形态特征
多年生草本，散生。根状茎长。秆高35-100厘米，粗壮，扁三稜形，平滑。叶片少，短于秆或有时长于秆，宽3-10毫米，平滑，基部折合，上面平张，背面中肋呈龙骨状突起。
苞片常3枚，少4枚，叶状，较花序长一倍多，最宽至8毫米；复出长侧枝聚繖花序具4-7个第一次辐射枝；辐射枝向外展开，长短不等，最长达16厘米。每一辐射枝上具1-3个穗状花序，每一穗状花序具5-17个小穗；花序轴被疏的短硬毛；小穗排列稍松，近于平展，披针形或线状披针形，长8-20毫米，宽约3毫米，具10-34朵花；小穗轴具白色透明的翅。
鳞片初期排列紧密，后期较松，纸质，宽卵形，顶端钝或圆，有时微缺，长2.5毫米，背面中肋绿色，两侧红褐色或暗红褐色，边缘黄白色透明，具5-7条脉；雄蕊3，花药线形，药隔暗红色；花柱很短，柱头2，细长，具暗红色斑纹。
小坚果椭圆形或倒卵形，平凸状，长约为鳞片的4/5，棕色，稍有光泽，具突起的细点。花果期7-10月。
生长环境
多生长于浅水中、水边沙土上，或有时亦见于路旁。
生态特征
种皮坚硬，休眠不易打破，田间实生苗极少见。地下块茎无休眠期，在生长季节将新形成的块茎切断，条件适宜，即可萌发。但由于顶端生长优势以及在开花结实期间对地下块茎的萌发均有抑制作用。块茎萌发温度范围较宽，起点温度为10℃左右，3月中下旬即开始萌发，最适温度20～30℃之间，5～6月是其发生高峰，35～40℃仍可出芽，但受到抑制。
块茎的出土深度与土壤湿度有关，在低湿的旱田中，10～15厘米土层下均可出苗，块茎的萌发需要充足的氧气供应。块茎萌发的适宜湿度为土壤含水量30%～40%，在有水层及土壤含水量低于10%的条件下均不能萌发。地下茎在植株出芽后3～4叶开始伸长，5～6叶第1分株出芽，8～9叶第2分株出芽。
地下茎的蔓延向四周发展，可伸展至1米以上的直径范围，3月下旬开始萌发，4月，平均气温达15～20℃分株增殖显著，；5～6月，平均高温达25～30℃，分株增殖最快；7月以后，平均气温28～30℃以上，分株增殖减慢。水莎草是阳生杂草，在单一群落中，分株增殖很快。
开花结实8月下旬以后，从叶柄中央抽出花穗，这时地下部分生长减慢。在土质疏松、持水量中等、渗透性较好的沙土、砂壤土分布较多。
分布范围
广布于中国东北各省、内蒙古、甘肃、新疆、陕西、山西、山东、河北、河南、江苏、安徽、湖北、浙江、江西、福建、广东、台湾、贵州、云南；分布于朝鲜、日本、喜马拉雅山西北部以及欧洲中部、地中海地区。
药理信息
【药材基源】为莎草科植物聚穗莎草的全草。
【拉丁植物动物矿物名】Cyperus glomeratus L.
【采收和储藏】丛夏、秋季采收，洗净，晒干。
【药理作用】
1.对呼吸系统的作用：水莎草干浸膏及其1号提取物（水煎浓缩液，加乙醇发生沉淀，弃去沉淀，滤液浓缩制成），给小鼠灌胃，有一定的祛痰作用（酚红法），但无止咳（小鼠氨水喷雾引咳法）及平喘作用（豚鼠组织胺喷雾引喘法）。
2.抗菌作用：煎剂、浸膏或1号提取物在试管内对流感杆菌、甲型链球菌、奈氏双球菌、四联球菌、白色葡萄球菌等有不同程度的抑制作用，1号提取物对肺炎球菌及大肠杆菌也有效。
【性味】味辛；微苦；性平
【归经】肺经
【功能主治】止咳化痰。主慢性支气管炎
【用法用量】内服：煎汤，15-30g。
【摘录】《中华本草》
【选方】①治经闭：一水伤药一两。炖肉吃。二水伤药五钱，大血藤四钱，小血藤三钱，月月开根二钱。泡酒一斤半，早晚各服一两。
②治经期头晕，小腹疼痛：水伤药五钱，小血藤三钱，蓝布正四钱。煎水兑酒服。
③治痨伤：水伤药三钱，花蝴蝶、野烟根；小血藤各二钱。泡酒一斤，早晚各服一两。
④治红肿疔疮：水伤药捣烂敷。
【临床应用】治疗慢性气管炎取全草进行粗提，制成片剂，每片0.3克，相当于原生药10克。每次3～4片，日服3次，10天为一疗程，可连服数疗程。治疗26例，其中重度9例，中度15例，轻度2例。服药7疗程后，近期控制10例，显效12例，好转3例，无效1例。对咳、痰二症作用较好。
服用2～4天后多数病人的粘液性痰变为稀薄的泡沫痰，痰量减少，咳嗽减轻，但对吐较多脓性痰的疗效较差。治疗中痰白细胞计数无明显改变，三疗程后灰黄脓性痰稍有增加，细菌培养除甲型链球菌消失外，肺炎球菌、流感杆菌的阳性率皆升高，提示本药抑菌作用较差。服药期间无不良副作用，少数病人诉口、咽发干，无须特殊处理。
综合治理
水莎草分在耕作水平较高的稻区危害水稻。防除应采取农艺措施和化学除草相结合的方法。
⑴农艺措施主要有：一是建立地平沟畅、保水性好、灌溉自如的水稻生产环境；二是结合种子处理清除杂草的种子，并结合耕翻、整地，消灭土表的杂草种子；三是实行定期的水旱轮作，减少杂草的发生；四是提高播种的质量，一播全苗，以苗压草。
⑵化学除草，多数地方采用一次性封杀，就是在播种（催芽）后1－3天内，亩用40%“直播青”可湿性粉剂60克，兑水40－50公斤，均匀喷雾，施药时田板保持湿润。3天后恢复正常灌水和田间管理。通过化除后，如果后期仍有一定量的杂草，可采取针对法进行补除。
①如以稗草、千金子为主的田块，在杂草3－5叶期，可用10%千金乳剂50毫升加水30公斤，用针对法进行茎叶喷雾。用药前一天田间必须放干水，药后2天再恢复正常管理。
②如以莎草、阔叶杂草为主的田块，在播后30天左右，亩用10%水星可湿性粉剂20克加20%二甲四氯水剂150毫升混用，兑水30公斤针对法喷雾。水浆管理同上。
③如田间各种杂草共生，可用48%苯达松水剂75－100毫升加20%二甲四氯水剂150毫升混用，采用针对法喷雾。
