形态特征
灌木或小乔木，高3-6米，稀达12米；小枝无毛或被绒毛，被爪甲状鳞片或钻状刺毛。叶纸质或薄革质，倒卵状椭圆形、倒卵形、长卵形、稀阔椭圆形，长10-28厘米，宽4-11厘米，顶端短渐尖至尾状渐尖，基部楔形，稀钝，叶缘具刺状锯齿，稀为细锯齿，侧脉8-20对，两面中、侧脉具钻状刺毛或爪甲状鳞片，腹面侧脉内具1-3行偃伏刺毛或无；叶柄具钻状刺毛，有绒毛或否。花序聚伞式，1-4枚簇生于叶腋或老枝落叶叶腋，被毛和鳞片，长1-5厘米，分枝处具苞片2-3枚，苞片卵形，花柄基部具2枚近对生小苞片；小苞片披针形或卵形，长1-5毫米; 花粉红色或白色，小，直径7-16毫米；萼片阔卵形或椭圆形，长3-4毫米；花瓣卵形，长8毫米，顶部反卷；雄蕊25-34枚；子房卵形或球形，无毛，花柱3-4，稀5，中部以下合生。果球形，白色，绿色或淡黄色，直径6-10毫米。
生长习性
喜生长在阴湿、肥沃的环境。常生于林中沟谷的水边。在适度隐蔽下方能生长良好，不能忍耐强烈的直射光线，生长期间一般要求有50%～80%隐蔽度的环境条件。他们多生长于林下及阴坡。生于山谷、溪边或林下阴湿处。平地郊野以至 1700 公尺中海拔的山区森林中，喜欢阴一点的环境，通常长于阔叶林，溪谷两旁避风且潮湿的区域。
国内主要分布在广西、云南、广东、贵州等地；国外主要分布在印度和马来西亚。
栽培种植
嫁接
依一般水东哥栽培方式行田间管理。在与酸味种及秤锤种进行嫁接时，并无嫁接不亲和性，因此适合在枝条更新作业的同时，做淘汰换种的工作。果实的着果部位75%以上分布在侧枝与新梢枝条，因此部位枝条较为细软，为避免果实因着果过多而有使枝条下垂或断裂的情形发生，仍以进行水平棚架整枝栽培为宜。
果实的采收
夏期果一般于花后75日，冬期果于花后110日，果皮色已有腊黄色呈现后开始进行；在果皮色尚未转黄的阶段，其果肉仍未完全退酸且糖度也低，风味较差，因此不宜提前于七分熟前(果皮仍绿时)采收。
品种的气候适应性良好，除修剪过后，枝叶的萌发期外，全年均可开花着果，果实产期可自7月至翌年3月，长达8~9个月；惟植株的耐低温性较差，在冬期果发育期间小叶会有卷叶、黄化，甚至落叶的情形，间接影响冬期果的发育质量，因此在冬期果发育期间应事先做好防寒措施。
果实因含汁量多，加上其肉质也细，果棱的硬度稍差，运输性较弱，在进行装箱作业时需作好防护措施，同时载运时应更加小心谨慎，避免果实的碰撞挤压，使果实有较长的贮放期。
由于本品种的果实在进行低温(0-1℃)检疫处理时有寒害症状的针孔状斑点出现，因此目前仍以供应内销市场的需求或进行短距离且不需检疫的国家外销(如香港)较为适宜。
田间管理
选地、整地
宜选背阳山坡，土层深厚的砂质壤土栽种。可利用田边地角种植，或与豆科植物间套种。
种植前把地全垦，除去杂木树兜，按4×4尺的株行距挖穴，穴宽1尺见方，深0.8-1尺，每穴施土杂肥10-15公斤，与土拌匀后待种。
定植
定植宜选在3-4月阴天进行，苗木出土后，要及时栽种，切勿风吹日晒，如运输较远，宜用黄泥浆浆根，盖草保湿，每穴种一株，盖土、压实、淋水即可。
管理
定植后每年春夏季各中耕除草追肥一次，施入人畜粪、厩肥、堆肥、饼肥等均可。夏季开花前，施磷钾含量较多的肥料为好，施肥一般在除草松土后进行。
病虫害防治
果实熟腐病
症状：水东哥接近成熟时，在果实上出现压痕斑，微微凹陷，褐色。剥开皮层显出微淡黄色的果肉，病斑边缘呈暗绿色或水渍状，中间常有乳白色的锥形腐烂，数天内可扩深至果肉中间乃至整个果实腐烂。为贮藏期重要病害。
