纽地位。全市初步形成了一个以高等级公路为主骨架，公路、铁路、航空并举的立体化大交通网络，凸显了淮安在江苏乃至长三角地区的交通枢纽地位。
美食
淮扬菜淮安与扬州为淮扬菜的主要发源地，淮扬菜与鲁菜、川菜、粤菜并称为中国四大菜系。淮扬菜，始于春秋，兴于隋唐，盛于明清，素有“佳味之美”之誉。许多标志性事件的宴会都是淮扬菜唱主角：1949年中华人民共和国开国大典首次盛宴、1999年中华人民共和国50周年大庆宴会、2002年江泽民主席宴请美国总统乔治·布什等，都有淮扬菜上桌。
淮扬菜系是淮安、扬州、镇江三地风味菜的总称；“淮”即淮菜，以淮安楚州（淮安区）为代表的淮河区域，“扬”即扬菜，以扬州、镇江一带为代表的扬子江（长江）区域。淮扬菜系形成于明清，而尤以清时为盛。在明清以前，淮安、扬州都是全国有名的大都市，都有各自的饮食文化传统。而淮菜在隋唐之际便已是驰誉神州的中国四大古典菜系之一。明清以后，淮菜和扬菜开始相互渗透、逐渐融合，并糅合南北风味于一炉，从而形成了统一的菜系。
明清时期，淮扬宴席的发展形成一个高潮。明万历年间《淮安府志》记载：“淮安饮食华侈，制度精巧，市肆百品，夸视江表。”这“制度”之中，就包括饮宴规格、规矩。清代康熙年间的《淮安府志》中则记载：“涉江以北，宴会珍错之盛，淮安（即当时淮安府治山阳县，今楚州）为最。民间或延贵客，陈设方丈，伎乐杂陈，珍氏百味，一筵费数金。”乾隆、嘉庆年间，有关淮扬宴席的记载更多。
西汉辞赋大家枚乘。他的代表作《七发》中有一段劝楚太子品尝美食的文字，盛赞家乡江淮一带的食馔为“天下之至美”：雏牛之腴，菜以笋蒲。肥狗之和，冒以山肤。楚苗之食，安胡之饭。抟之不解，一啜而散。于是使伊伊煎熬，易牙调和。熊蹯之膈，芍药之酱。薄耆之炙，鲜鲤之脍。秋黄之苏，白露之茹。兰英之酒，酌以涤口。山梁之餐，豢豹之胎。小饭大啜，如汤沃雪，此亦天下之至美也。