病原菌：属葡萄座腔菌。
侵染过程 ：菌借风、雨、气流传播以及修剪造成的枝条伤口感染。在20℃气温条件下经14～21天潜伏期后侵染果实（即谢花后3周左右开始侵染幼果），在果实成熟期表现症状。
防治：冬季清理果园结合修剪，清除枯枝落叶，减少病菌寄生场所。幼果套袋：谢花后1周开始幼果套袋，避免侵染幼果。药剂处理从谢花后2周至果实膨大期（5～8月）树冠喷施50%多菌灵800倍液、1∶0.5∶200波尔多液或80%托布津可湿性粉剂1000倍液2～3次，喷药间隔20天左右。
根腐病
症状：初期在根颈部发生暗褐色水渍状病斑，逐渐扩大后生白色绢丝状菌丝。病部的皮层和木质部逐渐腐烂，有酒糟味，菌丝大量发生后经8～9天形成菌核，似油菜籽大小，淡黄色。以后下面的根逐渐变黑腐烂，从而导致整个植株死亡。
病原菌：蜜环菌属。
侵染过程：病原以菌丝在被害部位越冬。在贵州省5月开始发病，7～9月是严重发生期，10月以后停止发病。在土壤粘重、排水不良的果园时有发生。
防治：雨季搞好开沟排水工作，定植不宜过深，不施用未腐熟的肥料。树盘施药在3月和6月中、下旬，用代森锌0.5kg加水200kg灌根。
蒂腐病
症状：受害果起初在果蒂处出现明显的水渍状，以后病斑均匀向下扩展，果肉由果蒂处向下腐烂，蔓延全果，有酒味，病部果皮上长出一层不均匀的绒毛状灰白霉菌，后变为灰色。为贮藏期重要病害。
病原菌：葡萄孢菌。
侵染过程：病原菌以分生孢子在病部越冬，通过气流传播。春季先侵染花引起花腐。果实感染发生于采收、贮藏过程中。
防治：搞好冬季清园工作。及时摘除病花集中烧毁。开花后期和采收前各喷1次65%代森锌500倍液。用药应尽量使药液着于果蒂处。
叶蝉
症状：被害叶面，初期出现黄白色斑点，渐扩展成片，严重时全叶苍白早落，树体衰弱，产量锐减。
生活习性：据调查，1年发生4代，以第4代成虫在冬季绿肥作物和杂草丛中越冬。4月中、下旬第1代成虫产卵，卵产于叶背靠近主脉的叶肉内，顺主脉呈条状。第2代成虫发生在6月中旬至7月中旬，为全年发生高峰期。
防治：选择抗虫品种。加强通风透光。清除果园内及果园四周的杂草，冬季绿肥及时翻耕回田。
药剂防治：用40%氧化乐果1∶1200倍液、10%多来宝1∶2500倍液、25%敌杀死3000倍液或50%抗蚜威可湿性粉剂4000倍液喷施均有较好防治效果。
吸果夜蛾
症状：以鸟嘴壶夜蛾和枯叶夜蛾为主。果实近成熟期，成虫口器刺破水东哥果皮而吮吸果汁。约1周后，刺孔处果皮变黄凹陷并流出胶液，其后伤口附近软腐，并逐渐扩大为椭圆形水渍状斑块，最后整个果实腐烂。
生活习性：1年发生3～4代，幼虫及成虫均可越冬，在6月中下旬、8月中下旬、9月中旬至10月中旬形成3个发生高峰期。为害水东哥果实多为第3代成虫。
防治：搞好清园工作。果实套袋。用8%糖和1%醋的水溶液加0.2%氟化钠配成诱杀液诱杀。
应用价值
食用：果实可当野外救荒野果。n药用：根煎服，用以治疗腹痛、感冒及热病；嫩芽捣碎用以敷治刀伤、跌打损伤及火伤。n用法用量： 根3～5钱，水煎服。叶研粉调香油或用药膏外搽患处。n性味归经：水东哥根、叶：微苦，凉。清热解毒，止咳，止痛。用于风热咳嗽，风火牙痛，无名肿，目翳。根皮：用于遗精。
观赏：叶片硕大，手感粗糙，奇异可赏。花期长，为典型的茎花植物，夏秋开花时节，坛状的小花开满茎干，满树繁花，或殷红艳丽，或洁白晶莹，十分美丽可赏。叶形叶质独特，树形优美，花果期长而美丽，可作为从植庭园树、风景树，栽于各类庭院、公园、疏林下及水溪旁。
